Gedzerath - Рождение легиона

• Название: Рождение легиона
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

События, произошедшие во время праздника Теплого Очага счастливо разрешены. Большинство невиновных наказано, большинство непричастных награждено, и выжившие в замке Ириса отправились по домам. Но что же делать мелкой сталлионградской пегаске, поклявшейся себе не допустить повторения произошедшего и уберечь так понравившийся ей новый мир от древнего и мрачного наследия ушедшей эпохи войн и раздоров?

---

Единорог замолчал и внезапно застыл, словно изваяние, кажется, даже забыв, как дышать. Устремив свой взгляд куда-то за мою спину, он сделал сначала один шаг, затем другой, двигаясь медленно, словно текущая вода, осторожно отходя за большой, грубо обколотый камень, стоявший некогда на разрытой ныне могиле. Подхватив узелок и понож, я собралась было поскакать прочь, подальше от закамуфлированного психа – но не успела, и смогла только что-то невнятно проорать, когда что-то очень сильно и резко ударило меня по ногам, отправляя в полет в сторону выхода из пещеры.

– «Айййййй!» – полет был недолог, и мой визг был быстро заглушен холодной водой, куда приземлилась моя вопящая тушка, прижимавшая к себе драгоценные понож и узелок. От неожиданности выпустив свои сокровища, я успела лишь возблагодарить богинь за то, что моя задница оказалась выброшенной недалеко от берега озера, и мне не оставило большого труда вновь выловить из воды драгоценную ношу. Оставшийся на озере единорог осторожно двигался вокруг камня, вокруг которого уже кружили извивы длинного, черного, многоногого тела с бахромой беспрестанно движущихся ножек, приползшего откуда-то из глубины прохода, по которому я не так давно устало плелась в пещеру.

– «Ох ты ж blyad!».

А вот это, пожалуй, стало ошибкой – услышав мой голос, громко разнесшийся по пещере, многоногая гадина, состоящая из сотен непрерывно постукивающих ног и длинного, сегментированного тела, резво повернулась в мою сторону, поводя здоровенными вытянутыми усами. «Принюхавшись» и приподняв над землей десяток сегментов передней части тела, тварь резко выкинула их вперед, заставляя меня метнуться в сторону и грохоча по камням зажатым под бабкой ноги поножем поскакать в глубину пещеры.

– «Встретила того, кто столь же отвратителен как и ты, Раг?» – благодаря магии светящегося рога, голос Защитника разносился по всей пещере, и зашуршавшая в мою сторону сотнями маленьких белесых ног сколопендра замерла, поводя огромными усами по сторонам, словно силясь понять, откуда исходит голос потенциальной жертвы – «Ну что же, эта сцена достойна финальной главы в книге о твоей недолгой, но столь кровавой жизни. Достойный тебя финал, поверь. Прощай».

«Главное – не двигаться. Главное – стоять неподвижно» – убеждала я сама себя, видя, как огромные, многосуставные усы опустились и принялись жадно ощупывать камни, по которым я только что пробежалась, волоча за собой свой груз. Увы, отстояться мне вряд ли бы удалось, и передернувшись от ужаса и отвращения при виде приближающегося монстра, я подхватила первый же попавшийся камень – и кинула его в сторону островка, отвлекая от себя внимание громким плеском и стуком загрохотавшего по берегу булыжника. Кажется, это сработало, и пользуясь тем, что многоногая гадина вновь скакнула на середину пруда, словно перетекая по воздуху с места на место отвратительными многоногими фигурами, я попыталась было двинуться в сторону выхода из пещеры, но вновь застыла, когда подрагивающие отростки на «голове» чудовища вновь повернулись в мою сторону.

«Мать ее за ногу! Уши у нее там что ли?!» – Я уже начинала не столько бояться, сколько ненавидеть эти сраные усищи!

– «Эй, есть тут кто-нибуоооооаааааах! Это что за гадость?!».

Спасение пришло неожиданно, но очень эффектно – блеснув в ярком солнечном свете черно-красной броней, залетевший в пещеру пегас извернулся и бросился к стене, с трудом избежав стремительного броска хитинового тела. Подняв в воздух переднюю часть тела, извивающаяся мразь повела дрожащими от предвкушения усами и принялась отлавливать порхающего под потолком пегаса, прыгая, словно распрямляющаяся пружина.

– «Вперед! Вперед! Осторожнее, она где-то тут!» – грохот стальных накопытников по камню прозвучал для меня словно музыка, а для свернувшейся кольцом сколопендры – словно приглашение к обеду. Влетевшие строем в пещеру пегасы первыми поплатились за громкий командный крик, гнавший их вперед, и бодрое сопение первой пятерки, протиснувшейся в мрачный полумрак, мгновенно сменилось криками, когда развернувшаяся, словно сжатая пружина тварь скакнула вперед, мгновенно оплетая извивами тела двух из пяти незадачливых вояк.

«О богини, да она ж их счаз сожрет!».

Кто бы там не орал от входа в пещеру, дикие вопли, доносящиеся из мешанины хитина и сотен лапок свернувшейся в клубок сколопендры, явно не оставили его равнодушным, и в ведущем наружу проходе обрисовалась здоровенная фигура, эффектно отражая солнечный свет сияющим, словно расплавленное золото доспехом, молча кинувшаяся вперед. Безумно шаря глазами по сторонам, я искала какую-нибудь палку, какое-нибудь оружие, не в силах слушать крики и мольбы, доносящиеся из похрустывающего, сжимающегося клубка монстра. Что-нибудь, хоть острый камень, хоть…

«ПОНОЖ!».

