Кассандра Клэр - Курс настоящей любви (и первых свиданий)

• Название: Курс настоящей любви (и первых свиданий)
• Автор: Кассандра Клэр
• Жанр: Городское фэнтези

Похоже, Магнус Бейн и Алек Лайтвуд влюбились, но сначала у них было первое свидание.

Когда маг Магнус Бейн встречает Сумеречного охотника Алека Лайтвуда, между ними проскакивает искра. А то, что происходит на их первом свидании, зажигает настоящее пламя…

---

— Твое время я потрачу в следующий раз, дорогая, — сказал Магнус.

Катарина ответила, и в ее голосе он услышал кривую усмешку:

— Уж не сомневаюсь.

Она повесила трубку. Катарина все время была слишком занята, чтобы прощаться. Магнус понял, что и у него самого не так много времени, но какой-то миг он смотрел на Алека.

Катарина сказала привести Сумеречного охотника, но она не слишком хорошо ладила с нефилимами. Магнус не хотел видеть, как Алек отрезает бедной девушке голову из-за того, что та нарушила Закон: ему не хотелось, чтобы кто-то пострадал из-за его ошибочного мнения, и не хотелось возненавидеть Алека так, как он ненавидел множество нефилимов.

А еще он не хотел, чтобы убивали смертных.

— Я очень сожалею, — сказал он. — Произошла чрезвычайная ситуация.

— Хм, — ссутулив плечи, произнес Алек, — все нормально. Я понимаю.

— В баре, здесь неподалеку, вышедший из-под контроля оборотень.

— Ох, — проговорил Алек.

Внутри Магнуса что-то надломилось.

— Мне нужно попытаться взять ее под контроль. Ты поможешь мне?

— О, это и правда чрезвычайная ситуация? — воскликнул Алек и безмерно просиял. На мгновение Магнус обрадовался, что обезумевший оборотень бушует в центре Манхэттена, если это вызвало у Алека такую реакцию. — Я так полагаю, ты просто договорился со своей подругой, чтобы она позвонила тебе, и ты смог убраться с отстойного свидания.

— Ха-ха, — рассмеялся Магнус. — Я не знал, что люди так делают.

— Угу. — Алек уже вставал, накидывая куртку. — Пошли, Магнус.

Маг ощутил прилив нежности в груди: это было похоже на небольшой взрыв, приятный и в то же время поразительный. Ему нравилось, как Александр произносил те вещи, которые другие люди думали, но никогда не произносили. Ему нравилось, что Алек звал его Магнусом, а не «магом». Ему нравилось, как плечи Алека двигались под курткой (иногда он бывал таким ограниченным).

А еще его обрадовало то, что Алек захотел пойти. Он предположил, что Алек, возможно, в восторге от появившегося предлога закончить неловкое свидание, но, может, он неправильно истолковал ситуацию.

Магнус бросил деньги на стол, а когда Алек издал возглас возражения, усмехнулся.

— Пожалуйста, — сказал он. — Ты и понятия не имеешь, насколько я завышаю нефилимам цены за свои услуги. Это всего лишь справедливость. Пошли.

Как только они вышли за дверь, до них донесся брошенный им в спины крик официанта «Оборотень имеет право!».

* * *

В это время, в пятницу вечером, «Бьюти Бар» всегда был переполнен, но теперь люди без привычного для них вида тех, кто хочет покурить или переспать, высыпали на улицу. Они задерживались под светящимся белым знаком, где слово «Бьюти» было написано остроконечными красными буквами, и картинкой, похожей на золотую голову Медузы, под ним. У всей толпы был вид людей, которые отчаянно пытались сбежать, но при этом замерли, прикованные к месту притяжением ужаса.

В рукав Магнуса вцепилась девушка и посмотрела на него, ее накладные ресницы покрывали серебристые блестки.

— Не входите, — прошептала она. — Там чудовище.

«Я сам чудовище», — подумал Магнус. И чудовища — его специальность.

Но вслух он этого не сказал. Вместо этого он ответил:

— Я тебе не верю, — и вошел внутрь. Это он тоже имел в виду: Сумеречный охотник, даже Алек, мог считать Магнуса чудовищем, но сам он в это не верил. Он научился не верить этому, несмотря на то, что его мать, мужчина, которого он звал своим отцом, и тысячи остальных говорили ему, что это правда.

Магнус не поверил и девушке, что там внутри чудовище, независимо от того, какой она может казаться смертным и нефилиму. У нее есть душа, а это значит, что ее можно спасти.

В баре было темно, и вопреки ожиданиям Магнуса, внутри еще оставались люди. В обычный вечер «Бьюти Бар» представлял собой безвкусное местечко, где было полно счастливых людей, которым персонал делал маникюр, которые сидели на стульях, похожих на старомодные кресла парикмахеров с массивными фенами на спинках, или которые танцевали на черно-белом полу, похожим на шахматную доску.

