Павел Буркин - Сила Мира

• Название: Сила Мира
• Автор: Павел Буркин
• Жанр: Фэнтези

Действие происходит в Мирфэйне, за четыре века до эпохи «Когда камни кричат» и «Краденой победы». В те времена, когда Церкви Единого ещё противостояли древние Храмы, и жрецы возносили молитвы таинственным Богам. Когда Империя Ствангар была в зените могущества, а величайшие маги мира выясняли отношения на поле боя. Собственно, именно застарелое противостояние Храмов и поставило мир на грань гибели. И только забытое в благополучные века последнее средство — Сила Мира — способно спасти этот мир от чудовищной катастрофы. Проблема в том, что Сила эта даётся только на двоих.

---

— Что будет, если они исчезнут?

— Сперва исчезнем Мы, — честно отвечает Жаклин. — Что произойдет с Миром, сказать трудно, но ничего хорошего: он создан при помощи магии, на магии держатся его основы. Какая-то вероятность того, что он сохранится (как тело не сразу разлагается после смерти) есть. Но… это будет уже иной Мир. Найдется ли в нем место, например, людям — не знаю. В любом случае до того, как магия умрет, она успеет выйти из-под контроля и сотворить во всем Мирфэйне то, что сейчас происходит в Поле Последнего Дня. Если Мир и переживет магию, радоваться будет рано. Основания полагать, что Мир, лишенный магии, как то тело, через какое-то время разложится на составляющие — не будет Силы, способной держать его в равновесии.

— Что теперь делать? — спрашивает Тетрик. Его к чему-то подводят, запросто вываливая то, что известно лишь Богам. К чему-то очень важному для всего Мира. Но к чему? Пока не понять…

— К сожалению — ничего из того, что доступно Богам. Каждый управляет лишь одним потоком Магии…

— А общая магия? Она доступна всем…

Вопрос задаю я. Мне тоже любопытно, а кому, как не богине, знать о таких вещах?

— Хороший вопрос, — лекторским тоном отвечает Жаклин. В устах двенадцатилетней девчонки он смотрится презабавно, но мне не до смеха — слишком о важных вещах идет речь. — Во-первых, она заведомо слабее магии любой из девяти храмовых систем. А во-вторых… нет никакой «общей» магии. Она тоже рождена магическими потоками, только не девятью главными, а множеством помельче, мелких и наимельчайших. В мире, кроме Богов, полно местных божков, а также демонов. Демонов можно заклясть, заставить что-то сделать при помощи магии, а местные божки Четвертого поколения (они же — полубоги, можно называть по-разному) отличаются тем, что способны использывать для обретения Силы веру в них. Или напрямую, или с помощью жертвоприношений. Но, поскольку верующих в них меньше, их магические системы слабее и более взаимосвязаны друг с другом. Закон одного Дара действует в их случае слабее, веруя в нескольких из них, можно иметь несколько Даров. Но и здесь закон работает: в «общей» магии все равно что-то получается лучше, а что-то хуже. Ладно, хватит об этом.

— То есть…

— Погоди. Мир может рухнуть от двух вещей: борьбы насмерть между Богами (полубоги нанести серьезный вред магии в мировом масштабе не способны) и вторжения иномировой и надмировой Силы. Мы были бы просто дураками, если б не подстраховались на такой случай. Мы собрались вместе, посовещались, и создали оружие, способное противостоять обеим угрозам. Оно подпитывается магией всего Мира, и потому сильнее любого Бога, и оно способно, если требуется, выходить за пределы Мирфэйна, дабы противостоять внешней угрозе. Что это может быть, Тетрик? Левдаст, молчи — я знаю, что сказал Владыка, но нужно, чтобы он догадался.

— Молчу… Тетрик, что за защитный механизм?

— Амулет какой-нибудь?

— Как ни прячь, амулет можно украсть, использовать в собственных целях, на худой конец, уничтожить. Нужно что-то, что в обычной жизни бесполезно.

— Заклятие?

— Ближе, но все равно мимо. Любое заклятие лишено разума и неспособно действовать в нестандартных условиях, а как посягающие на Мир разумны. Можно найти способ обойти любое — подчеркиваю, любое — заклятие, ибо оно, однажды сотворенное, не способно самосовершенствоваться, а любой, кто обладает разумом — способен. Оружие должно быть разумным. Действительно разумным, а не просто «отрабатывать» заложенное в него другими.

— Человек?

— Почти. Сила, разлитая в Мире, в обычных условиях неощутимая. Она пробуждается, когда Миру грозит опасность, и ищет, с помощью кого сможет выполнить предназначение. Это может быть человек, а может и не человек, но он должен отвечать нескольким требованиям.

— Ага. Что за условия?

Я порываюсь влезть в разговор — совсем как прилежный ученик, жаждущий блеснуть познаниями. Да что со сной? Где молчаливый, внимательный и жестокий Палач, который без крайней нужды рта не раскроет?

— Молчи, Левдаст, Лиангхар сказал не все. Прежде всего, это человек, принявший на себя всю ответственность за Мир, всю его боль и радость. Для него Любовь совпадает с Долгом, а Долг — с Любовью.

