Оливия Гейтс - Сладкое утешение

• Название: Сладкое утешение
• Автор: Оливия Гейтс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-05019-9

Его судьба — стать королем. Но чтобы иметь шанс выиграть борьбу за трон Азмахара, Рашид аль-Мансури должен жениться на Лейле аль-Шалаан, чтобы она родила ему наследника. Лейла всегда тайно обожала Рашида. Она забывает обо всем, купаясь в любви к нему… пока однажды ей не открываются его истинные мотивы.

---

С каждым вздохом его взгляд смущал ее все больше, рождая в теле дрожь, которая всегда сопровождала его появление в ее жизни.

Завтра он снова из нее исчезнет. Но остается сегодня. И она здесь, с ним. И постарается извлечь из этого максимум пользы.

Лейла повернулась к Рашиду:

— Ты голоден.

— Правда?

— Судя по состоянию твоих мускулов, ты продуманно и сбалансированно питаешься. С того момента, когда ты пришел мне на помощь, прошло более четырех часов. Поэтому ты голоден.

— Так ты не только приказываешь своим мужчинам? Ты еще и говоришь им, что они должны чувствовать?

— Моим мужчинам? — Лейла не выдержала и расхохоталась. — Хвала Аллаху, что за предположение! — Она прошла в смежную кухню. — Итак… еда. Пожалуйста, скажи, есть ли у тебя что-нибудь посущественнее воды и инжира.

— Я все еще могу позвать для тебя охрану.

— Нет, спасибо. Ты ведь не шутил, да? У тебя нет холодильника? И что же ты ешь? Все время в ресторанах? Или заказываешь на дом? Или к тебе приходит повар?

— Повара нет, но каждый день мне привозят свежие продукты, я их съедаю и жду новые.

— А что же случилось сегодня?

— Я планировал поужинать в городе.

— Пока не столкнулся со мной.

— Пока не столкнулся с тобой.

Он так произнес эти слова… Неужели в его голосе прозвучала нежность?

— И как мне тебя накормить? У тебя ведь даже нет инжира?

— У меня широкий выбор сухофруктов. В буфете у тебя за спиной.

— Мне они понадобятся для десерта. Что ты хочешь как основное блюдо? Уверена, ты можешь заказать доставку в любое время.

Лейле показалось, что Рашид смотрел на нее целый час. Казалось, он молча проклинал злую судьбу за то, что их дорожки пересеклись сегодня вечером. Но внезапно его взгляд изменился, и Лейла поняла, что победила.

— Хорошо. Тебе доставят любые ингредиенты, которые тебе понадобятся. Чем хочешь накормить меня?

Лейла едва удержалась от того, чтобы не подпрыгнуть на месте с криками ликования.

— А ты что хочешь поесть?

Вместо ответа, он набрал номер на своем мобильном и протянул трубку ей:

— Удиви меня. В этом тебя невозможно превзойти.

Глава 4

План Рашида рассыпался, как карточный домик. Почему он позволяет Лейле все это делать? Это он должен был отдавать приказы и руководить. Но с того самого момента, как он принял из ее рук шарф, у руля оказалась она. И это совершенно новое для него ощущение, когда он позволил ей ухаживать за собой, полностью обезоружило его.

Никто никогда не делал для него ничего подобного. Он никому бы этого и не позволил. Даже Хайдару и Джалалу. Даже их заботу он не принимал. И до настоящего момента был вполне счастлив.

Хотя теперь он понял, что слово «счастье» здесь не вполне уместно. Сам он не знал значения этого слова. Он слышал описание этого чувства от других людей, видел, как его проживают другие. Вероятно, именно это испытывают сейчас Хайдар и Джалал со своими невестами. Он никогда не переживал подобного и был безумно за это благодарен Аллаху. Потому что терпеть не мог… компромиссов. Его друзья не принадлежали более самим себе. Их приоритеты утратили свою значимость. И никто не мог переубедить его в том, что так называемое «счастье» этого стоит. Счастье и другие человеческие радости, которых так жаждали остальные, ему не нужны. У него иное предназначение.

И вдруг случился сегодняшний вечер. И появилась она.

Лейла Аль-Шалаан. И это был… шок.

Вместо эгоцентричной избалованной девицы, какой он себе ее представлял, — точной копии ее бессердечной матери и тетки — в его жизнь ворвалась невероятно добродушная и искренняя девушка. Последние часы он потратил на то, чтобы обнаружить подвох в ее действиях. Но так и не смог его найти.

Она постоянно делала противоположное тому, что он от нее ожидал. Поэтому Рашид совершенно растерялся.

Вместо того чтобы воспользоваться удачей, которая сама приплыла к нему в руки, он пытался теперь от нее отмахнуться. Он делал все, чтобы не дать Лейле приблизиться к себе, хотя сам до этого преследовал ее в попытках хотя бы немного узнать ее поближе.