Сегодня же никто не танцевал, стулья стояли пустыми. Магнус покосился на пятно на шахматном полу и увидел, что черные и белые плитки измазаны ярко-красной кровью.

Он взглянул на Алека, чтобы узнать, заметил ли тот, но обнаружил, что он, очевидно, нервничая, переминается с ноги на ногу.

— С тобой все в порядке?

— Я все время этим занимаюсь с Изабель и Джейсом, — сказал он. — А их здесь нет. И я не могу позвонить им.

— Почему нет? — спросил Магнус.

Алек покраснел, и Магнус понял, что он имел в виду. Алек не мог позвонить свои друзьям, потому что не хотел, чтобы они узнали, что он на свидании с Магнусом. Особенно он не хотел, чтобы знал Джейс. Не самая приятная мысль, но это дело Алека.

И, правда в том, что Магнус, конечно, не хотел здесь видеть еще Сумеречных охотников, намеревающихся вершить свое грубое правосудие, но видел проблему Алека. Из того, что он видел о Джейсе и эффектной сестре Александра, он понял, что Алек привык охранять их, прикрывать от их же собственных необдуманных поступков, а это значило, что он привык защищать, а не нападать.

— Ты отлично справишься и без них, — приободрил его Магнус. — Я тебе помогу.

У Алека имелись сомнения на этот счет, что было смешно, потому что именно Магнус мог творить магию — то, что Сумеречные охотники предпочитали забывать, глубоко погружаясь в созерцание своего превосходства. К чести Алека, тот кивнул и двинулся вперед. С легким недоумением Магнус заметил, что когда бы он ни пытался его опередить, Алек выставлял руку или двигался немного быстрее, оставаясь в защитной позиции впереди Магнуса.

Оставшиеся в баре люди прижимались к стенам, будто пригвождённые, не шевелились от ужаса. Кто-то рыдал.

Из глубины лаунж-бара доносился низкий грохочущий рык.

Алек пополз на звук, как Сумеречный охотник мягко и быстро, и Магнус последовал за ним.

Лаунж-бар был украшен черно-белыми фотографиями женщин 1950-х годов и диско-шаром, от света которого не было никакого толку. Пустая сцена, выполненная из блоков, и настольная лампа, дававшая единственное освещение. В центре комнаты располагались диваны, позади — кресла, и тени вокруг.

Среди всех теней только одна двигалась и рычала. Преследуя ее, Алек бросился вперед, и оборотень с вызовом зарычал.

И тут вдруг появилась стройная девушка с длинными темными вьющимися волосами, развевающимися лентами и капающей прямо с них кровью. Магнус прыгнул вперед и поймал ее руками, пока ее не отвлек и не набросился на нее Алек.

— Не позволяй ему ранить ее! — закричала она, когда в этот же момент Магнус спросил:

— Она тебя сильно ранила?

Магнус помолчал и произнес:

— По-моему мы в тупике. Сейчас отвечай либо да, либо нет: ты сильно ранена?

Он аккуратно взял ее за плечи и оглядел. Через всю гладкую смуглую руку тянулась царапина. Она истекала кровью, которая большими каплями падала на пол, пока они разговаривали; на полу снаружи тоже была ее кровь.

Она посмотрела на него и солгала:

— Нет.

— Ты же смертная, да?

— Да… то есть, я не оборотень или кто-то там еще, если ты это имеешь в виду.

— Но ты знаешь, что она оборотень.

— Да, болван! — огрызнулась девушка. — Она сказала мне. Я все об этом знаю. И мне плевать. Это моя вина. Это я уговорила ее куда-нибудь сходить.

— Я не из тех, кто уговаривает оборотней выходить в полнолуние и нападать на людей на танцполе, — сказал Магнус. — Но, возможно, мы можем решить, кто из нас болван в другое время, когда ничто не будет угрожать жизни.

Девушка вцепилась в его руку. Она видела Алека, хотя Сумеречные охотники почти никогда не показывались смертным. Она видела его оружие. Она сильно истекала кровью, но все же для кого-то другого ее страх стал бы всем.

Магнус держал девушку за руку. С компонентами и зельями он справился бы лучше, но он все равно окутал ее руку голубым потрескивающим разрядом, чтобы успокоить боль и остановить кровотечение. Когда он открыл глаза, то увидел, что девушка пристально смотрит на него, ее губы слегка приоткрыты, на лице застыло удивление. Интересно, она вообще знала, что в мире помимо оборотней существуют люди, способные творить магию?

Поверх ее плеча он заметил, что Алек сделал выпад и вступил в схватку с волчицей.

— Последний вопрос, — сказал Магнус, говоря торопливо и тихо. — Ты можешь мне доверять, чтобы я спас твою подругу?

Помедлив, девушка ответила:

— Да.

— Тогда иди наружу, — сказал Магнус. — Из бара, а не комнаты. Жди на улице, по возможности спровадь всех. Скажи людям, что здесь бродячая собака — найди любой повод, чтобы люди разошлись. Скажи им, что ты не сильно ранена. Как зовут твою подругу?