Евгений Квардаков - Тиадар

• Название: Тиадар
• Автор: Евгений Квардаков
• Жанр: Научная Фантастика

Философская притча о сочетании в человеке низменных, животных инстинктов и бесконечной тяги к чему-то чудесному, находящемуся за гранью его понимания.

Итак, далекое будущее, люди вышли на контакт с представителями других цивилизаций. Нерушимый закон «этического фильтра» запрещает членам галактического сообщества вмешиваться в жизнь младших, менее развитых рас. Планета Тиадар, находящаяся на максимальном отдалении от колыбели человечества и сопровождаемая зловещим спутником Нефертис, славящаяся своей причудливой экосистемой, стала домом для колонистов. Бывшего сотрудника Марсианского управления безопасности Майкла Дойла, равно как и таинственного контрабандиста Рэнда Блэкли, судьба заносит на эту, казалось бы, богом забытую планету, но они пока даже не представляют, в каких судьбоносных событиях им придется участвовать, как и не догадываются о том, что биодроны, генетически выведенные из обнаруженных на Тиадаре останков в рамках социально-военной программы, хранят в себе наследие давно покинувшей этот мир древней расы, ключ к тайнам так и непознанной людьми планеты, и, быть может, надежду на лучшее будущее для людей Тиадара, одновременно с этим ставя под вопрос правомерность колонизации людьми планеты, на которую возлагают большие надежды корпорации и военные и над которой уже установила контроль тоталитарно-технократическая организация «Орден Геллиона», которая, презирая мораль и нравственность, следуя философии самой высокоразвитой цивилизации в Галактике, неумолимо ведет человечество к единственно возможному, с их точки зрения, будущему, и потому тоже стремится узнать все тайны, скрывающиеся среди безжизненных пустынь Тиадара.

---

Тошимо выслушал эту историю хмурясь, но спокойно и терпеливо. Он обнял жену, поцеловал дочь и произнес всего одну фразу.

— Они не понимают этого. Я тоже долго думал, что солдатская честь и доблесть в умении отнять жизнь. Нет. Она в умении ее сохранить.

По эту сторону Ворот прием был не менее прохладный, чем проводы. Шитвани и сотрудники службы безопасности сверяли все документы, и не выпускали людей из здания космопорта до прибытия родственников, которые были готовы подтвердить, что прилетевший человек именно тот, за кого себя выдает. Впрочем, как казалось, подобные меры на Тиадаре встречались с пониманием, в отличии от того, что происходило в центральных секторах.

А вот о Рэнде Блэкли больше никто ничего не слышал.

Большинство склонялось к мысли, что он умер вскоре после Грейт, однако его тела нигде не было найдено. Сторонники этой версии объясняли это тем, что друзей у него особо не было, многие шитвани его не знали, и единственный из них, хорошо знавший Рэнда, Вик, похоронил его по каким-то свойственным шитвани обычаям где-то в лесах Внутреннего Мира.

Впрочем, ходили слухи, что он ушел вниз, чтобы провести отпущенные ему судьбой дни в свете искусственного подземного солнца, освещающего тот фантастический мир, в который он так стремился попасть. Правда это или нет, вряд ли кто скажет, а шитвани обычно не отвечают на подобные вопросы.

Однако добрая, разговорчивая и дородная булочница Хлои, открывшая лавку недалеко от центра Либертауна рассказывает, что Рэнд живет неподалеку от города, в уединении. Он отшельничает в небольшой, заросшей пещерными деревьями пещерке и совсем не один. К нему вернулась старая подружка, которая одно время жила с ним в Аббервиле, и уж это Хлои может сказать точно, так как она была постоянным ее клиентом, а своих постоянных клиентов булочница не забывала.

Некогда шумный и многолюдный комплекс биофабрик возле Аббервила закрывался. По длинным и темным коридорам ходили одинокие рабочие и опечатывали двери, подготавливая здание к консервации. Не то чтобы эти фабрики оказались не нужными новому правительству, просто та их часть где происходило рождение новых особей биодронов, по мнению Себастьяна Шаффи могла вызвать очень неприятные воспоминания у довольно значительной части населения Тиадара.

