Александру Громов - Тайна утренней зари

• Название: Тайна утренней зари
• Автор: Александру Громов
• Жанр: Научная Фантастика

Научно-фантастическая повесть.

Авторизованный перевод с молдавского.

«Октябрь» (Кишинев) 1956 г., № 6-7

---

— Да, но только потому, что по милости автора они остались в живых после выстрела сказочной пушки, — ответил Вова. — Помню, еще в школе нам предложили вычислить, сколько бы весил цилиндр одного из пассажиров снаряда Барбикена в то короткое мгновенье, когда снаряд продвигался по каналу ствола орудия. И помнится, результат был — 15 тонн. Под тяжестью этаких шляп Барбикен и его приятели превратились бы в лепешку.

Павел, улыбаясь, слушал племянника и вдруг хлопнул себя по лбу:

— Постой, ты, кажется, жаловался, что не успел написать своим приятелям по техникуму, не так ли? Так вот теперь самый удобный случай.

— Написать? Послание из межпланетного пространства?

— Что же, приблизительно так ты мог бы его и назвать. Сначала попроси у ребят извинения за долгое молчание, а затем, если хочешь, можешь передать им содержание нашего разговора. Назови его: «От Колумбиады Жюля Верна до космического корабля».

Включили один из радиопередатчиков ракеты, и по волнам полетело первое межпланетное послание. Поскольку у Павла оказалось немного свободного времени, то Вова попросил его помочь, и Летягин сам передал ребятам из техникума содержание своего разговора с племянником.

Так, у вовиных друзей появился самый необычный корреспондент, какого когда-либо знали работники земной службы связи. Догадался, шалопай, как к ним подластиться после целого месяца молчания!..

— Ваш бывший коллега, — говорит Павел, — вполне прав, предсказывая судьбу героев романа «Из пушки на Луну». Жюль Верн предложил для путешествия членов Балтиморского пушечного клуба использовать снаряд-вагон. Как и все смелые умы, мечтавшие о межпланетных полетах, французский романист искал средства достигнуть скорости в 11,2 километра в секунду, необходимой для выхода из поля земного притяжения. Такую скорость снаряд должен быть развить в дуле «Колумбиады» — гигантской пушки длиной в 300 метров. Но Жюль Верн обошел вниманием два обстоятельства. Во-первых, скорость пороховых газов не может превышать трех километров в секунду. Следовательно, скорость снаряда, принимая во внимание сопротивление воздуха, будет еще меньшей. Во-вторых, скорость снаряда в дуле орудия должна была в минимальный срок возрасти от нуля до шестнадцати километров в секунду. Иными словами, его ускорение составило бы 640.000 метров в секунду в квадрате, то есть в 64.000 раз больше, чем ускорение силы тяжести. Излишне доказывать, что человеческий организм не в состоянии выдержать такое бурное увеличение скорости. Единственным средством достигнуть требуемой скорости без подобного убийственного ускорения было бы построить пушку длиной в… шестьсот километров.

— После Жюля Верн, — продолжал Павел, — появилась идея использовать для межпланетных полетов реактивную ракету. Константин Эдуардович Циолковский составил целый ряд уравнений и теорем, которыми доказал, что на огромных расстояниях от земли ракета смогла бы достичь требуемого ускорения без опасности для жизни пассажиров. Но тогда не существовало еще экономичного горючего, способного развивать колоссальные температуры и приводить в действие реактивные двигатели в течение такого долгого пути. Запасы горючего, необходимые ракете для достижения нужной скорости, должны были весить почти с двадцать раз больше, чем сам межпланетный корабль. Только использование атомной энергии устранило препятствия на пути тех, кто мечтал о путешествиях в межпланетном пространстве.

Многое мог бы еще рассказать молодой инженер о чудесном космическом корабле, об удивительном полете в звездный мир. Но, при всем своем совершенстве, бесчисленные приборы ракеты все же требовали неусыпного наблюдения и контроля. Необходимо было анализировать режим работы моторов, периодически рассчитывать траекторию полета. И Павел Летягин распрощался с вовиными друзьями. Теперь Вова мог быть совершенно спокоен: дипломатические сношения с его коллегами были прочно восстановлены.

Но едва успевают исчезнуть с экрана сияющие лица ребят, как Вова просит Павла возвратиться в кабину радистов.

— Штурм! Настоящий штурм, — возбужденно сообщает он, — на нас обрушились сотни… Да, что там сотни — тысячи передатчиков! Послушай, какая сутолока в эфире.

В самом деле, все более и более нарастающий гул сотрясал динамики телевизора. По радиоволне космического корабля несся бесконечный поток голосов, в котором еле можно было различить обрывки слов. Вова в недоумении поднял брови.

