Владимир Синельников - Восточный круиз

• Название: Восточный круиз
• Автор: Владимир Синельников
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-385-1

Путешествие в параллельные миры и обратно на Землю – таков путь, проделанный землянином Максимом в компании вновь обретенных им надежных друзей – голема, джинны и демона, участвующих в захватывающем приключении – похищении восточной принцессы Нурашан из неприступного замка шаха…

---

– Я рад видеть вас в добром здравии, – Бес наклеил на физиономию широчайшую улыбку, – и прекрасном настроении.

– И мы тебя, – хмыкнула Мириам. – Мой братец тоже тут?

– О нет, наипрекраснейшая джинна, – покачал головой Бес. – Джамшед решил еще некоторое время провести в одиночестве на своем острове.

– Чем на этот раз увлекся мой родственник? – вздернула вопросительно бровь джинна.

– Он уединился для написания давно задуманного научного трактата, который, несомненно, произведет фурор во все обитаемом мире, – ответствовал Бес.

– Это какого такого трактата? – изумилась Мири­ам. – Не смеши меня, голем!

– Его научный труд будет называться «Сравнительный анализ достоинств и недостатков воздействия опийсодержащих препаратов на психику людей и магических существ», – одним духом выпалил Бес.

– Надо же, – покачала головой Мириам. – И на ком он собирается проводить опыты? Людей-то на острове сроду не бывало.

– Ты забыла о второй части трактата, – поправил ее Бес, – она касалась магических существ.

– Понятно, – кивнула Мириам. – Мало того что алкоголик, так еще и на наркоту подсел.

– Вы глубоко ошибаетесь, благороднейшая джинна, в оценке вашего брата, – не согласился с ее диагнозом Бес.

– Мне лучше знать, – отрезала джинна.

– Я не в состоянии вам перечить, – ослепительно улыбнулся Бес. – Но что мы все о прошлом? Давайте о настоящем.

– Как раз это я и хотел предложить… – вмешался я в светскую беседу.

– Я вношу предложение, – перехватил у меня инициативу Бес. – Нашу встречу надо непременно отметить, и отметить широко. Пошлем Ли в ближайший трактир за хорошим вином и…

– Стой, стой! – прервал я чрезмерно увлекшегося Беса. – Мы еще не закончили с выяснением причины твоего нежданного появления.

– А что тут выяснять? – пожал плечами Бес. – Почувствовал сильнейшую потребность увидеться с близкими и дорогими мне людьми, а посему…

– Брось трепаться, – оборвал я его. – Или ты забыл, что я тебе обещал?

– Что? – уставил на меня невинно-простодушные красные глазки Бес.

– Мириам, – повернулся я к джинне, – будь так добра…

– Вспомнил! – вскричал Бес. – Я проголодался!

– Мириам, – повторил я, – прошу тебя…

– Все, все! – опять прервал меня Бес. – Я все расскажу!

– Начинай, – кивнул я. – Садитесь, дамы, поудобней, – пригласил я все еще стоящих женщин. – Послушаем, что будет плести этот тип.

– Ну вот, – надулся Бес, – сразу и тип…

– Рассказывай, – посоветовала ему тихим голосом Ли, молча слушавшая весь предыдущий разговор, – или ты доиграешься…

– Без тебя знаю, – по-детски огрызнулся на нее голем.

Он обвел присутствующих в комнате взглядом и остановил его на мне.

– В общем-то, и рассказывать особо не о чем, – начал Бес неожиданно серьезным тоном. – В прошлую ночь мне во сне явился Корасайоглы и посоветовал Максиму поторопиться… Иначе и его, и меня ждет незавидная участь…

Бес замолчал.

– Что же ты сразу об этом не сказал?! – накинулась на него обычно уравновешенная Ли.

– А что бы это изменило? – неожиданно спокойно ответил голем. – Как я понимаю: солнце высоко, до цели далеко… да и цель-то в конечном итоге недостижима…

– Ну зачем же так мрачно? – подала голос Мири­ам. – Может, все еще образуется.

– Что «образуется»? – повернулся я к Мириам. – Откуда тебе-то знать…

– Как раз я в курсе твоих проблем, – перебила меня джинна.

– Да? Что-то я не припомню, чтобы делился с тобой ими.

– Со мной поделилась Ли, – ответила Мириам и, перехватив мой поворот в сторону замершей девушки, предупредила: – Не вздумай предъявлять претензии девушке. Это я настояла.

– С какой стати ты решила проявить такое внимание к моей судьбе?

– Не к твоей, – Мириам шагнула к Ли и обняла ее. – Просто мне стало жалко твою попутчицу, и я решила разузнать, что ее так гнетет.

Сделанного не воротишь. Я как-то не подумал, когда рассказывал Ли о навязанном мне задании, взять с нее обещание молчать. Значит, и виноват в сложившейся ситуации только я.

