Дж. Р. Уорд - Игрок

• Название: Игрок
• Автор: Дж. Р. Уорд
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-04985-8

Богатый, влиятельный, красивый политический советник Грей Беннет из тех, кого называют игроками. Он знает, как заставить женщину потерять голову, и может подарить ей ночь безумной страсти. Но лишь одну. Устойчивые отношения не входят в его планы… По иронии судьбы именно его выбрала в герои своих романтических фантазий молоденькая неискушенная провинциалка Джой. Возможно, потому, что в ее тихом городке у озера, куда Грей приезжает каждое лето в дом своего отца, нет никого, кто был бы так загадочен и неотразим… Кто одержит верх в совсем не простых отношениях и что победит: мужская сила, опыт и лишенный каких бы то ни было иллюзий взгляд на жизнь или женская верность, чистота и вера в любовь?

---

Том вытер руки бумажной салфеткой, порвав ее.

— По-моему, это медицинский факт. Женщин привлекает сила. Именно поэтому ты без ума от него.

Джой вытаращила глаза.

— Да ладно, Джой. Это же совершенно очевидно. И не безответно. Этот Беннет чуть не вцепился мне в глотку, когда мы подошли к их столику. Только будь осторожна. За всей его породистостью и богатством скрывается что-то пугающе жесткое.

Джой снова взглянула на Грея и Кассандру. К ним подошли двое, и Кассандра, кивнув, подняла свою тарелку. Грей с угрюмым видом сделал то же самое.

Они направилась прямо в сторону Джой с Томом.

Джой медленно опустила вилку.

«О, пожалуйста, хоть бы они шли к мусорным контейнерам», — подумала она.

— Привет, — сказала Кассандра. — Можно мы к вам подсядем? За нашим столиком собралось семейство в полном составе. Они решили, что нам с Греем тоже стоит поискать кого-то из знакомых.

— Конечно, — ответила Джой.

Грей сел рядом с Томом. Мужчины, кивнув друг другу, занялись едой. Оба выглядели недовольными.

Кассандра улыбнулась:

— Знаете, Джой, мне сегодня действительно понравились ваши эскизы. Я весь вечер о них думала.

— Какие эскизы? — спросил Грей.

Джой продолжала молчать, думая, что ее хобби — это самое последнее, о чем хочет услышать этот человек. Однако Кассандра не унималась:

— Платья. Она занимается дизайном платьев. В основном вечерних. Они просто потрясающие.

— Я не знал.

— Ну да, я этим занимаюсь, — сказала Джой, избегая смотреть ему в глаза.

— Могу я узнать, — спросила Кассандра, — вы берете заказы?

— Заказы?

— Если я попрошу вас сделать платье для меня, вы возьметесь?

Джой потрясенно уставилась на Кассандру:

— Зачем вам это?

— У вас хорошо получается.

Джой посмотрела на ее жакет от Шанель:

— Вы можете себе позволить дизайнеров и получше.

Кассандра пожала плечами и достала визитку.

— Если не захотите, ничего страшного. Но если вас это заинтересует, позвоните мне.

Оркестранты снова собрались на сцене в беседке и начали настраивать инструменты.

— Том, — обратилась к парню Кассандра. — Вы можете мне показать, как танцуют свинг? Если, конечно, Джой не против.

Том посмотрел на Джой:

— Ты как?

— Нормально.

Том с сомнением взглянул на Грея, как будто тот мог возразить. Но Грей всего лишь взял очередное ребро, и Том, поднявшись, исчез в толпе вместе с Кассандрой.

Последовала долгая пауза, во время которой Джой пыталась найти, на что бы ей переключиться. К несчастью, ни жизнерадостные звуки оркестра, ни смех людей за соседними столиками, ни крики детей, сновавших в толпе, не шли ни в какое сравнение с молчаливо сидевшим рядом Греем.

— Ты с ума сошла — отказываться, — сказал он.

— Что?

— Сделать что-то для Касс. — Он ободрал зубами мясо с очередного ребра и облизнул губы.

Джой вдруг почувствовала себя так, словно с нее сняли свитер.

Грей взял салфетку и стал вытирать руки.

— Она из тех, кто задает тренды в Нью-Йорке. Если ты хочешь, чтобы тебя заметили, это самый лучший способ.

— Я не уверена, что хочу, чтобы меня заметили, — прошептала она.

Грей не спеша улыбнулся, как будто ему это понравилось. Хотя одному Богу известно почему. Джой предполагала, что таким человеком, как Грей, мог двигать только инстинкт убийцы.

— Хочешь потанцевать? — спросил он, глядя ей прямо в глаза.

«Самое время снимать свитер», — мысленно сказала себе Джой.

— Я не думаю…

— Предупреждаю сразу: я далеко не такой хороший танцор, как Том. Но не наступать на ноги я умею.

Глядя куда-то вдаль, он встал. Протянул руку. И ждал.

Джой точно знала, что ей не нужно снова приближаться к нему.

Проклиная недостаток самообладания, она поднялась с места. И когда положила ладонь на руку Грея, оркестр, естественно, скатился к старой балладе Синатры «Три монетки в фонтане».

