Евгений Щепетнов - Черный маг

• Название: Черный маг
• Автор: Евгений Щепетнов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013

Нед попал на войну. Позади радости и горести гражданской жизни, позади любовь и разочарование – теперь главное выжить. Выжить любой ценой. Получится ли у него это?

---

– Он мытый. Он всегда мылся! – обиженно надула губы Санда – от него всегда хорошо пахло! Не надо наговаривать! И вообще – если в столице так хорошо – зачем ты приехала сюда? Зачем ты заставила отца тут жить?

– Это не твоего ума дело – прищурилась женщина, и слегка вздохнула – когда-нибудь, может и узнаешь. А может и нет. Собирай вещи – уезжаем. Всё, хватит нам этой кондитерской. Она твоему отцу интересна, а мне нет. Я ещё молода, мне всего чуть за тридцать, а я вынуждена погрязнуть в этой дыре! Бегом в свою комнату и собирайся.

* * *

Эстрог не просто кипел от ярости. Она, эта ярость, бушевала в душе, сжигала её, клокотала и откладывалась в мозгу, как лава, готовая к выбросу через жерло вулкана.

Он ненавидел весь мир – ещё больше, чем раньше. Ему было больно – изломанные, скрученные суставы, которые так и не смогли распрямить маги-лекари, работали с трудом – скрипели, щёлкали и болели при каждом движении. Хадар никогда не думал, что испытает подобную боль. Ведь он достоин большего! Он, маг десятой категории. А возможно уже и одиннадцатой! Почти архимаг, и какой-то мерзкий замарский ублюдок превращает его в ходячую развалину?!

Эстрогу было так больно, он так упивался своей обидой…что почти наслаждался ей. Теперь у него была цель. Теперь он должен получить высшее наслаждение, зверски убив своего врага. Жизнь без врага – что может быть скучнее? Эти бесчисленные тупые рабы, замученные им от скуки – надоело! Скучные вопли, одни и те же мольбы, одни и те же звуки и вздохи, испускаемые телом, из которого уходит жизнь – скучно. Скучно жить! А теперь ему стало интересно жить. Вот если бы ещё вернуть прежнее здоровье…

Эстрог подрогал дёсны, из которых уже показались новые зубы – дёсны кровоточили и маг сплюнул на пол фургона кровавую слюну, грязно выругавшись, как портовый грузчик. Скоро, скоро он приедет в столицу, найдёт самого сильного мага-лекаря, который есть, найдёт хирурга, который разрежет и сломает ему конечности, поправит лицо – и снова станет красавцем. Может и не таким, как раньше, но, по крайней мере, его не будут пугаться окружающие. Внешность – это тоже оружие. Имея внешность безобидного книгочея можно втереться в доверие кому угодно, создать образ безобидного, тихого парня, а потом…потом – что угодно!

Скоро, скоро…ничего, месть потерпит. Хадар хорошо запомнил запах этого мага, запах его ауры – терпкий, чистый, как будто аура пахла полынью. Каждый по-своему воспринимает чужую ауру. Эстрог ощущал её ещё и как запах. Впрочем – цвет ауры он тоже запомнил – чёрно-красный, с синими всполохами. Синий – цвет повелителя демонов.

Эстрог остро завидовал этому человеку – повелевать демонами – что может быть прекраснее? Если бы он умел…если бы мог…если бы знал нужные заклинания! А что, если заставить этого демонолога рассказать свои тайны? Заставить работать на себя? Почему и нет? Опасно! И что? Зато – каков результат! Найти его, подобраться ближе, и… А как найти? Запросто. Вариант первый: Исфир победил в войне. Тогда собрать всех магов, что участвовали с замарской стороны в битве при Эсткаре, и начать их спрашивать – с пристрастием. Все расскажут. И вот он, здесь – демонолог, на цепи, с вырезанным языком. Без языка он не сможет колдовать. А писать свитки сможет. И в них он расскажет всё, что знает – особенно, если его каждый день слегка помучить. Не до смерти, а так…чтобы не забывал, кто его хозяин. Оооо…сколько новых, интересных пыток приготовил для него Хадар!

У Эстрога увлажнились глаза, когда он представил, как будет пытать замарского мага и часто задышал, возбудившись от представившихся ему картин. Потом успокоился и снова начал размышлять.

Вариант второй – Исфир, как это бывало раньше – выбросили из пределов Замара. Тогда – поездка в столицу Замара под чужим именем. Тем более, что после "ремонта" Эстрога уже никто не узнает. И там…там деньги сделают всё. А денег у Хадара хватало. Он получал большое жалование, кроме того – получил наследство от нескольких богатых одиноких аристократок, соблазнённых его ангельской внешностью. Эти престарелые дамы опрометчиво составившие завещание в пользу обходительного и очень умелого в постели парня очень скоро отправлялись в мир иной. По естественным причинам, конечно – сердце остановилось во сне, упала с лестницы и сломала шею, лягнула лошадь, неожиданно взбесившаяся, когда хозяйка подошла к своей карете – умерли, а состояние осталось любовнику. Так бывает… Конечно, пошли кое-какие разговоры – три мертвые дамы подряд это немножко перебор, но…ведь доказательств нет? И как можно подумать, что такой приятный, обходительный молодой человек на самом деле жестокий убийца?

