Н Шитова - Отступник

• Название: Отступник
• Автор: Н Шитова
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Все нормально? - уточнил Сергей.

Шеп покосился на человека и пробормотал:

- Великий Нерш не допустил его смерти, пусть же он поможет ему справиться с этим увечьем...

- Боюсь, что парень не выздоровеет до конца, - осторожно заметил Сережа.

- Конечно, какое уж тут здоровье... Он никогда теперь не сможет по-настоящему владеть своим телом. Тело будет диктовать ему свои условия,

- бросил Шеп и возмущенно тряхнул своей светлой гривой. - Но я должен сделать так, чтобы это ранение не помешало ему жить.

- Ты врач? - уточнил Сергей.

- Мы все немного врачи друг для друга, - сдержанно ответил Шеп. - А если бы я сейчас повстречал Цьева, не сносить бы ему головы! Разве можно было так небрежно сделать свое дело?!...

- Небрежно?! - удивился Сережа. - Да парнишка чуть наизнанку не вывернулся ради Кшана! Мы тут все у Цьева по струнке ходили, пока он распоряжался...

- Да, я представляю! - кисло усмехнулся Шеп. - Видите ли, Цьев сделал все почти правильно, но не доделал до конца. Он пришел бы в ужас, если бы узнал, что чуть не стал причиной смерти брата. Он любит Кшана, но он еще молод и неопытен. Ему прежде всего не следовало оставлять брата в таком состоянии. Кшан едва не погиб. Цьев отыгрался бы за его смерть на вас двоих, а винить-то ему следовало бы себя. Как он мог уйти, не понимаю...

- Валентин упросил его пойти с ним на поиски Мироши.

- Мироши? - Шеп вздрогнул. Бросив взгляд на спокойно спящего Кшана, Шеп вскочил на ноги.

Его высокая стройная фигура оказалась очень подвижной. Нервно заметавшись по комнате, он, казалось, что-то напряженно просчитывал. Его ноздри побелели, из растопыренных пальцев выскочили на всю длину грозные ногти. Не убирая их, Шеп потер свои плечи, прикрыл глаза и сурово произнес:

- Что ж, мне все ясно... Бедный Валя, он, должно быть, сходит с ума!

Пристально взглянув на людей, Шеп с упреком процедил:

- И какая нелегкая принесла сюда вас обоих?!

- А в чем дело? - сдержанно, но с досадой проговорил Сергей. - Это что, из-за нашего приезда ваш Кшан попал под кол? И Мироша пропал тоже из-за нас?

- О, великий Нерш! Конечно, нет! - буркнул Шеп. - Но я представляю, каково было Валентину открывать вам то, что он так тщательно скрывал... Ну да ладно, ваше присутствие неприятно, но не смертельно. Кшан теперь спокойно дождется Цьева, а я побегу искать ребенка...

Лешак рванулся к лестнице, но вдруг остановился и обернулся к людям:

- Послушайте... Эта женщина может пойти со мной?

- Это еще зачем? - подозрительно спросил Сережа и решительно загородил Лиду плечом.

То, как Шеп разговаривал с людьми, немного сгладило впечатление от того, как он только что вламывался в мансарду, и Сергей уже не чувствавал страха перед таинственным блондином. Однако, мало ли чего может потребовать Шеп...

- Поясните, в чем дело, - потребовал Сергей.

- Вы очень меня обяжете, - сказал Шеп и повернулся к Сергею. - Я несколько жестко обошелся с вами, прийдя сюда, но это только потому, что хотел прежде убедиться, что моему другу не угрожают люди... А вообще я отношусь к людям куда терпимее, чем Цьев. Поэтому продолжайте ухаживать за Кшаном так, как вам велено... А вас я прошу, - он протянул к Лиде руку, ногти на которой были убраны совершенно. - Прошу вас, пойдемте со мной. Я догадываюсь, где может оказаться мальчик, и мне нужна будет помощь человека. Мрона нужно будет проводить домой, и лучше, если это сделает человек... Конечно, я могу отвести его сразу в Логово, но я не уверен, что после того, как тайна открылась, это имеет смысл, да и Валя был бы против разлуки... Но вести его сюда сам я не решусь, вдвоем с ним на деревенской улице мы здорово рискуем...

- Хорошо, Шеп. Давайте, я пойду с вами, - шагнул вперед Сережа. Только оставьте Лиду в покое.

- Спасибо, но вы, насколько я помню, врач. А врач должен быть с больным. Я же в отличие от Кшана пока здоров. Вы нужны раненому... А я хочу, чтобы Лида пошла со мной. Она не вызовет никаких подозрений у здешней банды и может во многом помочь. Что скажете?

Сергей промолчал.

Шеп мотнул головой и немного раздраженно поторопил:

- Ну же?! Решите же что-нибудь в конце концов!

Он повернулся и спустился вниз. Послышалось звякание умывальника Шеп смывал с лица и рук кровь Кшана.

Глава 8. Пятнадцатое июня. День. Лида.

Когда Сергей повернулся к Лиде, у нее не было ни малейшего сомнения в том, что он сейчас скажет.

