Кэти Келли - Прощай — прости

• Название: Прощай — прости
• Автор: Кэти Келли
• Издательство: Клуб семейного досуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9910-1935-4

ВРЕМЕНА МЕНЯЮТСЯ — ДАЖЕ ЗА ОДИН ДЕНЬ!

Около 9 утра, дом семьи Моранов. Эшлин, как всегда, собирала близнецов в колледж, а обожаемого супруга на работу. Ей оставалось только отнести вещи в химчистку, когда она обнаружила в пиджаке мужа чек на покупку дорогого нижнего белья. Такого подарка она не получала…

Обеденный перерыв в редакции глянцевого журнала. Джо, все силы отдающая карьере, а всю нежность — своему красавцу любовнику, покупает тест на беременность. Ричард — умный, привлекательный, талантливый фотограф, неисправимый дамский угодник — кто угодно, только не папа…

Вечер того же дня. Лучшие подруги уверены, что все кончено: муж Эшлин бросает ее ради любовницы, Джо готовится стать матерью-одиночкой. Им придется начать жизнь с чистого листа…

Раньше, когда он шептал ей нежные слова и ласкал ее, сердце Джо замирало от любви к этому веселому талантливому мужчине. Но только не сегодня.

— Милая, пожалуйста, не расстраивайся. — Ричард вновь превратился в само очарование. Казалось, он мог решить любую проблему с помощью своего шарма. Он просто улыбался своей мальчишеской улыбкой, подлизывался и ждал, когда она сдастся и простит его… — Джо, ты ведешь себя неразумно. Все, что я хочу сказать, — это то, что сейчас в моей жизни неподходящее время для ребенка. — Ричард уже не улыбался. — Мы не готовы к этому.

— Нет, ты не готов.

---

— Вышвырнуть его вон, мам? — предложил Пол.

Эшлин почувствовала, как сердце ее наполняется гордостью. Ее маленькие герои готовы были сразиться из-за нее со взрослым мужчиной в три раза крупнее их. Она подошла к сыновьям и обняла их. Они растут так быстро, что через пару лет станут такими же высокими, как она.

— Нет, мальчики, все в порядке.

При этих ее словах Пол расслабился, а вот в Филиппе все еще чувствовалось напряжение, словно он собирался броситься в драку. Он высвободился из ее объятий и не мигая взглянул Сэму в глаза.

— Нашего папы здесь нет, но не думай, что можешь командовать нашей мамой и кричать на нее, — прошипел он. — Ты нам не нравишься. Почему бы тебе не свалить обратно в свою Америку?

— Да, почему нет? — подхватил Пол.

Эшлин была поражена до глубины души. Она и понятия не имела, что близнецам настолько не нравится Сэм. Она-то думала, что он нашел с ними общий язык. Но, мысленно перебирая те несколько раз, когда они проводили время вчетвером, она вдруг вспомнила, что в «Макдональдс» или кино мальчики всегда садились рядом с нею и никогда — рядом с Сэмом. Странно, что она не обращала на это внимания раньше.

— Все в порядке, мальчики, — сказала она. — Все нормально. — Она улыбнулась Филиппу. — Ступайте и посмотрите телевизор. Через час будем ужинать.

Когда они ушли, Сэм выдвинул из-под стола табурет и тяжело опустился на него.

— Ты балуешь своих сыновей, потому что чувствуешь свою вину за то, что развелась с их отцом, — заявил он со своим мерзким акцентом. Эшлин вдруг поняла, что ей отвратительна его манера говорить, а его гнусавый американский выговор показался ей фальшивым и неестественным. — В их возрасте меня бы выпороли, если бы я осмелился заговорить со взрослыми таким тоном. И Филиппу надо дать ремня. Вытянуть его вдоль спины пару раз, сразу поумнеет.

Она повернулась и окинула его внимательным взглядом, отметив раскрасневшееся лицо и злые глаза. Он оказался грубияном, в этом не оставалось никаких сомнений. Почему она не замечала этого раньше? Она соблазнилась тем, как он обхаживал ее. Ей хотелось отомстить Майклу, и для этого она обзавелась симпатичным и сексуальным ухажером.

И еще она позволила тому факту, что он оказался очень хорош в постели, ослепить себя настолько, что не разглядела его недостатков. Но теперь пелена спала с ее глаз.

— Ты можешь думать о моих детях все, что хочешь, — ровным тоном сказала она. — Но я не позволю тебе испытывать на них свои дикие теории, даже не надейся. И со мной такой номер тоже не пройдет, Сэм. Между нами все кончено. Поэтому будь любезен уйти из моего дома, чтобы я могла вернуться к своей жизни. Жизни без того, чтобы мне поминутно заявляли о том, что я неправа.

Сэм уставился на нее с открытым ртом.

— Ты, наверное, шутишь, Эшлин, — сказал он. — А как же мы, наши планы…

— Мы и нас больше нет. Все кончено.

Он схватил ее за руку и попытался силой усадить себе на колени, умоляя:

— Прошу тебя, Эшлин, не говори так.

— Отпусти меня! — Она вырвалась из его объятий.

— Эшлин. — Сэм встал и попытался приласкать ее, но она попятилась назад.

— Просто уходи, Сэм.

