Gedzerath - Рождение легиона

• Название: Рождение легиона
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

События, произошедшие во время праздника Теплого Очага счастливо разрешены. Большинство невиновных наказано, большинство непричастных награждено, и выжившие в замке Ириса отправились по домам. Но что же делать мелкой сталлионградской пегаске, поклявшейся себе не допустить повторения произошедшего и уберечь так понравившийся ей новый мир от древнего и мрачного наследия ушедшей эпохи войн и раздоров?

---

– «Эй, ты кого это тут назвала задирой?!».

Вновь обвинения, порицания, негодование – похоже, подруги восприняли это происшествие как некий повод для того, чтобы собраться всем вместе, и разогнать скуку зимних дней. Если для Пинки, Рарити и Рэйнбоу Дэш работа никогда не останавливалась – магазин, разгон облаков и бурлящий мир моды никогда не впадали в зимнюю спячку, то для Эпплджек и Флаттершай зимой наступало настоящее время для отдыха. Распродав или заготовив на зиму плоды своих трудов, удалая фермерша не сидела на месте, и вместе с братом расчищала дорожки, вывозила из города снег и колола образовывавшийся на крышах лед, однако все эти занятия, или скорее подработки, как я вполне обоснованно начала подозревать после того, как заметила свою подругу, принимающую из копыт Мэра жидкий мешочек с монетами, были лишь бледной тенью того, что ей приходилось тащить на своей спине летом, в самую жаркую пору битв за будущий урожай. Большинство зверей, за которыми ухаживала Флаттершай, заваливались в спячку и освобождали свою канареечную покровительницу от каждодневных хлопот. Как самая умная из всех шести подруг, Твайлайт сумела устроиться если не лучше, чем любая из них, то уж наверняка – удобнее, ведь кроме заботы о пополнении коллекции книг и руководства библиотекой, ее голову не обременяли другие проблемы, а вкупе с не слишком большой, но все же вполне приличной, по моим скромным меркам, заработной платой, она имела уйму свободного времени, которое, надо отдать ей должное, тратила отнюдь не на пустые забавы. Помимо лекций, которые она временами читала ученикам школы, фиолетовая единорожка принимала участие в организации всевозможных событий, периодически происходящих в жизни небольшого городка, а также какими-то научными изысканиями по части астрономии. Хотя лично мне было абсолютно непонятно, что же именно она изучала вот уже несколько лет, несколько ночей в неделю пялясь на звездное небо в телескоп – ведь я уже не раз становилась свидетелем волшебства, творимого моей повелительницей и подругой, с замиранием сердца глядя на звезды, которые аликорн перемешивала своим рогом на ночном небе так же легко, как опытная хозяйка мешает половником суп. Но да чем бы пони не тешилась…

«Может, мне не стоило сокращать рассказ? Я не стала им рассказывать о том, что на самом деле видела в этом доме, как на самом деле выглядел этот труп, и, похоже, это смазало эффект. Они посчитали это страшилкой на ночь, и лишь придя домой и закрыв глаза, в полной темноте, они еще вспомнят о моих словах. Но это будет позже, а пока…»

Бедлам рос и расцветал. Сердито фыркавший Графит не утерпел и принялся вставлять свои замечания, повысив градус неадекватности всего происходящего. Вскочившая со своего места Рэйнбоу Дэш принялась выписывать круги над столом, предусмотрительно держась подальше от мышекрылого пегаса, а сидевшая на диванчике Флаттершай едва ли не зарылась в подушки, спасаясь от разгоревшегося скандала. Я бросила на нее извиняющийся взгляд, постаравшись вложить в доступную мне мимику всю глубину своего раскаяния, и желтая пегаска стеснительно отвела от меня взгляд своих зеленых глаз. Простила ли она меня, или просто мечтала оказаться подальше от всего этого кавардака? Насколько ее впечатлил мой рассказ – я не знала, но внезапно мое внимание привлекло единственное спокойное существо, с недовольством взирающее на безобразную ссору. Невозмутимый, словно глаз бури[241], белоснежный кролик остановился в дверном проеме, ведущем куда-то вглубь дома, и с недовольством взирал на происходящее. Поймав мой взгляд, он сердито ощерился, и, поднявшись на задние лапы, привалился боком к дверному косяку, сложив лапы на груди и нагло корча мне рожи.

«Нихрена себе! Это меня так от печенья торкнуло, или травку для чая им Пинки Пай собрала?»

Отодвинув подальше стоявшую передо мной чашку, я повела глазами вокруг и вновь уставилась на белого засранца. Кажется, никто не заметил его выходок, и пока остальные продолжали спор, я ошалело разглядывала это мелкое животное, устроившее для меня настоящую пантомиму, изображающую все те непотребства, которые он собирался сделать лично со мной, если я не…

– «Умммм… Простите…» – робко проблеяла Флаттершай. Покосившись на нее, я заметила, что она уловила наш обмен взглядами и теперь умоляюще глядела то на своего развоевавшегося питомца, маленькие лапки которого начали складываться в совсем уже непотребные жесты, то на меня – «Извините… Может, мы просто перестанем ругаться и… Ну пожалуйста!»

