Ольга Золотухина - Гостиница Четыре стихии

• Название: Гостиница Четыре стихии
• Автор: Ольга Золотухина
• Жанр: Фэнтези

---

- Невероятно вредная особа эта Снежная Королева, - подвёл итог господин Сказочник. - Очнуться раньше времени вопреки всем сказочным законам - и немедленно приняться за сотворение гадостей!

- Господин Сказочник, вы сможете собрать магический совет и попробовать обновить проклятие?

- Девочка моя, если бы в сказках действительно всё было так просто! При наложении заклинания есть масса камней преткновения, за которые может зацепиться любой мало-мальски профессиональный злодей! Кстати, чем наше величество и воспользовалась... Кроме того, где я их сейчас отыщу...

- А ты постарайся, старая ты каракатица! - госпожа Наина сурово пристукнула кулаком по подлокотнику кресла. - Совсем заплесневел, сморчок ты дохлый, в своём яблоневом саду! Вон: с одной мошкарой и общаешься, скоро сам примешься пищать да подозрительно хихикать! И не перечь! Знаю я вас: сотворите Добро один раз в столетие, а потом по городам и весям шляетесь с байками, вроде как на хлеб зарабатываете.

Короче, матушка, - ткнула ведьма узловатым пальцем в Весну, - будет тебе магический совет, я самолично в случае сопротивления этих паразитов носами в содеянное потычу, уж не сомневайся! Э-ээх, хотела-ждала я молодости буйной, ан красавицы-молодицы никто и не испугается! Нет уж, дудки, я лучше побуду вредной старой каргой, - выразительный взгляд в сторону побледневшего Владимира, - зато авторитетной бабой.

- Большое спасибо. Вы меня успокоили, - Весна одарила постоялицу коронной улыбкой гостеприимной Хозяйки. - В таком случае я не усомнюсь в вашем могуществе и позволю себе попросить об одной услуге. Мне нужно связаться с Зеркалами Золушки, Моргана и Снежки. Вам ведь не составит труда?

- О, конечно! - обласканный вниманием молодой девушки, пусть и находящейся не в самой лучшей форме, господин Сказочник выпустил из руки изящную бутылочку из голубоватого хрусталя (та безропотно с нарочитой медлительностью, точно падающий лист, опустилась на столик) и поспешил к книжным полкам. Стеллажи были едва различимы в тени бесчисленной флоры. Весна, довольная собой, переглянулась с Владимиром и вздрогнула, когда перед ней возникла заколдованная Лиса.

99

- Госпожа Весна, - с придыханием зашептал Колобок, обреченно ворочаясь на носу хищницы. - Могут ли пара обреченных сказочных персонажей найти свободный номер в вашем неподражаемом Владении? Всё равно какой: лишь бы вырваться отсюда на волю! У-мо-ля-ю-уу! Ой, он возвращается... Так мы рассчитываем на вас, добрая госпожа? В долгу не останемся! - и Лиса испарилась так же бесшумно, как появилась.

- Теперь у тебя просто нет выхода: придётся отвоёвывать Гостиницу обратно, - фыркнул Владимир.

- К сожалению, госпожа Хозяйка, двусторонней связи не получится, - господин Сказочник вернулся, удерживая на вытянутых руках расползающуюся стопку книг, сверху он придерживал её подбородком. - Почему же так тяжело... А! что это я, действительно, - волшебник чутко повёл носом, и книги выстроились перед ним подтянутой колонной. Сказочник быстрыми движениями рассортировал фолианты: одни вернулись на полки, другие - в ожидании дальнейших указаний зашелестели страницами. - Как вам должно быть известно, знаменитые создатели Зеркал, гномы, не имеют вредной привычки делиться секретами мастерства. Величайшие магические умы Сказочных королевств веками бились над проблемой гномьей несговорчивости! Подумать только: кажется, совсем недавно я был мальчишкой и грезил о славе за уникальный рецепт изготовления волшебного Зеркала!..

- Ой, вспомнил время! Когда даже драконы ещё были в планах у создателя Сказочных Королевств! Тебе ж тыща лет в обед, сморчок ты плесневелый! На твоём фоне я - девочка-припевочка... А-ну работать!

- Простите, увлёкся, - Сказочник побурчал ещё немного себе под нос и с довольным урчанием раскрыл один из фолиантов на необходимой странице. В помещении пахнуло весенней прохладой, так что болотные эльфы с радостным смехом пересекли зал из угла в угол и принялись кружить хороводы над ветхими листами. - О, как вовремя! Именно ваша помощь, детки, мне весьма кстати. Госпожа Изящество, - обратился волшебник к одной из заливисто хохочущих эльфиек, - как бы мне увидеть вашего князя, господина Песнь?

