Антон Орлов - Страна Изумрудного солнца

• Название: Страна Изумрудного солнца
• Автор: Антон Орлов
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2002
• ISBN: 5-227-01570-8

Преследуя опасного преступника Виллерта Руческела, боевой киборг Тина Хэдис и андроид Стив Баталов, обладающий сверхъестественными способностями, выходят на диверсионную организацию, которая пытается захватить власть в галактическом сообществе. Тина попадает на враждебную планету, где размещается штаб-квартира террористов, и ей приходится приложить все силы, чтобы остаться в живых.

---

– Приречное считается приличным районом, – заметила Тина.

– Что ты имеешь в виду? Я не всегда улавливаю, что ты понимаешь под этим словом.

– М-м… Приличный – значит, тут живут люди, не связанные с криминалом, уважаемые в обществе. – Тина натянула маску. – Пошли. Лучше пешком.

Стив владел телепортацией, однако для того, чтобы перенестись в незнакомое место, ему нужен был ориентир. Сейчас роль ориентира сыграла Тина. Он настроился на нее (хотела бы она понять, в чем суть «настройки», но это понимание ускользало от нее так же, как от Стива – смысл некоторых привычных для людей слов) – и материализовался рядом, хотя еще мгновение назад сидел в аэрокаре, зависшем над пустыней. Аэрокар продолжал парить в зените в режиме автопилота.

На лестничной площадке находилась арка, невидимая из галереи, за ней холл высотой в два этажа с внутренним балкончиком. Холл-атриум, разделенная на соты прозрачная стена, оклеена все той же пленкой, из-за чего процеженный сквозь нее солнечный свет кажется мутным. Противоположную стену занимал стереоэкран, там шел музыкальный клип. Звук приглушен. Громадные татуированные лица, раскрытые рты размером с входную дверь, рваная какофония голосов и музыкального сопровождения.

Бандиты что-то обсуждали, развалившись в креслах. О чем говорят, не слышно.

– Твои впечатления? – вполголоса поинтересовался Стив.

– Обычная дрянь.

Перемахнув через перила, они спрыгнули вниз.

Тина только сейчас смогла рассмотреть похитителей. Молодые мужчины лет двадцати пяти-тридцати, в модных на Валгре светлых куртках с застежками наискось и капюшонами (полезная вещь, когда на город обрушивается пылевой ветер), в облегающих одноразовых брюках из блестящей ткани. В ушах длинные золотые серьги в виде кинжалов. Расслабленные позы, туман в глазах.

Они зашевелились, на лицах начали проступать осмысленные гримасы – недоумение, испуг, злость. Один уронил банку с пивом, другой полез в карман за оружием, но они были слишком медлительны. Все кончилось за несколько секунд.

Достав портативный медицинский анализатор, Стив взял у каждого кровь на пробу и сообщил результат:

– Они были под наркотиком. Люфса.

– Так я и думала. Они похожи на людей, когда умирают.

Компьютеры находились на втором этаже. Два подключены к Сети, зато третий – автономный, снабженный особой защитой. Нейтрализовав сторожевую электронику, Стив попытался вскрыть молекулярным резаком выступающий из стены бронированный корпус: системный блок прятался под ним, как ядро ореха под толстой скорлупой. Если получится, сам компьютер со всей информацией можно будет унести в кармане.

Разумеется, ничего не получилось – литая скорлупа была изготовлена из того же сплава, что идет на корпуса звездолетов. При достаточном упорстве распилить ее было можно, однако эта работа могла занять не один день. Значит, придется ломать охранные программы и добывать информацию на месте. Сунув в карман бесполезный резак, Стив уселся перед монитором. Лежавший на специальной подставке интероператорский шлем надевать не стал: для того чтобы скачать информацию, он не нуждался в подобных устройствах.

Тина включила биосканер. Кроме них со Стивом, в доме находилось еще одно живое существо. Скорее всего, человек. Рядом, через комнату.

Она взглянула на Стива: тот уже погрузился в работу, сейчас его отвлекать нельзя. Да и незачем. Беззвучно ступая, Тина приблизилась к нужной двери, осторожно потянула за ручку. Заперто. Сжав кулак, она ударила по замку. Замок лязгнул, на пластике появилась паутинка трещин. Рывком отодвинув скользящую створку, Тина стремительно шагнула в сторону – и остановилась. Опасности не было.

Человек с заломленными за спину руками сидел на полукруглом диванчике. На бледном до синевы лице выделялись темные круги под глазами и распухшие, разбитые, почерневшие губы. Спертый воздух, запах экскрементов. Он смотрел на Тину молча, потом прохрипел:

– Вы кто?

– Спецподразделение по борьбе с организованной преступностью.

Если доходило до контактов, Стив и Тина представлялись таким образом, чтобы пресечь дальнейшие вопросы. Федеральное спецподразделение по борьбе с организованной преступностью на Валгре и правда было – среди рядовых граждан оно пользовалось дурной славой, так как здешние политики обычно использовали его для своих разборок.

