Владимир Петько - Забытый мир

• Название: Забытый мир
• Автор: Владимир Петько
• Жанр: Фэнтези

В средневековом мире, с рыцарями, войнами, и даже магами(где-то там, далеко), два молодых парня, дезертиры из разбитой армии, нанимаются на службу к очень влиятельному человеку. Первое же задание уводит их далеко не только от дома, но и от привычного мира - туда, где лежат руины давно пережившей свой зенит человеческой цивилизации. И главной их целью становится не столько возвращение домой, целыми и невредимыми, сколько сохранение рассудка и человеческой сущности.

---

- А, что тут гадать? - хмыкнул Том. - Сэр Ганнар завсегда в заварушку первым лезет.

- Э-э-э, - почесал затылок Лесс, - вот и я так подумал.

- Догадливый ты, Лесс, - усмехнулся Ганнар. - Даже с улицей не ошибся.

Лесс удивленно глянул на него:

- Действительно, как это я?

Пустив лошадей вскачь по пустым улицам, они быстро добрались до родной усадьбы. Ганнар оставил коня Лессу и пошел вглубь сада, к дому, в который никто не ходит. Раньше это поместье было тремя отдельными участками в самом дорогом и престижном районе Савоны, каждый из которых стоил целое состояние. Теперь один из них использовался под хозяйственные постройки и жилье для охраны и обслуги, а два других стали садом, в середине которого скрылось скромное двухэтажное здание. На площадке перед ним уже собралась вся челядь, с благостными лицами глядящая на хозяйку. Леди Евгения, все такая же юная, тоненькая, темные волосы стянуты в хвост, в простом белом платье без изысков, так любимых благородными дамами. Перед ней прыгала русоволосая девочка, лет восьми. Схватив за шею большого сторожевого пса, она толи пыталась задушить его, толи залезть на спину. Глупый пес не понимал, чего от него хотят, и норовил лизнуть детское лицо.

- Леди Катерина! - верещала толстая Хелена, нянька, пытаясь оторвать ребенка от собаки. - Отпустите эту блохастую скотину! Вы же вонять будете!

Девочка оглянулась, высматривая, кого тут назвали леди, шлепнула Хелену по необъятному заду и устремилась за убежавшим псом.

?- Кажется, Катька нашла себе родственную душу, ?-из окна выглянула еще одна девочка, проводившая убежавшую парочку строгим взглядом.

- У Катьки каждый немытый и блохастый - родственная душа! - улыбнулась леди.

Ганнар остановился позади челяди и смотрел на хозяйку. Знакомое, но несколько подзабытое чувство покоя пришло, как только он ее увидел. Ганнару вдруг невыносимо захотелось очутиться дома, на родном острове. Выполнять рутинные поручения, искать в развалинах обломки древних вещей, а потом смотреть, как леди их оживляет, как в ее тонких пальцах старый хлам начинает сверкать новой жизнью. Ганнар сплюнул от накатившего отвращения к этому огромному, душному и вонючему клоповнику и его крикливым обитателям. Ведь если попросить ее, она вернет его домой, к горным склонам, к бьющимся о скалы океанским волнам, к тихим, доброжелательным людям, тоже сбежавшим от этого безумия. Да, если попросить, она не откажет. Не упрекнет, что бросил порученное дело, может даже не подумает так. Скажет, что он солдат, а не политик и зря она его мучила. Вот только когда через неделю или месяц узнаешь о глупости, которую сотворил Том или Ленар, оставленные вместо тебя, когда услышишь имена тех, кто умер из-за того, что тебе опротивела эта клоака, как будешь смотреть ей в глаза? Ганнар вышел из-за спин и поклонился.

- Ган! - хитро прищурилась хозяйка, - Ты вернулся. Сколько демонов догнал?

- От вас ничего не скрыть, госпожа, ?- неловко улыбнулся Ганнар. - Демоны, к сожалению, успели убежать.

На большой стол, несколько месяцев стоявший пустым, уже легла пара книжек и огромная орденская инкунабула. Рядом найденный недавно "огнемет". Леди, опершись на инкунабулу локтем, с улыбкой смотрела, как Катерина поглощает столовой ложкой варенье. Девочка нарочито громко чавкала, при этом невинно тараща на хозяйку глаза. Ганнар сидел напротив и терпеливо ждал, когда хозяйка обратит внимание на него. Леди, как говорили слуги на острове, любит баловать своих названных сестер - двух маленьких бездомных шалопаек, подобранных ею не так давно в неизвестных далях.

Внизу, во дворе, по-прежнему жаловалась Хелена:

- Леди Женевьева, вы же хорошая девочка, зачем вы лезете в эту грязь?

Серьезный детский голос ответил:

- Уйди от меня, дурная баба.

Катька фыркнула, облизывая ложку:

- Дурная баба! Я ее толстожопой зову.

Раздался смачный шлепок, Хелена взвизгнула. Катька замерла с поднятой ложкой, прислушиваясь. Еще один шлепок и умоляющий возглас няньки:

- Не надо, маленькая леди! Я же не отмоюсь!

- Ничего, она целебная! - мстительно отозвался детский голос.

