Елена Середа - Камень королей. Первая часть

• Название: Камень королей. Первая часть
• Автор: Елена Середа
• Жанр: Фэнтези

---

Он медленно повернулся. Это действительно были коллекторы, тупик вроде того, в котором Сони устроил себе убежище. Продолговатая комната оканчивалась земляным обвалом, который терялся в темноте из-за слабого света свечей. Выходов было два, обе двери заперты на замки. Посередине стоял стол и несколько стульев, в углу - две кровати. На одной из них сидел высокий крепкий мужчина лет тридцати, откликавшийся на имя Лейни. В центре замерли двое его друзей - уже знакомый вору курносый "хвост" и худой человек с орлиным носом, пристально рассматривающий гостя. Этот, похоже, главарь. Все трое были одеты, как типичные кинамцы - свободные штаны, рубахи невзрачных цветов, скромные украшения, свидетельствующие о среднем достатке. Прищурившись, Сони заметил четвертого человека, который прислонился к дальней стене и сложил на груди руки. Он молчал, прикрыв глаза и как будто погрузившись в дремоту. Однако Сони поспорил бы, что это совсем не так.

- Вставай и садись сюда, - приказал главарь, уперев руку в бок.

Бросив на него злой взгляд, Сони подчинился. Если враги превосходят тебя числом, то их требования стоит выполнять. На негнущихся ногах - курносый его так отделал, что все тело было ватным, - он подошел к столу и опустился на жалобно скрипнувший стул.

- Дьерд? - главарь повернул голову к курносому.

- Камня при нем нет. Он его выкинул в кучу мусора у лавки Лендвига, - ответил тот.

Сони сжал губы, сдержав рвущееся наружу отборное ругательство. Слежка за ним не прекращалась ни на мгновение. А он тешил себя мыслью, что оторвался от "хвоста"...

- И что, нам теперь стеречь его целый день? - недовольно спросил Лейни.

Ему явно хотелось избавиться от пленника прямо сейчас, перерезав глотку или задушив. Толстые губы, сбитые костяшки пальцев, несколько глубоких шрамов, устойчивая поза - этот парень простой подчиненный, "рабочая лошадка". К мнению таких командиры не прислушиваются. Обычно.

- Нужно убедиться, что они "связаны", - поморщился главарь.

Бездна, кажется, он тоже за убийство вора. Но что он имеет в виду под "они "связаны""? Кто - они?

- Итак, - сев напротив, горбоносый положил локти на стол и сцепил пальцы. - Мое имя Виньес. Это, - он указал на товарищей, - Лейни, Дьерд и Кален. Снаружи на посту стоит Тэби. Мы отряд магов, отобранный из личной гвардии короля. Надеюсь, ты понимаешь, что теперь ты знаешь слишком много и обязан с нами сотрудничать, если хочешь жить.

Сони уныло кивнул. Да, конечно, сотрудничество, гвардия короля, рассказывайте сказки. Пускай у Виньеса и Дьерда имена, как у настоящих благородных, кто они там на самом деле - вообще не важно. И дураку ясно, что, кем они ни были, живым он отсюда не выйдет.

- А он вообще умеет говорить? - Виньес выгнул бровь и снова обернулся к Дьерду.

- Ага, - курносый ухмыльнулся. - Он уболтал того парня, секретаря Лендвига, помочь ему. Так что тут все в порядке.

Сони нахмурился. Твари, говорят о нем так, словно его тут нет! Кален, чье лицо до сих пор скрывали тени, улыбнулся. Или это всего лишь игра света?

- Ты согласен с нами сотрудничать? - главарь наклонился к пленнику.

- Да, - быстро ответил он. Кажется, слишком быстро, потому что в серых глазах Виньеса промелькнуло сомнение, а Лейни спросил:

- Может, все-таки убьем его?

- Лейни, составь компанию Тэби.

Кален произнес это ровно и тихо. Он был уверен, что его приказ тотчас исполнят, и подчиненный действительно мгновенно подскочил и исчез за дверью. Значит, командует здесь вовсе не Виньес.

- Зачем ты нас искал? - спросил горбоносый.

Сони перевел взгляд на мужчину в конце комнаты. Разговаривать нужно именно с ним - главари это любят.

- Я хотел отдать вам майгин-тар.

- Но при тебе его нет, - тонкие губы Виньеса искривились.

- Он должен появиться к утру, - ответил вор. - Я не знаю как... Но он все время оказывается рядом со мной. Я думал, что вы сможете избавить меня от него. Мне он не нужен.

Дьерд, занявший место Лейни на кровати, присвистнул.

- Да он просто не знает, чем ему повезло обладать.

- Мне не повезло обладать тем, за что в этом городе казнят или выбрасывают отсюда, - отрезал Сони. - Я буду очень рад вам отдать эту штуку.

