Gedzerath - Рождение легиона

• Название: Рождение легиона
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

События, произошедшие во время праздника Теплого Очага счастливо разрешены. Большинство невиновных наказано, большинство непричастных награждено, и выжившие в замке Ириса отправились по домам. Но что же делать мелкой сталлионградской пегаске, поклявшейся себе не допустить повторения произошедшего и уберечь так понравившийся ей новый мир от древнего и мрачного наследия ушедшей эпохи войн и раздоров?

---

– «Хммм, ты так его расписал, что я уже не уверена, стоит ли мне оставлять его во дворце» – заплетающимся языком согласилась я, наводя фокус на пригорюнившегося собутыльника – «Слушай, а давай пойдем – и начнем его пыт-ты… Ой… Пыт-тать? Пусть сознается, что он вор и убивец!».

– «Ага. А он так повернет дело, что ты окажешься виноватой, да еще и согласишься, что это тебя надо изгнать, а не его» – вздохнув, вождь отставил чашу и положив голову на стол, мрачно воззрился мне в глаза – «Не нам с ним тягаться, Раг. Ты права – пускай ваша принцесса крутит с ним политесы. Говорят, ее не удалось еще обойти никому, поэтому пусть борется с ним в привычном для себя небе, а мы… Что ж, мы выполним свой долг до конца. Так что же нам делать дальше, советница своей госпожи?».

– «Для начала – свалить куда-нибудь подальше и перестать эпатировать аборигенов своими обычаями» – прямо заявила я, с сожалением вытряхивая последние капли из очередного, быстро опустевшего кувшина. Кислый вкус вина мне быстро приелся, и я уже с сожалением вспоминала про не так давно обруганный мной яблочный сидр – «Если до Грифуса дойдет, что вы добиваетесь внимания Селестии, он вполне может сменить приоритеты, и на время поступившись чем-нибудь весомым, обеспечить себе политические тылы, что позволит ему легко додавить сепаратистов. Оно вам надо?».

– «Вот что значит кантерлотская пони! Зрит в самый корень пера!» – кивнул какой-то старый грифон. Его облезлые, растрепавшиеся перья были настолько редки, что я могла видеть сквозь них тощую, как у всех птиц, шею – «Я ж то же самое говорил тебе, мой мальчик! Нужно нам уходить отсюда, пока это не довело наших домашних до беды!».

– «Ты прав, дядя, а я… Ладно, но куда мы можем пойти? После двенадцати походов я не готов замарать себя неудачным тринадцатым, мои други! Где мы сможем дождаться, когда подойдут твои воины, Раг?».

– «Где? Знаешь, я вот подумала об одном месте, которое, как мне хорошо известно, больше не представляет ни для кого интереса, но в то же время, очень близко к тем местам, куда собирается целый отряд под командованием командора Эквестрийской Гвардии» – пьяненько ухмыльнулась я, мысленно прокручивая перед глазами подкинутые мне Духом картинки. Удовлетворившись полученными нами ощущениями, Древний пришел в отличное расположение духа и предлагал мне одну идею за другой, пока мой напитанный алкоголем мозг не уцепился за знакомый образ – «Как вы думаете, не испугаются ли твои соотечественники встать лагерем в замке Дарккроушаттен, а?».

* * *

– «Нет, Скраппи».

– «Но…».

– «Нет. Прости, но это окончательное решение».

– «Тогда я…».

– «Лу тоже в курсе. Сейчас она спит, и я запрещаю тебе ее будить» – покачав головой, Селестия отвлеклась от кипы бумаг, которую она тасовала своей магией, как шулер тасует старые, потрепанные карты, узнавая каждую из них, лишь проведя по ее рубашке подушечками пальцев. Исписанные листы мелькали быстрее, чем я успевала прочесть их название, просвечивающее через желтоватую гербовую бумагу, и исчезали в одной из двух папок, лежащих перед старшей из двух царственных сестер. Погрузившись в работу, Селестия даже не подняла на меня глаз, но почему-то я была уверена, что она видит меня насквозь, от сердито прижатых к голове ушей до самого кончика злобно хлещущего по моим бокам хвоста, под которым уже становилось тепло и неуютно от распирающего меня желания вновь навестить комнату для кобыл.

В третий раз за два часа.

Вернувшись из грифоньего лагеря довольной, как слон, я вознамерилась тут же, несмотря на поздний час, ворваться к принцессе с торжественным докладом, но стоявшие на часах гвардейцы почему-то никак не желали проникаться важностью момента, и лишь вмешательство Медоу позволило мне провести ночь на свободе, а не в одной из гостеприимных камер дворцовых казарм. Он же, до обидного легко скрутив мою кусающуюся и брыкающуюся тушку, всыпал мне по первое число, «за позорящий высокое звание примипила вид и подозрительный запах», как выразился этот негодяй, и к прибытию Графита я уже сидела в одной из комнат казарм Ночной Стражи, размазывая по мордасам сопли и слезы от столь несправедливого, по моему мнению, обращению с величайшей героиней, спасшей от позорной смерти и глумления, бесценный шашлык. Выслушав мой сбивчивый рассказ, милый лишь покачал головой… А затем, зажав под мышкой мой брыкающийся круп, всыпал еще, окончательно убедив меня в полной и бесповоротной гибели мироздания. Ночь мне пришлось провести спеленатой, словно младенец, и само собой, поутру, когда я смогла хоть как-то разогнуть притянутые к подбородку и бокам ноги, моих мучителей и след простыл, так что на доклад к Ее Высочеству я пришла не выспавшейся, не кормленной и злой, как стая собак.

