Сергей Антонов - Штосс (сборник)

• Название: Штосс (сборник)
• Автор: Сергей Антонов
• Жанр: Ужасы и Мистика

На этот раз Сергей Антонов предлагает читателям встретиться с таинственным стариком из неоконченной повести Юрия Лермонтова, побывать в гостях у знаменитой Салтычихи, а также посмеяться над таким серьезным жанром как постапокалипсис и поиронизировать над белорусской действительностью.

---

На стук никто не ответил. Вербицкий вошел в темный коридор и поморщился от множества острых запахов. Они исходили от развешанных на веревке пучков трав.

– Эй, есть тут кто живой?

Вновь не получив ответа, Иван толкнул следующую дверь и в ужасе попятился. На пороге стоял старик с длинной седой бородой. Из-под белых кустистых бровей грозно сверкали зеленые глаза. Вербицкий с удивлением отметил, что на лице Антипа нет ни единой морщинки, а возраст выдает только бледная, почти прозрачная кожа и взгляд, в котором, казалось, сосредоточилась мудрость множества поколений.

– Здорово, Антип, – пробормотал Иван. – Я – твой сосед, с того берега.

– Знаю, – ответил знахарь, отступая в сторону, чтобы пропустить гостя в комнату. – Ты тот, кто убивает наше озеро.

Ободренный тем, что колдун не превратил его в лягушку сразу, Вербицкий обрел свойственную ему наглость.

– Ой, дед, только не надо строить из себя эколога! Эти «зеленые» мне уже давно вот так, – Иван провел ребром ладони по горлу. – Я – деловой человек. Не нравится тебе, что рыбу глушат и травят? – Так помоги!

– Чем я тебе могу помочь?

Вербицкий увидел колченогий табурет, с отвращением смахнул с него пыль и сел.

– Наживка хорошая нужна. Черви, такие, чтоб рыба в очередь за ними выстраивалась. Здесь, сам знаешь, почвы песчаные. Моим клиентам приходится наживку из города привозить, а городские черви – вечно бледные и полудохлые. Если поможешь развести хороших червей, настоящих живчиков, клянусь, что больше ни травить, ни глушить рыбу никто не будет.

– Живчиков, говоришь? – усмехнулся Антип. – Это можно. Есть у меня одно бабушкино снадобье. Стоит в земельку сыпнуть, как черви со всей округи к этому месту сползутся. И не какие-нибудь, а детки самого Левиафана.

– Чьи детки?

– Неважно. Ты все равно не знаешь, а объяснять долго.

Антип прошаркал к низкой двери в углу комнаты, скрылся в кладовке и вышел оттуда с небольшим стеклянным пузырьком невиданной четырехгранной формы.

– Держи. Если сделаешь все точь-в-точь, как я скажу, будут у тебя черви. Через два дня ночью, в полнолуние…

Всю следующую неделю Вербицкий чувствовал себя научным гением, ставившим великий эксперимент. Он сделал все, что советовал старый колдун. Засыпал порцию серого, похожего на жирный пепел, порошка в специальный колодец, обложенный старыми автомобильными покрышками.

Глубокой ночью, под полной луной прочел написанные на обрывке пожелтевшей бумаги заклинания. Результат был получен с поразительной быстротой. Уже утром, Иван увидел, как земля в колодце ходит ходуном. Антип не обманул – волшебное зелье приманило в колодец отличных червей. Ярко-красные, покрытые розоватыми кольцами, они извивались и словно молили побыстрее насадить их на крючок.

Червей было предостаточно, но Вербицкий, решил обеспечить себя наживкой на всю оставшуюся жизнь. Он проигнорировал предупреждение Антипа не злоупотреблять зельем и высыпал в колодец весь порошок. На следующее утро экспериментатор сделал удивительное открытие: червей стало меньше, но размеры оставшихся увеличились. Через два дня Иван понял, что происходит: черви боролись за выживание и пожирали друг друга. Утром шестого дня Вербицкий рассчитывал увидеть лучших из лучших и приветствовать героев, взобравшихся на вершину пищевой цепочки, однако колодец оказался пуст. Иван сбегал за лопатой и принялся яростно выбрасывать землю из колодца. Ни одного червя. Вербицкий покачал головой. Антип решил сыграть с ним шутку в стиле старухи, оставшейся у разбитого корыта? Не выйдет! Он покажет старому хрычу, что шутить с ним опасно. Иван собирался идти к катеру, когда услышал шорох за спиной и обернулся. Всего в метре от него земля зашевелилась и внезапно взорвалась фонтаном комьев дерна. Иван попятился, споткнулся о брошенную лопату и упал на спину. Он увидел того, кто победил в эстафете на выживание.