Не удерживаюсь, хихикаю: Владыка славно поиздевался над сим высокопарным определением. А Жаклин продолжает:

— Первое и самое важное условие, без него Сила Мира попадет не в те руки. Второе: поскольку остается риск, магией могут пользоваться два человека — кто не способен любить, не сможет и осознать свой долг перед Миром, поддастся соблазну власти. Важно, чтобы любовь была без злобы и себялюбия, лишь тогда она не будет противоречить Долгу. И третье — не условие избрания человека Силой, а его внешний признак: он еще не осознал свой путь в Мире, и потому не может быть успешен в мирских делах. Все вроде бы правильно делает, а чего-то не хватает. Его действия позволяют увидеть и развить нужные для Ключа качества, но не соответствуют тому, что уготовано судьбой. Нет у него от рождения и многогранного Дара — он приходит лишь по мере осознания долга. А полностью — когда оба встретятся и смогут действовать вместе.

— Как это произойдет? — не понимает Тетрик. Я тоже не совсем понимаю, но после общения с Амелией что-то доходит…

— Думаю, он осознает свой Дар как бы кусками, когда поблизости творят чары различных систем.

— Понятно, — произносит Тетрик, стараясь хоть немного осмыслить узнанное. Тут, у лесного костерка дождливой осенней ночью, он узнал об устройстве Мира больше, чем за год в Храме и семнадцать лет до него. — Но зачем вы это рассказываете, а не Неккаре, Крейтону, Сати, наконец? Они лучше поймут, что нужно Миру.

— Что нужно Миру, итак ясно. Мир должен жить. Вечно. Остальное, в сущности, неважно. А его спасение или гибель от них не зависят, — невесело усмехается Жаклин. — Они могут дойти до Поля, даже до Земли Ночи — но лишь чтобы убедиться, что заделать дыру не под силу и Богам, разве что Предвечному. А пара людей-Ключей это сделают. Точнее, не сделают они — не сделает никто.

— Но почему бы сразу не сказать ему… им?

— Мы не знаем, кто они и где. Но это знаешь ты.

У ученика Налини глаза лезут на лоб. Он знает?! Или богиня права, и это кто-то из друзей? Тетрик честно пытается припомнить всех знакомых, которые сейчас могут быть живы. Из тех, кого он знал до прошлогодних боев в Эрхавене, никто не подходит. Все жили — не тужили, кто лучше, кто хуже, и ни о каких высоких материях не беспокоились. В лучшем случае — о благе Эрхавена, как Бретиньи, Элрик и Раймон Бонары. А в Храме… В Храме была Амелия, но она — исминианка, и, вдобавок, явно на своем месте. Были Неккара и Налини, но эти тоже не подходят — они связали жизнь с Храмом, нашли себя в служении ему. Крейтон — с ним та же история. Сати… Едва ли — слишком себялюбива и горда. Дай ей Силу Мира — еще захочет стать владычицей Мирфэйна…

Неужели Аэлла? Тетрик вздыхает. Перед глазами встает дорогое лицо.

— Аэлла?

— Похоже на то, Тетрик, — произносит Жаклин-Исмина. — У нее подходящая судьба, она знает, что такое долг…

Неужели Аэ любит кого-то еще? Мысль резанула жестокой болью. Но как иначе? Она имеет право на счастье, а он неспособен дать ей то, что нужно…

— …и у нее есть «вторая половинка», на которую можно положиться, — заканчивает девчонка-богиня. — Но и эту «вторую половину» ты знаешь, давно — уже восемнадцать лет…

На некоторое время Тетрик лишается дара речи. Разум бьется, как муха в паутине, пытаясь найти лазейку, доказать, что это — не он… Но все сходися. И как он жил до сих пор, и любовь к Аэлле, и знание, что если не сделает он — не сделает никто, толкнувшее в прошлом году на помощь Раймону, а в этом на нынешнее путешествие. Значит… Вот именно, придется признать, что богиня не ошибается.

— Когда вы узнали? — только и спрашивает он.

— Не так уж давно. Первый раз — когда вы с сестрой бросились спасать Ратушу, хоть это была не ваша война, и вы могли отсидеться. Второй — когда ты сам выбрал путь на Север вместо учебы в безопасном Храме, ибо знал, что нужнее там, нежели в Эрхавене. Третий — когда поднялся на палубу в бою, хотя, опять же, мог сидеть с девчонками в трюме и никто бы не осудил. Четвертый — когда отправился выручать Аэллу, и вот теперь, сбежав из госпиталя — пятый. Достаточно примеров? Во всех случаях ты жаждал не славы, почестей, даже не чувственных наслаждений, а стремился исполнить долг по отношению к тем, в кого верил и кого любил. Вот Сила Мира и избрала тебя… Ключ. И любовь у тебя есть.

— Но она же любит не меня…

— Тебя. Ты именно тот, кто ей нужен, — произносит Жаклин. — Только она лишь начинает это понимать, а времени остается мало. Если ты докажешь, что уже не мальчишка — она тебе поверит и пойдет за тобой. Для начала надо стать тем, кем ты должен стать. Левдаст поможет сделать последний шаг.