Брендон Сандерсон - Страхи Стихии в Чёртовой Чаще

• Название: Страхи Стихии в Чёртовой Чаще
• Автор: Брендон Сандерсон
• Жанр: Фэнтези

В этом рассказе писатель погружает нас в зловещее безмолвие лесов, и расскажет историю об отчаянной и опасной женщине, которая готова рискнуть всем, сделать всё, что угодно, ради спасения семьи. Даже в таком месте, где голодные призраки скрываются за каждым деревом, а любой неверный шаг сулит незамедлительную смерть.

---

Богоград секунду колебался, потом посмотрел под ноги. Тянувшийся за ним грязный след еле заметно светился голубым. Это была её светомазь.

— Ты шёл за мной, — прошептала она. — Ты был там ночью.

Выражение на его лице стало каким-то неопределённым.

— И что? — он шагнул вперёд.

Стихия отступила назад, упершись в стену, пошарила руками по сторонам, и, наткнувшись на ключ, отперла им дверь за своей спиной.

— О, тайное оружие? — Богоград презрительно усмехнулся. — Арбалет, который ты прячешь в кладовке? Да, я знаю о нём. Ты меня расстроила, Стихия. Ну почему нельзя решать дела цивилизованно?

— Я никогда не подпишу твою бумажку, Богоград, — сказала она, плюнув ему под ноги. — Мне легче умереть, легче покинуть родной дом. Можешь забрать пристанище силой, но я тебе не стану служить. Будь ты проклят, вот и всё, что я скажу. Ты…

— Да заткнись ты!

Он дал ей пощечину. Резко, без эмоций.

— Сколько драматизма. Сколько волнения. Тебе и впрямь подходит твоё имя.

Губу жгло от пощечины. Она облизала её, затем поднесла палец. На нём осталась капля крови.

— Ой как страшно! Брось, мы здесь в безопасности.

— Городской болван, — она стряхнула каплю ему на лицо. — Всегда следуй Простым правилам. Даже когда думаешь, что не нужно. Я не кладовку открывала.

Богоград нахмурил брови, затем посмотрел за открытую дверь. Там находился небольшой алтарь. Алтарь её бабушки, алтарь Господа Поднебесного.

Снизу дверь была покрыта серебром.

За спиной Богограда распахнулась пара багровых глаз, вокруг которых в тусклом свете начал проявлялся угольно-чёрный силуэт. Богоград медленно обернулся.

Страх схватил его за голову, не дав Богограду и крикнуть. Этот Страх был ещё не совсем бесформенным. В силуэте легко угадывалась высокая женщина со строгими чертами лица и вьющимися волосами.

Богоград успел только раскрыть рот, после чего всё его лицо высохло, а глаза сжались в две точки.

— Надо было бежать, — сказала Стихия.

Его череп начал рассыпаться. Тело рухнуло на пол.

— Видишь зеленые глаза — прячься, красные — убегай, — Стихия достала серебряный клинок. — Твои правила, бабушка.

Страх двинулся в её сторону. Мурашки пробежали по спине Стихии, когда она взглянула в мёртвые стеклянные глаза этого матриарха, которого она любила и ненавидела.

— Ненавижу тебя. И благодарю тебя за это чувство.

Она подняла с пола серебряную стрелу и выставила перед собой. Но бабушка не ринулась на неё. Стихия шагнула вбок и стала отгонять Страх. Тот отступал к алтарю, в котором Стихия заперла его несколько лет назад.

Сердце её бешено колотилось. Загнав Страх, она заперла за ним дверь. Каким-то непонятным образом тварь оставила её в покое. Промелькнула мысль, что Страх вспомнил, кем он был раньше. А ещё промелькнуло даже чувство вины за то, что все эти годы она держала его взаперти.

***

Шесть часов спустя Стихия обнаружила убежище Богограда в одной из пещер посреди холмов у Старого моста, где и предполагала его найти. Вокруг убежища была защита из серебра. Она заберёт его себе.

В пещере нашёлся труп Честертона — Богоград оттащил его сюда, пока Страхи отвлеклись на Рэда и Стихию. «Твоя скупость мне наконец-то по душе, Богоград».

