Ольга Пашнина - На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы (СИ)

• Название: На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы (СИ)
• Автор: Ольга Пашнина
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

ЧЕРНОВИК БЕЗ ВЫЧИТКИ. Когда принцессу Элвин похитили, моя жизнь изменилась. Во-первых, я вдруг решила, что обязана отплатить подруге за избавление от голодной смерти. Во-вторых, ее мать вопреки всякой логике отправила спасать дочь не лучших наемников Империи, а своего давнего врага. В-третьих, похитивший принцессу колдун вдруг заинтересовался моей скромной персоной. И, в-четвертых, уж очень захотелось выяснить о себе всю правду: кто мои родители и откуда у меня кошачьи уши вкупе с длинным, пушистым и вечно лезущим не в свое дело хвостом. Вот и нашла себе приключений...

---

   Я уселась рядом с принцессой и без особенного энтузиазма принялась ковыряться ложкой в йогурте. Хотя попробовать очень хотелось, было стыдно.

   - Не вкусно? - Элвин заметила, что я ничего не ем.

   - Вкусно.

   Она вздохнула и отложила ложку.

   - Сельма. Знала бы ты, как я устала от этого.

   - От чего? - не поняла я.

   - От того, что вы все стесняетесь того, как живете. И того, что делаю я. Я принцесса. У моей семьи куча денег. И я не выбирала, где родиться. То, что я пытаюсь тебя угостить, не значит, что я смеюсь над тобой. Я пытаюсь поделиться тем, что есть у меня. Потому что, честно говоря, когда оно есть у тебя, а ты сидишь в одиночестве, оно совсем не нужно.

   - Элвин, я не...

   Ну ладно, я стеснялась. И старого домика. И капустной каши. И серого домашнего платья, которое на фоне брючного костюма Элвин выглядело еще более уродливым.

   - Сельма, я не желаю есть в одиночестве. Я ведь даже не смеялась над тобой! И не думала!

   - Просто это тяжело, - я пожала плечами. - Мы привыкли друг к другу, мы так живем. Тот, кто живет лучше...заключает с совестью сделки. А ты как из другого мира. Это непривычно и пугает.

   - Ну, в печенье нет ничего страшного, - Элвин протянула мне тарелку с печеньем, от которого шел умопомрачительный аромат.

   Мы дружно рассмеялись и принялись есть. А йогурт действительно оказался вкусным.

***

   Когда Элвин уходила, мне действительно жаль было расставаться с ней. Новое, до сих пор не испытанное чувство заставляло улыбаться. Чувство, когда кто-то хочет с тобой дружить. Да ладно, дружить. Когда кто-то относится к тебе по-доброму, не издевается и не смеется.

   - Прости, - вздохнула принцесса. - Мама отпустила меня на ночь с условием, что я весь день пробуду с семьей. Так что просмотр местных достопримечательностей лучше оставить на завтра.

   - Ничего, - главное было то, что мы увидимся. - Заходи, как захочешь. Каникулы, так я совсем не занята.

   Я знала, что сутками буду сидеть дома, лишь бы не пропустить ее приход.

   Элвин вдруг о чем-то задумалась.

   - Кстати...я обещала маме, что познакомлю тебя с ней. О нет, - воскликнула она, заметив, как я побледнела, - не пугайся так. Просто маме интересно. Я описала ей тебя. Она хорошая, не бойся.

   - Она - принцесса. И сестра Императора.

   - Она выросла в простой семье. Так что не беспокойся. Просто ей интересно, чем я занимаюсь в свободное время. Так что приглашаем завтра тебя и маму на обед. А потом сможем заняться чем-нибудь у меня. Или даже на ночь остаться. Порисуем...и приготовим торт!

   Мне очень хотелось согласиться...

   - Элвин, мы будем глупо смотреться в вашем доме...

   - Он немногим шикарнее вашего. Мы приехали в гости к бабушке с дедушкой. Не стесняйся, Сельма. Никто вас с мамой не обидит. Приходите. Пожалуйста.

   Чуть помедлив, я кивнула. До сих пор Элвин не сделала ничего плохого. И о матери она отзывается тепло.

   - Мы придем, - сказала я, чуть улыбнувшись.

   - Славно! - просияла принцесса. - Вот адрес.

   Она сунула мне в руку клочок бумаги. Адресов, как таковых, у нас не было, но Элвин нарисовала карту. Вполне понятную и простую. Как и ожидалось, жили они в самом благополучном месте. Всего через пару домов стоял особняк Анткорта.

   - Тогда до встречи. И запомни: если ты не придешь, я тебя притащу!

Глава вторая, в которой Сельма переезжает в Империю

   - Пожалуйста! Пожалуйста! Мама, ну, пожалуйста! - я ходила за ней хвостиком, монотонно бубня эти слова.

   Она в очередной раз закатила глаза.

   - Элвин, это незаконно!

   - Мам, но ты не видела, как они живут! Это ужасно.

   Взгляд ее смягчился.

   - Я знаю, родная. Но ничего поделать не могу. Это не территория Империи, здесь у меня нет власти. Именно поэтому мы приезжаем сюда инкогнито.

   - Она такая хорошая! И одинокая! - я в отчаянии упала на диван.

