Джанин Фрост - Подняться из могилы

• Название: Подняться из могилы
• Автор: Джанин Фрост
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В последнее время для вампиров Кэт Кроуфилд и ее мужа Кости жизнь была неестественно спокойной.

Им следовало знать, что не стоит расслабляться и терять бдительность, так как шокирующие открытие вновь возвращает их в дело, целью которого является остановка полномасштабной войны.

Агент ЦРУ вовлечен в ужасающую тайную деятельность, которая угрожает обострить напряженность между людьми и нежитью до опасных размеров. Теперь Кэт и Кости должны выиграть в гонке со временем, чтобы спасти своих друзей от судьбы, что хуже чем смерть… потому что, чем больше тайн они разгадывают, тем смертоноснее становятся последствия. И если они потерпят неудачу, их собственные, и жизни тех кто им дорог, будут подвешены на краю могилы.

---

Дон посмотрел на торчащую из своего живота доску и скривил губы.

– Кто бы мог подумать. Она действительно работает?

– Подружись с другими признаками и узнаешь много интересного, – посоветовал Тайлер, косясь в сторону Дона. Тут его лоб разгладился. – О, вот ты где.

– Дон, у нас нет времени на шутки, – заявил Кости. – Расскажи, что скрывает Мэдиган. На кону жизнь моих людей.

Дон нахмурился:

– Твоих людей?

– Тейт, Дейв, Хуан и Купер, – пояснила я. – По вампирским законам ребята считаются людьми Кости. И куда важнее, они наши друзья. Сам знаешь, они пропали, а Мэдиган утверждает, будто парни погибли во время одной из операций. Но он врет, а значит, у них большие неприятности.

Несмотря на тяжкий вздох Дона, воздух даже не колыхнулся.

– Я подтолкнул тебя к расследованию их исчезновения в надежде, что парни покинули свои посты и скрываются от Мэдигана. Или работают под прикрытием, или даже погибли, выполняя задание. Что угодно, только не это. Но если они у Мэдигана, то на данный момент скорее всего мертвы.

Только отсутствие у него тела помешало мне хорошенько встряхнуть Дона.

– Либо они живы и сидят в ловушке, ожидая нашей помощи.

Он бросил на меня взгляд, преисполненный такой грусти, что я едва не упустила другую эмоцию, промелькнувшую на его лице.

Стыд.

– Когда мне на смену пришел Мэдиган, я испугался, что он может на это решиться, но не ожидал, что так скоро. Мне жаль, Кэт. Вы ничем не сможете им помочь. И я не смогу. Мэдиган, без сомнения, обезопасил здание от призраков.

– Какое здание?

Два слова сочились угрозой. Пристальный взгляд Кости, будто лазер уперся в Дона. Это должно было напугать дядю настолько, чтобы сказать правду. Но вместо этого он снова вздохнул.

– Если вы когда-нибудь встретитесь с Мэдиганом, убейте его. Парней вы не спасете, но сможете отомстить за них и спасти других, если это не прекратится в скором времени.

Прежде, чем я успела спросить, что он имеет в виду, дядя исчез.

– Подожди! – крикнула я.

Ничего. Даже воздух перестал быть холодным. Кости выругался, но я подтолкнула планшетку к Тайлеру и бросила на доску еще одну горстку пепла Дона.

– Верни его. Немедленно.

– Кэт, – начал Тайлер.

– Выполняй, – коротко приказал Кости.

Тайлер пробормотал что-то про безрассудных вампиров, но принялся просить Дона вернуться.

И тот вернулся, но спустя несколько секунд гробового молчания, когда я начала на него ругаться, снова исчез.

Мы повторяли один и тот же процесс снова и снова, но с одинаковым результатом. Как будто пытались дозвониться по сверхъестественному каналу, а дядя постоянно бросал трубку.

– Неужели ты не можешь заставить его оставаться на месте? – раздраженно спросила я.

Тайлер окинул меня язвительным взглядом.

– Я пытался сказать вам, мистер и миссис Нетерпеливые, но вы меня не слушали.

Есть один способ задержать призрака против его воли, но это, как вы помните, приносит огромную боль в заднице. И потом, ты действительно хочешь поймать своего дядю в ловушку?

На данный момент, эта идея определенно меня привлекала. Но зная Дона, он продолжит упорно молчать, даже если запереть его в призрачную клетку. Плюс, мастеря ловушку, мы потеряем много времени.

Дон мрачно намекнул на то, что Тейт и остальные парни находятся в смертельной опасности. Требовалось действовать немедленно, но я не знала, что делать. Даже наш эксперт Тайлер не имел ни одной идеи.

– Это бессмысленно, – я продолжила размышлять вслух. – Дон предупредил нас, что парни пропали, а теперь, когда Мэдиган подтвердил его опасения, отказывается нам помочь! Я его не понимаю.

Кости постучал пальцем по подбородку, лицо его выражало ярость и решимость.

– Я тоже. Дон предпочел видеть людей, о которых заботился, мертвыми, но ничего не рассказать о Мэдигане. Однако есть один человек, который сможет заставить твоего дядю все нам рассказать.

