Терри Эссиг - Счастье рядом

• Название: Счастье рядом
• Автор: Терри Эссиг
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-05-005677-2

Мари хотелось бы верить, что каждый человек создан для счастья, как птица для полета. Только в ее жизни все наоборот: цепь нескончаемых бед, неудач, потрясений преследует девушку едва ли не с момента рождения. Будет ли этому когда-нибудь конец? Найдется ли такой человек, который поможет Мари вырваться из этого замкнутого круга? Оказывается, да…

---

Люк кивнул.

— Знаю. Но когда случилась авария, вы снова были вместе.

— Да, Уэйд позвонил несколько месяцев назад и попросил вернуться. Пообещал, что изменится, прекратит встречаться с другими женщинами. Даже согласился пойти к психологу, чтобы разобраться во всех проблемах. — Мари провела рукой по волосам. — Ох, черт, не хочется говорить плохо о мертвом, и он ведь, в конце концов, был твоим братом…

— Продолжай. Я смогу это вынести, — заверил ее Люк.

— Дело в том, что Уэйда нельзя было назвать зрелым человеком.

Да уж, новость так новость! Он ведь всего-навсего вырос с Уэйдом. Откуда же ему знать?

— Да и меня тоже, когда я выходила за него. Дедушка пытался меня предостеречь, но я… В общем, в то время я думала, что влюблена. По правде говоря, тогда я не знала значения этого слова. Между нами было просто физическое влечение. Очень скоро я с ужасом поняла, что, кроме этого, у нас нет почти ни чего общего, понимаешь? Твой брат… он как будто застрял в подростковом возрасте. Слишком быстро ездил, слишком много пил… И слишком любил женщин. У него было много связей на стороне.

Все это Люк знал. Однако он полагал, что Мари и его братец — два сапога пара. По крайней мере, если она и не разделяет его порочных наклонностей, то закрывает на них глаза. Он непонимающе посмотрел на нее.

— Тогда за каким дьяволом ты согласилась вернуться?

— Я вышла замуж слишком рано, но к словам обета относилась серьезно. Когда Уэйд позвонил мне и сказал, что находится на грани нервного срыва, я решила сделать еще одну попытку к тому, чтобы наладить наши отношения. Я вернулась, и мы… — она бросила на него смущенный взгляд, — ну, мы… ты знаешь, были вместе. Я хочу сказать, мы просто пытались помириться.

Люк положил руки на колени и уставился на них.

— Да, понимаю. Значит, выходит, вполне возможно, что ты… — Он показал рукой на ее живот.

Она посмотрела на него осуждающе.

— Я же не полная дура. Ситуация была нестабильной, я это знала и заставляла его пользоваться… э… ну, ты знаешь.

Люк понимающе кивнул.

— Но один раз вышла осечка, один-единственный раз… А через три дня машина Уэйда врезалась в дерево. По официальному заключению он был пьян и с ним в машине находилась… женщина. Она не сильно пострадала — больше испугалась. Даже пришла на похороны — выразить свое соболезнование и сказать, как мне повезло, что у меня был такой классный парень, как Уэйд, который умел здорово развлекаться, и как сильно ей будет не хватать старины Уэйда. Мило, да?

— О господи, — только и выдохнул Люк.

— Так что сам все видишь. Всего один раз…

Долгое время Люк сидел не шелохнувшись. Наконец он заговорил:

— Этого могло быть вполне достаточно.

— Но…

— Эй, люди, вы где? — раздался из кухни голос Джейсона. — Пупсик закончил с обедом, и что мне делать с ней теперь?

— Идем! — крикнула Мари и стала подниматься.

Люк сдерживающим жестом положил ей руку на бедро.

Она вопросительно вскинула глаза:

— Что?..

— Мне нужно немного подумать.

— Тебе не о чем думать, это моя проблема, — отозвалась она.

— Мари! Люк! Я не собираюсь весь вечер сидеть здесь с маленькой принцессой! — вопил из кухни Джейсон.

— Мы сейчас придем, — пробасил Люк. — Подтяни штаны и действуй, если хочешь, что бы я взял тебя на вождение.

— Джейсон носит такие широкие штаны, что это будет кстати. Я вообще удивляюсь, как он их до сих пор не потерял.

Люк взглянул на нее неодобрительно.

— И ты еще можешь шутить?

— Ой, ну а что ты предлагаешь? Застрелиться? Остается или смеяться, или вешаться…

— Не говори глупости. Сначала тебе надо пройти тест.

Мари фыркнула.

— Ты так говоришь, будто у меня бешенство или что-то в этом роде. Не волнуйся. Уколы тебе не понадобятся. Это не заразно, ты вне опасности.

Так вот, значит, как она считает. Но если Мари беременна, Люк не может остаться в стороне, поскольку серьезно относится к своим семейным обязанностям. Было время, когда ему чертовски хотелось быть таким же, как Уэйд, и идти по жизни шутя. Но то время прошло.

