Триш Грейвз - Только однажды

• Название: Только однажды
• Автор: Триш Грейвз
• Издательство: ACT: ACT МОСКВА: Транзиткнига
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-036858-5, 5-9713-2128-5, 5-9578-4108-0

Дочь проповедника Шеннон Уэлш выросла в уверенности, что всякий мужчина несет в себе соблазн и искушение, которым достойная женщина обязана противостоять.

Однако она даже не представляла, в чем заключается истинный соблазн… пока по соседству не поселился красавец Рик Хардисон…

Этот человек полон обаяния, с которым невозможно бороться ни логикой, ни молитвой.

Шеннон изо всех сил сохраняет остатки благоразумия и выставляет Рику условие — она готова ответить на его ухаживания… если он докажет искренность своего чувства.

Но как? А это уже его проблемы!

---

— Боже!

— Очень красивый разбойник, — поправилась Шеннон.

— О Боже!

Забыв про ужин, мать и дочь смотрели друг на друга. Шеннон отвернулась первой.

— В любом случае он очень рассердился на меня, когда я… когда ты позвонила… — у Шеннон перехватило горло, — когда мне стало стыдно познакомить вас.

— Шеннон, — нежно сказала мать.

Шеннон посмотрела на нее. В голосе матери звучало понимание. Она открыла рот, но звонок в дверь не дал ей ничего сказать.

Сердце замерло у Шеннон в груди. Она не могла представить, кто бы мог прийти к ней в такое время. Никто, кроме…

Вскочив на ноги, Она сказала, замирая от волнения:

— Рик! Это, должно быть, Рик!

Она бросилась к двери. Распахнув ее, она постаралась спрятать разочарование, потому что это был не Рик. Это был посыльный с букетом роз. Белых роз.

— Да?

Посыльный протянул цветы:

— Вы Шеннон Уэлш?

— Да, но…

Мать Шеннон улыбнулась:

— Какие красивые цветы!

— Распишитесь здесь, пожалуйста.

— Шеннон, почему ты не прочитаешь, от кого они?

Пульс Шеннон бился с невероятной частотой. Она протянула посыльному пятидолларовую купюру, затем медленно вытащила карточку из конверта и прочитала.

«Белые цветы для ангела. Моего ангела».

Подписи не было, но Шеннон и без подписи поняла, от кого они.

— О, Рик!

Посыльный кивнул:

— Именно так его зовут. Он идет следом за мной.

Шеннон бросилась к матери, сунула ей в руки цветы и выбежала на улицу. Вглядываясь в темноту, она заметила силуэт у припаркованной через дорогу полицейской машины.

— Рик? — Спотыкаясь, Шеннон спустилась с крыльца. Он был единственным человеком на улице, но что-то было не так. Он был не похож на Рика.

— Да, это я, ангел. — Силуэт выпрямился.

Этот божественный голос мог принадлежать только одному человеку в мире. Шеннон побежала. Силуэт становился четче, можно было различить больше деталей. Шеннон остановилась посреди улицы.

Это был не Рик. Кто-то сыграл с ней жестокую шутку. У этого человека были коротко остриженные волосы. Стильная, но очень короткая стрижка. И он был в костюме. Рик надевал костюм только для суда, и Шеннон искренне сомневалась, что суды проводятся в пятницу в десять вечера.

Хорошо, что не было машин, потому что Шеннон не могла сдвинуться с места.

— Кто вы? — прошептала она.

Мужчина пошел ей навстречу, и это была точно походка Рика. Все же Шеннон в страхе отшатнулась.

— Ангел, это я. Не бойся.

Это определенно голос Рика. Шеннон остановилась, и когда он подошел ближе, она открыла рот. Только у одного человека во вселенной могли быть такие темные глаза. Только у Рика. И этот волевой подбородок. И этот нос. Но…

— О нет! Что ты сделал с волосами?! — воскликнула Шеннон, когда Рик остановился напротив нее.

Он улыбнулся. Это точно его улыбка.

— Подстригся. — В его голосе звучала ирония.

— Подстригся?! Ты состриг свои красивые длинные волосы!

Улыбка исчезла с лица Рика.

— Я… подумал, что лучше привести себя немного в порядок, прежде чем знакомиться с твоей матерью.

— Немного! Да ты на себя не похож! — Шеннон дотронулась до отворота его темно-серого пиджака. — Где твои поношенные джинсы? Где сережка? Рик, ты похож… на Флетча!

Он заморгал.

— Ну да, и что? Я думал, ты этого хочешь.

И осознание того, что он сделал, обрушилось на Шеннон. Он хотел выглядеть представительно для ее матери. Для нее.

— О, Рик! — закричала Шеннон, бросаясь ему на шею. — О, Рик, я люблю тебя! Таким, какой ты есть. Был. Не так уж меня беспокоили твои длинные волосы — на самом деле, они мне очень нравились, — и твоя потрепанная одежда, и сережка. — Она отодвинула полу пиджака в сторону и прижала ладонь к его сердцу. — Вот что имеет значение, глупый. Ты замечательный, сумасшедший, глупый человек. Я люблю то, что здесь.

