Gedzerath - Рождение легиона

• Название: Рождение легиона
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

События, произошедшие во время праздника Теплого Очага счастливо разрешены. Большинство невиновных наказано, большинство непричастных награждено, и выжившие в замке Ириса отправились по домам. Но что же делать мелкой сталлионградской пегаске, поклявшейся себе не допустить повторения произошедшего и уберечь так понравившийся ей новый мир от древнего и мрачного наследия ушедшей эпохи войн и раздоров?

---

«Оставь все как есть» – прошептала внутри меня Раг, в то время как мое тело медленно, словно нехотя, рванулось к мотающейся от рывков Шилда голове чудовища – «Все видели, что он пал, храбро сражаясь со злым монстром. Никто не посмеет тебя осудить!».

Мимо меня проплыл длинный, узкий разрез, в котором пульсировала оранжевая гадость, по-видимому, заменявшая этой насекомой твари кровь. Нелепо прыгая по камням, я наконец дохромала до головы многоножки, и поднявшаяся к потолку пещеры нога изо всех сил рубанула по толстым, отвратительно изгибающимся усам на конце которых обнаружились длинные, как крючья, когти.

«Ты должна сделать все, что можно!» – взмолилась Беррислоп – «Он ведь живой, и он принимает ту судьбу, которая ждала тебя, не появись ведомые им пегасы!».

Ногу дернуло, словно я вонзила нож в разделочную доску. И еще раз. И еще. Отлетевшие ложноноги обдавали меня клейкой гадостью, с силой вырывавшейся из страшных ран, и сквозь оранжевую пелену я видела, как белого единорога заслоняет собой какая-то темная фигура, черная, словно тень.

«Ты поступила правильно» – шепнула мне Беррислоп, когда агонирующее чудовище отбросило меня прочь, погружая в грязную воду взбаламученного водоема и вырывая из меня тихий хрип, рожденный пронзившей меня болью – «Потерпи. Потерпи еще немного. Скоро все это закончится».

Извивающийся монстр двигался все медленнее, уже не контролируя почти неподвижную переднюю часть. Шорох хитина звучал все тише и тише, пока, наконец, не затих для меня навсегда, когда забившаяся в агонии задняя часть многоножки поднялась – и рухнула в воду, погребая под собой мое дернувшееся было в ужасе тельце.

«Ну вот и все. Ты молодец».

* * *

– «Значит, огромная многоножка…» – протянула Селестия, озабоченно хмурящаяся в течение всего моего рассказа. Похоже, мое повествование было слишком серьезным для продолжения веселья, и вскоре солнечная принцесса опустила мое расслабившееся тельце на большую подушку, где им тотчас же завладела ее властная, холодная и грозная младшая сестра, мгновенно утащив меня к себе под крыло, да так, что из-под него остались торчать лишь мои ноги да голова – «И бросивший тебя на растерзание неизвестный единорог. Ужасно. Просто ужасно».

– «Нам удалось было отогнать это создание, но…» – впервые вступил в разговор командор Вайт Шилд, все это время неподвижной статуей простоявший недалеко от огромного стола – «Но как всегда, у легионера Раг имелись собственные планы, кои она и воплотила в жизнь, с поразительным хладнокровием зарезав это странное существо».

– «Зарезав?! Ах ты…» – мгновенно вскипела я – «Да я ж тебе жизнь спасла, свинюга ты неблагодарная! Тебе и всем тем, кого ты с собой притащил!».

– «Похоже, вы окончательно решили испортить моих подчиненных, принцесса» – неодобрительно дернул щекой командор, глядя, как Луна заботливо запихивает обратно под крыло мою трепыхающуюся от возмущения тушку – «Я не одобряю подобного панибратства. Мы, пони, должны знать свое место, а уж ваши солдаты – и подавно. Но поверьте, я исправлю этот недочет».

– «Не думаю, что это понадобится, командор» – отвлекшись от каких-то своих дум, Селестия подняла на нас отсутствующие глаза – «Я не собираюсь удовлетворять прошение легионера Скраппи Раг об отставке. Верните ей звание примипила, и произведите в ваши заместители».

– «Нет!» – рявкнула я, мгновенно перекрывая голос начавшего было говорить командора – «Что, возвращаемся к тому, с чего все начиналось?!».

– «Ты вновь забываешься, легионер!» – прогремел, поворачиваясь ко мне, Вайт Шилд – «Закрой свой рот и извинись перед нашей повелительницей!».

– «Я отказываюсь принимать этот пост!» – твердо глядя в глаза принцессе, ответила я, игнорируя рычание командора. Высвободившись из-под крыла Луны, я вышла на середину комнаты и отрицательно покачала головой – «По крайней мере, не на таких вот условиях!».

– «Как интересно…» – протянула принцесса, делая успокаивающий жест командору и устремляя на меня пристальный взгляд, от которого моя спина покрылась холодным потом – «И что же тебя не устроило в моем предложении, Скраппи?».

