Дарси Блейк - Пока жива надежда

• Название: Пока жива надежда
• Автор: Дарси Блейк
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-7024-3128-4

До трагической смерти отца Элла Дакос и не думала о том, что придется самой зарабатывать на жизнь. Она всегда имела абсолютно все, что хотела, и не замечала каких-либо изменений в привычном укладе жизни. Однако после похорон убитая горем Элла узнала ужасную новость: отец оказался банкротом. Таким образом, молодая двадцатидвухлетняя девушка оказалась выброшена на обочину жизни, как рыба на берег.

Еще много разных испытаний предстоит пережить Элле, прежде чем на ее горизонте забрезжит надежда на счастье…

---

Как же он тосковал о ней, сотни раз вспоминая эту милую ее ужимку! Как хотел припасть к ее губам!

— У Селмы есть мой адрес, и она написала, что твой отец хочет связаться со мной. Но… — Элла покраснела, — я думала, что он будет говорить со мной о… прошедшем, и не хотела снова проходить через это.

Мартин с недоверием взглянул на нее.

— Постой-ка, давай разберемся. Ты не получала моих писем, но получила сообщение моего отца?

— Да.

— Так что же случилось? — Он нахмурился. — Если Бранер замешан в этом, я…

— Нет, он не виноват. — Элла помедлила. — По крайней мере, мы с твоим отцом так не думаем. Мистер Элтхауз считает, что ты отдал письма Тому, а тот, видимо, их не захотел отправить.

Мартин выругался.

— Значит, до тех пор, пока мой отец не пришел к тебе вчера…

— …позавчера.

— Неважно. До тех пор ты полагала, что я все еще верю сказанному Сарой?

Она кивнула.

— Господи! — воскликнул он. — А я сижу здесь и думаю, что ты все еще ненавидишь меня.

Элла пожала плечами.

— Как я могу тебя ненавидеть! — Голос звучал мягко. — Наша с тобой связь возникла потому, что я сама этого захотела. Твой отец сказал, что ты беспокоишься обо мне. Значит ли это, что ты простил мне мое происхождение?

— Мне нечего прощать, — ответил он, все еще с трудом веря, что она действительно находится здесь, рядом с ним. — Ты же не виновата в грехах своей матери! Кроме того, ты самое лучшее из того, что составляло и составляет мою жизнь.

— Это правда?

— Конечно. Возможно, поэтому я и предположил самое худшее. Просто не верил в возможность продолжительного счастья. То, что Сара рассказала о брате и твоем отце, могло быть достаточной причиной… для того, чтобы ты… ну, ты понимаешь…

— О, Мартин!

— Знаю, знаю. Но я еще никогда не испытывал ничего подобного и попался. Я и Сара… Ну, предположим, у нее есть причина мне вредить. — Он поморщился. — Я одно из ее разочарований.

— Твой отец рассказал мне все. Он беспокоится о тебе, — сказала Элла.

Глаза Мартина сузились.

— Ты когда-нибудь сможешь простить меня за все, что я сделал? Как я мог позволить тебе уехать! Я же должен верить тебе, и никому больше. Ты совсем не такая, как Сара. Просто не могу себе простить, что отпустил тебя.

— Это уже не имеет значения.

— Нет, имеет, — возразил он и шагнул к Элле.

Мартин провел тыльной стороной ладони по ее щеке.

— Ты ведь останешься? Позволишь мне искупить свою вину? Никогда не думал, что буду благодарен Бранерам, но сейчас я готов сказать им спасибо за то, что они уволили тебя.

— Ты не должен чувствовать себя ответственным за это.

— Легко сказать!

— Пойми… — начала Элла, проводя рукой по своей щеке, как будто хотела смахнуть следы прикосновения его пальцев. — … Я приехала сюда не для того, чтобы просить о помощи. У меня есть немного денег, и я учусь на секретаря…

Мартин опустил глаза.

— Но я думал…

— Что ты думал? — спросила она резко. — Что как только твой отец связался со мной, я увидела возможность получить пожизненное содержание? — Элла перевела дыхание. — Я не такая! Мне не нужны твои деньги. Я знаю, что деньги делают с людьми, и меня это не слишком вдохновляет.

Мартин подошел к ней ближе.

— А как насчет меня? Что, если ты мне нужна? Или это не считается?

— Нет, я тебе не нужна. Тебе никто не нужен. Вокруг полно красивых женщин, готовых сделать для тебя все, что угодно. Я оказалась просто… развлечением, глупой девственницей… но это не значит, что ты должен обеспечивать меня пожизненно.

Он вздохнул.