Ей предстоит найти другого компаньона для выдачи преступников. Сделать это будет не так-то просто. Стихия вытащила из пещеры труп, закинула на седло лошади и дошла до дороги. Что-то вспомнив, она прошла по ней немного вперёд и обнаружила тело Рэда, вернее то, что от него осталось.

В руке его она нашла клинок бабушки, испещренный и почерневший от битвы, и убрала его в ножны на своём поясе. Затем побрела домой и сбросила труп в подвал за конюшней, куда ещё раньше спрятала останки Богограда.

Вернувшись на кухню, она повесила стрелу, «подаренную» ей Себруки, на место клинка бабушки.

Что ей ответят бастионские власти, когда она объяснит им смерть Богограда? Может, сказать им, что нашла его в таком виде?.. От этой мысли Стихия Вер-шинн улыбнулась.

***

— Да ты, как-никак, счастливчик, дружок, — произнёс Дэгган, потягивая пиво. — Белый Лис больше не сможет тебя побеспокоить.

Худощавый парень, всё ещё настаивавший, что его зовут Эрнест, невольно вжался в стул.

— Как же так вышло, что ты ещё здесь? — спросил Дэгган. — Я успел смотаться в Ластпорт и обратно. Вот уж не ожидал застать тебя.

— Я нанялся к поселенцам, тут неподалеку, — отвечал человек со страусиной шеей. — И, знаешь ли, хорошая работёнка попалась.

— А что ж ты здесь платишь за ночевку?

— Здесь спокойнее. У поселенцев серебра-то нет почти. У них Страхи… расхаживают по комнатам, как у себя дома, — он поёжился от собственных слов.

Дэгган отмахнулся от него и приподнял кружку, приветствуя Стихию, которая проковыляла мимо. Да, хорошая баба. Он обязательно подкатит к ней сегодня, ну может завтра. В ответ на его улыбку она нахмурилась и швырнула перед ним тарелку.

— Я, кажется, зацепил её чем-то, — рассудил он вслух, когда она отошла.

— Тебе придётся поднапрячься, — сказал Эрнест. — В этом месяце уже семеро сделали ей предложение.

— Что?!

— А то. Вознаграждение. За головы Честертона и его бандитов. Ей посчастливилось найти тайник Белого Лиса, а там покоились эти ребята.

Эта новость не сильно понравилась Дэггану, и он переключил внимание на обед. Значит, Белым Лисом был этот пижон Богоград? Бедная Стихия. Каково это женщине наткнуться на обезображенный труп…

— Говорят, Богограду нелегко далась схватка с Честертоном, — сказал Эрнест. — Убив его, он утащил тело в пещеру, но уже не успел добраться до спасительной пыли. Это в духе Лиса — забыть о себе и думать только о наживе. Таких охотников уже и не осталось.

— Пожалуй, — согласился Дэгган, но ему очень не нравилось, что Лис отбросил коньки. О ком теперь травить байки? Не самому же платить за пиво!

За соседним столиком господин в замызганной одежде оторвался от своей тарелки и пьяной походкой направился к выходу, хотя был ещё только полдень.

«Найду, о ком», — Дэгган тряхнул головой и поднял свою кружку:

— За Белого Лиса,

Эрнест чокнулся с ним:

— За последнего ублюдка, которого только видывала Чаща.

— Пусть земля ему будет пухом. И возблагодарим Господа Поднебесного за то, что Лис не нашёл в своей земной жизни времени на нас с тобой.

— Аминь.

— Но, как бы то ни было, Кровавый Кен всё ещё жив-здоров. Опаснейший тип. Тебе остаётся только надеяться, чтоб он тебя не вычислил. И не смотри на меня так невинно. Это же Чаща. Здесь невинных нет — у каждого свой скелет в шкафу…

Узнать о Брендоне Сандерсоне и его творчестве, отблагодарить переводчика данного рассказа, поспособствовать появлению на русском языке других произведений, официальный выход которых в России под большим вопросом, можно на сайте Booktran.ru — иностранная фантастика и фэнтези на русском языке. Анонсы, новинки, переводы. Мы Вас очень ждём!

Присоединяйтесь к нашему сообществу в «Вконтакте». Всё творчество Брендона Сандерсона — новости, обзоры, переводы, обсуждения. Добро пожаловать — vk.com/b.sanderson!