- Ой, добрый Сказочник, откуда у нас "господа"? Да-да, откуда "господа"? - эхом откликнулась эльфийка на свои же слова. - Мы никогда не хотели власти! А для веселья и смеха - да-да, смеха и веселья - господа не нужны! А наш любопытный князь сейчас прислушивается к дыханию скальной ведьмы! Хи-хи! Ему всегда хотелось знать, как это - "дышать на ладан"! Хи-хи-хиииии!

- Чаво?! Ах ты, козявка! - старая карга прихлопнула ладонью по шее и брезгливо отщёлкнула переливчатую звёздочку. Та хвостатой кометой пронеслась над полом по красивой дуге и упала на раскрытые листы.

- Замечательно! Замечательно! Какая прелесть эти болотные крошки! - изумрудная пыль, всколыхнутая падением эльфа с его призрачных одежд, щедро напудрила пожелтевшие страницы. Грязно-коричневая вязь магических слов отозвалась мягким румянцем. Отсвет упал на лицо господина Сказочника, превратив его в зловещую маску балаганного шута. Радостных блеск в глазах только усилил впечатление.

- Я никогда не слышала, чтобы болотные эльфы использовались для подобного колдовства...

- Разве ж это волшебство? - недобро усмехнулась скальная ведьма. - Так, игра в бирюльки! А болотные эльфы - те знатные шутники. Отчего, ты думаешь, они всегда

100

первые там, где есть надежда на забаву? Их князьки - х-хе! - умеют из цветочной пыльцы делать порошок особый, что зрение через пространство дарует. Ух, да как изваляются с ног до головы в нём, чтобы сто раз к источнику не бегать, чтоб времени на проказы побольше оставалось. Э-эх, попади они мне в руки, я бы энтих крылатиков потрясла на славу...

- Ах они, маленькие паразиты, - выдавил Владимир. - А я гадал, как они узнали, куда я спрятал краски и цветные мелки! Вымели тайник подчистую!

- Ха! В тот день они разрисовали комнату Спящей Красавицы! Я не знала, какого сказочного создателя благодарить за то, что их картинки не оживают, - откликнулась Весна. - Хм, и почему господин Сказочник так отчаянно напоминает мне профессора Франа? Госпожа Наина, они каким-то чудом не родственники?

- Пригнись! - художник рванулся вперёд и Весну схватил в охапку, накрыв её собой. Однако кашлянувший на месте господина Сказочника дым был холостым. Взрыва, как следовало бы ожидать от родственника профессора Франкенштейна, не последовало. Вместо него из серых клубов проявились неясные очертания фигур. Хрупкое изображение подёрнулось ряской, лишь вспыхнули яростным пламенем глаза на сером лице, и обличающий перст указал на кушетку.

- Это он, ...роклятый ...редатель! У-уу, как я ...го ...енавижу! - рыкнул холостой взрыв. Сизый дым в мгновение ока поглотил рождённые силуэты, вкусно перекатил комок, точно подыскивал подходящее место для добычи, и старушечьими космами завязался в длинную косу. Раздалось шипение, будто великан вдохнул воздух, и завеса послушно потянулась к магическому фолианту, погасив наконец полыхающую вязь заклинания. Господин Сказочник был откинут к кадке с малиновым лимоном. Не удержавшись на ногах, волшебник уселся на пол, а фолиант

-- его руках захлопнулся с каменным стуком, взметнув в воздух облако пыли.

- О-оооо! А-а-а-апчхи!

- Будьте здоровы, - тоскливо протянули художник и Хозяйка Гостиницы, глядя

-- разные стороны.

- О, благодарю, молодые люди, благодарю... Какое незабываемое ощущение! Так вот оно как происходит!

- Так ты чаво тут устроил? Експерименты свои на старой знакомице решил проводить, изверг?!

- Всё в полном порядке, госпожа Наина. По крайней мере, теперь я знаю... ха! Она переняла моё обличие и манеру разговаривать! Слышишь, маляр, удача с этой "Весной" тебе тоже не светит!

- Очень надо, - художник показал ей язык. - Хочешь, я её так нарисую, что ни одни манеры не помогут!

- Прошу прощения, господин Сказочник, - робко кашлянул Колобок. - Мы с Лисой как-то не припомним, вы по субботам господ из Системы Магической Зачистки принимаете или не пускать их в сад?

- Большое спасибо, уже сами нашли вход. А-а-а-апчхи! Ну и запашок! Как в родимой шахте! Здравствуйте! - Хтар, оглаживая окладистую бороду, важно прошествовал в помещение и коротко поклонился публике. - Что, господин Сказочник, волшебствуете помаленьку? Что ж, не спорю: полезное занятие. Когда оно на благо сказочному обществу и не противоречит сказочным законам. А вы, понимаете ли, растрачиваете талант на мошенников. Не стоит, господин художник, - гном поднял вертикально ладонь, предупреждая реплику Владимира, - к вашему

101