Но сейчас он хотел вспомнить все, что было с ним с самого начала.

Най перешагнул через порог зала Пятой Приемной Линии. Поток сначала смутных, но потом все более ясных воспоминаний заставил его замереть, рассматривая серые стальные стены и покрытые пылью столы.

Здесь он появился на свет.

Он помнил противный и сиплый женский голос, сообщавший его сертификационный номер. Тогда у него еще не было имени. Тогда его называли «изделием».

Най провел рукой по холодному стеклу инкубационной камеры, зависшей в нескольких сантиметрах от пола. Она была пуста и в нее свешивались резиновые шланги и трубки. Сверху камера крепилась к рельсам, уходившим за плотно закрытые двери. Рабочий, собиравшийся опечатывать зал остановился в нерешительности, и переминался с ноги на ногу, не зная, что ему говорить и делать.

Справа находился устрашающий аппарат, со множеством манипуляторов и датчиков. Здесь производилось внедрение имплантов и Най с отвращением отодвинул подальше механическое щупальце с длинным и очень тонким сверлом на конце.

— Простите… — немного осмелел рабочий. — Мне надо опечатывать…

— Я ненадолго, — отозвался Най настолько тихо, что слышал себя лишь он сам.

— Это… ну я подойду минут через пять… — сообщил рабочий и направился к следующему залу.

А вон в той кабинке наверное сидел оператор конвейера… Най посмотрел наверх, на заклеенное черным полиэтиленом стекло выступающей из стены кабины. Там стояли машины проверяющие генетические совпадения, отклонения, настройки хромосом, вбивавшие в изделия новые сертификационные номера. По сути, многим и очень многим имена давались именно там.

Най не стал подниматься наверх. Ему хватало и того, что он уже увидел. Он уже никогда не вернется сюда, да этого ему и не хочется. Просто ему показалось, что его визит сюда сейчас, когда все завершилось, когда умерла Грейт, будет очень символичным. Все заканчивается там, где все и началось. Он вернулся сюда, к месту своего рождения, спустя восемнадцать лет. Изменившийся сам и изменивший мир вокруг себя.

Най сам выключил свет и выйдя за дверь отобрал у рабочего магнитный замок. Загудел блокиратор, глухо щелкнула дверь и замок с противным визгом врос в специальное углубление, запечатав вход в зал пятой приемной линии.

Навсегда.

Она вылезла из теплого бассейна, подставляя мокрое тело прохладному вечернему ветерку. Бассейн выходил прямо на украшенный изумрудами балкон, с которого открывался вид на отвесные, поросшие многовековыми деревьями скалы. Они тонули в вечернем тумане, где-то поднимаясь из него зеленовато-серыми зубьями, а где-то уходя в мутную пелену, опускавшуюся на лес. Приближение вечера уже чувствовалось, не только по притихшим голосам лесных зверушек, но и по медленно проступающему на листьях и стволах деревьев свечению. Она расчесала свои черные волосы розовато-белым костяным гребнем, и усевшись на деревянную скамеечку облокотилась на хрустальные перила. Здесь она могла быть сама собой.

От созерцания раскинувшегося вокруг леса ее отвлек тихий стук коготков по мраморной дорожке, огибавшей бассейн.

— Добрый вечер, лап. — она обняла его за плечи и поцеловала в черный нос.

Он улыбнулся, чуть склонив набок голову, и провел по ее щеке кисточкой хвоста.

— Ты обещал, что мы пойдем сегодня вечером гулять. Я так хочу посмотреть на этот мир.

— Конечно пойдем. — кивнул Вик. — только чуть попозже. Они еще не проснулись.

— Кто «они»?

— Увидишь, — он сел рядом и обнял ее, грея своим теплым телом.

