Богдан Дорошин - Глаз Демона

• Название: Глаз Демона
• Автор: Богдан Дорошин
• Жанр: Фэнтези

---

-- Жива? -- спросил где-то неподалеку знакомый голос; Астор попыталась повернуть голову, но у нее ничего не вышло.

-- Кажется.

-- Я уж подумал было -- не выкарабкаешься.

Кровать на которой лежала Астор скрипнула, принимая на краешек чужой вес. Голубые глаза девушки наконец-то смогли различить лицо гостя, правда сознание некоторое время не могло вспомнить кто же он такой. Но потом все встало на свои места, и пересохшие губы слабо прошептали:

-- Паскуль.

-- Угу, это я.

-- Хорошо же тебя потрепало, -- девушка попыталась улыбнуться. -- От камзола остались одни лохмотья...

-- На себя бы взглянула, -- устало посоветовал храмовник, но в его голосе все же прорезалась ирония. А так же непонятная грусть, словно носителя Дара что-то сильно тяготило.

-- Что произошло? Как я выжила? Помню... нет... смутно... я была ранена, верно? Кажется, смертельно...

-- Тебя удалось вынести в безопасное место. Можешь быть благодарна за это леди Натау.

-- Обязательно передам ей теплые слова как только увижу.

-- Ждать, возможно, придется долго, -- хмуро заметил Паскуль, а после уточнил: -- Она мертва. Как и большинство наших...

Рана в груди у Астор заболела с новой силой.

-- Как? -- выдохнула она. -- Враг же был всего один...

-- Их убил не Проклятый. Нечто другое.

И Паскуль сжато рассказал о проклятии из Морт`Райса, а так же пришествии полчищ мертвецов. Как Дети Света пытались сдержать умертвий, отступали под их натиском и гибли, потому что таков был их долг. Паскулю повезло. Именно так он считал сам, потому как никогда не пытался строить из себя героя. Если бы не "Капкан для Скверны" которую активировал спустя несколько часов после нашествия Нардан ва Цорри жертв было бы куда больше. Хотя даже и сейчас, спустя двое суток, в городе еще находилось много неупокоенных мертвяков, забившихся в подвалы, городскую клоаку и катакомбы. Выкуривать их придется позже.

-- Точные потери обозначить сейчас нельзя, -- вздохнул, подытоживая Паскуль, -- но в целом к Эркалоту ушли двенадцать Детей Света, около сотни рыцарей-храмовников, а так же неисчислимое количество мирных жителей, инквизиторов и стражников. Верховный настоятель Карридо тоже погиб, как и большая часть священнослужителей, находящихся в главном соборе. Если бы не прибыл отец-магистр, то нам пришлось бы худо...

-- Как это могло произойти? -- шок сковал сознание Астор. -- В нашем мире нет высших адептов Морт`Райс!

-- Вероятно мы ошибались, -- Паскуль пожал плечами, а после встал и налил из кувшина, стоящего на столе, воды. -- Будешь?

-- Не хочу!

Тогда хранитель выпил сам и ему несколько полегчало. Все тело саднило, он был опустошен не только душевно, но и физически. Магическая энергия ощущалась лишь слабым эхом, и сейчас Паскуль не смог бы сотворить даже самого простенького заклятия. Уже чудо, что он мог самостоятельно передвигался.

-- В любом случае, после данного инцидента, Земли Скарга ожидают серьезные потрясения. Столетия спокойных лет сделали нас слишком беспечными, и именно поэтому мы прозевали столь ощутимый удар от врага. Теперь же все изменится...

-- Думаешь Святой Совет примет решение начать войну? -- тихо спросила Астор, ощутив легкую жуть. - Но против кого?

***

-- Против всех! -- рявкнул Гарнасир Коул, великий инквизитор, восседающий на своем месте за длинным столом Совета. -- Следует выжить каленым железом всякое зло, что теплиться в нашем мире! Эльфов и богомерзких кентавров в их лесах, странствующих между Измерениями колдунишек, особенно из Астрала, всякую нечисть, наподобие кобольтов, сатиров и леприконов! Им не место на Землях Скарга, и я это говорил не раз и не два!

После возвращения Нардана ва Цорри Святой Совет находился в очень взбудораженном состоянии. На тихое море внезапно налетел шторм, именно так отцы-магистры восприняли новость о падении одного из крупнейших городов на северо-западе. Десятки тысяч погибших, а виновники так и не были наказаны. Хуже того... магистры даже не знали, кто за всем этим стоит!

-- У нас не хватит сил уничтожить все зло в нашем мире, -- устало вздохнул Иоанн Светлый. -- Только если с нечистыми уничтожим и верных слуг Его.

-- Смертным свойственно умирать, -- фыркнул великий инквизитор, у которого по обыкновению чесались руки кого-нибудь сжечь на жарком костре. -- Зато мы будем уверенны, что грядущие поколения...

