Владимир Синельников - Восточный круиз

• Название: Восточный круиз
• Автор: Владимир Синельников
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-385-1

Путешествие в параллельные миры и обратно на Землю – таков путь, проделанный землянином Максимом в компании вновь обретенных им надежных друзей – голема, джинны и демона, участвующих в захватывающем приключении – похищении восточной принцессы Нурашан из неприступного замка шаха…

---

– Вчера у нас на руках имелся только донос купца Фатеха, – пояснил Жой Сын. – Позже мы установили, что варвара сопровождают две женщины, одна из которых присоединилась к нему, вероятно, недавно…

– Так возьмите в разработку этих женщин, – посоветовал в раздражении кутвал. – Или подсадите к варвару еще одну бабу, если он так любвеобилен.

– Одна из спутниц варвара находится в интимной связи с начальником охраны купца Гайята, – озвучил еще один скользкий момент Жой Сын. – Вторая – моя землячка, как вы изволили выразиться, – закончила на родине школу телохранителей, и, если она находится на службе у варвара, разработка ее бесполезна.

– Нет! – опять взорвался кутвал. – Мне положительно нравится этот Гайят! Успел захомутать даже одну из баб варвара. Пожалуй, я предложу ему перейти ко мне на службу.

– Мне писать прошение об отставке? – невозмутимо произнес Жой Сын.

– С какой стати? – уставился на него Бахрам.

– Я думаю, вы планируете Гайята на мое место, – развел руками Жой Сын.

– С отставкой можешь пока подождать, – усмехнулся кутвал. – Но если провалишь это дело, не обессудь… Ну, будем считать твое сообщение законченным, – продолжил он, видя, что подчиненный молчит. – Я перевожу это дело в первоочередное по важности, и вечером сделаешь мне еще один доклад о своих достижениях, – не преминул подпустить шпильку в адрес подчиненного кутвал.

– Слушаюсь, – склонил голову Жой Сын.

– Мне пора, – кутвал взглянул на клепсидру. – Эмир устраивает сегодня большой совет по вопросу наших дальнейших взаимоотношений с западным соседом. Так что, пока все придворные болтуны не выскажутся, я не появлюсь. Жди меня за час до заката, не раньше.

Салах

– Так что за новость ты хотел сообщить? – задал я вопрос Салаху, после того как он оправился от потрясения при виде Беса.

Надо отдать должное аскеру Западного султаната. Он не начал вопить, что в номере находится демон, и не побежал с доносом к стражникам. И даже продемонстрировал потрясающее самообладание при знакомстве с моим спутником со своеобразной внешностью.

– Эмир Богоуддин посылает большую делегацию в Зейнальский каганат, – ответил Салах. – Кроме представителей двора туда войдут представители купеческой гильдии и в том числе мой наниматель.

– И что с этого? – не понял я. – Мы-то какое отношение имеем к этому выезду?

– Посольство двинется напрямую через Калидаг, – пояснил Салах. – У него будет такая охрана, что аббасиды, я думаю, на время похода почтут за лучшее вообще покинуть свое место обитания от греха подальше.

– Это, конечно, привлекательно, – согласился я. – Но как мы попадем в состав этой делегации?

– Я могу взять тебя в охрану к Гайяту, – предложил Салах. – Сейчас как раз есть вакансия. Один из моих людей ввязался в драку с городским стражником, и ему пришлось спешно покинуть город.

– Кто такой этот Гайят?

– Мой наниматель, – удивился Салах. – Разве я не сказал?

– Ты просто ни разу не называл его по имени.

– Я как начальник охраны имею полное право набирать воинов, – начал развивать свою мысль Салах. – Вот я и возьму тебя в штат. Надеюсь, Гайят не будет сильно возражать.

– Постойте-ка! – бесцеремонно вмешалась в наш разговор Мириам. – Вам не кажется, что вы кое-что упустили при обсуждении?

– Что? – почти одновременно спросили мы с Салахом.

– Ли и я намерены посетить Зейнальский каганат, – пояснила Мириам. – И до сегодняшнего момента Макс собирался путешествовать в нашей компании…

– Ну, ты же видишь, как все получается? – попробовал я переубедить джинну.

– Не вижу! – отрезала она. – Один ты не поедешь!

– В таком случае нам придется делать гигантский крюк вокруг Калидага. – Я не оставлял мысли переубедить упрямую красотку. – А мне желательно попасть на север поскорее…

– С чего ты взял, что нам придется делать крюк? – удивилась Мириам.

– А как же иначе? Лезть в пасть к аббасидам?

– Я думаю, мы сможем перейти горы в составе посольства, – самонадеянно заявила Мириам. – И поможет нам в этом работодатель Салаха. – Она повернулась к аскеру. – Пришла пора познакомиться с твоим купчишкой. Веди нас, красавчик, в гости.