Катька сорвалась с места, бросив ложку на стол. Леди Евгения повернулась к Ганнару.

- Мы счастливы видеть вас, госпожа, - начал тот. - К сожалению, не успели подготовиться. Так неожиданно.

Леди кивнула головой:

- Для меня тоже. И прекрати называть меня госпожой, здесь же нет никого.

Она взяла ложку и попробовала варенье. Сквозь шум сада пробился просительный голос няньки. Катька комментировала размеры ее зада и предлагала сестре потыкать в оный чем-нибудь острым.

Хозяйка дотронулась до "огнемета".

- Этот никогда не заработает, - тихо сказала она и вздохнула. - Как быстро всё завертелось...

- Вы о тех, кто напал сегодня на монастырь?

- Не знаю. Наверно. - Хозяйка подняла глаза на Ганнара. - Сейчас я могу только строить догадки. Впрочем, это не важно. Если не сегодня, то завтра придут из Ордена, просить помощи. Даже не просить, а требовать. Поднявшиеся из могил и прочая белиберда. Все, способные держать оружие, кто не с нами, тот против нас. На чушь эту не обращай внимания, то, что я здесь, тоже не говори. Делай вид, что в орденские сказки не веришь и беспокоить меня из-за пустых страхов не будешь. Можешь рассказать какая я кровожадная, когда меня отвлекают по пустяковым поводам.

Ганнар поморщился.

- Ничего с тобой не случится, язык не отсохнет и молнией не ударит. Главное - требуй доказательств. Не на словах, пусть покажут записи тех времен. Мол, именно так раньше древние маги, или кто там еще, расправлялись с врагами. Или с Орденом, что одно и тоже. И не пальцем ткнут в страницу и быстро закроют, нет, пока ты сам не разберешься, не поймешь, что угроза действительно существует, не уступай им ни на дюйм.

- Что на самом деле нужно найти?

Хозяйка, задумавшись, повела ногтем по волнистому узору на инкунабуле.

- Не думаю, что вы найдете что-то конкретное. Просто мне нужна информация, чтобы представлять, что произошло на самом деле.

- На самом деле? - не понял Ганнар.

Леди улыбнулась:

- У каждого события две стороны: одна - как мы его видим, другая - как на самом деле.

- Но как я пойму, что важно, а что нет? Ведь я не историк. - Ганнар вспомнил о новобранцах, учившихся в орденской школе, и поправился: - Впрочем, я ведь могу идти и не один.

Хозяйка подняла бровь.

- Возьмешь с собой Тома?

- У меня есть кое-кто пограмотней! - рассмеялся Ганнар. - А что, по-вашему, случилось сегодня в монастыре?

- А сам что об этом думаешь?

Ганнар не любил привычку госпожи отвечать на вопрос еще более заковыристым вопросом, словно проверяя его способность соображать, но виду, как всегда, не подал.

- Похоже, их хотели не столько поубивать, сколько напугать.

- И в их интересах напугаться посильнее, - кивнула хозяйка, - чтобы больше не пугали.

?- Но кто это был?

Девушка пожала плечами.

- Сейчас можно лишь сказать, что этот кто-то пришел из-за границ нашего мира и ему не нравится спокойствие, что царит здесь уже много лет. А с добрыми намерениями он или они сюда явились, сейчас никто не скажет. В любом случае, в стороне отсидеться нам не удастся. Эти неизвестные и в других местах проявились, и к нам интерес успели обозначить.

- Хорошо, мы выясним, кто эти водяные... - пробормотал Ганнар.

- Водяные? - удивилась леди Евгения.

- Там все вокруг было мокрое... - в затруднении сказал Ганнар. - Стены, пол...

- Там туман был! - засмеялась хозяйка. - А на стенах что-то вроде росы осталось...

- Туман? - не поверил Ганнар. - В здании? Откуда ему там взяться?

- Видимо оттуда же, откуда были и те, кто в нем прятался.

Ганнар внимательно посмотрел на хозяйку.

- Вы что-то видели?

- С чего ты взял? - невозмутимо ответила леди Евгения.

- Ну... - замялся Ганнар, он не знал, как объяснить свое представление о хозяйке, как о волшебнице. - Зачем вы тогда... э-м-м появились у нас? Вы в Савоне последний раз полгода назад были, чтобы с мэтром Роло познакомиться. Значит видели этот туман?

Леди махнула рукой.

- Не обязательно что-то видеть, чтобы понять. Туман они не скрывали, понимаешь? Это туман что-то скрывал. - Она вздохнула. - Ладно, не будем гоняться за призраками. Они, глядишь, еще сами за нами погоняются. Проследи, что бы никто не проговорился о моем появлении. Нет, лучше совсем не выпускай никого в город. Спишем на страх перед жуткими... м-м-м... как они тут их называют... инканиусами. Ну все, теперь жди гостей. Скоро они придут в себя.

Ганнар с сомнением посмотрел на свою госпожу. Что-то здесь затевалось чересчур запутанное. Не причастна ли она каким-то образом к сегодняшней заварушке? Он быстро отогнал эту мысль. Хозяйка и мухи не обидит, что о людях говорить.

- Отцы говорили о каких-то монументах...