Тупой обрубок головы гигантского червя поднялся над соснами. Ромбовидная чешуя сверкала в лучах заходящего солнца. Загипнотизированный видом чудища, Вербицкий продолжал лежать на земле, наблюдая за венчиком шевелящихся красных рецепторов, окружавших рот червя. Покачавшись над кронами деревьев, монстр изогнулся и резким движением опустил голову к лежащему человеку. Иван почувствовал себя пылинкой, которую втягивает в свое чрево громадный пылесос. Он расставил руки в тщетной попытке сопротивляться. Насквозь пропитанный ужасом вопль достиг самой высокой ноты, на которую было способно горло Ивана, и резко оборвался. Студенистое тело червя раздулось в том месте, где находилась проглоченная жертва. В течение нескольких минут гигант оставался на месте, очевидно давая возможность желудочному соку начать работу над порцией пищи, а затем пополз к причалу. Доски прогибались под весом монстра, а потревоженная вибрацией вода раскачивала катера. Гигантское тело со всего размаха плюхнулось в озеро, подняв тучи брызг. Червь исчез под водой. Направление его движения можно было определить по треугольнику белых бурунов. Чудище плыло к противоположному берегу, где среди зеленых верхушек деревьев виднелась крыша избы старого Антипа.

Штосс

Сергей Радужный был питерским бандитом. Редким экземпляром, сумевшим выжить в жуткой круговерти лихих девяностых, благодаря цинизму, хитрости и полному пренебрежению к человеческой жизни. Пройдя огонь. воду и медные трубы Серега был уверен, что испытал в жизни все. Водка, наркотики и шикарные женщины давно стали пройденными этапами. Радужный вышел на заслуженный отдых, имел легальный бизнес и жил, как рантье, получая твердый доход, которого вполне хватало на комфортную жизнь. Не подверженный глупый терзаниям, к сорока годам Серега обладал отличным здоровьем, зверским аппетитом и пользовался у питерской братвы непререкаемым авторитетом человека, способным в два счета решить любую проблему. Поэтому, проснувшись однажды ночью, он с изумлением смотрел на светящийся циферблат часов и сразу никак не мог понять что его разбудило в три часа. Он никогда не страдал бессонницей, а тем более галлюцинациями, но сейчас отчетливо слышал тонкий, как комариный писк голосок.

– В Столярном переулке, у Кокушкина моста. Дом титулярного советника Штосса. Квартира двадцать семь. В Столярном переулке, у Кокушкина…

Сергей вырвал из-под подушки верную «беретту» и на цыпочках, не зажигая света, обошел всю квартиру. Никого. Назойливый голосок, в конце концов, стих, но Радужный до утра проворочался на своей громадной кровати и встал в отвратительном настроении.

Он посчитал ночное происшествие досадным недоразумением, но когда голосок вернулся на следующую ночь и опять ровно в три часа, забеспокоился всерьез. Однако идти к психиатру не спешил, поскольку не мог поверить в то, что в его железобетонной голове могло поселиться семя безумия. Вечером, он как обычно отправился в казино и к своей радости увидел за стойкой бара старого знакомого – Витьку Кречетова. В прошлом продажный журналюга, писавший на криминальные темы, Кречетов спился и ошивался в злачных местах северной столицы, пробавляясь подачками от старых знакомых. Радужный угостил Витьку коньяком и, как бы невзначай, поинтересовался:

– Слушай, ты не в курсе, где у нас Столярный переулок?

– А тебе зачем?

Кречетов, как профессиональный алкоголик успел окосеть от нескольких глотков спиртного и надо было спешить с расспросами, пока он был еще в сознании.

– Да видишь ли… Есть там вроде Кокушкин мост и дом титулярного советника Штосса… Я квартирку в нем прикупить хочу.

Витька неожиданно расхохотался так, что на покрасневших глазах выступили слезы.

– Скажи еще, что номер двадцать семь! Вот уж не думал, Радуга, что ты классиков читаешь…

– Угомонись, пока я тебе рожу не начистил и рассказывай, что за классики!

От стальных ноток в голосе Сереги, Витька мгновенно протрезвел.

– Было у Лермонтова одно неоконченное произведение…

Радужный слушал рассказ о лермонтовском «Штоссе» и изумлялся тому, с какой точностью писатель передал ощущения, вызванные противным голоском, упорно твердившим про Столярный переулке и Кокушкин мост.

От размышлений о послании, переданном ему, через полтора столетия после смерти Лермонтова, Сергея оторвала женщина, прошедшая мимо стойки бара к выходу. Было в ней что-то, что заставило сердце Радужного забиться сильнее. Не по-кошачьи грациозная походка, не точеная фигура и не копна тяжелых рыжих волос привлекли внимание старого ловеласа. Он и сам не мог точно определить причину, по которой был готов идти за этой женщиной на край света, хотя даже не видел ее лица.

Кречетов перехватил взгляд Сергея.

– Не советую тебе на не засматриваться. Может плохо кончится.

– Это еще почему?

– По кочану. Эта баба с Сеней Хромым гуляет.

Сергей потер ладонью лоб. Смотреть на женщину Сеньки, действительно не рекомендовалось. В отличие от рядового бандюгана Радуги Хромой принадлежал к элите воровского мира Санкт-Петербурга. Перейти дорогу Сеньке означало подписать себе смертный приговор, без права на апелляцию. Однако Сергей повиновался не разуму, а инстинкту. Он вылетел из казино, расталкивая посетителей, и нагнал подругу Хромого у шикарного автомобиля. Охранники не успели отреагировать на выходку Радужного и он успел схватить женщину за руку. Та обернулась и Сергей утонул в огромных, синих, как озера глаза. Он предполагал, каким будет это лицо и не ошибся ни на йоту. Четкие, словно выбитые на античной монете черты, изящный изгиб бровей, чуть влажные, созданные специально для поцелуев губы.