Роджер Желязны - Сказочная фантастика

• Название: Сказочная фантастика
• Автор: Роджер Желязны
• Издательство: «Стеф»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1992

Содержание:

Р. Желязны. Подмененный

К. Саймак. Волшебное путешествие

П. Энтони. Заклинание для хамелеона

Л. Спрэг де Камп. Единорог Эвдорика

Оформление художника: А. Бибанаева

© Перевод на русский язык, составление, оформление, “Стеф”, 1992

---

Его зрение вдруг раздвоилось. Теперь за окном он видел две разные картины. Половина города все еще виделась ему прекрасной и сверкающей чистотой. Вторая половина города была серой, в воздухе плавал и пепел и какие-то сгустки желтого тумана. Хриплые звуки, похожие на грохот тяжелых машин, слышались отовсюду, и от этой части города поднимался кислый едкий запах. Влажная слизь разных цветов покрывала стены домов. Река превратилась в жидкую грязь. Трубы кораблей выбрасывали в небо зловонную копоть.

Он отшатнулся от окна и повернулся к рыжему гиганту, но обнаружил, что тот тоже раздвоился. Человек справа был все тот же, а другой, тот, что слева, стал еще краснее, на лице его залегли глубокие тени, глаза излучали злобное пламя.

— В чем дело, сын мой? — спросил он.

Марк не смог ответить. Он махнул рукой в сторону окна и сам повернулся к нему. Однако, сцена больше не была раздвоенной. Левая сторона наложилась на правую. Его отец тоже перестал быть двойным, и осталось только его темное изображение.

Размахивая руками, как безумный, Марк попытался рассказать ему об увиденном. И внезапно над горизонтом появился дракон, на котором восседал Поль. Они летели сюда…

— О, это он, — сказал огромный человек. — Это он вносит смуту. Я выслал его отсюда много лет назад. Он возвратился сюда, чтобы уничтожить тебя. Будь сильным.

Марк смотрел, как Поль приближается, становится все больше и больше, и наконец, он беззвучно проломился сквозь стену, чтобы добраться до него. И тут послышались какие-то звуки, которые становились все громче и громче. Все вокруг стало расплываться, и он потерял сознание.

Он лежал на постели, вконец измученный, выдохшийся. Звуки не прекратились. Набросив куртку на плечо, он подошел к двери, открыл ее: к нему тут же подскочил маленький человек с листком бумаги.

— Вы хотели видеть это, как только оно будет получено, сэр.

Марк взглянул на бумагу.

— Мы захватили Нору, а Поль исчез вместе с волшебным устройством.

— Да, сэр. Они уже в воздухе и направляются сюда.

— Хорошо. Предупреди Рондовал, чтобы они были настороже, — он посмотрел вдаль. — Я проверю нашу готовность. Возвращайся к выполнению своих обязанностей.

— Да, сэр.

Закончив одеваться, он вытащил фотографии из стола и долго смотрел на них.

— Посмотрим, кто проиграет, — сказал он.

За пультом управления был Маусглов, когда они приближались к Рондовалу.

— Я не понимаю, как ты смог восстановить силы так быстро, — сказал он. — Я чувствую себя совсем разбитым, особенно после твоего проклятого прокола в пространстве, — он осмотрел тесную кабину и наморщил нос.

— Я, наверное, получаю энергию от посоха, — ответил Поль. — Мне кажется, что у меня появилось второе сердце и легкие…

И вдруг над стенами появился дымок.

— Что это? — спросил Маусглов.

— Кажется, в нас стреляют. Поворачивай. Я не хочу, чтобы… — корабль содрогнулся, как от тяжелого удара, — нас подстрелили, — закончил Поль, держа посох обеими руками.

Через несколько секунд они начали падать. В кабине появился дым.

— Ты сможешь управлять? — крикнул Поль.

— Не полностью. Во всяком случае я постараюсь перетащить флаер через эти деревья. И через те… Ты можешь что-нибудь сделать?

— Я не знаю.

Поль поднял посох, и сквозь стены аппарата к нему потянулись нити. Ему показалось, что он сидит в трехмерной клетке, сплетенной из паутины. Все нити тянулись к нему, в центр паутины. Они начали пульсировать в такт с пульсацией его родимого пятна. Корабль замедлил падение.

На лбу Поля выступил пот, морщины у глаз стали глубже, резче.

— Мы разобьемся!

Энергия текла из посоха по нитям. Под ними уже были верхушки деревьев, затем раздался треск — они врезались в самую гущу веток. Наконец, они наткнулись на толстый ствол, который устоял и не обломился. Корабль развалился на части, но они уже не видели этого.

Когда Поль пришел в себя, то почувствовал, что руки его связаны, а голова раскалывается от боли. Поль, не раскрывая глаз, припомнил все, что произошло. Он слышал голоса и ощущал запах лошадей. Затем послышался топот копыт. Если их захватили те, кто стрелял в них из замка и тут же не прикончили на месте, значит, еще остается шанс на спасение. Он проверил узлы и понял, что они достаточно надежны. Интересно, сколько времени он был без сознания, и остался ли жив Маусглов… И где посох?.. Где он?

