Дженнифер Эстеп - Прикосновение холода

• Название: Прикосновение холода
• Автор: Дженнифер Эстеп
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Они - потомки сказочных воинов: спартанцы, амазонки или валькирии и обладают магическими способностями. В Мифической Академии они учатся обращаться со своими способностями и использовать их правильно.

Главная семнадцатилетняя героиня Гвен Фрост, которая обладает необычным талантом: цыганским даром. Ей достаточно мимолетного прикосновения, чтобы узнать все о предмете или человеке. Но при этом Гвен чувствует не только положительные  чувства, но также и плохие, а иногда и опасные. В Мифической Академии Гвен должна научиться разумно применять свои способности. Но есть то, чего не знает Гвен: студенты в этой академии готовятся, чтобы сражаться против темного бога Локи. И хотя Гвен считает, что ей больше нечего терять в Мифической Академии, скоро узнает, что ее силы гораздо сильнее чем кажется и всем будет нужен ее дар, чтобы выжить против могущественного врага.

---

Позже, этим же вечером, ко мне в комнату пришла Дафна с пиццей в одной руке и упаковкой с шестью бутылками колы в другой. Мы планировали позаниматься, а потом устроить праздник порока.

Я, конечно, отвечала за десерт, и бабушка Фрост, когда я навещала ее вчера, наградила меня шоколадом, ореховым маслом и тыквенным пирогом.

Дафна и я поставили еду на пол и сели перед телевизором, где мы включили Проект-Подиум, так как Дафна хотела посмотреть его.

Пока Валькирия рассматривала предлагаемую моду на мерцающем экране, я открыла коробку с пиццей и застыла.

– Что случилось? – спросила я.

Штуковина в коробке не выглядела для меня пиццей.

У нее были края и где-то под другими вещами было немного моцареллы, но вся поверхность пиццы была покрыта каким-то экзотическим маслом, подозрительно пахнущим соусом и сваренными овощами.

Я прищурила глаза. Это завядший шпинат? Противно.

– Я взяла ее в столовой, – сказала Дафна, вытянула руку и взяла дымящийся кусок. – Это флорентийская пицца с поджаренным ягненком. Последний писк.

– Что не так со старым сыром и стручковым перцем? Или ветчиной и ананасом?

Дафна закатила глаза.

– Паперони?

Это выходит из моды и так скучно, – ее взгляд скользнул по моей одежде. – Также как и толстовки, которые ты постоянно носишь. Нам действительно срочно стоит пойти за покупками, Гвен. Тебе непременно нужно освежить гардероб.

Я еще не долго дружила с Валькирией, но медленно начала угадывать ее настроение, и я знала, что не имело никакого смысла обсуждать с ней мои толстовки.

Поэтому я только вздохнула, взяла кусок пиццы и откусила. Окей, на вкус очень даже не плохо, но я не сказала бы об этом Дафне. По крайней мере, не сейчас.

– Итак, – сказала Дафна, открыла при помощи длинного ногтя банку и розовые искры наполнили воздух. – В столовой, когда брала пиццу, я встретила Морган.

– Как это прошло?

Собственно, Дафна не проводила больше времени с Морган и другими Валькириями с тех пор, как они с Карсоном пришли на бал.

Мы же наоборот проводили много времени, и постепенно становились настоящими друзьями. Мне нравилось много вещей в Дафне. Она была классной и смешной и совершенно помешенной на компьютерах.

Она вообще не была избалованной, эгоистичной принцессой Валькирией, какой я посчитала ее в первый день в женском туалете.

Дафна пожала плечами.

– Прошло приблизительно так, как я и ожидала. Морган пыталась уговорить меня сесть к остальным. Они все хотели узнать о моем прекрасном свидании с Карсоном. Но я точно знаю, что должна была рассказать Морган что-нибудь, чтобы они могла смеяться за моей спиной, как это делала Жасмин.

– Мне очень жаль.

Дафна снова пожала плечами.

– Не нужно. Я сказала Морган, что думаю о ней, что она глупая, легкомысленная девушка, так как спала с Сэмсоном за спиной Жасмин.

А затем передала другим девочкам электронные письма, которые я вытащила из ноутбука Жасмин, в которых Морган и Жасмин поливали грязью других.

Я почти подавилась пиццей.

– Ты же не сделала этого!

Дафна бросила мне уверенную улыбку.

– Сделала. Ты должна была видеть их лица. Они были так обижены, что начали кричать на Морган прямо в столовой. Когда я уходила, они все еще были заняты.

Это не была кровная, жестокая месть, которую желала Жасмин, но это было уже кое-чем.

Вероятно, другие девочки узнали бы теперь, какой по-настоящему была Морган, и могли сторониться от нее.

– Что насчет тебя? – спросила Дафна. – Ты встретилась с Метис? Что она сказала?