- Нестандартный подход, - Кален вышел в центр комнаты и сел за стол. Тени, создаваемые двумя тоненькими свечками, собрались у его глаз в сетке морщин. Волевой подбородок выдавался вперед, в проницательном взгляде светился недюжинный ум, а складки у губ говорили о жесткости, если не жестокости. Сони поерзал. Обворовать этого человека он бы никогда не решился.

- Где ты прятался целые сутки? - продолжил Кален.

- В канализационном стоке.

Дьерд снова присвистнул, на сей раз с уважительной интонацией.

- На дне реки? Черные Небеса, Кален, ты был прав! Ни за что бы не допер до этого. Так от нас еще ни разу не удирали. Могаред полон неожиданностей.

- Мы слишком привыкли иметь дело с магией, - спокойно произнес Кален. Виньес поморщился. - Кое-кто из нас посчитал, что ты утонул. Но ты удивил нас, на следующий день заявившись к Рьену Нивеллю, человеку, который дал страже твое описание.

Сони заставил себя улыбнуться, хотя под этим изучающим взглядом ему хотелось провалиться сквозь землю.

- Рьен не стал бы меня сдавать страже. Когда они нанимали меня, он выяснил, где мои логова. Он мог взять пару охранников, нагрянуть ко мне и разделаться, а потом забрать камень. Он сказал, что стража узнала обо мне от вас.

- Да, - невозмутимо признал Кален. - И облаву на коллекторы устроили тоже по нашей просьбе.

Лжет он или не лжет? Вор сжал ладони и ощутил, что они вспотели.

Молчание затянулось, и Виньес раздраженно пожал плечами.

- Ничего не хочешь спросить?

Сони чуть не расхохотался ему в лицо. Чересчур умных никогда не отпускают живыми, как и тех, кто лезет не в свое дело. А к майгин-тару он точно не желал иметь отношения.

- Давайте так, - предложил он. - Мы подождем, появится камень или нет, я отдам вам его, а потом уйду и никогда больше про вас не вспомню. Ни ваши имена, ни откуда вы там на самом деле... Вообще уйду из этого города. Сделаю вид, что это я убил купца и как будто мы с вами никогда не встречались.

Дьерд издал сдавленный смешок.

- Слышьте, по-моему, он не верит, что мы гвардейцы. Хотя я бы тоже себе не поверил, - он обвел рукой помещение. - Последние пять лет я живу в помойных ямах типа этой. Я уже даже начал разговаривать, как этот мусор. Отпрыск благородного рода, гвардеец короля... Вот это лажа! - Дьерд каркающе рассмеялся.

- Сейчас отпрыск присоединится к двум неотпрыскам на страже, - пробурчал Виньес.

- Вин, Дьерд.

Кален произнес это тихо, без всякой интонации, но сразу установилась такая тишина, как будто эти мужчины родились немыми. Сони невольно проникся уважением к главарю, который добился такого послушания. В банде Тайли, да и во всех воровских бандах, которые ему довелось встречать, царили разброд и шатания. Здесь же, несмотря на кажущееся отсутствие дисциплины, чувствовалась твердая рука главаря.

В наступившем безмолвии раздался глухой стук. Рядом с Сони что-то упало, и он удивленно обернулся за спину.

Майгин-тар. Конечно же, это был он. С одной из граней так и не стерлось пятнышко чернил.

- Забирайте, - вор поднял его и бросил на стол. - Нужен какой-то ритуал, чтобы он от меня "отвязался"? Я готов.

- Ритуал... - курносый насмешник опять захихикал.

Виньес покачал головой.

- Давай я тебе все же расскажу о нем, - произнес он после кивка командира.

Сони вдохнул, чтобы воспротивиться, но Кален его опередил.

- Слушай его внимательно, парень. У тебя хитрая позиция, но не рассчитывай, что твои уловки прокатят. Либо ты примешь наши условия, либо очень быстро умрешь.

Доходчиво. Сони захлопнул рот и приготовился внимать Виньесу. Тот провел пальцем по гладкой голубой грани.

- Этот осколок - часть кристалла, который называется камнем королей. Ты что-нибудь слышал о нем?

Брови вора взлетели вверх.

- Камень королей? Майгин-тар, из которого сделана королевская корона?

- Да, - подтвердил Виньес. - Десять лет назад во время убийства короля, да светит ему солнце на Небесах, она была разломана. Ее собрали заново, но одна часть исчезла. Гвардия охотится за ней почти десять лет... В конце концов, камень королей оказался у Эльера Лендвига. Не зная о настоящей ценности осколка, он объявил о его продаже и согласился с нами сотрудничать. Но потом он понял, что к нему попало. Лендвиг задумал оставить осколок у себя, шантажировать претендентов на трон и с помощью этого занять более высокое положение в обществе. Он не слишком умело лавировал между соперниками. Мы быстро раскрыли его замысел, в котором участвовал и ты. Тогда-то и...

- Зачем вы мне все это рассказываете? - нахмурился Сони. Он искренне не понимал зачем - ведь ясно же, что его никто не выпустит отсюда живым! Особенно если учесть, что в деле замешана королевская корона.