Gedzerath - Рождение легиона

• Название: Рождение легиона
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

События, произошедшие во время праздника Теплого Очага счастливо разрешены. Большинство невиновных наказано, большинство непричастных награждено, и выжившие в замке Ириса отправились по домам. Но что же делать мелкой сталлионградской пегаске, поклявшейся себе не допустить повторения произошедшего и уберечь так понравившийся ей новый мир от древнего и мрачного наследия ушедшей эпохи войн и раздоров?

---

– «Как я и говорил вам при первой встрече, примипил, я готов служить на благо Эквестрии» – вытянулся передо мной кентурион, вновь, как и тогда, бросая на меня слишком уж фанатичные взгляды – «Я лишь опасаюсь, что командование кентурией может не позволить мне с требуемым вниманием отнестись к моим новым обязанностям… В чем бы они ни заключались».

– «Привыкай, Фрут. Мы все тащим на себе по две, а то и по несколько должностей сразу» – хмыкнул Хай, зачем-то разворачивая передо мной карты окружающих земель. Прижав непокорные уголки частями моей брони, он огляделся, и видимо, не найдя чего-то, скинул с себя плащ, укрыв им меня поверх одеяла – «Представь, что тут творилось, когда нас было всего сто морд? Мы с примипилом были и командирами, и интендантами, и бухгалтерами, и даже тренерами для наших ребят. Да, бардак, но это же не Гвардия, где все освящено вековыми традициями и уставом… Скраппи, пожалуйста, не рычи! Ты забыла, что тебе вообще нельзя было переохлаждаться, а не то, что спать на голой земле!».

– «Вообще-то, у меня, как и у всех, был спальный меш… Меш… АПЧХИ!».

– «Да-да-да. Один мешок на двоих. Знаем, пролетали!» – с загадочной фразой отмахнулся от меня пегас. Высунув голову из палатки, он что-то хрипло потребовал от околачивавшейся поблизости группки кобыл, после чего вернулся обратно, жестом приглашая Желли присоединиться к нему за столом – «Ох, ты даже не представляешь, как долго я запоминал, что у меня, в этом походе, не будет адъютантов – только «бенефикарии». Голова и так гудит от всех этих донесений, рапортов и карт, а тут еще этот странный язык…».

– «Прошу меня простить, но я позволю себе согласиться с командующим» – начал было обтекаемо, словно опытный политик, выражаться сидящий возле нас единорог, но увидев вскинутые в недоумении брови на наших, медленно поворачивающихся к нему мордах, поперхнулся и постарался перейти на нормальный, казарменный язык – «То есть… Мне тоже показалось странным такая переделка всех званий и названий. Привычные звания крайне облегчили бы командование вновьприбывшим в Легион гвардейцам, и существенно понизили бы порог вхождения для новобранцев, в глаза не видевших кентурионов, пилумов и гладиусов. Не сочтите за критику… примипил».

– «Да потому что это Легион, а не какой-нибудь корпус Гвардии!» – отмахнулась я, принимая из копыт Хая чашку с горячим компотом, внесенную к нам Минти. Увидев меня, салатовая пегаска едва не выронила изо рта поднос, но увидев мою ухмылку и прижатое к губам копыто, тихо пискнула и с довольной улыбкой умчалась наружу, в шелестящую ночным дождем темноту – «Когда-то войско, состоявшее из множества таких вот легионов, трясло, как липку, весь известный мир. Я не для того его создавала, чтобы кто-нибудь пронырливый или слишком смелый, в один прекрасный день решил, что сможет порулить им, словно заштатным гарнизоном! Ну и названия, которые когда-то мой вид давал этим званиям, оружию и броне, стали именами нарицательными, поэтому менять их я не собираюсь, а еще и новых вам припасу!».

– «Да, в этом я не сомневаюсь» – хмыкнул мой друг, глядя, как я осторожно прихлебываю горячий яблочный напиток. Осторожно сдвинув в сторону чашку, он достал из-под стола мешочек, из которого на карту высыпались разноцветные фишки, представлявшие собой простые, деревянные кругляши, выкрашенные в разные цвета – «Скраппи… Командир, времени у нас мало, поэтому я прошу тебя о помощи. Я знаю, что тебе запретили как-либо участвовать в этом деле, но поверь, без твоей помощи я натурально все запорю! Я знаю, как управлять кентурией, как вести дела Легиона в мирное время, но я становлюсь полным профаном, как только дело касается тактики или стратегии. Понимаешь, многим пегасам преподают тактику и стратегию на основе древних преданий, да и в Обители нас кое-чему научили, но… Фигурально выражаясь, принцессы решили сбросить меня с облака, как трусливого жеребенка, и таким образом, заставить меня полететь, но ты же знаешь, что ценой моих ошибок будут жизни наших пони, а я ведь помню, как ты говорила, что это – самая страшная цена! Помоги мне, прошу тебя!».

– «Хай, дружище, ты чего это раскис?» – поднявшись, я обеспокоенно положила копыта на плечи сидящего напротив меня пегаса, заставляя его поднять голову и посмотреть на меня – «Думаешь, я сама знаю что-либо о стратегии развертывания войск или тактических маневрах? Но дело в том, что кроме нас, тут вряд ли кто-то вообще знает о существовании подобных слов, поэтому именно нам с тобой придется брать на себя ответственность за все, что произойдет в ближайшем будущем. Мы с тобой как два молодых родителя, ухаживающих за новорожденным – страшно, а делать-то что-то нужно! Помнишь, как я тебе рассказывала про одну интересную фразу? «Делай, что должен…».