«Что. Это. За бред?» – медленно, практически впечатывая каждое слово в свой мозг, подумала я, таращась на белого кролика. Закончив терзать воображаемую жертву, гаденыш вновь поднялся на задние лапы, и, привалившись боком к косяку, принялся почесываться, нимало не волнуясь по поводу того, что его розовогривая хозяйка буквально извертелась на своем диванчике, бросая на него умоляющие взгляды. Заметив, что я, выпучив глаза, словно рыба, не отрываясь, гляжу на это чудо природы, она едва не завопила, но вовремя заткнула себе копытами рот, вновь начав гипнотизировать меня своими зелеными, наполнившимися слезами глазами.

«Что это за хрень?!» – похоже, мой взгляд был достаточно красноречив без всяких слов. В ответ, Флаттершай тяжело вздохнула, и состроила еще более умоляющую мину, хотя я могла бы поклясться, что это просто невозможно – «Он что, тоже…»

Что ж, ответ на свой невысказанный вопрос я получила в тот же момент. Презрительно сморщив розовый нос, кролик протянул левую лапку, и, поискав что-то в шерсти у себя на боку, вытянул ее в мою сторону, легким движением когтей давя что-то маленькое и черное. На секунду, мне показалось, что я даже услышала еле заметный щелчок раздавленного хитинового тельца, а по комнате поплыл острый, коньячный запах раздавленного насекомого.

«Ох ничего себе! Так это тоже какое-то существо, заключенное в тело кролика?» – откинувшись назад, я уставилась на кролика, начисто игнорируя его хозяйку. Желтая пегаска буквально выпрыгивала из шкурки, стараясь отвлечь меня от своего питомца, но все было зря – я уже впилась взглядом в мелкого подонка, похоже, учуявшего, что я все-таки отличаюсь от уже привычных ему аборигенов, и не отводила от него глаз, заставив мерзавца попятиться в темноту коридора. Скрывшись с глаз долой, кролик не убежал, а принялся подглядывать за мной из-за скрытой в темноте двери, считая, что сможет провести таким образом выпускницу Обители Кошмаров, хотя и не прошедшую свое обучение до конца – «Так вот, значит, в чем тут дело! Все эти проблемы, которые возникали у мягкой, добродушной поняши с этим мелким нытиком, все его взбрыки и требования разных экзотических блюд – лишь закидоны скучающего существа? Бедняга…»

Я не кривила душой, на самом деле осознавая, как же, должно быть, трудно приходится кому-то, заключенному в тело мелкого кролика. Смотреть на всех снизу вверх, клянчить морковку и все время оглядываться, чтобы тебя не раздавили? Бррр, не хочу! А главное – не с кем поговорить. Никак. Строение этих существ вряд ли предполагает, что им придется имитировать связную речь, и именно этот факт почему-то опечалил меня до глубины души.

«А если что-то заболит? Если грустно? Если хочется высказать все то, что накипело?» – я подняла глаза на Флаттершай, и успокаивающе кивнула, возведя очи горе. «Это твоя проблема» – неслышно, одними губами, прошептала я, и кажется, до нее, наконец, дошло. Успокоившись, пегаска прошмыгнула на кухню, откуда принесла чайник с травяным взваром, от которого по комнате разлился густой, мятный дух, и присела на половичок рядом со мной, обеспокоенно поглядывая то на коридор, в котором скрылся кролик, то на круживший вокруг шабаш.

– «А я вам говорю, что мы должны написать принцессам! Только они могут решать, что делать в таком случае!».

– «Эй, эт ты так хочешь сказать, что без твоей магии-шмагии мы и яблоню оббить не имеем права?!».

Похоже, спорщицы забыли обо мне, и вовсю принялись выяснять отношения. Это было крайне странно, учитывая то, как спокойно относились друг к другу мои подруги, однако вскоре я поняла, в чем был подвох – как обычно, дьявол скрывался в мелочах.

Например, в «чае», плескавшимся в наших чашках.

– «Эммм… Мне очень неловко оттого, что тебе пришлось меня заподозрить» – начала откуда-то издалека желтая пегаска, осторожно убирая мои копыта от чашки с мутновато-желтым напитком. Хлебнув его один разок, я вдруг ощутила недюжинное желание высказать сидевшему неподалеку Графиту множество разных претензий, в другое время показавшихся мне абсолютно смехотворными. Прикусив свой язык, я недюжинным усилием заткнула себе рот печеньем, и собралась было запить его этим «чайком», но остановилась, с подозрением глядя в свою чашку, что явно не укрылось от внимания Флаттершай – «Вот, попробуй этот».