— Может, нам стоило подождать, пока они заиграют что-нибудь более быстрое? — сказала Джой.

Его рука была большой. Теплой. Уверенной.

— Может быть, — ответил он низким голосом, пока вел ее к оркестру. — Может быть, и стоило.

Джой видела, что Том и Кассандра ушли с танцпола и направились к бару самообслуживания, где продавалось мороженое. Пока собирались другие пары, Джой в смущении думала, что делать с этим длинным медленным танцем. Она стояла, опустив руки, и смотрела на оркестр.

Как будто этим могла заставить их заиграть веселенькую полечку.

К ее глубокому удивлению, Грей, взяв инициативу на себя, плавным движением шагнул на паркет. Он поднял обе ее руки и положил их себе на плечи, а потом обнял за талию. Его тело пришло в движение. Ее инстинктивно последовало за ним.

Джой почувствовала каждую его частичку.

Ощутила руками, как двигались его крепкие мышцы под спортивной курткой.

Она не решалась смотреть ему в лицо, поэтому сосредоточилась на загорелой коже его шеи. На черных волосах, касавшихся воротничка рубашки. На сильных руках, державших ее крепко и абсолютно уверенно.

Джой подумала, что он знает, как обращаться с женским телом. Как завести его. Как целовать его. Как заставить женщину стонать.

Боже, как от него хорошо пахло.

Одна рука Грея передвинулась к ней на поясницу. Подтолкнула ее чуть ближе к нему.

Джой взглянула вверх. Его светло-голубые глаза были полузакрыты, и в приглушенном тентом свете она не могла разглядеть их выражения.

— Мне не хотелось, чтобы тот человек натолкнулся на тебя, — объяснил Грей, кивнув поверх ее головы.

Ах да. Ну конечно.

Он снова немного отстранился от нее. Джой собиралась отвести глаза в сторону. Она правда собиралась. Трудность заключалась в том, что ее глаза споткнулись на губах Грея.

Они были совсем рядом с ее губами. Всего в нескольких дюймах. Все, что оставалось сделать, чтобы поцеловать его, это приподняться на носки и наклониться вперед. Тогда она смогла бы узнать, какой у них вкус.

— Джой. — Его голос звучал строго. — Джой, посмотри на меня.

— А-а? — Она подняла глаза.

— Здравствуй, — саркастически произнес он.

Джой нахмурилась:

— В чем дело?

— Я хотел тебе напомнить, с кем ты танцуешь.

Можно подумать, что она могла забыть.

— Поверь, я не хотела поставить вас с Томом в неловкое положение.

— Тогда перестань смотреть на мой рот голодными глазами. Оставь эти взгляды для своего бойфренда.

Лицо Джой зарделось.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

«На воре и шапка горит», — подумала она.

Грей выругался.

— Черта лысого ты не понимаешь. И убери руки с моей шеи.

Джой отдернула руки, удивившись, каким образом они переползли с вполне приемлемого с точки зрения приличий положения на плечах Грея вверх на его шею.

— Извини, я думала, это Том.

— Что?

Руки Грея стиснули ее талию. Потом он наклонил голову. Его голос, глубокий и немного хриплый, задрожал над ее ухом:

— Да ты хоть понимаешь, что твои глаза могут сделать с мужчиной?

Джой затаила дыхание. Почти перестала двигаться. Музыка, люди, тент, весь мир исчез где-то вдалеке. Единственное, что она чувствовала, это жар большого мужского тела, исходивший от Грея. Она посмотрела вверх. Его глаза обещали так много. Опасный, безрассудный секс, которому суждено разбить ее сердце на мелкие кусочки.

— Черт, Джой. Ты меня убиваешь.

Она замерла, утонув в его глазах.

— Предупреждаю честно, — скрипнув зубами, произнес он. — Еще немного, и я покажу тебе, что твой взгляд делает со мной. Прошлой ночью тебе это не слишком понравилось, помнишь?

— Это потому, что ты думал о ком-то другом.

— Я? — Грей издал низкий гортанный звук и прижал ее теснее. Их ноги соприкоснулись. Его руки скользили у нее по ребрам, а пальцы сжимались, как будто он хотел проверить твердость ее костей. Как будто хотел прижать ее к себе так, чтобы они треснули.

Однако потом они вдруг холодно отодвинули ее. Как некий неодушевленный предмет, как солонку или перечницу.

Джой чувствовала себя разочарованной, пока не посмотрела ему в глаза. Они горели.

— Проклятье. Надеюсь, Том понимает, как ему повезло.

— Все совсем не так.

— Сколько ему? — Грей будто не слышал ее.

— Двадцать девять.

В его глазах появилась тоска.

— Прекрасный возраст для тебя.

Джой собралась было снова объяснить, что у них с Томом ничего не было. Но потом подумала, что Грей может понять это как намек. А ведь у нее тоже есть гордость. Кроме того, песня закончилась, и он уже отходил от нее.

Они вернулись к своему столику, где Том и Кассандра болтали, доедая остатки мороженого. Рыжая встала.

— Было очень весело, — сказала она, — но завтра рано утром мне надо возвращаться в город. Том, я была очень рада познакомиться с тобой…