– «…И случится то, чему суждено». Да, я помню» – взъерошив себе гриву, кивнул пегас. Вздохнув, Хай поднялся и принялся расставлять по карте разноцветные кубики – «Ладно, ты права, некогда нам тут скулить. Вот, смотри – мы тут. Вот здесь участились случаи обнаружения грифонов. Пока они лишь кружат над лесом, когда дождь ненадолго прекращается, но похоже, они явно затевают какую-то пакость».

– «Кого-то схватили?».

– «Пока лишь убитые и да десяток раненных. Представь себе, они все, как один, твердят о том, что они добровольцы, и пришли защищать Корону от посягательств пони».

– «Они называют себя ваза – это вооруженная, довольно бедная, но крайне многочисленная часть населения Грифоньих Королевств. Иногда у них нет ничего, кроме ножей и жилета, но гордости хватило бы на двух их королей» – кивнул головой Фрут, вытаскивая из небольшой сумки на плече какие-то бумаги и кладя их на стол – «Пока моя кентурия наслаждается несколькими днями отдыха, я позволил себе еще раз допросить пленных и поговорил с фельдъегерями из тех, что приставлены к нам для связи командором Гвардии. Их слова и мои выводы представлены в этих записках, командующий».

– «Он их непременно прочтет… Но позже» – поколебавшись, кивнула я, покосившись на покрасневшие от бессонницы глаза друга – «А пока, пожалуйста, представь нам краткое резюме».

– «Мои выводы – ваза опасны своей непредсказуемостью. По сути, это даже не войско, а отдельные формирования, которые, словно вода или ртуть, сливаются в крупные силы при наличии противника, и вновь разлетаются кто куда, формируя из себя мелкие банды. Курьеры жалуются, что им не хватает пегасов, чтобы пресечь мародерства на своих коммуникациях, но, слава принцессам, нам это пока не грозит – похоже, что эти романтики неба еще не поняли, что наши «продуктовые отряды» и обоз – это попросту те же легионеры-штрафники, поэтому там их ждал крайне неприятный сюрприз».

– «Голод в тайге – вещь неприятная» – заметила я, в неверном свете жаровни пытаясь разобрать закорючки рогописного почерка единорога – «Нужно усилить охрану наших продотрядов. Как говорили кобылы из Пятой, железку контролируют отряды Сталлионграда, с которыми грифоны связываться пока не хотят, но вот потеря еды по пути в наш лагерь может быстро поставить нас в безвыходное положение. Я тут пробовала траву – та еще гадость, горькая, жесткая и водянистая. Все равно, что губку для посуды жевать… И ничего в этом смешного нету, Хай!».

– «Ох, Скраппи. Вдали от тебя быстро забываешь, какая ты непосредственная» – коротко ржанул жеребец, и даже у сидящего рядом кентуриона на губах появилась покровительственная усмешка – «Ну кто же лесную траву-то ест? От нее разве что пучит, да заворот кишок получить можно быстрее, чем ты ей наешься! Не делай так больше, хорошо? За тебя мне голову оторвут, да еще и в очередь выстроятся, чтобы помочь с этим делом!».

– «Оч-чень смешно, командующий. Счаз просто описаюсь от смеха!».

– «Не нужно. Придется снимать тунику, а кентурион, да с заголенным задом… Не разлагай моих бойцов, командир!».

– «Так что вы там говорили про этих крылатых, кентурион?» – скорчив Хаю рожицу, я вновь повернулась к сидевшему напротив жеребцу. В моей голове уже успела оформиться кое-какая идея, подсмотренная у моего ленивого симбионта, и я уже начала обкатывать в голове новое, звучное название для новой должности в моем войске – «Почему вы так уверены, что у них нет командующего? Атаки на наши коммуникации выглядят довольно умным решением, и если бы не погода, уже два месяца как играющая за нас, мы бы точно уже жрали траву или кору».

– «Да потому, что это они умеют делать лучше всего» – подняв один из листов с закорючками, он подал его мне – «Как выяснилось, внушительная часть населения этой страны, почти пятнадцать процентов, ничем другим и не занята, кроме как постоянным участием в мелких попихушках воюющих кланов или бунтами против Каменного Трона. Представьте себе, примипил, у них, оказывается, есть даже слово, обозначающее официально оформленный и даже разрешенный законом бунт против короля, в котором, как раз, и участвуют толпы таких вот, ничем не занятых грифонов. Фамильные ножи, жилет и гордыня – вот и все, что было у тех, кто нам противостоял. У них нет постоянного командующего – лишь те, кого им дали богатые грифоны-магнаты, или тот, кто смог привлечь к себе больше бездельников своей удалью или мастерством. Каждый барон, граф или просто богатый магнат считает своим долгом привлечь к себе множество клиентов, которых он кормит и одевает – не так, чтобы уж очень шикарно, но хорошее оружие и одежда, а так же кров в любом поселении клана своего покровителя им обеспечены. И за это, все эти буйные толпы бьются друг с другом, отстаивая честь и финансовые притязания своего господина».