Он приоткрыл глаза и стал медленно поворачивать голову. При этом он шевельнулся, еле заметно. Но этого оказалось достаточно. С удивлением он увидел кентавра.

— Ага! Ты очнулся! — вскричал человек-лошадь, рассматривавший Поля.

Человеческий торс с великолепно развитой мускулатурой выступал прямо из лошадиного тела. Мужское лицо с резкими линиями окаймляли длинные черные волосы, перевязанные сзади лентой. Поль с трудом удержался от смеха, вспомнив, что такие хвостики из волос делали девушки в другом его мире.

— Да, я очнулся, — он с трудом сел.

Он заметил Маусглова, который сидел рядом и руки его тоже были связаны. Маусглов был без сознания. Под деревом лежала гитара, чудом уцелевшая после падения. Обломки флаера валялись на земле, а остатки корпуса висели на ветках большого дерева.

— Почему вы нас связали? — спросил он. — Мы же ничего не сделали вам.

— Ха! — фыркнул кентавр, перебирая ногами. — Ты называешь убийство “ничего”?

— В данном случае да, — ответил Поль. — Так как понятия не имею, о чем идет речь.

Кентавр подошел ближе, как бы собираясь ударить его. Поль увидел, как зашевелился Маусглов. Других кентавров вокруг не было видно, но на земле было много отпечатков копыт.

— А не может быть так, что ты ошибаешься? — спросил Поль. — Я не знаю ни о каких убийствах, разве что флаер свалился на кого-нибудь.

— Лжец, — кентавр смотрел прямо ему в глаза. — Вы прилетели сюда на своих флаерах и убили наших, — он махнул рукой на обломки, висящие на дереве. — Вы даже похитили одного из нас. Ты отрицаешь все это?

Копыта заплясали по земле совсем рядом с ним, и Поль покачал головой.

— Отрицаю. Но мне хотелось бы узнать об этом побольше, чтобы понять, в чем меня обвиняют.

Кентавр резко повернулся и пошел прочь от него, комья грязи полетели в лицо Поля из-под его копыт. Поль покачал головой, которая все еще отчаянно болела. Он стал собирать магические нити, чтобы излечить голову, как это удалось ему с раной на шее. Нити окутывали ему голову, отсасывая боль Он вспомнил о пятне, но оно было зажато веревками. Он начал раздумывать, удастся ли ему управиться с нитями, чтобы обезвредить кентавра. Но затем ему пришлось прислушаться.

— Остальные направились за предводительницей, чтобы она решила, как поступить с вами, — сказал кентавр. — Может, она захочет поговорить с тобой. Я не знаю. Это будет скоро. Я слышу, что они уже скачут сюда.

Поль прислушался, но не услышал ничего. Пурпурная нить проплыла мимо него. Один ее конец зацепился за плечо кентавра. Поль пожелал, чтобы нить коснулась его пальцев и ощутил скрытую в ней мощь.

— Посмотри на меня, — сказал он.

Кентавр повернулся.

— Что тебе надо?

Поль взглянул ему в глаза. Он чувствовал, как энергия вытекает из него.

— Ты так устал, что почти засыпаешь на ногах, — сказал он. — Ты можешь не закрывать глаза. Ты слышишь только мой голос.

Взгляд кентавра устремился куда-то вдаль. Дыхание его замедлилось. Он закачался.

— …Но ты можешь двигаться, как будто ты бодрствуешь, когда я прикажу тебе. Мои руки связаны по ошибке. Подойди и освободи меня.

Поль поднялся на ноги и повернулся к нему. Кентавр начал распутывать его узлы. Поль вспомнил про нож, который висел на боку у кентавра.

— Разрежь! — приказал он. — Быстро. И вот он уже потирает затекшие кисти.

— Дай мне нож.

Он подошел к Маусглову и посмотрел на него.

— Ты ранен? — спросил он.

— У меня все тело болит. Но я так же чувствовал себя перед катастрофой. Я думаю, что со мной все в порядке.

Маусглов встал и расправил плечи, когда Поль разрезал веревки на нем. Он сказал:

— Наверное, в твоем замке люди Марка. Ни у кого больше нет такого оружия…

Послышался стук конских копыт.

— Нам нужно бежать? — спросил Маусглов.

— Нет. Уже поздно. Они схватят нас. Мы будем ждать их здесь.

Поль сунул нож за пояс и повернулся к лесу. Мысленно он отдал приказ кентавру, и тот отошел в сторону.

Вскоре появились четверо кентавров-самцов и одна самка, которая была намного старше их. Они остановились в метрах десяти от Поля и уставились на него.

— Мне сказали, что ты связан.

— Я был связан.

Она шагнула вперед, и Поль увидел, что она держит в руке посох. Она подняла его и направила на Поля. Клубок нитей устремился к нему. Поль отдал мысленный приказ, и кентавр, находившийся под его контролем, встал между ними.