Терри Эссиг - Хочу от тебя ребенка!

• Название: Хочу от тебя ребенка!
• Автор: Терри Эссиг
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-05-004809-5

Что нужно будущей маме? Масса вещей, но прежде всего ей нужен… Да-да, ребенок! Именно о ребенке мечтает героиня романа Кэтрин, однако, не найдя мужчины, достойного быть отцом ее будущего чада, решается на крайнюю меру. И тут… Ведь, если очень хочешь, мечты иногда сбываются! Стоит только очень-очень захотеть.

---

Мора потупила взор.

— Извини, папа.

— Насколько я поняла, у вас был трудный день. Присоединяйтесь к нам, чувствуйте себя как дома и подкрепитесь немного перед большой уборкой, которая, как я понимаю, ждет вас впереди, — с улыбкой сказала Кэтрин.

Мора снова умоляюще посмотрела на отца.

— Вообще-то у меня в холодильнике есть еще одна бутылка с приправой к салату. Мы с Морой доделаем салат и скоро вернемся.

Девочка запрыгала от радости.

— А можно Эми пойдет с нами?

Джейсон кивнул. Он открыл дверь, и девочки вихрем вылетели наружу. Недовольно ворча, Джейсон последовал за ними.

— Если вы хотите пива, то вам придется прихватить его с собой. У меня нет, — сказала Кэтрин.

— Я не употребляю алкогольных напитков — не хочу подавать дурной пример ребенку, — ответил Джейсон. — Мы вернемся через пять минут.

Как только он ушел, Моника многозначительно посмотрела на Кэтрин.

— Ну вот тебе и еще один шанс. Слышала, что сказала девочка?

— Нет. Что?

— Они живут без мамы — у нее другая семья.

— Действительно… — удивленно пробормотала Кэтрин.

— Действительней не бывает, — удовлетворенно произнесла Моника. — Ты посмотри, какой он красавец. Высокий, отлично сложен. А какие манеры! Видела, как он придержал для девочек дверь? Забудь о своей безумной затее. Ты еще можешь заполучить хорошего мужа. Влюби его в себя!

Глава вторая

— Знаешь, Моника, мне иногда кажется, что у тебя не все в порядке с головой, — вздохнула Кэтрин. — Сегодня встретились, а завтра под венец?

— Ну, совсем не обязательно завтра…

— Эй вы там! — недовольно заворчал Доналд. — Я долго еще, по-вашему, должен ждать? О чем вы шепчетесь?

— О тебе. Кэтрин удивляется, каким ты стал занудой, — бросила Моника, не оборачиваясь.

— Я не зануда. Я просто хочу есть, — обиделся Доналд.

— Ничего. Потерпишь немного, — ответила Моника и снова принялась увещевать Кэтрин: — Только представь ситуацию. Ты узнала, где находится этот чертов банк спермы. Приходишь туда. Там сидят люди, и ты должна объяснить им, что тебе надо. Какой цвет волос, уровень интеллекта и так далее. Уверена, что у тебя хватит выдержки пройти через подобное?

— Да, ты права. Я уже думала об этом. Но разве предложить себя почти незнакомому человеку в качестве жены легче? — возразила Кэтрин.

— А никто и не требует, чтобы ты немедленно выходила за него замуж. Надо действовать постепенно. Сделай так, чтобы вы виделись каждый день. Капля камень точит! Постепенно он привыкнет к тебе. Помоги ему в чем-нибудь. Например, с дочерью. У него определенно с ней проблемы. Пусть он поймет, что ты ему необходима.

— Кажется, наши соседи уже вернулись, — оживился Доналд, заслышав звонок в дверь.

— Мы пришли! — воскликнула Эми. — На кухне все убрано, пол вымыт, осколки собраны.

— Договорим позже, — заговорщически прошептала сестре Моника, пожирая глазами Джейсона.

— Можешь не утруждать себя, — так же шепотом ответила ей Кэтрин. Временами Моника становилась просто невыносимой.

Кэтрин подошла к Джейсону и взяла у него из рук миску с салатом, двухлитровую бутылку колы, бумажные тарелки и чашки, которые он захватил с собой.

— Спасибо, — поблагодарила она.

— Не за что, — ответил Джейсон. — К сожалению, это все, что я могу предложить в качестве подарка на новоселье.

— О! Все прекрасно, — ободрила его Кэтрин, открывая бутылку и разливая колу по стаканам.

— А где ваш муж? — спросил Джейсон, обращаясь к Кэтрин.

— У меня нет мужа. — Она удивленно подняла брови, немного озадаченная его вопросом.

На мгновение его лицо исказил панический страх. Кэтрин едва не расхохоталась. Она догадалась, чего боится Джейсон. Ей захотелось добавить масла в огонь, и она проговорила:

— Ищу мужа, а пока — свободна как ветер.

Моника строго сверкнула на сестру глазами, но та не обратила на это никакого внимания.

— За новоселье, — натянуто улыбаясь, предложил тост Джейсон. Ему явно не терпелось поскорее уйти. Он инстинктивно почувствовал, что его холостяцкому образу жизни угрожает серьезная опасность. Его и раньше пытались женить, уже после развода. Однако повторять печальный опыт первого супружества Джейсон желания не имел. Да и Мору жалел. У нее и так было достаточно переживаний.

