Евгений Логунов - Таулос. Книга первая. Северный ветер

• Название: Таулос. Книга первая. Северный ветер
• Автор: Евгений Логунов
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-1-301-6521

Действие этой увлекательной книги разворачивается в Мире, который мог бы быть нашим Миром на Земле или подобным нашему. Правдоподобие описываемых событий позволяет читателю окунуться в сложную жизнь замечательных героев; искренне сопереживать, страдать и радоваться вместе с ними. Построение сюжетных линий и талантливое изложение, достоверность и точность образов, выписанных с искренней симпатией и любовью, делают чтение подобным просмотру увлекательной приключенческой киноленты.

Главный герой книги Сенгтай проходит путь от ученика таинственной школы до советника императора, но, прежде всего, он наследник его удивительных учителей.

Внутренняя чистота и сила духа присущи всем персонажам книги, даже один этот факт является поразительным в обозрении современной литературы.

Этот удивительный мир, в котором нет места предательству, а самоотверженность и всепоглощающее самопожертвование приводят к победе мира над войной, добра над злом.

Действие разворачивается в Мире, где не утеряны тонкие связи, где властвует человеческий дух на фоне созерцательного положения духов и создателей Вселенной.

Сенгтай становится наследником древних основателей мироздания. Его помощь и участие — залог победы над ордами вражеских армий, но именно человеческие качества души, ум и мужество позволяют людям одерживать победу в, казалось бы, безвыходных ситуациях.

Замечательные подробности картин грандиозных сражений и мирной жизни, ощущение того, что автор видел это собственными глазами; тщательно выписанные характеры персонажей, — всё держит читателя в напряжении до последней страницы, читается на одном дыхании и оставляет единственное сожаление о том только, что книга закончилась.

---

Темный силуэт старика мелькал впереди, словно дразня. И Сенгтай устремлялся вперед, спотыкаясь о неровный пол, путаясь в корнях деревьев, проникших сюда с поверхности. И вновь, когда старик, казалось, находился на расстоянии вытянутой руки, Сенгтай хватал лишь пустоту, а Даргон растворялся за следующим поворотом. Как такое могло происходить, Сенгтай не понимал.

Сначала его это раздражало, но затем, поняв, что старик просто играет с ним, Сенгтай успокоился и каждую свою неудачу рассматривал как еще одно доказательство того, что слухи об этом загадочном старике не так уж преувеличены, и Сенгтай правильно сделал, что остался. Скорее всего, у него действительно было чему поучиться.

Через полчаса Даргон и Сенгтай оказались на небольшой поляне. С трех сторон она была окружена черной стеной деревьев, а четвертой примыкала к подножию Сумеречной Горы, где и находился вход в туннель. Утро было в самом разгаре, и солнце уже довольно высоко поднялось над верхушками деревьев. На небе не было ни единого облачка, и оттого лучи солнца, отражаясь от снега, слепили глаза. Сенгтай прикрыл глаза рукой, ожидая, пока они привыкнут к яркому свету. Даргон сделал то же самое.

Около минуты они стояли на краю поляны, а затем старик медленно двинулся по тропинке, ведущей в лес. Сенгтай неуверенно последовал за ним.

Когда они приблизились к деревьям, старик остановился и, обернувшись, посмотрел вверх, на склон горы. Сенгтай последовал его примеру, но ничего там не увидел. По правде говоря, он не увидел даже склона, так как тот был покрыт густым туманом.

— Как странно, — произнес Сенгтай.

— Что именно? — спросил Даргон, не отводя взгляда от горы.

— Этот туман никогда не рассеивается, даже зимой, — ответил Сенгтай, — почему же так происходит?

— А что говорят об этом люди? — в свою очередь, спросил Даргон. Сенгтай неуверенно пожал плечами.

— Разное. Большинство считает, что это какое-то волшебство, что кто-то специально прячет Сумеречную Гору от посторонних взглядов.

— А что думаешь ты? — спросил Даргон.

Сенгтай не ожидал такого вопроса и на миг задумался.

— Полагаю, это просто красивая сказка, — ответил он, однако в голосе его чувствовалась неуверенность.