Я еще не была готова рассказать Дафне, что Богиня Ника выбрала меня своим Чемпионом, поэтому я скрыла эту часть. Но я рассказала Дафне все остальное, включая ту часть, где Метис посчитала, что я в опасности, так как семья Жасмин состояла из одних Жнецов.

– Я знакома с семьей Жасмин, – сказала Дафна. – Метис не зря переживает. Ее брат особенно зловещ. Я всегда считала, что он слишком безразлично напряжен, насколько он мил.

– Этого Метис не рассказывала мне, – ответила я. – Но она переделала мое расписание.

Теперь по утрам, до начала занятий, у меня индивидуальные тренировки. Метис хочет, чтобы я научилась правильно использовать свой меч.

Я махнула рукой в направлении Вика, который висел в ножнах на стене прямо рядом с постером Чудо-Женщины.

– Тренировки с репетитором? – спросила Дафна. – Метис нашла тебе репетитора? Кого?

– Логана Куина.

Глаза Дафны заблестели.

– Правда? Очень интересно.

– Это не так, – сказала я горьким голосом. – Логан сам мне сказал. Это звучало примерно так: " Ты мне нравишься, но по каким-то идиотским причинам мы не можем быть вместе". А затем прямо на моих глазах засунул язык в рот Саванне Варенс.

Дафна сделала сочувствующее лицо.

Я не рассказывала Дафне, что чувствую к Логану, но была абсолютно уверена, что Валькирия догадывалась.

Вероятно, для нее это было так очевидно, как для меня ее чувства к Карсону.

– Мне очень жаль, Гвен.

Я только пожала плечами.

Пару минут мы ели молча, прежде чем Дафна не вернула разговор на правильную тему, Карсон и каким чудесным она его считает.

– Я уже говорила тебе, что он написал для меня песню? – спросила Дафна мечтательным голосом. – Речь идет...

Вопреки всем моим другим проблемам я позволила Дафне увлечь меня историей, и вскоре мы уже смеялись и хихикали, как будто мы уже лучшие подруги.

Я снова ощутила это чувство нормальности, мира. Говорить с подругой и есть пиццу. Я не могла представить более лучшего варианта провести вечер.

Конечно, было еще много всего. Богиня подарила мне меч и объявила меня Чемпионом, и семья Жасмин, и остальные злые Жнецы хотели сотворить со мной плохие вещи.

Я сказала парню, в которого втрескалась, что я втрескалась в него, а он объявил мне, что мы не можем встречаться, чтобы затем обниматься с другой девчонкой.

Мой взгляд скользнул к фотографии моей матери, которая стояла на столе прямо под Виком.

Я планировала вставить в рамку фото ее и Метис и тоже поставить туда.

Вероятно, это только мое воображение, но всегда, когда я смотрела на ее фото последнее время, мне казалось, как будто мама улыбается прямо мне.

Как будто она могла видеть меня оттуда, где она была теперь. Вероятно, она умела это. В конце концов, Мифическая Академия была местом магии, здесь легенды становились реальными и все было возможно.

Я поняла еще кое-что. Люди, которых любили, никогда не умирают по настоящему, не до тех пор, пока воспоминания о них живы в сердцах.

А моя мама будет всегда в моем сердце.

Дафна пощелкала пальцами перед моими глазами.

– Земля вызывает Гвен!

—Что? Что ты сказала?

Она указала на коробку пиццы перед собой, в которой лежал только один кусок.

– Я спросила, хочешь ли ты съесть последний кусок пиццы.

Я посмотрела на нее, затем перевела взгляд на Вика, фото мамы и осмотрела остальную часть моей уютной комнаты.

Наконец он остановился на статуи Ники, которую я купила в книжном магазине школы.

Крылатая Богиня Победы стояла на письменном столе рядом с фото моей мамы.

Пока я смотрела на статую, внезапно Ника открыла глаза, также как это произошло с Виком в первый вечер в библиотеке.

У нее были глаза того же цвета что и у Вика. Прекрасная смесь из пурпурного и серого, который всегда напоминает мне сумерки.

Пока я уставилась на нее с открытым ртом, один из глаз медленно закрылся, чтобы затем снова открылся.

Она мне подмигнула? Я моргнула, и в следующее мгновение глаза статуи были снова закрыты, как будто ничего не произошло.

Но на этот раз вид этого не испугал меня.

Вместо этого я почувствовала, что каким-то образом я заработала признание Богини, как будто я получила какой-то вид... умиротворенности или что-то в этом роде.

Победа достигнута. По меньшей мере, на сегодняшний вечер.

– Гвен? – снова спросила Дафна. – С тобой все хорошо?

– Я скажу тебе кое-что, – сказала я и посмотрела на свою подругу. – Почему бы нам не разделить последний кусок?

Дафна улыбнулась.

– Думаю, было бы замечательно.

– Я тоже.

Так мы и сделали.