– «Но почемуууу?!» – кажется, этот крик души пронял даже привычную ко всему, тысячелетнюю богиню, и отложив бумаги в сторону, принцесса внимательно и как-то недоуменно посмотрела на меня, привычно прикрыв левый глаз локоном роскошной гривы.

– «Почему?» – поднявшись, она с удовольствием скинула казавшиеся довольно тяжелыми накопытники и улыбаясь, прошествовала по ковру, по-видимому, наслаждаясь ощущением, с которым ворс мягко щекотал ее копыта, пока не остановилась прямо напротив меня, вновь, как в былые времена, вызывая у меня волну неконтролируемой паники своей, нависающей надо мной, фигурой – «Ну-ка, кто это у нас тут, а?».

– «Эй, я уже взрослая кобыла, и… Эй, я… Хи-хи-хи-хи… Эй, да хватит уже!» – я не смогла сдержать смех, когда прижавшаяся ухом к моему боку принцесса опустила копыто и мягко пощекотала мой, потерявший былую подтянутость, живот – «Это не аргумент!».

– «Ты так считаешь?» – как-то грустно улыбнулась Солнечная Принцесса, проводя копытом по моей спине, отчего по ней тотчас же пронесся рой колючих мурашек. – «Ты словно просишь у меня конфету, которую я отказываюсь тебе давать из-за того, что скоро обед, а после него – полуденный отдых. А ведь ты, ни много ни мало, требуешь отпустить тебя в поход, из которого можно и не вернуться!».

– «Точно! А еще из него могут не вернуться и те, кто уже находится в пути. Например, Вайт Шилд или большая часть моего Легиона. Ведь так?».

– «Они не ждут жеребят, Скраппи. И поверь, я прекрасно понимаю, что как хорошая правительница, я должна была бы отпустить тебя с ними, но…» – нахмурившись, принцесса словно боролась сама с собой, однако сегодня я была настроена не слишком-то дружелюбно, поэтому не поверила в это представление – «Но есть определенные причины, по которым я не могу отпустить тебя в этот поход. Поверь, ты не завоюешь любовь и доверие пони, если подвергнешь опасности себя и своего, еще не рожденного, жеребенка, принеся с собой запахи крови и пожаров».

– «Но вы… То есть, ты говорила, что это всего лишь приграничный конфликт и наши войска обязаны продемонстрировать лишь свое присутствие в спорных регионах!» – я быстро поправилась, заметив легкое неудовольствие в глазах аликорна, после той памятной ночи, как-то слишком настойчиво требовавшей, по примеру Луны, более неформального общения, особенно в те моменты, когда мы оставались с ней наедине или в компании ее младшей сестры – «И как я смогу считаться примипилом, отправляя своих легионеров на смерть, оставаясь за их спинами?».

– «Вот именно – на смерть!» – вскинув на меня потемневшие глаза, глухо проговорила Селестия с удивившими меня нотками горечи и страха – «Именно поэтому я запрещаю тебе уходить в этот поход, Скраппи. Ты поняла меня? Я запрещаю!».

– «Ага, Roma locuta, causa finita!» – сердито прорычала я, ощущая, что еще немного – и я обдуюсь прямо тут, на радость хмурившейся принцессе. Но отступить я уже не могла – «Рим высказался, дело закрыто! Ну почему именно меня нужно превращать в домашнего питомца, я не пойму? Вон, возьми к себе Твайлайт – она просто спит и видит, как вновь зарывается носом в твою домашнюю библиотеку, в то время как Рарити продаст душу ради одного только факта проживания в королевских покоях! Кстати, говорят, что она любит свечной воск, Пина Коладу и гулять под дождем – думаю, вы с ней отлично подружитесь!».

– «Увы, несмотря на все свои утонченные манеры, на умение держать себя в обществе и любовь к изысканным видам развлечений, она не подходит на роль той, что способна помочь мне, поддержать меня в трудный момент, или, в конце концов, просто позабавить очередной бунтарской выходкой, случившейся как раз в нужный момент» – наклонившись ко мне, принцесса доверительно уставилась мне в глаза, прочно удерживая меня за подбородок белоснежным, чуть розоватым копытом – «Прошу тебя, Скраппи, отнесись к моим словам серьезно. Ведь это не Твайлайт устроила тот вечер со свечами, и не моя верная ученица помирила меня с моей маленькой Лу, правда?».

– «Так вы и вправду с ней никогда не говорили с момента ее возвращения?» – осторожно поинтересовалась я, заглядывая в подозрительно заблестевшие глаза богини – «Никогда-никогда? Но как же вы жили? И почему вы иногда вели себя так, словно являлись персонажами какой-то порнооперы? Я же все слышала, пока вы издевались над моим телом, доставленным к вам из Камелу!».