Выражение то ли облегчения, то ли страха – трудно понять, что за эмоции отражаются на лице, когда лицо настолько измордовано.

– Вы в наручниках? – Тина вытащила резак. – Вставайте, я вас от них избавлю.

– Не могу. – Его голос звучал как при сильной простуде. – У меня сломана голень. Извините за… обстановку. Они не давали мне пользоваться туалетом…

– Они убиты. Какая нога сломана?

– Правая.

– Подождите, я скоро вернусь.

Стив отрешенно застыл перед компьютером. Тина осторожно извлекла у него из кармана пистолет с анестезирующими капсулами.

Два выстрела, в щиколотку и под колено. Препарат действует почти мгновенно.

Приподняв пленника, она рассекла лезвием резака перемычку наручников.

– Насчет ноги не беспокойтесь, чуть позже вы получите медицинскую помощь.

Снова посадив его в кресло, Тина разрезала затвердевшие, как камень, тиксопластиковые браслеты. На запястьях остались широкие багровые полосы, сочащиеся сукровицей.

– Как вас зовут?

– Клод Хинби. Вы не поможете мне дойти до ванной? Пожалуйста, она здесь, рядом…

Мертвая тишина и безлюдье в коридоре удивили Клода Хинби.

– А где остальная полиция?

– Нас двое, мой напарник и я. Плюс четыре трупа на первом этаже. Их было четверо или больше?

– Да. Четверо.

В ванной Клод долго и жадно пил, набирая воду в стаканчик для зубных щеток. Занемевшие, отвыкшие от движения пальцы плохо слушались, иногда он ронял стаканчик, а Тина молча поднимала и подавала ему. Она затруднялась определить его возраст: может быть и двадцать, и сорок, но вряд ли больше пятидесяти. Худощавый, слегка сутуловатый, слипшиеся в сосульки светлые волосы отпущены до плеч по валгрианской моде. Для того чтобы что-то сказать о чертах его лица, надо сначала привести это лицо в порядок.

– Ваш напарник – мужчина?

– Да.

– Я не смогу помыться без чужой помощи… Нельзя ли попросить его?

– Он занят. Я помогу вам.

– Я не хочу, чтобы женщина…

– Клод, я видала вещи и похуже.

Клод сказал, что в стенном шкафчике висит махровый халат. Кроме того, он сообщил, что кухня на первом этаже и хорошо бы туда спуститься, а то его почти не кормили. Тина достала из кармана плитку витаминизированного шоколада.

– Съешьте пока это.

Она довела Хинби до комнаты, куда вначале притащили ее, и усадила в кресло. Сама села напротив.

– Чего они от вас хотели?

– Я дурак. – Он говорил тихо, но уже без клокочущего хрипа в горле, как вначале. – Набитый дурак, в буквальном смысле…

– То есть?

– Я сам их сюда пустил. Сдал им жилье два месяца назад, когда получил эти хоромы в наследство. Сначала они показались мне нормальными ребятами, потом мы поссорились. Они привезли сюда девушку и начали над ней издеваться, я заступился, хотел остановить их… Меня избили и с тех пор держали в наручниках.

– Почему вас не убили?

– Я получил по завещанию не только этот дом, еще деньги в банке. Снимать их можно по частям, таково условие, и для этого нужна моя глазная сетчатка. Они пытались сделать программу-имитатор, но ничего не вышло, там столько степеней защиты…

– Комп за стенкой – ваш?

– Это комп моей покойной тети, потом они пользовались. Мне надо было сразу продать особняк, а я тянул, не хотел возиться…

Продать или купить недвижимость на Валгре – дело непростое: для этого нужно оформить множество документов, получить полтора десятка справок, заполнить несколько деклараций, раздать кучу взяток, и занимает эта многоступенчатая процедура, как минимум, полгода.

В дверном проеме – Тина держала его в поле зрения – появился Стив:

– Я закончил. А это кто?

– Хозяин дома.

Клод смотрел на Стива. Он не успел заметить, как Тина вытащила пистолет – заряженный, кроме анестезирующих капсул, парализующими, – передвинула рычажок переключателя и нажала на спуск. Откинувшись, он обмяк в кресле. Истощенный, избитый, в распахнувшемся купальном халате веселой расцветки.

Вкратце пересказав разговор, Тина спросила:

– Сможешь его подлечить? У него сломана нога.

– Не только. Еще несколько трещин в ребрах и почки отбиты.

На то, чтобы привести организм Клода в порядок, у Стива ушло полчаса. Ему даже прикасаться к пострадавшему не понадобилось. Как обычно в таких случаях, Тина наблюдала, пытаясь понять, что происходит. Сам Стив говорил, что «напрямую управлять материей и энергией – это очень просто», однако объяснить, как это делается, не мог. Не потому, что не хотел, просто подходящих слов не было.