Джейсон посмотрел на Кэтрин. Привлекательная, даже очень привлекательная. Да еще и не замужем!

Старик, тебе надо быть начеку, мысленно сказал он себе.

— За новоселье, — нестройным хором подхватили остальные.

— Спасибо, — поблагодарила Кэтрин. Она поставила на стол кастрюли с подогретыми говядиной и рисом. Доналд заметно оживился и наполнил свою тарелку до краев.

Джейсон видел, как Кэтрин заносила в дом детскую кроватку, и теперь это обстоятельство его сильно встревожило.

— Но у вас есть ребенок? — неожиданно спросил он. — Я видел детскую кроватку.

Все удивленно посмотрели на него. Все, кроме Доналда: тот был слишком увлечен едой. Эми следовало перенять у своего папы эту полезную привычку не отвлекаться во время еды.

— Вы разведены? — кашлянув, уточнил свой вопрос Джейсон. Это могло хоть как-то объяснить, зачем Кэтрин нужна кроватка. Была замужем, родился ребенок…

— Разведена? Нет. Я и замуж-то никогда не выходила. И у меня нет ребенка.

— Но мы видели, как выгружали детскую кроватку, — вступила в разговор Мора. — Я подумала, что могу сидеть с вашим ребенком. У меня есть удостоверение. Я окончила курсы Красного Креста и умею ухаживать за маленькими детьми, — с гордостью заявила девочка.

— А, кроватка! — защебетала Моника. — Ну, это несложно объяснить.

Кэтрин с интересом приготовилась выслушать версию Моники.

— Кроватка — это наша семейная реликвия, — начала Моника, придумывая на ходу. — Она передается из поколения в поколение по материнской линии. Такова традиция, и не нам ломать ее. Я имею в виду традицию, а не кроватку, — поправилась она.

— Да? Не знал об этой традиции. Я думал, что кроватка — из магазина, — некстати подал голос Доналд. Он уже успел подчистить тарелку и теперь мог участвовать в разговоре.

— А что ты вообще знаешь, кроме того, как бы поесть? — резко оборвала его Моника.

— Ну, тогда почему мы не пользовались ею, когда родилась Эми? — не унимался уязвленный Доналд.

— Потому что кроватка передается по материнской линии самой младшей из сестер. А Кэтрин как раз самая младшая, — отчаянно выкручивалась Моника.

— Как странно. Твои родственники всегда казались мне немного с приветом, — огрызнулся Доналд и посчитал, что еще одна порция говядины с рисом ему не помешает.

Кэтрин с облегчением вздохнула. Она всегда старалась избегать лжи. Рано или поздно любая ложь раскрывается, что приводит к еще большим проблемам.

— Тетя Кэтрин! А мы пойдем в субботу в парк? — внезапно раздался бодрый голосок Эми.

Джейсон удивленно посмотрел сначала на Кэтрин, потом на Эми. Кэтрин заметила, что он снова заволновался.

— Если мы пойдем, то, может быть, Мору тоже захватим с собой? — предложила Эми.

— А почему бы и нет? — кивнула Кэтрин. — Теперь осталось получить разрешение ее папы. — И Кэтрин посмотрела на Джейсона.

Взгляд Джейсона выражал явное замешательство.

— Да, я не замужем и у меня нет детей, но я люблю сидеть с детьми, и им тоже, по-моему, нравится моя компания, — проговорила Кэтрин.

— Да, папа. Есть такие люди, которым нравится общаться с детьми, — заметила Мора, подчеркнув слово «нравится».

— Верно, дорогая, но только, как правило, эти люди не несут ответственности за воспитание детей, с которыми сидят. Так уж сложилось, что я у тебя одновременно и папа и мама, и мне очень трудно развлекать, воспитывать тебя и делать все, что ты ни пожелаешь.

— Твой папа прав, Мора, — поддержала Джейсона Кэтрин. — Когда мне надоест, я всегда могу отправить непослушных чад к их родителям. А куда они могут отправить вас? Пойми, к родителям всегда надо относиться с уважением. Развлекать вас просто, но вот воспитывать — ой-ой-ой как нелегко.

— Ну так что. Мора может идти с нами? — подытожила Эми.

— Пожалуйста, папа. Разреши мне! — Мора умоляюще смотрела на отца. — Кэтрин взрослая, а значит, с ней можно гулять — я помню, ты говорил.

— А еще я говорил, что хочу сам погулять с тобой, — не уступал Джейсон. — Я свободен в субботу, и это наш с тобой день. Не так уж много мы видимся на неделе.

— Но я хочу пойти с Эми и Кэтрин! — начала капризничать Мора.

— Ну почему? Почему не со мной? — Джейсон не понимал упрямства дочери.

— У меня есть великолепная идея: почему бы вам не отправиться в субботу в парк всем вместе? — решила положить конец спорам Моника. — Джейсон, Кэтрин и девочки. Устройте, там ланч. Можно потом пойти в кино.