-- Уверенным нельзя быть ни в чем, -- покачал головой Иргастан Ваккис, хранитель и верховный настоятель Сантатема. -- В этом Измерении слишком много Разломов Реальности, а потому наша власть не безгранична. Энергия из других Измерений проникает на Земли Скарга, и от этого никуда не деться. Неизменно будут рождаться те, чей разум будет смущен неведомой для них силой...

-- Значит необходимо проводить Обряды Очищения каждому взрослому! -- Гарнасир Коул был непреклонен. -- В принудительном порядке, -- добавил он, недобро поглядывая на коллег-магистров.

-- Проще сказать, чем сделать, -- пробурчал Предэк Сарутти, самый младший из магистров. - В нашем распоряжении хорошо если тысяча Детей Света, способных проводить такие ритуалы. А население только в Святом Царстве достигает пятнадцати миллионов душ! Это не говоря об остальной территории цивилизованного мира и тех стран, что находятся за ее пределами...

-- А так же не следует забывать о высоком риске, -- внес свою лепту Иоанн Светлый. -- Люди, не наделенные Даром, плохо переносят Обряд Очищения. Многие могут помутиться рассудком, или даже умереть.

-- И что же вы в таком случае предлагаете? Закрыть глаза на происходящее?

-- Разумеется нет! Но действовать нужно осторожно. Эркалот милостив, и будет плохо если во время борьбы с еретиками пострадает уж очень много честной паствы...

Гарнасир Коул фыркнул, но не ответил. Он уже готов был возглавить войско людей в черных плащах, способных выискивать среди толпы неверных. Но, несмотря на некую импульсивность, действовать не подумав, великому инквизитору было несвойственно. Слишком уж много лет он занимал свой устрашающий пост, и еще дольше -- жил на этом свете.

Тысячелетний Страж, закованный в броню великан доселе молчавший, вдруг подал голос:

-- В первую очередь нужно усилить гарнизоны крепостей, граничащих с Разломами. Туда следует отправить самых опытных храмовников, вплоть до магистров. Ва Цорри говорил, что перед боем с высшим иерархом Морт`Райс, верховный лич кое-что сказал ему...

-- Зарукки не может находиться на Землях Скарга, -- покачал головой Ваккис. -- Силу лорд-демона мы бы почувствовали. Впрочем, расспросить подробнее Нардана о случившемся не помешает. Разумеется, когда он завершит аудиенцию у Зрящего...

***

Обратный путь до Сантатема занял почти сутки. Ва Цорри с трудом удерживал свое тело в расщепленном состоянии, погода капризничала, но он все же добрался до столицы в рекордные сроки. До этого ему удалось пообщаться с выжившими храмовниками Арсдана, но по сути ничего полезного он не узнал. Проклятие Морт`Райса оказалось для всех неожиданностью, за которую пришлось заплатить дорогую цену. Но не это беспокоило магистра. Совсем нет...

Предупреждение Сааваха стояло перед глазами и не давало покоя. Мальчишка, прибывший из мира, где нет богов. Кто он? И разве такое бывает? Каждое Измерение было построено кем-то из Создателей, это знали все. Осколков без хозяев не существовало, ибо если нет хозяина, то и нет разумной жизни. Скорее всего умертвие солгал, но не передать его слова Зрящему Нардан не мог. Если лич прав, то на кону стоит судьба целого мира. А возможно даже и нескольких...

Настоящего имени Зрящего не знал никто, ведь как только один из отцов-магистров занимал этот пост, прошлое переставало иметь значение. Зрящий отдавал частичку своей души на служение общему делу, и был единственным, кто мог напрямую контактировать с Эркалотом. Божество слышало его, а если точнее, то Зрящий слышал Отца. Правда это или нет, Нардан ва Цорри не знал, но энергия, исходящая от владыки Святого Царства не вкладывалась даже в его понимание. Зрящий был определенно самым могучим существом на Землях Скарга, в несколько раз сильнее любого из магистров.

-- Я следил за происходящим, -- сухо произнес человек в белом балахоне; лица его не было видно, как впрочем и любой части тела. Лишь ткань и глухой голос из-под капюшона. -- Произошедшее -- ужасно, и Святой Совет обязан принять меры. Зарукки... он далеко не главный в этой игре.

-- Исчадие из Морт`Райса так и сказало, светлейший, -- ва Цорри почтительно склонил голову. Он стоял в центре обширного зала, где кроме них двоих не было никого. Ну разве еще ветер, разносивший эхо. -- Он все время твердил о каком-то мальчишке из пророчества Великой Книги. И что любопытно, некоторые из храмовников заявили, что ими был пойман юноша, прибывший якобы из другого мира.

-- И где же он?

Зрящий зачастую задавал вопросы лишь для удобства собеседника; большую часть ответов он знал и так.