Gedzerath - Рождение легиона

• Название: Рождение легиона
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

События, произошедшие во время праздника Теплого Очага счастливо разрешены. Большинство невиновных наказано, большинство непричастных награждено, и выжившие в замке Ириса отправились по домам. Но что же делать мелкой сталлионградской пегаске, поклявшейся себе не допустить повторения произошедшего и уберечь так понравившийся ей новый мир от древнего и мрачного наследия ушедшей эпохи войн и раздоров?

---

«И вот, мы доказали. Связанные, стреноженные, две кобылы, одна из которых находилась в полубессознательном состоянии, отбились от похитивших их налетчиков, убив каждого из них. И кто же мы после этого?» – мрачно думала я, глядя на чернеющие неподалеку трупы. Дождь размывал натекшую на песок кровь, и вскоре, я уже сидела посреди огромной лужи, ощущая, как темно-вишневые, почти черные струйки все ближе подбираются к нашим телам. Как велел мне долг, я должна была бы обыскать убитых мной врагов в попытке найти при них какие-либо документы или доказательства, свидетельствующие об их причастности к… – «К чему? К противостоянию Эквестрии? Это ясно уже из того, что они пытались похитить меня и убить вот ее, просто, без затей, сунув ей ножик под ребра. Забавно, но такого рода шуточка обязательно прошла бы со старой броней Гвардии или Стражи. Ох, ну что я за дура, а? Убежала на войну, прикрывшись каким-то пафосным бредом о чести и достоинстве, а сама родному мужу даже приличной рубашки не справила, не говоря уже о броне, которая защитила бы его от таких вот любителей наброситься из темноты! Тупая, мерзкая тварь! Только и знаешь, что пить, скандалить и требовать от окружающих любви и ласки, а сама? Набросилась на этих юнцов, словно дорвавшаяся до моряков монашка, да еще и кайфовала, когда кромсала их на куски! Ну и кто ты после этого?».

Схватка отняла у меня много сил, и я сидела неподвижно, ощущая, как холодные струйки дождя все глубже проникают под мой доспех, вымачивая скрывавшуюся под ним кольчужную рубашку и мокрую от пота тунику. Прижав к себе негромко постанывающую кобылу, я подняла ногу и ставшим уже привычным полуповоротом копыта выщелкнула из ножен скрывавшиеся в них клинки. Два длинных когтя, словно две полоски, два молочно-белых луча, неярко засветились в дымной полутьме. Длинные, слегка изгибающиеся книзу, обоюдоострые «когти» имели на внешней и внутренней стороне по два углубления, имитируя, по словам Луны, когти древних драконов. С их помощью, как оказалось, было очень удобно вонзать «когти» в ничего не подозревающую жертву, рывком подцеплять ее на эти импровизированные крючья, и швырять через плечо. Под действием инерции падающего тела они разрывали плоть, оставляя огромные, рваные раны, а следующие за ними лезвия довершали дело, распарывая остальные, попавшиеся на пути ткани, потроша жертву, словно рыбу.

«Уж не об этом ли ты предупреждал меня, опцион Праул Шейд? «Надевая “когти”, ты кого-то убиваешь. Может быть не сразу, может быть, даже не в бою, но рано или поздно, ты заберешь чью-то жизнь» – я до сих пор помню эту фразу. Но я же не убийца! Это было просто… Это просто… Просто случайность! Ты не мог, не мог знать про это оружие, скрытое неизвестно сколько в недрах гор! Это просто невоз…».

Раздавшийся стон отвлек меня на время от самотерзаний, заставив резко вздернуть голову, уставившись на едва заметно двинувшееся тело. Молодой грифон, первым напоровшийся на мои клинки, медленно раскрыл клюв и едва слышно застонал, короткими, неглубокими вздохами проталкивая в себя воздух. Кровь, сочившаяся из ран на его груди, застыла на щегольском жилете черными струйками, а когти конвульсивно дернулись, когда я, осторожно положив на истоптанный песок свою подопечную, принялась не слишком-то нежно сдирать с него одежку, в попытках понять, как он мог жить, с такой вот раной. Располосовав выдвинутыми «когтями» плотную ткань, я лишь присвистнула, глядя на две аккуратные, колото-резаные раны, исходившие пузырями при каждом вдохе юнца – кажется, мой удар пробил ему легкое, и теперь пришедший в себя грифон задыхался, мучительно умирая от кровопотери и гемопневмоторакса[180].

«Хммм, интересный случай, как выразился бы Древний» – подумала я, раздумывая, что бы такого сделать с этой птицекошкой, дабы он прожил еще достаточно времени, пока я буду тащить эту парочку до нашего лагеря. Кажется, ускакать далеко, да еще и по ночному лесу, они вряд ли бы смогли, поэтому я надеялась, что без труда отыщу стоянку почти семи сотен пони. Решение нашлось достаточно быстро, и отыскав первый же попавшийся мне на дороге, широкий и плотный лист какого-то растения, я вернулась к хрипевшему похитителю – и несколькими ударами по морде заставила открыть глаза.