Итак – ехать в столицу Замара, искать следы. И начать с Корпуса Морской Пехоты. Расспрашивать, покупать людей, вынюхивать. Узнать, кто этот маг, а потом – кто этому магу дорог, кто является близкими людьми, и…ударить! Ударить внезапно, жестоко! Пытать его близких на глаза у мага, а потом..потом…потом всё будет хорошо! Древние знания и…власть! Беспредельная, тайная и жестокая! Власть Эстрога. И тогда он всё припомнит своей семейке, изгнавшей его из своего лона! Твари, не достойные носить имя Эстрогов! Мамаша-ханжа! Папаша- солдафон! Братики и сестрички, которых он с удовольствием распял бы на воротах родового поместья! Твари…все твари! Ублюдки, не понимающие его тонкую, возвышенную душу, недостойные его жалости. Ничего, нечего…увидимся. Возможно, судьба даёт Хадару шанс. Главное – не упустить его.

* * *

– Стой! – Нед предупреждающе поднял руку и два его приятеля замерли позади – не двигайтесь! Я пойду один, посмотрю, что там.

– Может все пойдём? – нерешительно спросил Арнот – чего ты один-то…а если там куча исфирцев?

– Значит, он их всех убьёт! – легкомысленно подмигнул Ойдар и уселся на пенёк, облегчённо вздохнув – все ноги оттоптал сегодня. Время к обеду, а обеда не предвидится. А деревня, похоже на то, мёртвая. Нет тут никого.

– Нет – так нет – мотнул головой Нед – сидите здесь, я покричу, если что. Позову.

Оставив ребят на опушке, Нед, не скрываясь, пошёл через просеку к ближайшему дому, срубленному из толстых брёвен. Дом был довольно большим, в два этажа и это его удивило – в деревне, и в два этажа? Зачем? Впрочем – скоро понял зачем. Каждый дом представлял из себя что-то среднее между жилищем и крепостью. В таком доме можно отсиживаться долго, если, конечно, не подожгут… Узкие окна-бойницы, прочные двери из толстого дерева – такое ощущение, жители ждали, что их придут грабить и заранее к этому готовились.

Первый этаж – тут держали скот, лошадей, лежали дрова и сено. Второй – жилой. Кроме дров и прелого сена ничего нет – будто всё подчистую вынесли. Интересно – а что в других домах? Впрочем – во всей деревне осталось три дома, вместо двух десятков остальных виднелись кучи углей, от которых остро пахло гарью и тленом.

Нед подошёл к одной из куч, потыкал в неё носком сапога, и оттуда выкатился череп, уставившийся на парня пустыми глазницами. Верхушка черепа разрублена, так что ясно было, отчего скончался его владелец – меч, или топор. Удар такой силы, что едва не перебил череп пополам.

Зайдя в ближайший уцелевший дом, осмотрелся – тихо, пусто. Всё, что было можно – кто-то вынес. И вынес давно, возможно годы назад. Не зря кучи углей так обильно поросли травой, через которую Нед едва продрался, насыпав семян за шиворот и нацепляв полные обшлага колючек. Деревня пустует уже много времени, это видно по всему.

Нед вышел на улицу, махнул рукой, свистнул, как бывало, когда гнал коров, и через пару минут перед ним стояли запыхавшиеся парни:

– Ну что тут? Еды нашёл?

– Какая тут еда…кости одни. Не хочешь поглодать? – Нед с кривой усмешкой толкнул к Ойдару здоровенную человеческую кость, вывалившуюся из бугра, бывшего раньше домом, и парень страдальчески сморщился:

– Ну и шуточки у тебя! У меня почти аппетит пропал! Что же тут за деревня такая? Мы какое расстояние отошли? Ли пятнадцать от города, да? Такая глухомань – и не поверишь!

– Сдаётся мне – непростая это деревня – задумчиво сказал Арнот, поглядывая по сторонам – слышал я рассказы о таких вот глухих деревнях, жители которых промышляли исключительно разбоем. А что – тракт не так далеко, пограбили, потом спрятались в лесу. Места тут глухие, так что найти не просто.

– Нашли, как видишь – пожал плечами Нед – грабежом долго не проживёшь. Что тут случилось – мы всё равно не узнаем. И похоже, что еды тут тоже не найдём. Как и людей. Зря мы в эту сторону пошли, надо было к полям двигаться. Я думал, что в лесу может хоть кто-то спрятался, не всех исфирцы в рабство угнали. А тут видишь, чего делается… давайте-ка возвращаться.

– Нед, дай хоть по дому полазить! Может чего-то всё-таки найдём! Ну Нед, ну дай, а? Я только пошарюсь немного! Вдруг там сокровища какие-нибудь! Представляешь – находим сокровища, и мы богаты! Вдруг это правда деревня разбойников?