— А что, если я этого хочу? Что, если я рад твоему приезду? Я думал, что ты разделяешь мои чувства. Мой отец много наговорил тебе, разве он не сказал, что я без ума от тебя? Не говорил, что я люблю тебя? — продолжал он, обнимая ее и заглядывая в серые глаза, полные нежности. — Так знай, что это правда. Именно поэтому я вел себя как последний дурак. Я боялся…

— Боялся?.. — прошептала Элла. Мартин приподнял ее лицо и поцеловал.

— Да, боялся… Боялся, что совершу ошибку, боялся, что ты ничего ко мне не чувствуешь.

Элла посмотрела ему в глаза.

— Но ты же знал…

— Что я знал? — спросил тот, целуя ее шею, губы. — Что был твоим первым мужчиной? Что овладел невинной девушкой?

— Не надо, — перебила Элла, рукой прикрывая ему рот. — Я хотела тебя так же сильно, как ты меня.

— А сейчас?

— Сейчас? — переспросила она.

— Что ты чувствуешь сейчас? Ну-ка, разреши мои сомнения.

— О, Мартин, — выдохнула Элла, и он почувствовал прикосновение ее прохладных ладоней. — Если ты хочешь, то… я… здесь.

— Надолго?

Она покраснела.

— Что ты имеешь в виду?

Мартин провел указательным пальцем по ее губам.

— Я спрашиваю — на неделю, на месяц, на всю жизнь?

— До тех пор, пока я нужна тебе.

— Вот как! — удивился он и запустил руки в ее волосы. — Итак, мисс… Корд? Дакос? Или как вас там? Вы только что подписали себе приговор о пожизненном заключении.

Был уже вечер, когда Элла проснулась на огромной кровати Мартина. Она потянулась, лежа на шелковых простынях, открыла глаза и увидела, что герой ее романа включил свет и смотрит на нее с улыбкой.

— Ты, должно быть, устала, — заметил он, наклонив голову и целуя ее плечо. — Мне нравится смотреть на тебя, когда ты спишь.

Элла покраснела и попыталась натянуть на себя простыню, но он не позволил этого сделать.

— Никогда не скрывай от меня свое тело, — прошептал он, — ты прекрасна, и я никогда не устану смотреть на тебя.

— А я — на тебя, — призналась она. — Мартин, я так люблю тебя…

— Правда? — спросил он, слегка приподняв бровь. — Рад это слышать.

Элла нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, ты раньше никогда этого не говорила, — ответил он сухо. — Я надеялся, но…

— Боже мой! — Она приподнялась на локтях и посмотрела ему в лицо. — Ты же знал, что я чувствую. Просто… мне нелегко говорить об этом вслух.

— Правда?

Мужская рука откинула со лба ее светлые волосы.

— Посмотрим, чем я смогу тебе помочь.

— Ты знаешь, что я имею в виду! — горячо воскликнула Элла, но тут же поняла, что он смеется над ней, и куснула его за нижнюю губу. — Дьявол! Ты никогда не сомневался в моей любви!

Мартин усмехнулся.

— А если я скажу, что сомневался, ты укусишь меня снова?

Она покачала головой.

— Ты безнадежен.

— Всего лишь ненасытен, — поправил он мягко, — и только с тобой.

После продолжительного поцелуя Элла спросила:

— А как насчет Сары?

— К черту Сару! — бросил Мартин, но, заметив ее встревоженный взгляд, сказал: — Последний раз ее видели в Америке, она связалась с еще одним несчастным.

— Не может быть?!

— Может, — вздохнул он. — Когда я узнал об этом, я понял, почему она нас больше не беспокоит.

Элла пожала плечами.

— Ну что ж, давай будем благодарны ей хотя бы за это.

Слова не вызвали поддержки.

— Ее нет, и это главное. Когда мы сделаем ее бабушкой, ей будет очень трудно нас простить.

— Бабушкой? — переспросила она, и Мартин погладил ее по щеке.

— Ну, может быть, не сейчас. Сначала нам предстоит свадьба, потом медовый месяц…

— Это что, предложение?

— Ты же не хочешь, чтобы я встал на колени. Ладно, я это сделаю, но только не теперь, я слишком устал… И все из-за тебя…

— Ах ты! — Она ущипнула его за плечо. — Я не должна бы принимать твое предложение.

— Но ты ведь примешь? — усмехнулся он и повторил вопрос уже серьезным тоном: — Примешь?

— Нет, — ответила Элла, а Мартин шутливо набросился на нее и прижал к кровати. — Разве что…

— Разве что?..

Он посмотрел на нее, и она улыбнулась.

— Разве что ты пригласишь своего отца в качестве свидетеля, — закончила Элла, и оба засмеялись от счастья.

— Ну, разумеется, — заверил Мартин. — Он с радостью согласится. В конце концов, кто-то же должен унаследовать его конюшни и этот райский уголок. Отцу так давно хотелось иметь внука.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.