Владимир Снежкин - Становление

• Название: Становление
• Автор: Владимир Снежкин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 78-5-9922-1765-0

С каждым днем растут магические силы эльфийского князя Палаэля, в теле которого давно живет сознание нашего бывшего соотечественника — армейского капитана Вихря. И под стать росту сил увеличиваются масштабы проблем, в которые Палаэль оказывается вовлечен волею капризной судьбы.

---

Архимаг… Первый одаренный такого ранга, соизволивший составить общество пиратам и контрабандистам! Все капитаны, которым Злой тогда не преминул похвастаться своим новым магом, поздравляли с пополнением в команде. Втайне завидуя ему.

И если бы не его причуды! Хотя, видя результаты работы архимага, все давно смирились с его тараканами, заключающихся в постоянных проповедях о якобы скором появлении бога Непуна, повелителя океанов, морей и рек. Однажды, после удачного захвата торгового кораблика, Злой даже принес жертвы этому богу, чем несказанно обрадовал старика-архимага.

Светило постепенно вставало над горизонтом, и скоро вновь начнется жара, успевшая порядком поднадоесть команде. Злой вдохнул полной грудью свежий утренний воздух, и с грустью посмотрел туда, где за горизонтом исчезла земля. Слабый порыв ветерка распахнул легкую безрукавку, одетую на нем.

Ветерок… По сути его и не было. Он создавался только благодаря предельной скорости, набранной галерой из-за созданного под ней архимагом течения, уносившего ее все дальше и дальше от берега.

Они уже семь декад ходили по побережью океана, огибая материк с северной его части от самой Ниберии, делая лишь короткие остановки в удобных гаванях, чтобы запастись водой и провизией. Надеялись здесь, наконец, высадиться и отдохнуть, воспользовавшись гостеприимством местных членов Братства, но не вышло. Сам Злой, как и большинство членов команды, был родом с Седира — одного из небольших королевств в западной части материка. Все надеялись вернуться домой к концу сезона дождей.

Еще раз вздохнув, капитан отвернулся, обратив свой взор на палубу корабля.

— Товар не весь в трюм убрали!!! — заревел Злой, заприметив пару тюков, лежащих в носовой части галеры. — ДРАК!!! Иди сюда! — помощник, огромный лысый детина, с голым торсом и широких шароварах, весь покрытый татуировками, материализовался рядом. — Это что??? — ткнул он пальцем в тюки.

— Товар, — басом прохрипел Драк. — Забыли убрать.

— Да чтоб тебя морские ведьмы сожрали!!! — взбеленился капитан. — Два тюка отошского шелка на палубе! Ты его попортить решил?

— Мы, это… к выгрузке готовились, — почесав затылок, попытался оправдаться Драк. — Вытащили, потом затащили. Эти два не увидели.

— Выгрузке! — словно выплюнул Злой. — Водяной! Ты хоть можешь пояснить, какого рожна мы сбежали??? — крикнул он через всю палубу. — Ты же силен! Неужели тот маг сильнее тебя?

— Сильнее, — пробормотал Водяной себе под нос. Злой не услышал этого, но зато смог прочитать по губам. И удивился.

— Сильнее? — переспросил он, подойдя поближе к старику. — Мне как-то довелось услышать от одного из магов, что ты самый сильный архимаг, которого ему только доводилось видеть. Я доверяю словам того мага, — Злой умолчал, что тот маг был Главой магов Братства, и специально прибыл тогда на корабль, намереваясь сам посмотреть на архимага. Посмотрел, оценил, и тихонечко ушел с корабля, сказав Злому только что озвученную им фразу.

— Это так, — не стал отрицать Водяной. — К сожалению, в этом мире есть сущности и посильнее меня, — он прикрыл глаза, и вновь заводил руками над своими булыжниками.

— Так призови своего бога! — воскликнул Злой, и потом до него окончательно дошел смысл сказанного стариком. — Сущности? — тихо уточнил он, и не дождавшись ответа отошел в сторону, лихорадочно раздумывая. Ему вдруг вспомнились все моменты, когда Водяной с легкостью проламывал артефактные защиты купцов, как он не напрягаясь разбирался с казалось бы сильными магами, присутствовавшими на бортах пограничных кораблей, посылаемых в погоню за ними различными королевствами, как он одним мановением руки успокаивал страшные бури, грозившие мгновенно потопить галеру.

Злой был жестоким и одновременно умным человеком, иначе ему не удалось бы сохранить контроль над всеми отчаянными сорвиголовами, собравшихся у него в команде. И сейчас он неожиданно понял, что не совсем обычный архимаг находится у него на судне.

— Водяной, — Злой еще раз решился побеспокоить старика. — Мне неважно, кто ты есть на самом деле. Можешь ответить мне на один вопрос?

