Кэрол Боголин - Игра в любовь

• Название: Игра в любовь
• Автор: Кэрол Боголин
• Издательство: ACT
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-021174-0

Гордая и независимая Робин Холковски, увлеченная бейсболом, искренне считала, что карьера и личная жизнь — вещи несовместимые. Тренер Майкл Райан был готов согласиться с ней... если бы не одно маленькое «но». Уж очень трудно настоящему мужчине сохранять сугубо профессиональные отношения с прелестной женщиной, от любви к которой он буквально сходит с ума, мечтая о ней денно и нощно. И однажды Майкл понял — он ДОЛЖЕН, ОБЯЗАН покорить сердце Робин. Потому что счастье не приносят в жертву — даже во имя спортивных побед...

---

Майкл вышел во дворик, примыкающий к мотелю. Немного помедлив, прокричал:

— Робин, ты в порядке?

— О… все хорошо. Спасибо. — Она даже не взглянула в его сторону.

Он подошел поближе.

— Извини… Я не хотел… Я… беспокоился.

— Все в порядке, Райан.

Райан, а не Майкл. Почему?

— Послушай, Робин. Может, мы забудем о том, что случилось… в раздевалке? Право же, все это глупости…

Робин криво усмехнулась:

— Не сердись, Майкл, но вспоминая о произошедшем, я испытываю чувство гордости. Когда-нибудь я буду вздыхать и рассказывать подругам о том, как меня целовал сам Майкл Аллен Райан.

— Да уж, есть что вспомнить. — Он явно нервничал, но пытался скрыть это.

Робин же вспоминала о поцелуях в раздевалке. От его первого поцелуя она едва не лишилась чувств, и ей с трудом удалось восстановить дыхание — так бывает после стремительного прорыва к базе.

— Это не потому, что ты не привлекательна… — пробормотал Майкл. — Нет, ты очень даже привлекательна… — Он в смущении умолк, и Робин не смогла удержаться от смеха.

— Я уже не раз слышала эту песню. Послушай, Майкл, садись и расслабься.

Он уселся в шезлонг и с облегчением вздохнул. Похоже, Робин не собиралась делать из поцелуя проблему.

— Что ты имела в виду, когда сказала, что уже слышала эту песню?

— Слышала от мужчин, с которыми встречалась. Впрочем, их было не очень много. Мужчины горят желанием встречаться с игроком бейсбольной команды. А те, кто хотел положить конец встречам, — те говорили примерно то же, что сказал ты. Тем самым они как бы проявляли благородство, брали вину на себя.

Майкл нахмурился — он действительно чувствовал себя виноватым. Но так ли велика его вина? Робин Джейн Холковски — чрезвычайно привлекательная девушка, и его неудержимо к ней влекло. Во всяком случае, он с трудом себя сдерживал. К счастью, она сменила тему:

— Сегодня была замечательная игра…

— Да, — кивнул он с улыбкой.

— А ты скучаешь?.. Тебе досадно, что ты уже не играешь?

Робин задела самое больное место и, похоже, понимала это. Было время, когда ему казалось, что он не сможет прожить без игры.

— Мне нравится работа тренера, — проговорил Майкл. — И я знаю, что не смогу вернуться на поле. Но ты все же права. Я скучаю.

— У меня до сих пор перед глазами тот невероятный захват, который ты сделал в игре против «Чикаго кубс».

— Невероятных было много, детка.

Взглянув на его длинные ноги, обтянутые джинсами, Робин продолжала:

— Мяч летел прямо в правое поле, летел очень высоко. И вдруг ты подпрыгнул и, казалось, завис в воздухе — это представлялось чудом. А когда опустился, мяч был у тебя в руке. Я до сих пор слышу рев трибун, и даже комментаторы были в восторге. Я просто с ума сходила, сидя перед телевизором.

Майкл усмехнулся. Он помнил множество подобных моментов и мог бы даже сейчас воспроизвести их в игре.

Они провели час, оживленно беседуя и вспоминая самые яркие эпизоды его карьеры. В какой-то момент Робин почувствовала, что ей позволено даже критиковать собеседника — ведь в его игре были и погрешности. Но он, казалось, не помнил ни одной из своих ошибок.

Наконец Майкл встал и проговорил:

— Что ж, я, пожалуй, пойду. А ты? — Он протянул Робин руку.

Робин поднялась на ноги. Потом вдруг встала на цыпочки и поцеловала Майкла в губы.

— Это моя благодарность за твою помощь сегодня, — сказала она с улыбкой. — И я разрешаю тебе забыть поцелуй в раздевалке. Можешь забыть прямо сейчас!

Резко повернувшись, Робин бросилась в воду.

Будь Майкл помоложе, он бы не задумываясь бросился следом за девушкой. Но дни его юности давно миновали — он стал старше и осмотрительнее. Сначала он вытащил из кармана бумажник, а потом…

Вынырнув, он схватил Робин за плечи, привлек к себе и опалил ее губы поцелуем. Затем, резко отстранившись, быстро поплыл к краю бассейна. Подтянувшись, Майкл выбрался из воды, подобрал свой бумажник и прошел к себе в номер. Прикрыв дверь, со вздохом опустился на пол.