Салах даже попятился при столь необузданном напоре.

– Но Гайят может быть против… – промямлил он.

– А это уже не твоя забота, – отрезала Мириам. – Твое дело – устроить в штат Макса, а о себе и Ли я как-нибудь сама позабочусь.

– Кстати, – задал я вопрос, когда мы уже покидали комнату, – зачем эмир отправляет такое представительное посольство? Решил объединить усилия с соседом для уничтожения аббасидов?

Все-таки в глубине сознания у меня тлела довольно несбыточная надежда, что со сватовством у местного царька ничего не получится, но наш знакомый не оставил от нее камня на камне.

– Бери выше, – поделился со мной новостью Салах. – Посольство отправляется за дочерью шаха Зайхана ханум Нушафарин.

Калидаг. Северо-запад

Вырубленная в скалах пещера скорее напоминала какой-нибудь зал приемов средних размеров эмирата. Стены украшали драпировки из драгоценнейшего шелка страны Чин. Не каждый правитель мог позволить себе гардероб из такой материи. Светильники, заправленные душистым маслом и щедро заливавшие пещеру потоками света, поражали тонким кузнечным искусством. А их мягкий и теплый блеск недвусмысленно давал понять, что выкованы данные предметы из чистого золота. Полы в пещере покрывали ковры ручной работы, в которых знаток мигом признал бы знаменитые на весь Хорасан магрибские изделия. Посредине зала находилось небольшое возвышение, на котором были в беспорядке разбросаны подушки, обтянутые тем же драгоценным шелком.

На этих подушках возлежал тощий долговязый старец, в задумчивости поглаживающий бороду.

Судя по разговору, происходившему между старцем и посетителем, кутвала Бахрама с его подчиненным все-таки надо было гнать из Ночной стражи. А может, и нет. Очень трудно разведке любого государства обнаружить агента, не совершающего никаких активных действий и сообщающего своему руководству лишь общеизвестные новости, которые без труда может узнагь любой завсегдатай чайханы или базарной обжираловки.

– Твои люди точно не врут? – обратился он к восседавшему на пятках шагах в пяти от возвышения маленькому человечку неприметной внешности.

Обычно по таким лицам взгляд скользит не останавливаясь, и мгновение спустя невозможно вспомнить, ни как выглядит только что попавшийся навстречу человек, ни во что он одет. Идеальная внешность для лазутчика.

– Как можно, шейх, – почтительно ответствовал неприметный. – Весь город гудит в преддверии грядущих грандиозных торжеств.

– Все-таки они договорились, – задумчиво произнес старец.

– Выходит, что так, – подтвердил неприметный.

– Когда состоится церемония?

– Скорее всего, через две луны, – ответил посетитель. – Раньше никак не получится.

– Две луны – слишком малый срок, – возразил старец.

– О да, шейх, – ответствовал неприметный. – Но только если двигаться через Западный каганат.

– А как же еще они собираются? – высокомерно усмехнулся старец. – Уж не напрямую ли?

– Именно, – подтвердил посетитель. – Посольство и туда и обратно пойдет через Калидаг.

– Да как они посмели?! – Глаза лежащего засверкали молниями. – Я их сотру в пыль и развею ее по ветру!

– Не сомневаюсь во всемогуществе грозного шейха, – посетитель коснулся рукой лба, груди и пола, – но на этот раз вряд ли что выйдет…

– Почему?! – продолжал бушевать старец.

– Посольство будет сопровождать тысяча отборных всадников из личной охраны эмира и две сотни страж­ников Пограничной стражи. – Посетитель на мгновение замер, глядя, какое впечатление произвели его слова на шейха. – Да еще с посольством следует большая торговая делегация, у которой будет своя охрана. А это не меньше двух-трех сотен опытных наемников. Купцы не нанимают всякую шваль. Да и шах, я думаю, постарается обеспечить безопасность посольства и вышлет для встречи никак не меньше тысячи своих нукеров.

Посетитель замолк, глядя на примолкшего грозу Ка-лидага и окрестностей. Все шло к тому, что в скором времени самозваное государство аббасидов прикажет долго жить. Ни эмир, ни шах теперь не позволят существовать на своей общей границе этому гнойнику. Ранее аббасиды играли роль своеобразного заслона-раздражителя между двумя государствами, который смог появиться как раз из-за натянутых отношений. Теперь наступали другие времена, и новоявленные родственники первым делом вычистят горы. Неприметный посетитель, ожидая распоряжений шейха, раздумывал: в какую сторону ему податься, если дело запахнет жареным? Он никогда не был ярым приверженцем той ереси, что нес шейх Аббас, и служил последнему лишь за хорошее вознаграждение, кое заслуживало того, чтобы изредка изображать из себя неистового аббасида.