   - Элвин, это незаконно, я еще раз тебе повторяю. Это преступление!

   - Неужели ничего нельзя сделать?

   Мама села рядом и ласково погладила меня по волосам.

   - Нет, Элвин. Нельзя. Если хочешь, будем помогать Сельме деньгами, или продуктами. Если она возьмет, конечно. Но забрать ее с собой мы не имеем права.

   - Тар? - я перевела взгляд на телохранителя, который вообще изображал из себя статую и тихонько читал какую-то брошюру.

   - Твоя мать права, Элвин. Мы не сможем увезти Сельму и не нажить проблем.

   - Отвратительный мир, - пробурчала я. - Очень отвратительный.

   Мама рассмеялась.

   - В моей молодости мир был еще более отвратительным, детка.

   Я хмыкнула.

   - В молодости, - передразнила я ее. - Она была не так уж и давно. Папа говорит, что ты так и осталась девочкой-студенткой.

   Лицо мамы приобрело удивленное выражение.

   - Он так сказал? Интересно... Что ж, в свою очередь могу тебе сказать, что твой отец так и остался моим преподавателем. И до сих пор не может понять, что мы не в университете.

   Тар фыркнул из своего угла. Я знала, что мамин телохранитель учился с ней в Риверском. Он мог занимать куда более солидную должность, но предпочитал защищать маму и меня, что не могло не радовать папу. Он частенько говорил, что Тар - один из лучших боевых магов Империи. Правда, я думаю, папа просто выпендривался, ведь Тар был его учеником.

   - Демон! - я выругалась, за что мама наградила меня возмущенным взглядом.

   - Элвин, это не конец света. Ты хочешь помочь новой подруге, я понимаю. Но она не умирает, и не нуждается в лечении. Мы поможем им всем, чем сможем. Но твой дядя не воспримет хорошо то, что ты собираешься нарушить закон.

   - Я знаю. Просто...когда я ночевала у Сельмы, я видела контракт. Ей принес его местный староста. Говорят, он хозяин борделя. Сельме семнадцать, она еще не может работать, а школу уже закончила. Мать трудится на фабрике и почти не получает жалование. Они едят одну похлебку. И этот...староста, как я поняла, предлагает ей работу.

   - В борделе? - уточнила мама.

   -Ты бы видела этот контракт, - меня передернуло при воспоминании о пачке листов, лежащей на столе у Сельмы. - Рабство какое-то. Все услуги перечислены, расценки стоят. Ей гроши платить будут! Да и ужас там написан. Условие: нельзя портить ее уши и хвост, остальное - хоть что делай. Я даже перечислить ЭТО не смогу. Мерзко. Мне кажется, он ей угрожал.

   - Дела, - протянула мама. - Тар, что скажешь?

   - Вполне вероятно, - пожал плечами мужчина. - Даже в Империи есть подобные места, с ними чрезвычайно трудно бороться.

   - Но ведь пока она не подписала контракт, она свободна, так?

   - Видишь ли, Дейна... Она его подпишет.

   Мама нахмурилась.

   - С чего ты взял? Элвин сказала, Сельма - хорошая девчонка. Вряд ли какая нужда заставит ее торговать собой. Да и мы поможем...

   - Я немного знаю методы этих ребят. Если девушка невинна...они ее умыкнут, проверят и продадут на ночь какому-нибудь любителю свеженького. Если нет...то просто порезвятся пару дней, не давая еды, воды и прочих прелестей. После такого обычно все подписывают не то, что контракт, приказ на собственную казнь. Так что, если этот староста крепко взялся за Сельму, ей одна дорога. Я могу, конечно, переговорить с ним, но толку будет мало. Можем сделать хуже Сельме, или ее маме.

   Я поежилась после его слов. Выглядело...жутко. В такие моменты я переставала огорчаться из-за принадлежности к императорскому роду. С принцессой не может случиться ничего подобного.

   - Значит, дела плохи, - мама вздохнула. - Мы можем что-нибудь сделать?

   Я умоляюще посмотрела сначала на Тара, потом на маму.

   - Пожалуйста! Давайте ей поможем! Я...я буду хорошо себя вести! Пакостить не буду. И даже...ладно, я поступлю к отцу.

   - Что-что? - мама сделала вид, что не расслышала. - Ты поступишь в Риверский? На факультет отца? И оставишь глупую мечту стать певицей?

   - Да, я поступлю в Риверский, - приходилось идти на уступки. - Если мы поможем Сельме. Но петь не перестану.

   - Тар? - усмехнулась мама.

   - Это выгодная сделка, Сормат. Соглашайся, - кивнул мужчина.

   - И что мы сможем сделать? - спросила мама. - Действительно сможем их увезти?

   - В том, что сможем, никто и не сомневается, - усмехнулся Тар. - Только это незаконно. Сложно. Опасно.

   - Понятно. Элвин, я ловлю тебя на слове, поняла?

   - Конечно, - я быстро обняла маму.

   Разумеется, я знала, что она помогла бы Сельме и без моего обещания. Но ведь мне нужно было куда-то поступать. И пусть последние два года я старательно избегала вопроса о Риверском Магическом Университете, я знала, что буду там учиться. А так получился приятный обеим сторонам компромисс.

   - Ладно, Тар. И как мы будем спасать эту Сельму?