Тот открыл глаза и посмотрел на него, заставив ощутить, как по спине пробежал холодок — глаза Водяного были ярко — синего цвета, без зрачков, и словно светились изнутри, излучая силу и умиротворение спокойного океана.

— Говори, Кристоф, — раскатистый бас гулом прошелся по всей палубе, заставив матросов оторваться от своих дел, и в беспокойстве закрутить головами, ища обладателя голоса. Капитан же ощутил, как у него подгибаются колени — имя, названное стариком, было никому неизвестно! Злого так звали в далеком детстве, лет до десяти, пока его семью не угнал в рабство один из баронов, погибший впоследствии от руки наемного убийцы. Он тогда, будучи десятилетним сорванцом, один спасся, затаившись в подполье, куда баронские дружинники лезть поленились.

— Таких сущностей много? — онемевшими губами спросил он.

— Мне известно о двух, — степенно ответил Водяной. — Богиня Ллос и еще одна, заключенная в оболочке смертного.

— Там, на берегу, была одна из них? — капитан, несмотря на зародившийся в глубине души страх, решил идти со своими вопросами до конца, пока не прояснит для себя все создавшееся положение.

— Да. Там была сущность, выдающая себя за смертного. Тем она и опасна.

— Опасна? — не понял Злой. — Почему именно она, а не могущественная Ллос?

— Много вопросов, Кристоф, — поморщился Водяной. — Слишком много, — неожиданный мощный порыв ветра, идущий от берега, заставил капитана пошатнуться. За ним последовал еще один, и еще, поднимая на воде все более высокие волны.

— Он учуял меня, — горестно покачал головой Водяной. — И сейчас идет за мной. Жаль, не успел развиться настолько, чтобы дать отпор и суметь спастись. Еще бы лет двадцать. Каких-то жалких двадцать лет…

— Сущность хочет тебя убить? — вскинул голову Злой, пристально смотря на Водяного. — Зачем? Почему?

— Так надо. Ему.

— Что мы можем для тебя сделать? — страхи капитана вдруг отступили, уступив место закипающей ярости. Кто-то хочет убить члена его команды! За это он всегда готов был перегрызть глотку любому, как, впрочем, и любой из членов его команды! Это было их правило — за своих стоять насмерть! До последнего вдоха, до последней капли крови. И сейчас было абсолютно не важно, что член команды оказался не вполне обычным человеком и магом. Это не важно! Он из его команды!!!

Глаза капитана сузились и заполыхали злобой.

— Увы, — покачал головой старик. — Ничем. Это не ваш бой. Вас просто не заметят, как сотрут в порошок. И знаешь, что скажу тебе напоследок, Кристоф.

— Что?

— Я ведь на самом деле не злой и жестокий, в отличие от почти всех других зародившихся, — капитан не понял, о каких зародившихся идет речь, но не перебивал старика. — Это сказалось воздействие той стихии, которой рожден был повелевать. Я всегда осуждал твои действия, хотя и принимал в них участие. Понимал, что так устроен этот мир, и иначе в нем смертные не выживут, особенно на твоей стезе, выбранной не самим тобой, но твоей судьбой. Тебе было предначертано стать контрабандистом, когда была пленена твоя семья, — старик прервался, посмотрев вдаль, откуда они плыли. — Времени осталось мало. Он уже настигает нас. В общем, Кристоф, я знаю, что ты оказываешь помощь беднякам, выделяя немалую толику из награбленного. На самом деле ты не так черств, как сам считаешь, иначе не пошел бы на такой поступок. Поэтому призываю тебя, завязывай со своим ремеслом. Рано или поздно оно тебя погубит, а я верю, что ты, воспользовавшись своим умом и смекалкой, сможешь достичь многого, идя вполне законными путями, принятыми в вашем человеческом обществе. Но это только совет. Думать, следовать ему или нет, тебе предстоит самому.

Сказав это, старик встал, собрал камни, оставив один из них лежать на палубе, и с короткого разбега прыгнул за борт.

— Стой!!! — капитан подбежал к перилам. Многие из матросов, видевших прыжок, тоже.

— Прощай, — раздался в ответ бас старика, и он, стоя на вершине поднимающегося гигантского водного вала, взмыл вверх.

— Капитан! — раздался крик, привлекая к себе всеобщее внимание. Обернувшись, все увидели, как оставленный стариком камень засветился синим цветом. Такими же были и глаза Водяного, отметил про себя Злой.

— Это что такое? — следующий вопль заставил всех посмотреть за борт.

— Морские ведьмы, — прошептал капитан, глядя, как его корабль, и все они, соответственно, поднимается в воздух, оставляя под собой бушующее море. Через пару тим они поравнялись с вершиной исполинской волны, гребень которой венчала знакомая фигурка старика. Эта волна катилась в сторону берега, а навстречу ей…