— Когда?.. реда… еще пр… завтра… — шипит, гремит, завывает в приемнике.

Некоторое время Павел стоит у аппарата с наморщенным лбом, напрягая слух.

— Стоп! Кажется, я понял, в чем дело, — осененный какой-то мыслью, он хватает радиста за рукав. — Боюсь, что мы сами заварили кашу с нашим письмецом! Ты понимаешь, чего хотят от нас все эти охотники в эфире?

И, видя все еще вопросительный взгляд Вовы, он полусердито, полушутливо поясняет:

— «Когда будете передавать следующее письмо? Мы все хотим слушать», — вот что приблизительно означает этот вселенный содом. Как тебе это нравится? Подслушали, бесстыдники, наш разговор. Где же гарантированная законом тайна переписки? И какой ответ нам дать всем этим любопытным.

Теперь недоумение на лице Вовы сменяется другим выражением. Снова загораются его глаза, розовеют смуглые щеки:

— Если бы дело стояло за мной, то я дал бы ответ всем сразу: простите меня, но я никак не могу запомнить более тысячи адресов. А чтобы никто не был в обиде, ежедневно слушайте на нашей волне репортаж «Привет, друзья, из межпланетного пространства»! Первая передача состоится завтра, в 18 часов по московскому времени. Ну, как, согласен с таким ответом?

На этот раз уже Павел посмотрел с изумлением на своего племянника. Потом он решительно сделал шаг и резко повернул выключатель микрофона:

— Согласен ли я? Будь добр повтори в эфир: «Первый репортаж — „Привет, друзья, из межпланетного пространства“ — состоится завтра, в 18 часов по московскому времени.»

23

Третьи сутки «РИ-1» продолжает свой путь к Венере. Позади остаются миллионы километров пути. Все астронавигационные приборы работают ритмично и точно. Соответственно графику, — непреложному закону полета, — автоматы с пульта управления регулируют реакцию синтеза, температуру и давление потока газов. Через равные промежутки времени в ядерный реактор опускаются «механические руки» — два стальных стержня, оканчивающихся пятью «пальцами». Это телемеханическое устройство сменяет запасы горючего, очищает реактор от радиоактивных отходов.

Локационная установка с чувствительным радиопеленгатором, в свою очередь, непрерывно определяет расстояние ракеты от Земли. Это расстояние определяется по интервалу времени, через который электромагнитные волны, отраженные поверхностью Земли, возвращаются в приемник пеленгатора. Пучки электронов вырисовывают на экране путь, проделанный ракетой. Беспрерывно движущаяся светящаяся точка все более удаляется от голубоватого шара Земли. Она оставляет позади светящуюся полоску, которая постепенно принимает вид половины эллипса.

Казалось бы, прямая линия представляет собой кратчайший и удобнейший путь в космическом пространстве. Но на самом деле не так. В момент взлета ракеты к ее собственной скорости прибавилась колоссальная скорость вращения Земли по своей орбите вокруг Солнца. Если бы «РИ-1» взлетела по прямой линии, то вращение Земли отклонило бы ее с пути. То же самое случается с лодкой, когда пытается пересечь под прямым углом быструю реку.

Вот почему для полета ракеты и был избран путь в виде полуэллипса. Такая траектория полета требует минимальной затраты энергии, так как «РИ-1» с самого начала движется в том же направлении, что и Земля вокруг Солнца. Таким образом, к скорости ракеты прибавляется и скорость вращения Земли, увеличивая ее в среднем почти в два раза. Планета, которая не так давно приковывала космический корабль к себе, теперь сама помогает ему вырваться из своего плена.

«В хорошо организованной экспедиции не должно быть никаких происшествий», — оказал перед взлетом Валерий Андрианович Светлов. И, в самом деле, никакие непредвиденные обстоятельства не нарушают строгого распорядка путешествия. Только в момент, когда «РИ-1» пролетела ровно 25 тысяч километров, на пульте управления зажглась зеленая лампочка. Еще мгновенье — и пассажиры корабля почувствовали необычайную легкость. Вова Гордиенко, который как раз в это время выходил своей подпрыгивающей походкой из радиорубки, чуть не перелетел сразу через все помещение.

— Что, хорошую шутку сыграли с тобой наши автоматы? — весело обратился к Вове Алексей Евдокимович Данилов и, заметив его растерянность, добавил: — Береги свои кости и терпи, парень! В звездном мире ты и не с такими чудесами встретишься. Здесь, насколько мне известно, можно побить все рекорды по поднятию тяжестей.