Мара Брюер - Софтмен

• Название: Софтмен
• Автор: Мара Брюер
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-906492-04-3

Известно, что сегодня наш мозг использует лишь малую часть своего потенциала. А теперь представьте, что эту ситуацию удалось изменить… И всего через несколько десятилетий человечество научилось использовать биологические и нанотехнологические разработки для усовершенствования возможностей головного мозга. Но все оказалось не так просто и безопасно… Ведь всегда найдутся люди, наделенные властью и жаждущие злоупотреблять ею в своих корыстных интересах.

Альто Марини — старший надзиратель кибертюрьмы, построенной для содержания и пыток нарушителей политического режима Объединённого Правительства планеты Земля. Вот уже восемь лет Альто безрезультатно ищет своего без вести пропавшего старшего брата. И когда Альто, казалось бы, приближается к разгадке тайны его исчезновения, жизнь и социальный статус Марини-младшего изменяются кардинально… Вот уже и он сам оказывается вне режима и вне закона, а его биочип «интеллектум» обнулён. Теперь сама судьба даёт ему шанс пересмотреть свои жизненные ценности и приоритеты. Какие преграды, приключения и откровения ждут героев этой истории на пути противостояния порочной системе? Обо всем этом вы узнаете, прочитав книгу издательства DistribBooks «Софтмен»!

---

— Ты ведь всего год в Coffee-Line работаешь?

— Да, — почти беззвучно произнёс Маффин, увлечённый рассказанной историей.

— Твои предшественники тоже не знали, кто я и чем занимаюсь. Не думаю, что они обрадовались бы, если бы узнали о моей легальной работе. Впрочем, как и ты… Я всего лишь хочу разыскать своего брата и, кроме помощи пострадавшим от пиратского софта, пытаюсь найти информацию о нём.

— Ты роешься в чужих интеллектумах? — не сдержалась девушка. — И после этого претендуешь на звание героя?

— Я не нарекал себя героем, — твёрдо ответил ей Альто, — это люди… они назвали так человека, который способен им помочь. Я всего лишь не хочу, чтобы кто-то страдал от деятельности мошенников.

Альто закончил свою речь, давно опустив руки. Девушка тоже опустила пистолет, но всё ещё была напряжена и готова в любой момент наставить оружие на гостя. К ней медленно подошёл Маффин и протянул руку.

— Дорогая, отдай-ка это мне, — он указал на оружие, — пока ты не поранилась. У этого парня уровень доступа сорок восемь процентов, тебе он не по зубам. А если с тобой что-то случится, я имею в виду… в общем, отдай пистолет.

Девушка укоризненно посмотрела на него, но не двинулась.

— Давай же, Джейд, не упрямься, — Маффин впервые назвал её имя, — мы уйдём, а тебе следует забыть обо всём, ты нужна Дени.

Джейд внимательно посмотрела на Альто. Он выглядел вполне безобидно, если не вспоминать, с какой лёгкостью он с ней расправился несколько минут назад. Альто смотрел на неё глазами, в которых она уловила тоску и отчаяние. Джейд медленно передала пистолет Маффину.

— Вот так, умница, — выдохнул тот с облегчением, — да, действительно, не заряжен, — радостно добавил парень, аккуратно положив оружие на столик.

— Теперь уходите, — бросила ему Джейд, отвернувшись.

Альто молча собрал выроненные в потасовке с девушкой инструменты и направился прочь из этой комнаты в подвале, прочь из этого дома.

Ему было нескончаемо грустно. Во-первых, его раскрыли, а до сегодняшнего дня был только один человек, знавший, что он Санитар. Но тот был уже мёртв. Во-вторых, в его мыслях теперь была Джейд — такая красивая, дерзкая и в то же время такая хрупкая и беззащитная. И, в-третьих, она его ненавидела. Нет, не его конкретно, а систему, режим, с которыми всё ещё пытались бороться те немногие, которые считали таких, как он, бессердечными роботами.

Маффин догнал его на улице. Уже вовсю рассвело, и теперь Альто отчётливо видел, во что превратился некогда прекрасный пригород. Дома стояли вдоль дороги одинокими, лишёнными красок исполинами и будто всем своим видом просили вернуться своих хозяев, чтобы жизнь вновь закипела вокруг.

— Так вот как всё сложилось, — произнёс парень за спиной Альто то ли тоскливо, то ли задумчиво, но в его голосе Санитар уловил и некоторую радость. — Теперь тебе придётся рассказать мне всё.

Альто спиной чувствовал, как Маффин улыбается. И наверняка пританцовывал в свойственной ему манере.

— Обязательно. Но в другой раз, — сухо ответил он. — Я очень устал и мне необходимо выспаться перед следующей ночью… если будут вызовы.

Они направились обратно к брошенному на краю деревни «Боливару» Маффина. Парень всю дорогу расспрашивал Альто о подробностях службы в кибертюрьме. Он не на шутку разошёлся, распираемый любопытством, и Альто нехотя дал несколько комментариев, но был лаконичен в своих ответах. Да и для Маффина этим утром было уже достаточно впечатлений.

Труд на благо нации

В небольшом помещении, заваленном разным, но крайне необходимым бытовым хламом, беседовали трое.