— Как думаешь, что будет дальше? — Лина прижалась щекой к его руке. — Там, наверху. Мы научимся жить вместе? Иногда я думаю обо всем этом и боюсь будущего.

— Будущее всегда такое, каким мы его делаем, — ответил Вик. — И если мы заранее решим какое оно будет, то куда же оно от нас денется? Как раз сейчас несколько наших ученых решили заняться этой проблемой. Они просчитывают различные возможности развития колонии, хотят предсказать проблемы, ожидающие нас и заранее найти способы их решения.

— А разве это возможно?

— Ну… надо попробовать. Если нам удастся предсказать таким образом развитие хотя бы на ближайшие пять ваших лет, то это уже хорошо и значит идея не такая уж и плохая. Но знаешь… давай хоть на часок забудем обо всех этих проблемах.

По мере того, как лучи Сердца тускнели, все ярче становилось сияние люминесцирующих деревьев, и даже вода, бегущая в небольших ручейках стала какой-то призрачной и мерцающей. Туман озарился внутренним, тусклым светом и тогда Вик сказал:

— Ты главное ничему не удивляйся. И не бойся, ведь я с тобой.

Он оперся на перила балкончика, глядя на волны тумана и вдруг они ожили, принимая странные очертания, туманные образы и фигуры. Туман сгустился и вдруг, огибая каменные колонны причудливых скал, пополз к балкону. Клубясь и пульсируя холодным светом он забурлил прямо возле перил.

— Давай за мной. — пригласил Лину Вик. — Ты хотела посмотреть этот мир и я покажу тебе его.

Он перепрыгнул через перила и шагнул в воздух. Лина уже хотела было вскрикнуть, у нее перехватило дух, но Вик стоял как ни в чем не бывало на густом облаке тумана.

— Не бойся. — он поманил ее пальцем. — Забирайся сюда.

Она неуверенно подошла к перилам и отбросив в сторону мягкое полотенце, которое лишь мешалось, перелезла через них. Перед ней мерцало пушистое одеяло тумана, под которым темнела, рассыпаясь искрами светящейся травы синевато-черная ночная пустота. Она набрала воздуху в грудь, закрыла глаза и шагнула в этот туман. Ей показалось, что она наступила на разложенную на упругом тенте вату. Поверхность была мягкой, чуть шевелящейся, но довольно прочной.

— Это не туман, — объяснил Вик. — Они просто очень маленькие. Мы зовем их «таал'шек». Они примечательны тем, что живут возле пульсаритовых жил и приспособились к создаваемой ими гравитации тем, что научились создавать вокруг себя слабое антигравитационное поле. Не бойся, они нас не уронят.

Она села Вику на колени и он обнял ее за талию, не обращая внимание на то, что ее кожа еще не высохла после бассейна Повинуясь его безмолвному приказу светящееся облако двинулось вперед, огибая скалы и скользя между огромными грибными деревьями, достигавшими в высоту сотни метров.

Когда-то, в таком далеком и сейчас казавшимся невероятным сном прошлом, она водила его по оранжерее, где росли привезенные с Терры деревья и травы. Сейчас он проводил такую же экскурсию, но не по оранжерее, а по целому, невероятному миру, который все это время был в буквальном смысле у них под ногами. В каком-то смысле, они поменялись ролями и Лина временами видела в этом то насмешку судьбы, то знак какой-то высшей справедливости. Впрочем, она смотрела на все происходящее со своей точки зрения. Он показывал ей долины и моря, показывал непредставимые воображениям каскады скал, арками поднимавшихся над сумрачными ущельями, показывал города на парящих горах и над всем этим серебрилась, создавая иллюзию звездного неба, оборотная сторона внутреннего мира. И ей сейчас не хотелось ничего другого, она жила тут и сейчас, в собственных фантазиях, ставших явью, в пробудившихся грезах, хотя иногда ее глодала странная мысль… А что было бы, если бы в тот день, она не выбрала Вика? Что было бы с ним, и что стало бы с ней?