Итак, все пошло не по плану. Точнее, все пошло так хорошо, как он и не смел об этом мечтать. Но это ужасно его беспокоило.

Впервые в жизни Рашид оказался в подобной ситуации. У него всегда был четкий план, каждому пункту которого он скрупулезно следовал. И даже если ему приходилось вдруг импровизировать, он не выходил за поставленные изначально условия.

Сегодня в течение нескольких часов он получил то, на что планировал потратить недели. Ему уже не нужно было разрабатывать стратегию подступа к Лейле. Его план уже осуществился, даже не позволив ему проявить малейшую инициативу. И теперь он следил за происходящим, затаив дыхание.

Он не имел права использовать ее желание сделать что-то для него и ее нежелание оставлять его одного против нее самой. И вообще, ему все труднее становилось мыслить. Он был околдован ее трогательной заботой и нежностью, ее готовностью позаботиться о нем. Он с ужасом ожидал момента, когда она соберется и уйдет.

Видимо, всему виной была потеря крови от полученной раны. Временное помутнение рассудка.

Он наблюдал, как Лейла приближается к нему. Само воплощение женственности, хотя, совершенно очевидно, сама она себе в этом отчета не отдает. Он с легкостью мог прочитать выражение ее глаз и ее широкой улыбки. А ее чувственные губы подсказывали ему то, о чем он никогда не смел даже мечтать. Она наслаждалась каждой минутой, проведенной рядом с ним. И дело было не в благодарности. А в чем-то гораздо большем. Но Рашид отказывался в это верить.

И думать об этом тоже. К чему ненужный анализ размышлений на тему ее мотивов и его реакций? Почему-то все пошло непредвиденно гладко, и теперь есть шанс этим воспользоваться.

И возможно, на этот раз отступление от первоначального плана не обернется настоящей катастрофой.

* * *

— Я нашла у тебя одно слабое место!

Услышав триумфальное заявление Лейлы, Рашид поднял взгляд от тарелки, которую только что опустошил.

Никто не мог выдержать долго его взгляд. Но Лейла могла. Ей все сложнее становилось контролировать свои эмоции. Она чувствовала себя так, словно отыскала неистощимый источник позитивной энергии. Она чувствовала себя пьяной. Пьяной от одного его присутствия.

Когда он зашел на кухню и начал ей помогать, она подошла к дивану, положила подушку так, чтобы с нее открывался лучший вид на кухню, и похлопала по ней. Он стоял молча и смотрел на ее манипуляции, не веря своим глазам.

Когда он наконец осознал серьезность ее намерений, Лейла громко расхохоталась, а Рашид вынужден был подчиниться, предоставив ей удовольствие сделать все самой.

И это оказалось невероятным удовольствием. Никогда еще процесс готовки не был ей так приятен. И еще большим наслаждением стало наблюдать за тем, как он уплетает за обе щеки и даже слегка постанывает от удовольствия, поедая запеченную в меде форель, тушеные овощи и салат с авокадо.

Рашид только что прикончил национальное лакомство, приготовленное из замоченных в меде сухофруктов, посыпанных жареным миндалем и корицей, и признался, что никогда еще не ел так сытно и так вкусно.

Теперь он ждал разъяснений на счет своего слабого места.

— Математика, — заявила она. — Ты неправильно посчитал женщин рода аль-Шалаан. Теперь я — одна из трех.

— Ах да. Если считать Алию — теперешнюю королеву Джудара. Слышал, она тоже отличается способностью заставлять мужчин плясать под свою дудку.

Лейла снова улыбнулась:

— Если речь о короле Кямале, спешу тебя заверить, что пляшут они вместе.

— Как скажешь.

Она взяла тарелку из его расслабленных рук.

— Зачем полагаться на мое мнение? Посмотри на них — и все поймешь сам.

Облокотившись о стену столовой — еще одного помещения с единственным предметом мебели, невысоким круглым столом из необработанного дерева, окруженного огромными мягкими подушками, — Рашид скрестил обнаженные щиколотки.

— Женщинам определенного типа не так уж просто поймать удачу. Алия должна благодарить трудности своей жизни за то, что они привели ее к тому, что она имеет сейчас. Ее семья вела себя так недостойно, что это должно было раздавить ее и морально, и физически. Пытаясь преодолеть последствия нанесенного ими ущерба, она, наверное, научилась и самоконтролю, и состраданию, что очень важно для правящей особы. Кямал — счастливчик.

Вместо ответа, Лейла прикоснулась к ладони Рашида.

Он внимательно посмотрел вниз, но руку не убрал. Он не хочет, чтобы она прикасалась к нему? Видимо, на этот раз она переступила границу его зоны комфорта.

Тысяча эмоций одновременно захватили Лейлу. На ее прекрасные глаза навернулись слезы.