Даргон усмехнулся и, развернувшись, направился в лес. Пройдя несколько шагов, он громко сказал:

— Следуй за мной, Сенгтай, я покажу тебе место твоих будущих тренировок.

Немного углубившись в лес, Даргон неожиданно свернул на юг и медленно, проваливаясь по колено в сугробы, побрел по кругу, возвращаясь обратно к склону горы. Но, когда они подошли ближе, Сенгтай обнаружил, что поляна осталась в стороне, и теперь перед ними открылся едва заметный проход, ведущий куда-то вниз. Не раздумывая, старик направился в ту сторону. Сенгтай, озираясь по сторонам и стараясь запомнить дорогу, последовал за ним. Около десяти минут они шли вдоль склона горы, опускаясь все ниже и ниже и, наконец, вышли на довольно просторную площадку, со всех сторон окруженную большими камнями. По размерам она была такая же, как и поляна перед входом в туннель.

— Ну, вот мы и пришли, — сказал Даргон, — смотри.

Сенгтай огляделся. Площадка была сильно занесена снегом. Кое-где прямо из сугробов торчали аккуратно обрезанные и очищенные от веток стволы деревьев. Больше ничего особенного Сенгтай не обнаружил.

— Здесь много работы, — усмехнувшись, заметил Даргон.

Сенгтай кивнул, правда, не понял, чему так радуется старик. Словно прочитав его мысли, Даргон объяснил:

— Прежде чем начать тренировки, тебе придется расчистить поляну от снега. Это займет немало времени, но, с другой стороны, это прекрасная возможность согреться и размяться перед занятиями.

Еще раз, довольно усмехнувшись, Даргон похлопал Сенгтая по плечу и направился обратно.

— Надеюсь, ты найдешь дорогу назад, — крикнул он, прежде чем скрыться из виду.

Оставшись один, Сенгтай еще некоторое время неподвижно стоял на краю площадки и бессмысленно смотрел вдаль. Вроде бы все складывалось так, как он и хотел: старик позволил ему начать тренировки и даже отвел его в специально предназначенное для этого место. Что еще было нужно? К сожалению, он и сам не знал. Ощущение того, что все это бессмысленно, не покидало его с того самого момента, как Сенгтай остался один.

Стоя посреди этого чуждого ему уголка мира, Сенгтай с каждой минутой все отчетливей понимал, что весь его прежний опыт, вся его прошлая жизнь не имеют абсолютно никакого значения на этом небольшом пятачке возле подножия Сумеречной Горы, посреди леса Гакхи.

Он вдруг почувствовал запах какой-то скрытой силы, которым был пропитан каждый клочок земли и кусочек камня в этом месте. К тому же Сенгтай снова ощутил необъяснимый первобытный страх, однажды уже пережитый им, когда он пробирался ночью сквозь заросли мертвого леса в поисках таинственного Даргона. Это произошло несколько месяцев назад, и, по правде говоря, Сенгтай с тех пор ничего подобного не чувствовал и уже успел позабыть это ощущение. Но сейчас, когда он остался один, это чувство вновь вернулось, и не было таким смутным и поверхностным как в прошлый раз. Теперь ему казалось, что оно сдавило сердце. Сенгтай заметил, что вокруг воцарилась полная тишина. Ветер стих, снег не кружился в воздухе, и даже деревья, медленно раскачиваясь, не издавали ни звука. Сенгтай огляделся. Лес черной стеной окружал его с трех сторон, и голые стволы деревьев были похожи на прутья клетки. К тому же прямо над головой холодным камнем нависала Сумеречная Гора, и Сенгтаю начало казаться, что он угодил в какую-то чудовищную западню.

Боясь пошевелиться, юноша нервно следил за кромкой леса, но все было тихо. Немного успокоившись, он решил вернуться в пещеру и перевести дух. В конце концов, ему все равно необходимо было туда вернуться, чтобы взять лопату. В последний раз оглядевшись, Сенгтай развернулся и уже собрался было отправиться в путь, как вдруг боковым зрением уловил какое-то движение между деревьями у самой южной кромки леса, словно кто-то, стараясь остаться незамеченным, выпрыгнул из-за ствола дерева и тут же скрылся за другим.