— Да, проваливай. — На кухню вернулись Филипп и Пол, застывшие у дверей, как маленькие стражники. На мгновение сердце замерло у Эшлин в груди, когда она увидела, как лицо Сэма налилось кровью, а на скулах заиграли желваки.

Господи, он что же, собирается избить их?

— Мальчики, идите сюда! — выкрикнула она. Они подбежали к ней и загородили ее своими телами.

— Уходи! — повторила она.

Он пожал плечами.

— Хорошо, я уйду, но ты еще пожалеешь об этом. И очень скоро. Ты сама попросишь меня вернуться.

Скорее рак на горе свистнет, про себя подумала она. Никто из них не произнес ни слова, когда Сэм развернулся и вышел вон, с грохотом захлопнув за собой входную дверь.

Как предсказуемо.

— Итак, мальчики, что бы вы хотели на ужин? — жизнерадостно поинтересовалась Эшлин, изо всех сил стараясь не показать, как потрясло ее происшедшее. — Или, может, ради такого случая мы заглянем в «Макдональдс»?

— Мы приготовим ужин сами, — заявил Пол. Он выдвинул для нее табурет из-под стола. — Разморозить продукты мы точно можем не хуже тебя.

Эшлин не выдержала и расхохоталась. Она налила себе стакан ледяного белого вина из холодильника и уселась за стол.

— Отлично, мальчики, что будем есть?

— Ты думаешь о Сэме? — спросила Джо.

Эшлин взглянула на подругу и улыбнулась.

— Ты знаешь меня как свои пять пальцев, Джо, — ответила она.

— Не так чтобы очень, но достаточно, чтобы понимать — ты поступила правильно, — негромко отозвалась Джо.

— Да, знаю.

— Я спущусь с Изабеллой вниз, а вы, девочки, заканчивайте прихорашиваться, — сказала Лаура и вышла из комнаты с малышкой на руках.

— Теперь я понимаю, от кого ты унаследовала проницательность, — заметила Эшлин. Сидя на бледно-желтом покрывале, она смотрела на подругу. — Я не переживаю, Джо. Честно говоря, я просто счастлива. Мне нравится моя нынешняя жизнь, мне нравится моя свобода. Да, вкалывать на двух работах и воспитывать двоих детей нелегко, но зато во всем, что я делаю, присутствует ощущение полной свободы. Я принимаю решения, я выбираю, чем заниматься каждый день и что делать на следующей неделе, — пояснила она и ничуточки не покривила душой. — Я как будто заново родилась. Сэм помог мне обрести уверенность в себе, поначалу, во всяком случае, — добавила она с кривой улыбкой, — но рядом с ним я поняла, что мне не нужен еще один мужчина, из-за которого я снова буду сходить с ума. Во всяком случае, пока. А когда он мне понадобится, я сама выберу его и ему придется принять мои условия.

— Значит, ты счастлива? — неуверенно поинтересовалась Джо. — Я знаю, что это звучит глупо и по-детски, но мне хочется, чтобы в день моей свадьбы ты была счастлива.

Эшлин поднялась на ноги и тепло обняла подругу.

— Я действительно счастлива. И еще я очень рада за вас с Марком. Я не нарадуюсь, глядя на то, как вы оба счастливы с Изабеллой.

— Спасибо тебе за все, Эш, — сказала Джо. — Спасибо за то, что ты сегодня здесь, и за то, что была со мной, когда я так нуждалась в тебе.

— А для чего еще нужны друзья? — пожав плечами, осведомилась Эшлин. — А теперь расскажи мне об этом фотографе, Ральфе, который будет делать свадебные снимки. Он симпатичный? Холост?

— Отвечаю «да» на оба вопроса, — чересчур поспешно и охотно откликнулась Джо. — Он — душка. Темные волосы, карие глаза, великолепное тело. Но есть одна проблема… Он голубой.

— Но он взрослый человек? — поинтересовалась Эшлин.

— Целиком и полностью, — ответила Джо.

— Отлично. Остальное можно уладить. Он зрелый мужчина, большего мне не нужно. Итак, мы идем на свадьбу или нет?

— А ты как думаешь? Не идем, а бежим!

Примечания

1

Сорт красного испанского вина. (Здесь и далее примечания переводчика, если не указано иное).

2

Соответствует отечественному 50-му.

3

Шоколадный торт с вишней и сливками.

4

5

Лосось, запеченный в тесте. Горячая закуска.

6

Нежнейшие воздушные пирожные из слоеного теста с кремом.

7

Противорвотное средство, аналог «метоклопрамида».

8

Известный ресторанный критик.

9

Торговая марка, выпускающая низкокалорийные замороженные блюда.

10

Успокоительное средство, подавляет чувство паники и беспокойства. Очевидно, имеет побочные эффекты.

11

Около полутора килограммов.

12

Напиток, подаваемый в конце трапезы, якобы способствующий перевариванию пищи.

13

Район Дублина.

14

От англ. minivan — небольшой фургон. Легковой автомобиль, обычно с тремя рядами сидений, вмещающий не более восьми пассажирских мест.

15

Пинта здесь — 0,57 литра.

16

Американская бизнесвумен, писательница, бывшая актриса, лыжница и фотомодель.

17

Швейцарский сыр.

18

Пригород в Ирландии.

19

Американский актер-комик.

20

Ликер на основе коньяка с добавлением цедры и сока диких апельсинов.