— Мари, если ты… беременна, — он с трудом выдавил это слово, — значит, тебе нужно позаботиться о предродовом наблюдении. Уверен, что существуют какие-нибудь специальные витамины для беременных женщин и… ну, я не знаю… другие вещи, которые тебе следует делать, чтобы ребенок родился здоровым.

Она уставилась на Люка. Да, конечно, он прав: тест все поставит на свои места. И если она беременна, надо будет начать заботиться о себе. Кальций. Ей нужен кальций, чтобы обеспечить младенцу сильные кости.

— Пойдем выпьем молока, — сказала она и поплелась на кухню.

Глава пятая

Люк задержался и помог убрать на кухне. Никогда не бывает слишком рано начинать учиться ответственности, решил он. Каролина также, сунув руки в мыльную воду, «помогала» мыть посуду — промокшая с ног до головы, она с радостным визгом разбрызгивала повсюду мыльную пену. Люк привлек к уборке и Джейсона. И хотя тот без конца стонал и жаловался, но порученную работу все-таки выполнил: убрал со стола всю посуду.

Люк распрощался, как только кухня была приведена в порядок. Хорошенько пристегнув Каролину к детскому сиденью, он направился домой. По приезде поставил машину в гараж, переодел малышку в новую пижаму и уложил в постель. Сел рядом и раскрыл книжку со сказками. Он не смог сдержать улыбку, когда девочка в знак благодарности крепко обняла его. Прочитав сказку, Люк поцеловал малышку в лобик, выключил свет и тихонько вышел из детской.

Спустившись вниз, Люк отправился на кухню и налил себе добрую порцию виски. Держа выпивку в руке, прошел в свой кабинет. Там сунул первый попавшийся диск в магнитофон и сделал звук потише, чтобы не разбудить Каролину. Затем обошел стол, уселся в кожаное кресло и глубоко задумался. О жизни вообще и о своей в частности.

Долго он сидел в темноте, слушая музыку и глоток за глотком поглощая виски. Его положение меняется на глазах. Он взял месячный отпуск, который быстро пролетит. За это время ему надо о многом позаботиться, многое сделать. Каролина привыкла жить с матерью. И теперь он обязан разумно устроить дальнейшую жизнь девочки. Чтобы она не испытывала никакого дискомфорта.

И потом еще Мари… Господи ты боже мой, как будто у него мало своих проблем!..

— Тест будет положительным, — решил он, сидя в темноте и не выпуская из рук стакан. — Ни малейших сомнений. При моем-то везении он обязательно будет положительным. Ну и что мне тогда делать?

Джейсон — не проблема. Возможно, Мари его не понимает, но Люк не предвидит тут никаких серьезных затруднений. Во-первых, Люк и сам когда-то был подростком, а во-вторых, он в два раза больше Джейсона, а мальчишки уважают силу. Если потребуется, с этим он справится. Именно Мари и ее возможный ребенок страшат его. Двухлетняя малышка и младенец, и ни одному из них он не является биологическим отцом.

— Ну где тут справедливость? — вопрошал он темноту. — Где?

В сознании зазвучал голос матери: «А кто сказал, что жизнь справедлива?»

Конечно, у Мари, напомнил себе Люк, все замечательно получается с Каролиной. Как жаль, что им нельзя поменяться, подумал Люк. Он бы взял шефство над Джейсоном, а Мари — над Каролиной. Нет, пожал он плечами, это слишком сложно. К тому же он еще незнаком с дедом, который непонятно чью сторону займет.

Люк допил виски и сжал пустой стакан. У него крепкая хватка — следствие постоянной работы на свежем воздухе, мама всегда поручала ему открывать банки с неподдающимися крышками, и он всегда выигрывал в армрестлинге.

— У всех, кроме Уэйда, — пробормотал он. Вот и Мари призналась, что ее привлекали бицепсы Уэйда.

Проклятье, женщины всегда бросались на шею его брата! Это было отвратительно. Никакой глубины в отношениях. Только привлекательная внешность и хорошо тренированное тело — вот что играло роль.

А ведь он страшно ему завидовал.

Что, черт возьми, было такого особенного в бицепсах Уэйда?

Люк опустил стакан на стол, вытянул руку перед собой и стал ее внимательно разглядывать. Поиграл мышцами.

— И у меня бицепсы как бицепсы, — сообщил он темноте. — И я много работаю физически. Так как же так получается, особенно в последнее время, что я нравлюсь только двухлетним малышкам? Может, я слишком поглощен работой? Должно быть. — Люк сильнее напряг мышцы. — Вот, погляди, и вены выступают. Так почему никто не бросается мне на шею ради моих бицепсов?

Люк уставился на пустой стакан. Кажется, он перебрал. Распускает нюни. Разумеется, ему не хотелось бы, чтобы женщин привлекало только его тело. Это же так поверхностно! И он не устоял бы перед соблазном в открытую сообщить им это.

В негодовании он выбрался из кресла и отправился в постель.