От неожиданности Сенгтай вздрогнул и замер на месте. Ледяной озноб пробежал по его спине, и волосы на затылке зашевелились от ощущения, что за ним наблюдают. Сенгтаю не понадобилось много времени, чтобы понять, в какой непростой ситуации он оказался. Сейчас он пытался определить, сможет ли уйти от преследования, если бросится бежать прямо сейчас. Охотники еще не поняли, что он заметил их, и потому не торопились занимать удобные позиции. Сенгтай насчитал троих. Они, словно тени, скользили от дерева к дереву, стараясь незаметно подойти как можно ближе к краю леса, одновременно двигаясь на север и отрезая Сенгтаю путь к отступлению.

Наконец выйдя из оцепенения, он медленно стал подниматься по тропе вдоль склона горы. Ноги проваливались в снег по колено, и Сенгтаю казалось, что он едва двигается, но впадать в панику сейчас было нельзя. Невероятным усилием воли подавляя страх, Сенгтай медленно продвигался вперед, одновременно наблюдая за лесом. Теперь он заметил уже четверых охотников, осторожно, но все же довольно быстро двигавшихся вдоль кромки леса вслед за Сенгтаем. Двое из них следовали немного поодаль, а двое ушли шагов на сто вперед. Как ни старался, Сенгтай не мог разглядеть их. Он видел лишь неясные силуэты, несмотря на то, что день был на удивление хорош и в лесу было светло.

И все же сомнений не оставалось — это изураги. Кто еще мог преследовать его в этой глуши, куда ни один нормальный человек не сунется за все блага мира? Но как они нашли его здесь? Старик говорил, что они никогда не станут искать его в лесу Гакхи. Неужели он ошибся? Хотя и так ясно — они следили за ним от самого Таштака и теперь нашли.

Лихорадочно размышляя, Сенгтай продвигался все дальше и дальше. Вот уже исчезла из виду площадка, на которую привел его Даргон, и следы, оставленные ими полчаса назад, уходили глубже в лес. В нерешительности Сенгтай остановился за несколько шагов от темных рядов деревьев. «Что теперь?» — подумал Сенгтай и огляделся по сторонам.

Вокруг было тихо и пусто, но он знал, что его ждут, притаившись в глубине леса. Неожиданно Сенгтай вспомнил о Даргоне. «Старик сможет мне помочь, если я успею добежать до пещеры», — подумал Сенгтай и еще раз посмотрел на тропинку, уходящую вглубь леса. Только бы успеть! Стараясь выглядеть беззаботно, Сенгтай развернулся и сделал пару шагов назад, а затем наклонился и стал рукой разгребать снег, словно что-то искал. Между тем, он внимательно наблюдал, стараясь заметить своих преследователей.

Через минуту он поднялся и, отряхивая руки, снова двинулся вперед. Охотников он не видел, и это значило, что они потеряли интерес к своей жертве и ушли, либо, напротив, замерли в ожидании подходящего момента для атаки. Что было на самом деле, Сенгтай не хотел знать. Собрав все силы, он бросился по тропинке, ведущей в лес, приготовившись отразить атаку, если охотники уже успели обойти его спереди. Сердце бешено колотилось, каждым ударом отдаваясь в голове, частокол деревьев мелькал перед глазами, и снег, отражая солнечные лучи, мешал следить за тропинкой, которая вдруг стала извилистой и бесконечной. Бешено работая руками и ногами, Сенгтай прорывался сквозь сугробы, постепенно приближаясь к заветной поляне. Все это время он пытался увидеть тех, кто следил за ним, но никого не видел, несмотря на то, что всем своим существом отчетливо ощущал чье-то присутствие. И когда до поляны осталось шагов двадцать, Сенгтай увидел своих преследователей, вернее, он почти столкнулся с ними. В этот момент он сжался в комок и приготовился принять удар, но тень, неожиданно возникшая на его пути, так же неожиданно исчезла, метнувшись в сторону.