– «На меня смотри, любитель кобыльего мяса!» – прорычала я, стягивая с себя поясок и обвязывая его вокруг тела незадачливого похитителя, прижимая им сложенный в несколько раз лист к пузырящимся ранам. Теперь оставалось лишь затянуть ремень, фиксируя эту самодельную повязку на его груди, но для этого мне была нужна помощь самого пациента, которую, увы, он оказывать мне совершенно не собирался. Или не мог – «По команде – резко выдохнешь, понял? Резко, изо всех сил! Да не сейчас, уродец, а по команде! Давай, еще раз! Выыыыыыдох… И вдох! Резкий вдох, pidaras ti sraniy! Ну, вот и хорошо!».

Кажется, все получилась, и крепко притянутый к ране лист тотчас же прижался к намокшей от крови шкуре, блокируя доступ воздуха в плевральную полость, хотя бы снаружи. Я не имела ни малейшего понятия, пробито ли легкое у умирающего грифона, как быстро скапливалась в его грудной клетке кровь, и вообще, где находились прочие органы его поганого организма. Для получения этой информации, мне явно потребовалось бы вскрыть не одного представителя его вида, но в данный момент, мне была абсолютно плевать на анатомию всех и всяческих крылатых существ, особенно тех из них, кто крадется под проливным дождем и пытается тыкать в моих товарищей длинными, кривыми ножами.

– «Надеюсь, ты не думаешь, что это был жест доброй воли и пацифистская жилка, негаданно взыгравшая в моей чуткой и ранимой душе?» – бухтела я, таща на своей спине оказавшееся не таким уж и тяжелым тело грифона. Стонущая кобыла, бредущая справа от меня, обессилено положила перемотанную голову мне на круп, и только и могла, что перебирать заплетающимися ногами, время от времени орошая мою спину скудной рвотой – «Ты мне за эту вот подчиненную своим ливером ответишь, понял? И мне абсолютно насрать, кто там из вас ее по голове бил, а кто ножиком пырял! Слышишь, мразь?».

– «Уууууххххх…».

– «Слышишь, и это уже хорошо» – негромко разговаривая сама с собой, и немного – с пленным грифоном, чьи замотанные плащом, когтистые лапы были надежно прикручены друг к другу, я осторожно брела через лес. Отдалившийся от меня, чадящий костер больше не освещал пространство вокруг, и надвинувшийся на нас мокрый, замерший под тугими струями непрекращающегося дождя лес тотчас же стал опасным противником, способным завести нас в глухую чащобу. Похоже, я была слишком самонадеянна, когда решила, что смогу отыскать путь среди ельников и зарослей высокого, по брюхо обычному пони, папоротника, да еще и глухой, ночной порой, но видимо, высшие силы этого мира, за тысячи лет с момента исчезновения бывших сотрясателей планеты, не изменили своим привычкам, и все так же заботились о пьяных и сумасшедших, выведя одну из самых ярких представительниц обеих этих категорий прямо к гостеприимно поджидавшему нас в засаде дозору.

– «Стоять! Лапы поджать, лечь на землю!» – раздался из темноты быстрый, негромкий говорок, сопровождая свои слова резким ударом копья по моим ногам. Не сильно, но до жути легко и обидно подбив мне передние ноги, троица пони высыпала из-под веток елки и окружила наш караван из трех инвалидов – «Та-ак, это еще кто?».

– «Как только я освобожусь от этого поганого тела, ты пожалеешь, что вообще вылез из этой дыры, легионер!» – злобно прохрипела я, замерев от дикого ощущения копий, скребущих броню на моей спине – «Пароль – пилум!».

– «Отзыв – копыто. Ну-ка, дайте-ка огня! Кажется, это наша!».

– «Не сейчас, декан. Давайте-ка их всех в лагерь. Там уж разберемся, кто такие и что с ними делать» – произнес чей-то рассудительный голос. Только глянув на перемотанную морду моей товарки, легионеры быстро сообразили, что телиться тут нечего, и взвалив на спины снятые с меня тела, живо исчезли в ближайших кустах, в то время как шедший рядом со мной единорог, в сопровождении одного из своих бойцов, взялся лично доставить меня в лагерь. Или может, просто не собирался упускать такую интересную добычу. Подняв голову вверх, он задержал дыхание, и над его лбом вспыхнула – и коротко замигала белоснежная звездочка, скудно освещая проплывавшие мимо нас вековые стволы. Ответа не последовало, но вскоре, мимо нас проскакала еще одна тройка облаченных в доспехи кобыл, по-видимому, занимая место ушедшего дозора.

– «Умно» – завистливо проговорила я, ощущая себя полной дурой. Оказывается, эти рогатые твари, один из представителей которых шел рядом со мной, даже такое умеют делать? А так, кого не спроси, всё плачутся о том, что им, мол, кроме телекинеза, ничего другого-то и недоступно. И как им, бедным, тяжело на свете живется, бла-бла-бла… – «Кентурион Фрут Желли, я полагаю?».