Грохнувший в голове крик заставил мое тело завибрировать, словно колокол.

«ИСПОЛЬЗУЙ ПОНОЖ!».

Тряхнув головой, я бросила на землю мешок и принялась лихорадочно пропихивать правую ногу между стальных полос, обнаружившихся внутри доспеха. Не время было выяснять, кто, как и почему – в данный момент пришедшее мне в голову решение требовало от меня максимальной скорости, ведь крик одного из бедолаг, попавшего на закуску к хитиновой скотине, уже прервался громким, отчаянным хрипом. Пружинящие словно рессоры, железяки с силой обхватили мою ногу, выжимая из меня страдальческий писк, но преодолев нарастающее желание сбросить насилующую мою ногу часть доспеха, я все же смогла раздвинуть сопротивляющиеся рессоры и бросилась вперед, неуклюже подпрыгивая и клацая по камням звонко поющими когтями.

Мне одной показалось, что они крошат попавший под них гранит?

– «Пошла прочь, Раг!» – вот кого-кого, а уж командора Шилда я тут встретить не ожидала. Огромный жеребец одним прыжком преодолел взбаламученную воду и с неприятным хрустом вонзил огромное копье между сегментов свернувшейся гадины, по которым безуспешно лупили снующие вокруг пегасы. Все больше пони вбегало и влетало в пещеру, присоединяясь к схватке внутри и наполняя древние своды мерзким скрипом стали, соскальзывающей с крепкого хитина, но из чего бы ни был сделан этот мерзкий многоногий червяк, он вполне успешно мог не обращать внимания на наши потуги. По крайней мере до того, как в дело вступил командор.

– «Аааааарррр!» – отбросив застрявшее между сегментов длинного тела копье он напрягся, и сверкнувший рог засиял, медленно поднимая длинное тело в воздух. Недовольно зашевелившись, многоножка наконец соизволила развернуться и выпустив из своих гадких объятий неподвижные, покрытые красными точками тела, задергалась, свиваясь и развиваясь, словно насаженный на крючок червяк. Размахивавшие во все стороны усы, коих у твари оказалось целых две пары[141], неистово дрожали в попытке зацепить кого-нибудь из сновавших вокруг пегасов. Обливаясь потом, единорог, как всегда, пренебрегший шлемом, стоял с низко опущенной головой и изо всех сил, напрягая мышцы шеи, медленно разгибался, неся наружу барахтающегося многоногого червяка. Но увы, у всего есть предел, и потускневшее, сжавшееся до пределов небольшой тучки магическое поле схлопнулось – и исчезло в самый неподходящий момент, обрушив на пошатнувшегося командора бешено извивающиеся сегменты разъяренного насекомого.

– «Командор! Оно схватило командора!» – налетевшие на чешуйчатое тело, хрустом перемалывающее барахтающуюся в его объятьях немаленькую фигуру единорога пегасы с утроенным энтузиазмом принялись молотить по визжащему от ударов копий хитину. Пробравшись сквозь бестолково мечущихся спасителей, я мгновенно отлетела назад, получив удар по морде от шуршащего, перекатывающегося из стороны в сторону тела и только по счастливой случайности не попав под хвост огромного монстра, раздраженно отмахивающегося всеми четырьмя усами от налетавших врагов.

– «Убьююююю!» – завопив, словно побитая такса, я бросилась вперед и чувствуя себя донельзя глупо, чиркнула клинками накопытника по прошуршавшим мимо хитиновым пластинам. Извивающийся монстр стесывал бронированным телом камни могилы, превращая островок в месиво из камней и воды – что могла сделать я против него, вооруженная тройкой кухонных ножей?

Как оказалось, довольно много.

Моя нога, не встреча сопротивления, погрузила клинки в движущийся мимо меня хитин, словно в горячий хлеб, мгновенно располосовав три или четыре сегмента за раз. Липкая оранжевая гадость, под давлением хлынувшая из разреза, обдала меня с ног до головы, заставив прокатиться по мелкому дну, образовавшемуся на месте размётанного монстром островка. Вздрогнув, огромное тело развернулось и бешено заработало мерцающей бахромой лапок, выпуская из страшных объятий командора, все это время неистово тыкающего оказавшимся в его копыте кинжалом в мягкое подбрюшье врага. Как и покалеченные гвардейцы, белый единорог был покрыт мелкой россыпью алых точек, но даже шатаясь и еле стоя на ногах, он не прекращал попыток вновь использовать магию для того, чтобы скрутить врага. Извивающееся насекомое все ближе и ближе подбиралось к отмахивающемуся от своих гвардейцев командору, словно разрываясь между необходимостью бежать, спасая свою покалеченную шкуру и желанием схватить ненавистную жертву, обвиться вокруг жесткого, облаченного в стальную шкуру тела, выдавить из него требуху и всласть попировать в темных глубинах горы, не обращая внимания на докучливых комаров, вьющихся вокруг хищника. Дергающиеся усы, наконец, обнаружили отшатнувшееся в отвращении тело белого героя, как и положено, встречающего смертельного врага во всеоружии – с коротким кинжалом в копыте и магией, работающей словно испорченный телевизионный пульт, и не обращая внимания на глухие удары, потащили отбивающегося командора к задрожавшим от предвкушения ножкам чудовища.