Один из них — темнокожий седовласый мужчина лет шестидесяти с аккуратно стриженной курчавой бородой, придававшей его и без того статной фигуре мудрости и благородства, — сидел на стуле, опершись одной рукой на колено и внимательно слушал собеседников.

Второй — парень лет четырнадцати с бледным лицом и взъерошенными волосами, едва доходящими до плеч, — рассказывал свою версию недавних событий. С ним редко случалось что-то непредсказуемое. Оттого он говорил взахлёб, торопясь сообщить все подробности, чтобы не упустить что-то важное и интересное. Он довольно быстро оклемался после вмешательства Санитара, и его сестра приняла решение покинуть дом, пока за ними не пришли из Cyber-Castle или, того хуже, агенты Объединённого Правительства.

Третьей была Джейд. Она не была в таком же восторге от произошедшего, как её брат, и то и дело перебивала его, вставляя в рассказ свои нелестные комментарии о Санитаре, старшем надзирателе и загадочном типе, чьи силы брошены на поиски пропавшего брата. Разумеется, речь шла всего об одном человеке — Альто Марини, но её отношение к каждому из его воплощений, с которыми она столкнулась, было различным. Таким образом, гость, посетивший этим утром её дом, вызывал в ней самые противоречивые, но, бесспорно, яркие чувства — от соболезнования и участия до гнева и ярости.

— Я стал на ноги всего через час после его ухода! Он просто гений! Я уж думал, мне конец, — немного приукрасил события Дени.

— Неизвестно, что за этим последовало бы, — рявкнула Джейд, сжав кулаки. — Что, если бы мы не смогли добраться сюда? Где бы мы сейчас были?

— Ой, да ладно тебе, вечно делаешь из мухи слона, — небрежно огрызнулся Дени, почёсывая затылок.

— Ты даже не видел его, не слышал, что он говорил, — продолжала стоять на своём Джейд.

— Ты не права, я слышал каждое слово, пока вы спорили, — ответил ей брат. — В любом случае он сделал своё дело отлично. Посмотри на меня, я в полном порядке.

— Раз ты слышал, что он говорил, то вспомни, что у него был доступ к информации в твоём интеллектуме! — девушка вот-вот готова была перейти на крик. — А ты защищаешь его!

— Но Джейд, чего ты так на него взъелась! Или он тебе понравился? — лукаво уточнил Дени, улыбнувшись и подмигнув сестре.

— Дени прав. Отбрось в сторону панику, девочка, — вмешался, наконец, седовласый мужчина, прерывая их затянувшийся спор. Его бархатистый баритон звучал успокаивающе: — Я знал Алиаса Марини, брата Альто, он был моим учеником. И самого Альто помню ещё бесчиповым сопляком. Их отец, как и оба его сына, был разработчиком в Bio-Soft… прекрасный был человек… А его жена, такая красавица… Эх, жаль, они так мало времени провели со своими детьми… Они ведь умерли двадцать пять лет назад.

Выслушав сидящего напротив мужчину, Джейд смутилась. Она, как и все бесчиповые в этом городе, безоговорочно доверяла ему. Он был своего рода духовным лидером, наставником, учителем. Его называли Магистр. Мало кто помнил, откуда взялось это пафосное обращение, но каждый, кто произносил его в разговоре с этим внушающим доверие и излучающим добро человеком, проникался несказанным уважением к его сединам. Он даже носил одеяние, которое можно было назвать не иначе как мантия, благодаря чему разительно выделялся среди остальных.

— Я не знала, — еле слышно произнесла Джейд, с горечью вспомнив о том, что они с Дени фактически тоже были сиротами.

Мать бросила их почти сразу после рождения мальчика, выбрав для себя все прелести жизни, предложенные богатым любовником. Только Джейд знала, что их мать вот уже четырнадцать лет была женой нынешнего Президента Объединённого Правительства. А отца убили правительственные агенты полгода назад, сразу после имплантации интеллектума Дени.

— В любом случае я не тот, кто должен всё это рассказывать, — продолжил Магистр, выдержав паузу, — пришло время приступить к осуществлению возложенной на нас миссии. А для этого нам необходим Алиас Марини. И твоя задача, Джейд, оказать Альто помощь в поисках его брата.

Магистр взглянул на девушку, и его лицо озарила добродушная улыбка. Джейд же поначалу растерялась. Чем она могла помочь человеку с почти пятидесятипроцентным уровнем доступа интеллектума, если, по его словам, на протяжении восьми лет поиски не принесли никаких результатов?

— Он не справился с поисками сам, и я, боюсь, буду совершенно бесполезна, — возразила Джейд.

— Не торопись с выводами, — остановил её Магистр, — для начала не упускай его из виду. Дени пока будет здесь, я о нём позабочусь. Можешь не беспокоиться, ему будет чем заняться. Я более чем уверен, что наступит момент, когда Альто будет нуждаться в тебе. А ты — в нём.

— Вам что-то известно, Магистр? — спросила его Джейд.

— Не больше, чем тебе. Я просто сделал некоторые выводы из вашего с Дени рассказа и могу с уверенностью сказать: всего через пару— тройку дней мы с Альто будем беседовать на этом самом месте. Так что на всякий случай возьми с собой блокиратор, — Магистр протянул девушке гарнитуру, предназначенную для полного внешнего блокирования сигнала интеллектума.

— Но что я должна делать? — уточнила Джейд, беря прибор из рук Магистра.