Патриция Бриггз - Скрещенные костями

• Название: Скрещенные костями
• Автор: Патриция Бриггз
• Жанр: Фэнтези

---

Она не думала, что я действительно смогу его убить. Когда я это сделала, это сделало ее очень несчастной. Вамп, которого я убила, был особенный, более мощный, чем другие, потому что он был одержим демоном. Этот демон сводил его с ума, и он убивал людей налево и направо, незадумываясь о том, что это, возможно, вредит взаимоотношениям вампиров и человеческого мира. Он вышел из-под контроля, когда стал более сильным, чем его создатель, но Марсилика считала, что она могла бы это исправить, взяв его под свой контроль. Она использовала меня, чтобы найти его, она была уверена, что он меня убьет.

И она оказалась бы права, если бы у меня не было друзей.

Так как она послала меня за ним, она не могла добиваться возмездия, не рискуя потерять контроль над ее рассудком.

Вампиры принимать подобные вещи очень серьезно.

Я была в безопасности, пока это не касалось второго вампира.

Андре был левой рукой Марселики, а Стефан был ее правой. Он также отвечал за создание демона-вампира, который убил больше людей, чем я могла посчитать на обеих руках. И Андре и Марселика намеревались сделать больше таких. Одного этого было достаточно для меня. Так что я бы убила Андре, даже зная, что это означало бы для меня смерть.

Но Стефан замаскировал мое преступление. Скрыв это гибелью двух невинных людей, чье единственное преступление было то, что они были жертвами Андре. Он спас меня, но цена была слишком высока. Их смерти купили мне два месяца жизни.

Марселия знала. Она бы никогда не навредила Стефану так сильно без причины.

Она пытала и морила его голодом, а потом позволила свободно прийти ко мне. Я посмотрела на красные отметины, которые Стефан оставил на моей руке, если бы он убил меня, на нее вина бы не упала.

Послышался шум, и я поднял глаза. Дэррил и Питер шли мимо разбитых останков Кролика. Дэррил был высоким, спортивным, и вторым после Адама. Он унаследовал свою темную кожу от африканского отца и его глаза от своей китайской матери. Его совершенной черты были результатом удачного сочетания очень разных генов, но благодать за все ему стоит аварию, в результате которой он превратился в оборотня. Он любил красивую одежду, и носил строгие хлопковые рубашки, вероятно, стоявшие больше, чем я зарабатываю в неделю.

Я не знала сколько ему лет, но была вполне уверена, он не был значительно старше, чем выглядел. Есть что-то в более старых волках, воздух, который они несут, будучи не совсем этого времени автомобилей, сотовых телефонов, и телевизоров, чего в Дэрриле не было.

Петр был достаточно стар, чтобы были в кавалерии, но здесь и сейчас он работал сантехником. Он был хорош в своей работе, и ему подчинялось полдюжины человек (людей), которым он платил заработную плату. Но он шел справа и сзади Дэррила, потому что Дэррил был очень доминирующим, а Питер был одним из немногих покорных в стае Адама.

Дэррил остановился у подножия крыльца. Он не любил меня давно. Я, наконец, решила, что это снобизм, он был волком, и я - койот. Он был доктор философии работающим в дорогом интеллектуальном центре, и я была механиком с грязью под ногтями.

И что хуже всего, если бы я была помощником Адама, он должен был следовать моим приказам. Иногда шовинизм, который пронизывает правила, по которым живут оборотни, работает в обратном направлении. Неважно, насколько мягкотелая помощница Альфы, ее приказы уступают только его.

Когда он ничего не сказал, я просто открыла дверь и провела двух волков Адама в мой дом.

Глава 2

Стефан не хотел менять доноров, поэтому Питер и Дэррил опустились на колени, по разные стороны от него, и начали подсовываться под его нос. Когда я подошла, чтобы помочь, Адам зарычал на меня.

Если бы он не рычал, я бы, наверное, позволила волкам позаботиться о нем. В конце концов, все они имеют удивительную супер силу оборотня. Но если у Адама со мной будут отношения, то, поскольку он уже вызывал у меня ощущение порхания бабочек, то он должен относится ко мне как к равной. Я не смогла себе позволить отступить, когда Адам зарычал.

Кроме того, я презирала ту трусливую часть меня, которая дрожала от гнева. Даже если бы я была уверена, что это была умная часть меня.

Питер и Дэррил работали с руками Стефана, так что я направилась к его голове. Я просунула пальцы с одной стороны рта, надеясь, что у вампиров была такая же реакция на болевые точки, как и у остальных из нас. Но мне не нужно было защемлять нервы, поскольку как только мои пальцы коснулись его рота, он вздрогнул и отпустил Адама, его руки выпустили из захвата одновременно с клыками.