– Вот тебе и отдохнули, – я окинул взглядом комнату. – Только хотел отоспаться в приличной обстановке, как на тебе.

– Слушай, – вдруг обратилась к Бесу Ли. – А тебе не привиделось это просто во сне? Не на самом деле? Вы же там с Джамшедом не просыхали. Мало ли что по пьянке пригрезится.

– К сожалению, нет, – печально покачал головой Бес.

– Тогда надо срочно собираться, – поднялась Мири­ам. – Чем дальше Макс будет от Корасайоглы, тем труднее тому будет до него дотянуться.

– Куда собираться? – спросила Ли.

– В Зейнал, – ответила Мириам. – Куда же еще…

– Ты разве не остаешься в Боркуле? – удивился я.

– Нет, – односложно ответила джинна.

– А как же Салах?

– При чем здесь Салах? – хмыкнула Мириам. – Обычный мужик. Что я, себе мужика в Зейнале не найду?

– Но тебе совсем не обязательно ехать с нами, – я попытался протестовать. – Да и Ли, если начистоту, лучше остаться здесь.

– Ли уже не ребенок, и пусть решает сама, – ответила Мириам, – я же хочу проехаться с тобой до Зейнальского каганата.

– Я с тобой, – непреклонно заявила Ли.

– Значит, все решено, – кивнула Мириам и направилась к выходу. – Идем собираться.

Она распахнула дверь и столкнулась нос к носу с Салахом, собиравшимся как раз войти. Вид у нашего аскера был довольно возбужденный.

– Максим, – с порога начал он. – Я принес хорошую новость…

Ночная стража. Утро

– Итак, – кутвал вопросительно посмотрел на своего подчиненного. – Что тебе удалось выяснить?

Жой Сын глубоко вздохнул, успокаивая пульс и дыхание по древней системе дыхательных упражнений страны Чин. Разговор с начальством обещал быть долгим и

нервным.

– По нашим наблюдениям, варвара пасут как минимум две службы, – доложил Жой Сын. – Одна – предположительно и одна – наверняка…

– Постой, – прервал его Бахрам, – я постараюсь догадаться, чьи люди здесь задействованы.

Жой Сын почтительно умолк. Несмотря на то что на его плечах лежали все тактические разработки, а нередко, за отсутствием времени, и принятие решений, имеющих далеко идущие последствия, Жой Сыну не раз приходилось убеждаться в способности своего начальника к стратегическому анализу. Кутвал Бахрам не зря возглавлял одну из самых могущественных служб в эмирате. Тут Жой Сын, не раз мысленно примеривая на себя должность своего шефа, был вынужден признать, что во многих ситуациях сыграл бы намного хуже Бахрама.

Бахрам же ввел и своеобразную интеллектуальную разминку в доклады подчиненного, делая прогнозы на основе того объема информации, что была известна ранее. Жой Сын привык к такому ведению дел. Более того, иногда размышления шефа вслух помогали ему увидеть что-то свежее, неожиданный поворот в деле, катившемся по привычной колее.

– Наиболее заинтересованными в варваре, если верны наши предпосылки в отношении его персоны, являются три силы, – начал кутвал, пощелкивая янтарными четками. – Это Азарея, Западный султанат и аббасиды.

– А непосредственно северяне? – задал вопрос Жой Сын.

– Они тоже, – согласился Бахрам. – Я не назвал их только по той причине, что главный подозреваемый как раз и является представителем северных варваров.

– А если он действует самостоятельно? – предположил Жой Сын.

– Давай все же исходить из предпосылки, что за ним стоит реальная сила, – не согласился с подчиненным кут­вал. – Хотя бы пока.

Жой Сын неопределенно пожал плечами.

– Да не сбрасываю я такую возможность со счетов, – успокоил его кутвал, изучивший повадки подчиненного в той же мере, что и Жой Сын своего шефа. – Просто будем исходить из худшего.

Видя, что Жой Сын не намерен возражать, Бахрам продолжил:

– Начнем с аббасидов. Я не думаю, что последователи этого полусумасшедшего вероотступника имеют сколь-нибудь реальную базу в Боркуле. Если дело обстоит иначе, нас с тобой надо гнать взашей из Ночной стражи. Остаются Азария и султанат.

– Почему вы не приняли в расчет остальных? – полюбопытствовал Жой Сын.

– Кого ты имеешь в виду?

– Шаха Зайхана и эмира Шемсума.

– Зейнальцам, мне кажется, нет смысла устраивать такие провокации как раз накануне налаживания отношений, – задумчиво произнес Бахрам. – Эмир же Шемсума… он мог бы затеять что-либо подобное, но вряд ли в отношении нас.

– Почему?

– С тех пор как Полуночные горы и Калидаг оказались наглухо закрыты, у эмира остался один канал связи с остальным миром. Это мы. И он, если не совсем выжил из ума, сделает все от него зависящее, чтобы не быть замешанным в подобных дрязгах. Иначе ему придется забыть о торговле.