– Кто? – спросила я и тут же поняла. – Конечно! Никто не знает о призраках больше, чем Мари Лаво. С ее властью над мертвыми она сможет заставить Дона сделать все, что угодно.

Я испытала способности Мари на себе, когда она заставила меня выпить ее крови.

Я содрогнулась от воспоминаний. Прямая связь с потусторонним миром – слишком большая сила, с которой мало кто может справиться.

Кости стрельнул в меня мрачным взглядом.

– Вот только, что она попросит взамен? Мари ничего не делает бесплатно.

Меня это тоже беспокоило. Последняя наша встреча с Мари прошла не слишком дружелюбно, учитывая тот факт, что мы угрожали зарезать друг друга.

– Подождите-ка минутку.

Тайлер встал, расплывшись в широченной улыбке.

– Вы двое говорите о Мари Лаво, королеве вуду Нового Орлеана, которая якобы умерла сто лет назад?

– О ней самой, – я внезапно почувствовала себя усталой.

Тайлер захлопал в ладоши, радуясь как ребенок.

– Это будет так весело!

Теперь моя усталость сменилась подозрительностью.

– Что именно?

Он проигнорировал меня и схватил Декстера, закряхтев от веса собаки.

– Не волнуйся, малыш, Папочка не оставит тебя одного.

– Ни один из вас не поедет, – решительно отрезал Кости.

Тайлер окинул его таким взглядом, будто Кости сошел с ума.

– Парень, давай я тебе кое-что объясню. Ты задолжал мне большую услугу, и я требую оплаты. Вы хоть представляете, как Мари ценится среди медиумов? Я словно узнал о существовании Санта Клауса и получил билет первым классом в его мастерскую!

Я попыталась использовать логику, хотя сомневалась, что мои доводы сработают.

– Ты не понимаешь, Тайлер. Она очень опасна.

Он закатил глаза.

– Ну вряд ли она провела последние сто лет, занимаясь вязанием.

Вообще-то, Мари действительно вязала. А еще умела вызывать духов, называемых Остатками, которые могли с легкостью раскромсать и живых, и нежить, владела черной магией, способной взорвать город. И обладала властью над призраками.

Да, Мари устрашала, все правильно. Если бы я многие годы не проливала кровь, сражаясь бок о бок с Тейтом и другими парнями, то хорошенько бы подумала стоит ли просить помощи у Мари. Если она согласится, то потребует не денег. Нет, она захочет нечто более ценное.

Я встретилась взглядом с Кости. Его темно-карие глаза говорили, что он тоже считает наш замысел очень опасным, но худощавые, жесткие черты лица выражали прежнюю решимость.

– Они мои люди, восставшие от моей крови и присягнувшие мне на верность. Ни один мастер не бросит своих людей, когда существует их шанс спасти.

Я не была мастером линии, но соглашалась с каждым его словом. Настоящий друг тоже не оставил бы своих друзей умирать.

– Похоже, мы направляемся в Новый Орлеан, – прошептала я.

Тайлер раздраженно фыркнул.

– А может уже закончить болтать и наконец, двинуться в путь?

Глава 4

Новый Орлеан сверкал кристальными огнями, отражавшимися в темных водах вокруг длинного моста, ведущего к городу. Мы наконец прибыли.

Поездка, включая возвращение домой в Блу Ридж, чтобы забрать кота, заняла у нас день.

Мы не могли полететь в Новый Орлеан из-за мешочка с чесноком и марихуаной, взятых на случай, если Мари натравит на нас своих призрачных шпионов.

Что касается аренды жилого автофургона, вместо использования нашего автомобиля... ну, я не первый раз отправлялась в поездку с Декстером. Собачьи газы походили на химическое оружие, и дополнительное пространство в фургоне позволяло отдалиться от запаха.

Едва мы въехали во Французский квартал, как Тайлер испустил блаженный вздох.

– Они здесь.

Я выглянула в окно. Призраков во Французском квартале было больше, чем пластиковых бусин на Марди Гра.

Духи плыли сквозь толпы туристов, сидели на крышах домов, в барах и, разумеется, сновали по известным кладбищам города. Самое замечательное, что почти все они сохранили рассудок.

Большинство призраков, как правило не могли думать здраво и повторяли какой-то момент своей жизни, бесконечно проигрывая одно и то же событие. Неудивительно, что зачастую тем событием была смерть. Момент смерти важен для всех.

Но эфирные жители Крессент Сити были другими. Почти все они отличались не меньшей живостью, чем люди, не подозревавшие об их присутствии. Некоторые даже любили пошутить.

Молодой человек, споткнувшийся и угодивший лицом прямо в декольте красивой девушки, не знал, что его толкнул призрак, который захохотал, когда бедный мальчик получил пощечину.

Дальше вдоль по тротуару пара привидений забавлялась, подталкивая вверх бокалы прохожих, чтобы намеченный глоток расплескивался по лицу.

Заметив это, Тайлер засмеялся.

– Надеюсь, после смерти я не вернусь, но если это все же случится, хочу оказаться здесь, на бесконечной вечеринке.