– «Я не хочу получать пост как милость!» – отрезала я, строптиво тряхнув головой. Дешевые стеклянные бусинки, вплетенные в кончики десятков черно-белых косичек, сухо щелкнули в такт моим словам – «И я не собираюсь разгребать навоз за созданной вами химерой, принцесса! Скрестить Гвардию и Легион – конгениально, дискорд раздери! Лучше не придумаешь! Но я этим уродцем командовать не собираюсь, поэтому думаю, вам лучше будет оставить на этом посту командора – он отлично справляется со своей работой, поэтому вскоре вы получите еще пять сотен гвардейцев. Или меньше, если народ оттуда побежит».

– «Ты не права. Но продолжай» – спокойно проговорила Селестия, глядя на меня из-за скрещенных перед мордой копыт – «Ты же знаешь, что я всегда ценила твое мнение, хотя и не всегда могла следовать ему».

– «Ну да, и поэтому просто швырнули меня в яму с дерьмом!» – немного успокоившись, я постаралась облечь свои хаотичные, кипящие от негодования мысли в убедительные, правильные слова, но кажется, получалось это крайне плохо – «Я не слишком умная пони, поэтому разрешите мне просто сказать о том, чего я хочу. А уж даровать мне это или нет – будет зависеть только от вас».

– «Сие разумно!» – поднявшись, принцесса ночи заняла свое место рядом с сестрой и кажется, даже собиралась вновь натянуть на себя полог ночи, превращаясь в размытую фигуру, но стушевавшись под насмешливым взглядом сестры, предпочла сделать вид, что разглядывает мою застывшую перед столом повелительниц фигурку – «Выскажи, чего ты желаешь, возлюбленная наша ученица, и коль скоро твои желания будут разумны, исполнятся они всенепременно!».

– «Я не собираюсь вновь идти под команду кому-то, кто совершенно не понимает ни целей, ни задач созданного мной Легиона» – махнув на все ногой, я решила отбросить куртуазность и идти напролом – «Меня устраивал Скрич хотя бы тем, что он тянул на себе всю придворно-канцелярскую работу, используя нас в качестве «длинной ноги Эквестрии», и что самое важное – похоже, это удовлетворяло и его самого. Он возится с политиками и бумагами, я бью по головам и разбираюсь со всей нашей толпой – все счастливы и довольны. Поэтому я не потерплю, чтобы кто-то перекраивал под себя мое детище, а потом предоставлял разбираться мне с возникшими, порой неразрешимыми проблемами! Я вновь готова стать примипилом, но только если Легат Скрич вновь вернется в строй. Кстати, где он? Я давно не получала от него сообщений, а в последний раз он лишь отмахнулся от меня, заявив, чтобы я была наготове и ждала очередного приказа. А вместо этого он исчез почти на месяц, а потом пришла эта ваша цидуля[142] о моем разжаловании!».

– «В данный момент…».

– «…абонент временно недоступен. Знаю. Слышала. Но что с ним тогда произошло? Исчез? Похитили? Сожрали, в конце концов? Так дайте мне с этим разобраться и не выносите мне мозг, кроя мой Легион как рваную тунику!».

– «Я говорила, что рано или поздно она все поймет, сестра» – помолчав, проговорила Луна, с крайне серьезным видом глядевшая на солнечную принцессу, недвижимо сидевшую в той же позе крайней задумчивости – «Мне кажется, она в чем-то права. Не во всем, конечно, но она тоже имеет право на собственное мнение. Так может…».

– «Да. Да, я думаю, время пришло».

– «Ээээ… К чему пришло?» – насторожившись, я сделала шаг назад, с подозрением уставившись на поднявшихся из-за стола сестер – «Вы опять что-то задумали, да? Сразу говорю – нет! Нет, нет, и нет! На всякий случай».

– «Скраппи Раг, подойди к нам» – не обращая внимания на мои выкрутасы, обратилась ко мне принцесса, выходя на середину зала и становясь в центре огромного ковра. Вышитое на нем стилизованное изображение двух сестер, вечно летящих вслед за своими светилами вокруг огромного шара планеты, поражало своим изяществом и вкусом, как и все в этой комнате, лишенное тех раздражающих, варварски кричащих тонов, что были свойственны прочим официальным помещениям дворца – «Сим я произвожу тебя в примипилы, старшую сотенную Эквестрийского Легиона, и даю тебе власть над ним, сравнимую с властью Легата, которого ты и будешь замещать до того момента, когда он будет найден, либо мы в точности удостоверимся, что он более не сможет пребывать на этом посту. На тебя будут возложены все его права и обязанности, как по отношению к легионерам, так и по отношению ко двору, при котором тебе придется регулярно, если не сказать постоянно, пребывать. Над тобой не будет командиров, но не будет и советчиков, и лишь одной тебе придется нести весь груз, всю тяжесть ответственности перед Нами, страной и своими совестью и честью. Готова ли ты к этому? Принимаешь ли ты мое назначение?».