- Лидуша, не смей ходить с ним! - строго и почти по слогам выговорил Сережа. Тон его голоса не допускал возражений.

Лида растерялась. Во-первых, она не чувствовала, чтобы от странного Шепа исходила опасность, а во-вторых, она не привыкла, чтобы ею распоряжались.

- Ты думаешь, он способен причинить мне вред? - уточнила она.

- Не думаю. Вреда он не причинит, потому что он, как мне кажется, с уважением относится к Валяю. Это для меня непонятно, но очевидно. Думаю, он, действительно, куда лояльнее, чем тот агрессивный паренек, но вся эта история мне не нравится уже сама по себе. Валяй влип во что-то подозрительно гадкое. И если не вред, то большие неприятности на всей этой истории мы вполне можем заработать... - Сережа оглянулся на Кшана и заметил: - Больного оставлять, и правда, негоже. Я должен оставаться с ним. Но и ты никуда не пойдешь. Ты будешь здесь со мной.

Он перевел взгляд на Лиду, и она прочла в его глазах то, от чего ее просто передернуло:

- Почему ты приказываешь мне? Просто потому, что начиная с сегодняшнего утра тебе никто не позволил покомандовать?

Сергей открыл рот, но Лида уже не могла больше выносить этого непреклонного взгляда. Она отвернулась и жестко сказал:

- То, что ты за меня боишься, не оправдывает твоего приказного тона.

- Лидка, ты невыносима! Это может быть очень опасно! К тому же тебя это все совершенно не касается! - возмутился Сергей.

- А тебя? - упрямо спросила Лида.

- Меня - да. Я пытался поменьше вмешиваться в чужие дела. Я махнул рукой на своевольного брата и готов понять любые его прихоти, если такая жизнь ему в радость, - решительно сказал Сергей. - Но видит Бог, терпение дается мне с трудом. И уж если то, что случилось сегодня ночью, так мучает Вальку, то пока он со всем этим не справится, это и мое дело тоже!

- Что ж, ты, Сереженька, пожалуй, мни травку, а я вынесу в сад шезлонг и немного позагораю!! Пусть все само собой утрясется, а я посижу, сложа руки... - фыркнула Лида. - Знаешь, Сережа, твой братец мне, мягко говоря, несимпатичен, но я хочу помочь и тебе, и особенно мальчику!! А это значит, что я пойду с Шепом!

- Лидуша, что же ты со мной делаешь?!... - вскипел Сережа. - Если хочешь, иди... Но учти, что если с тобой что-то случиться, я вряд ли отреагирую на это спокойнее, чем Валяй на пропажу сына!..

Лида поспешно расцеловала Сергея, взъерошила ему волосы и сбежала вниз.

Шеп уже открывал дверь на улицу.

- Подождите, Шеп, я с вами!

Лешак задержался на пороге, ожидая, пока Лида сбегает в комнату за легкой курточкой, и они вместе вышли из дома.

Шеп был на голову выше Лиды, и ноги у него были весьма длинные, поэтому ей пришлось почти бежать рядом.

Выйдя из калитки, он свернул налево и направился вдоль по улице. Вид у него был, конечно, очень оригинальный. Эти шорты, этот великолепный голый торс с рельефной мускулатурой, эти белые с золотистым отливом волосы... И совершенно босиком... Неужели в таком виде он ходит по лесу?

- Если нам сейчас кто-нибудь повстречается, держитесь, пожалуйста, так, будто мы с вами давно знакомы. И ничему не удивляйтесь... Я впервые иду по этой деревне днем в своем обычном виде. Таким при дневном свете меня здесь никто не видел и, возможно, не узнает. Если же меня все-таки опознают, вам лучше будет выполнить каждое их приказание, иначе вам может перепасть... - серьезно сказал Шеп. - Вы поняли меня, Лида?

- Поняла... - кивнула Лида. Быть осторожной - что может быть непонятно.

- А от кого мне может перепасть?

- Есть здесь одна... банда, как зовет их Валя, - мрачно сказал Шеп, стреляя глазами по сторонам. Но на деревенской улице было совершенно безлюдно. Жители или занимались своими делами во дворах, или были уже на реке...

- "Банда" - это местные?

- Да всякие. Есть такие, что и не ленятся на охоту из самой Твери приезжать... - нехотя ответил Шеп. - Я много раз обдумывал, как бы я стал защищаться, случись мне попасть к ним в руки, и всякий раз приходил к выводу, что шансов у меня не было бы никаких. А уж если к ним попадет мальчик...

- Но с Мирошей ничего пока не случилось? - поспешно спросила Лида.

- Я не знаю. Хорошо было бы конечно, если бы Валя и Цьев уже нашли его.

Но беда вся в том, что даже Цьев не знает всех мест в лесу, где есть мои убежища. А малыш Мрон знает их все. Он, скорее всего, стал обходить их, но вот чего он не знал, так это того, что около двух из них уже есть свежие ямы... Он мог попасться в ловушку, и если к мы быстро его не найдем, его найдут люди...

Шеп замолчал, внимательно глядя по сторонам.