Что же с ним происходит? И зачем он прыгнул в бассейн? Но если уж прыгнул… Почему бы ему не подойти к ней и не поцеловать ее еще раз? Он вытер ладони о рубашку. И тотчас же вспомнил, как ее обнаженные груди прижимались к его груди. Это было ни с чем не сравнимое ощущение.

Майкл выругался сквозь зубы и, поднявшись на ноги, стащил с себя мокрую рубашку. Потом снова вздохнул и направился в душ.

Проклятие, он слишком стар для подобных игр! Он обязан опекать Робин до конца сезона. Опекать — но не более того.

А Робин все еще стояла в воде. Стояла в глубокой задумчивости. Наконец выбралась из бассейна и направилась в свой номер. Проходя мимо комнаты Майкла, она взглянула на закрытую дверь и лукаво улыбнулась.

Глава 4

Робин стремительно перебежала улицу, держа за лямки рюкзак. Подбежав к прачечной, повернулась и, толкнув спиной дверь, чуть не повалилась на пол.

— Привет, малыш! Ты умеешь хоть что-нибудь делать медленно? Я увидел тебя в окно, но не успел распахнуть перед тобой дверь.

Сдвинув на затылок бейсболку, Робин посмотрела на улыбающегося красавца Билли.

— Прости, что лишила тебя возможности проявить галантность, — улыбнулась она в ответ. — Спасибо, Билли.

Подхватив с пола рюкзак, Робин обвела взглядом прачечную. Все стиральные машины были заняты бейсболистами. Робин пожала плечами и подошла к Майклу.

— Привет, Холковски. — Он кивнул ей.

Майкл занимался сортировкой белья: цветное бросал в одну машину, а белое — в другую.

— Привет, тренер, — ответила Робин. Заметив, что он хмурится, она невольно улыбнулась. — А что, если мы вместе воспользуемся машинами? Давай в одной выстираем белое белье, в другой — цветное.

Майкл вздрогнул и осмотрелся. Похоже, он считал, что в совместной стирке белья есть что-то интимное. Взглянув на него, Робин с трудом удержалась от смеха — в эти мгновения у него был уморительный вид. Но она не собиралась нервировать его, поэтому молча ждала ответа.

Майкл пожал плечами и нехотя кивнул. Робин взяла его синие гетры, черные носки, несколько темных футболок и бросила все это в стоявшую перед ней машину. Затем раскрыла свой рюкзак и принялась кидать свои светлые вещи в другую машину.

Нижнее белье полетело в автомат чуть быстрее остального; впрочем, Билли был прав — Робин все делала быстро. Загрузив в машины все белье, она утерла пот со лба. Интересно, работает ли в прачечной кондиционер?

Поручив Робин позаботиться о стиральном порошке, Майкл отошел к автомату с напитками. Все, с него хватит. Ее близость, капельки пота, стекающие по изящной шее в ложбинку между грудей, какой-то сладковатый запах, исходивший от нее, — все это кружило голову. А ведь даже ароматы самых изысканных духов никогда так не действовали на него.

Милая Робин со смеющимися глазами, такая жизнерадостная, веселая и энергичная… Майкл сглотнул комок, подкативший к горлу; ему казалось, он вот-вот задохнется от переполнявших его чувств. Он вновь увидел ее обворожительные, чуть подрагивающие груди и снова почувствовал вкус ее губ.

Стиснув зубы, Майкл пытался взять себя в руки, он старался не думать о Робин. Тут он взглянул на нее — и его словно молния пронзила. Удивительно! Такого с ним давно не случалось.

Наконец, заставив себя отойти от автомата, Майкл вышел из прачечной. Остановившись у двери, сделал глубокий вдох. О Господи, оказывается, он еще не лишился способности чувствовать. Еще недавно он полагал, что в его жизни остался один бейсбол, но вот сейчас у него возникло такое ощущение, словно он подпрыгнул высоко-высоко — и завис в воздухе с восторженным победным криком. Да, Майкл Аллен Райан, у тебя еще есть чувства! А все из-за маленькой женщины, играющей в бейсбол. Перед его глазами снова возникла Робин — волнующая, желанная, зовущая его. Она звала его и улыбалась…

Смех. Майкл спустился с небес на землю. Горестный и нелепый смех снова звучал в его ушах. Джоанна.

Робин то и дело поглядывала в окно. Она видела, как Майкл, понурившись, переходит улицу. Ей хотелось подбежать к нему, обвить руками его шею и прижать к себе. Даже если бы она просто находилась рядом, все уладилось бы. Но она не могла вторгаться в его личную жизнь, он не давал ей такого права. И сомнительно, что это право появится у нее в будущем.

Стиральная машина выключилась, и Робин вернулась к своему занятию.

А вечером, после очередной победы, Майкл постучал в ее дверь.

— Присоединяйся, детка. Мы собираемся побаловаться пиццей.

Через четверть часа они входили в пиццерию, где уже собралась вся команда.

— Привет, Робин! — воскликнул Билли Грин. — Иди сюда.

Брент Фрейзер пододвинул ей стул.

— Садись, малыш. А мы все думали: когда же ты наконец решишься составить нам компанию?