— Правда, Шеннон? Ты правда любишь меня?

— О да! Я была так несчастна! Мне так тебя не хватало!

— И мне тебя не хватало, ангел. — Его руки обнимали ее талию. — Ты не представляешь, как я скучал по тебе!

Рик поцеловал Шеннон, и столько любви было в этом поцелуе. Это был сильный и страстный поцелуй, и Шеннон снова почувствовала, как тает в его объятиях. Она не могла дышать, чувствуя, как тепло разливается по ее телу. Ей было очень тепло. Даже жарко.

Шеннон открыла глаза и тихо засмеялась.

— Что? — с подозрением спросил Рик.

— Я только что описала тебя маме, твой волосы, одежду и сережку. И как мне теперь представить ей этакую модель с рекламного плаката?

— Ты ей все про меня рассказала?

Шеннон кивнула:

— Я рассказала ей про человека, которого люблю.

— О, Шеннон. — Рик крепко ее обнял. — Я так тебя люблю.

— Я рассказала ей, как сильно горжусь тобой и какая была дура, что так беспокоилась о внешности человека, у которого внутри столько хорошего.

— Шеннон?

— Да?

— Ты понимаешь, что мы стоим посередине улицы?

— Да.

— Если ты будешь продолжать говорить мне такие слова, я займусь любовью с тобой прямо здесь.

— Отличное предложение.

— Развлечь соседей? Мне не нравится эта идея.

— Наплевать.

Рик глубоко вздохнул.

— Я думаю, пора познакомиться с твоей мамой.

Шеннон рассмешило его волнение.

— Ты ей понравишься.

Рик провел пальцем по краю воротника.

— Галстук сидит ровно?

— Ты отлично выглядишь.

— У меня мало опыта в завязывании галстука. Обычно мне помогает Флетч.

— Ты великолепен. — Шеннон нахмурилась. — Если не считать коротких волос. С этим придется что-то сделать.

Рик отпустил ее, и Шеннон взяла его за руку и повела в дом.

Она поднялась на цыпочки, чтобы он поцеловал ее перед входом. Рик послушно дотронулся да ее губ, но это был только легкий поцелуй. Он явно нервничал, и Шеннон позабавило, что что-то или кто-то может заставить Рика так нервничать.

Она втащила его в дом, где мать уже убирала со стола. Услышав звук открывающейся двери, она поставила блюдо с мясом и обернулась.

Глаза женщины широко раскрылись, как и ее рот.

— О Боже!

Рик на секунду замер, потом сделал шаг вперед.

— Рад познакомиться с вами, миссис Уэлш, — сказал он, протягивая руку.

Шеннон никогда еще не видела свою мать такой взволнованной. Женщина чудом умудрилась пожать его руку.

— Очень рада. Извините, Шеннон, кажется, не сказала, как вас зовут.

У Шеннон перехватило дыхание, и она не сразу поняла, что мать не может соотнести этого красивого обходительного мужчину с тем, кого она только что описала.

— Мама, — прошипела Шеннон, — это Рик. Тот, о ком я тебе говорила.

Мать с трудом оторвала взгляд от Рика, явно очарованная его улыбкой.

— Его зовут Рик.

— Рик? Рик? Но… — Женщина опять посмотрела на Рика. Его улыбка стала еще шире.

— Он подстригся, — объяснила Шеннон.

— О Боже!

— Я люблю вашу дочь, мэм.

— О Боже!

— О, Рик!

— Я надеюсь, вы не будете разочарованы, если она согласится выйти за меня замуж.

— О Боже!

— Рик!

Шеннон бросилась ему на шею, даже не пытаясь скрыть слезы счастья.

— Да! О да!

— Ты будешь счастлива со мной, Шеннон. Я обещаю.

— Я знаю. Я уже счастлива.

Рик наклонился, чтобы поцеловать ее, но, видимо, вспомнил о ее матери и поднял голову.

— Вы дадите нам свое благословение, мэм?

Голубые глаза миссис Уэлш, так похожие на глаза ее дочери, прояснились.

— Мы всегда желали Шеннон только счастья. — Она улыбнулась. — Глядя на нее, я понимаю, что она нашла его. Но конечно, решение остается за ней.

Шеннон прижалась к груди Рика, а затем подняла руку и погладила то, что осталось от его волос.

— Знаешь. Я собираюсь выйти замуж, только один раз.

— Ну, я на это надеюсь, ангел, — сказал он с негодующим видом.

— Так что все должно быть идеально.

— Все, как ты захочешь.

— Вопрос не в том как, а когда.

— Когда? Когда ты захочешь, ангел.

— Ну хорошо. — Шеннон чувствовала, как радость переполняет ее. — Тогда я выйду за тебя… как только отрастут твои волосы.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.