-Не буду, - сказал Стефан, когда я вытащила пальцы изо рта. - Не буду, - шепот получился такой устрашающий, как будто у него закончился воздух.

Его голова, пока он отдыхал, перекочевала к моему плечу, глаза были закрыты. Его лицо почти выглядело, как надо, восстановленное и исцеленное. Поврежденные места на его коже, руках и губах выглядели сейчас как раны. Это кое-что говорило о том, как плохо ему было, что раны сочилась исцеляясь.

Если его тело перестанет противиться мне, как будто у него эпилептический припадок, то я буду просто счастлива.

Ты знаешь, что с ним не так? - беспомощно спросила я Адама.

Я знаю, - сказал Питер. - Он небрежным движением вытащил огромный складной нож из ножен на поясе и сделал маленький надрез на своем запястье.

Он вытыщил меня из-под Стефана и перемещал его пока Стефан не оказался лежащим головой на коленях Питера, поддерживаемый не раненой рукой оборотня. Питер поводил своим окровавленым запястьем перед вампиром, который сжал губы и отвернулся.

Адам, зажимавший рукой собственное запястье, чтобы остановить кровотечение, наклонился вперед.

- Стефан. Все в порядке. Это не Мерси. Это не Мерси.

Красные щели глаз открылись, и вампир издал звук, который я никогда не слышала прежде… и я пожалела, что он все еще не мог сказать это. Этот звук приподнял каждый волосок у меня на затылке, высокий и тонкий как свист собаки, но более резкий тем не менее. Он ударил и Питер рванулся, стиснув зубы и зашипев.

Я не заметила, когда моя мать покинула нас, но у нее должно было быть время, потому что она разложила на диване большую аптечку Самуила из главной ванной. Она опустилась на колени возле Адама, но он поднялся на ноги.

Альфа оборотней никогда не допустят демонстрацию любой боли в общественных местах, и редко в кругу своих. Его запястья могут выглядеть так, чтобы она подвергла их резкой критике, но он никогда не позволит моей маме ничего с этим сделать. Я встала, тоже.

- Здесь,- сказала я, прежде, чем он мог сказать что-то, чтобы оскорбить ее или наоборот. - Дай мне посмотреть.

Я потащила и тянула, до тех пор пока не смогла увидеть раны. - Он будет в порядке, - сказала я маме с удовлетворением. - Его восстановление уже почти закончено. Через полчаса это будет просто несколько красных пятен.

Это было хорошо.

Моя мать приподняла бровь, и пробормотала:

- Подумать только, я всегда беспокоилась, что у тебя нет друзей. Надо полагать я должна была считать это благословением.

Я одарила ее акульим взглядом, и она улыбнулась несмотря на беспокойство в глазах.

- Вампиры, Мерси? Я думала они вымысел.

Она всегда обладала способностью заставлять меня чувствовать себя виноватой, которая была больше, чем та, которой Брану когда-либо удавалось достичь. - Я не могла сказать тебе,- сказала я. - Им не нравится, когда люди знают о них. Это подвергло бы тебя опасности. Она прищурилась на меня. - Кроме того, мама, я фактически никогда не видела никого в Портленде. И была очень осторожна, чтобы не посмотреть, когда я чуяла их. Вампиры как портлендские партии дождливых дней..

- Любой из них может войти без разрешения куда захочет?

Я покачала головой, затем ответила. - Я знаю только о двух, и Стефан один из них.

Адам наблюдал, как Стефан питался; он выглядел взволнованным. Я не учла, что он и Стефан были больше чем случайные знакомые.

- Он будет в порядке? - спросила мама.

Адам был бледен, но заживлял рану просто отлично. Другим волкам потребовалось бы больше времени, но Адам был Альфой, и его статус давал ему больше силы, чем имелось у других волков. Но если Cтефан обглодает Питера также как Адама, то у Питера уйдет немного больше времени на то, чтобы залечиться.

Она посмотрела на меня, и показались ее ямочки.

- Я говорила о вампире. Ты действительно считаешь что все плохо, не так ли?

Я пыталась не концентрироваться на состоянии Стефана и на том, почему это было настолько плохо - и каким образом это была моя ошибка.

- Я не знаю, мама, - я прислонилась к ней, совсем ненадолго, прежде, чем выпрямиться, чтобы стоять самостоятельно.

- Я не знаю так много о вампирах. Их трудно убить, но я никогда не видела чтобы кто-то в таком плохом состоянии выжил.