Бонни Перселл - Останься со мной

• Название: Останься со мной
• Автор: Бонни Перселл
• Издательство: ACT: ACT МОСКВА: Транзиткнига
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-035089-9, 5-9713-2202-8, 5-9578-3881-0

Мальчишка ставит спортивный рекорд, а его отец-военный служит на далекой базе и не может разделить триумф сына.

Независимая и решительная журналистка Бо Боханнон намерена исправить эту несправедливость… а заодно написать блестящую статью об «отцах и детях».

Однако очень скоро суровый, сдержанный майор Митч Таггард начинает вызывать у Бо не профессиональный, а личный интерес…

---

Лодыжка не причиняла больших неприятностей. Бо забинтовала ее эластичным бинтом и надела хорошо поддерживающие ногу высокие ботинки — яркие, бирюзового цвета. Она пошевелила пальцами. Нога была в полном порядке.

Но на сердце у Бо было тяжело.

Через два дня Митч должен возвращаться на службу, а она не имела ни малейшего представления, когда увидит его снова, если вообще увидит. Более того, сегодня ее послали вести съемку далеко от того места, где был со своей командой Мики Таггард.

Бо не знала даже, увидит ли Митча завтра. У него могли оказаться свои планы, связанные с семьей. В конце концов, он приехал в отпуск, чтобы увидеть Мики, увидеть, как сын играет в американский футбол. А вовсе не ее.

Прозвучал свисток, и Бо попыталась сосредоточиться на игре.

Сколько Митч ни старался думать только о Мики и об игре, его мысли улетали к той, которую он не видел весь вечер. Он привык видеть знакомую фигурку с камерой, направленной на поле. Если бы не Бо Боханнон, его бы вообще здесь не было.

И он никогда бы не встретил Бо.

Митчу потребовалось усилие, чтобы сконцентрировать внимание на том, для чего он сюда приехал, — запечатлеть для потомков недолгую футбольную карьеру сына.

Он услышал свисток и увидел выбегающего на поле Мики. Если он упустит момент, это будет все равно как если бы его вообще здесь не было. Он занял удобную позицию и сфокусировал камеру на худощавой фигуре сына в зеленом и белом.

Судья поднял руку и опустил ее — Мики выступил вперед, нацелился и послал мяч вверх. Все было проделано как надо.

Несмотря на волнение, Митч должен был принуждать себя думать только об игре. И не думать о Бо.

— …Последний раз я была на свидании вчетвером… не помню когда. Наверное, в годы учебы в колледже, — говорила Бо, когда они, то есть Митч, Мики, Кэтрин и она, входили в «Джанни пицца палас».

Когда Митч позвонил ей и предложил пойти куда-нибудь поужинать всем вместе — с Мики и его подружкой, — она убедила Митча выбрать «Джанни», сказав, что там подают не только пиццу. Бо предпочла бы ресторан, в котором они встречались в первый раз, но она знала, что Мики никогда не согласится пойти туда. Вообще-то ей хотелось побыть вдвоем с Митчем.

Усаживая Кэтрин напротив Бо, Мики смущенно улыбался.

Кэтрин была как раз такой девочкой, какой хотела бы быть Бо — живой, прелестной и… маленького роста.

Робко улыбаясь, Кэтрин взяла салфетку и аккуратно расстелила на коленях.

— В прошлый уик-энд мы уже собирались двумя парами, — тараторил Мики, опускаясь на стул напротив Митча. — Но я в первый раз оказываюсь на такой встрече вместе с отцом.

Митч рассказал Бо, что Мики больше хотелось провести время со своей девочкой, чем пойти на прощальный обед с отцом, поэтому они пошли на Компромисс. Бо не могла жаловаться: она боялась, что вообще не увидит Митча.

Кэтрин дотронулась до руки Мики:

— Помолчи. Я считаю, все просто замечательно. В конце концов, твой папа завтра уезжает. — Она обворожительно улыбнулась Мики, и у того сразу вылетели из головы все возражения, которые он мог бы высказать.

Бо изо всех сил старалась не показать, что забавляется, но уголки ее губ предательски вздрагивали. Она взглянула на Митча, который тоже с трудом сохранял серьезный вид. Он прикрыл рот ладонью и кашлянул, чтобы скрыть смешок. Но дети были слишком заняты друг другом, чтобы заметить это.

Кэтрин заливалась румянцем и хихикала над тем, что Мики шептал ей на ушко. Бо открыла меню и спряталась за ним. Она видела, что Мики и Кэтрин очень серьезно воспринимают свои отношения, и не хотела смущать их. Хотя выглядели они забавно.

Бо была рада, что может отвлечься. Если бы не это неожиданное развлечение, прощальный обед дался бы ей еще труднее.

Она знала, что ей не следовало бы уж очень переживать из-за отъезда Митча — у них не было взаимных обязательств, — но как ни старалась она выглядеть жизнерадостной, слезы наворачивались ей на глаза. Хорошо, что рядом были Мики и Кэтрин.

— Пора сделать заказ. Я умираю с голоду, — предложил Митч, прячась за меню. Бо поняла, что он ищет способ изменить тему разговора, хотя подростки не замечали неловкости.

— Конечно. — Мики протянул свое меню Кэтрин.

Митч просмотрел меню, поймал на себе взгляд Бо и подмигнул ей. Бо удивленно подняла брови и опустила глаза — она почувствовала, как рука Митча нашла ее колено и сжала его. Сердце ее застучало, она перестала дышать. Потом рассмеялась.

Первая любовь — это совсем не смешно, но если она не будет смеяться сегодня вечером, она будет плакать. Сегодня, возможно, ее последняя ночь с Митчем, пока… она не знает, что будет дальше.

И ей приходится делить внимание Митча с сыном-подростком и его бойкой подружкой. Жизнь несправедлива.

* * *

— Я не был уверен, что смогу выдержать это, — шептал Митч, когда Мики вышел, чтобы проводить Кэтрин до дверей ее дома. Он отвел глаза от парочки и успел заметить, что Бо сделала то же самое, потому что Мики, улучив момент, наклонился и поцеловал девочку прямо под желтой лампочкой, горевшей у входа.

Митч воспользовался возможностью и сам украл поцелуй, который показался им слишком коротким. Мики пора было возвратиться к машине, но его все не было.

— Где ты там, сын? — Митч старался не смотреть в ту сторону.

Рука Бо нашла его руку и похлопала по ней.

— Все в порядке, Митч. Что они, будут торчать на ярко освещенном крыльце под взглядами двух взрослых?

Митч посмотрел на лежащие на его руке тонкие пальцы Бо, теплые и мягкие, и глубоко вздохнул.

— Меня не тревожит, что они делают сейчас. Меня беспокоит, что они будут делать, когда рядом никого не будет. — Он прикрыл глаза и старался ни о чем не думать, но обнимающиеся на крыльце подростки слишком напоминали ему другую пару. И он слишком хорошо знал, что может случиться.

— Ты не должен вмешиваться, Митч, — мягко шепнула Бо, но ее теплое дыхание вряд ли могло помочь ему успокоиться. — Ты хорошо воспитал его. Ты должен верить, что он умеет принимать правильные решения.

— Наши родители доверяли нам… — Митч отнял свою руку у Бо и взялся за руль, вцепившись в него так, как будто от этого зависела его жизнь.

Бо потянулась и дотронулась до его лица, легонько провела мягкими пальцами по щеке.

— Смотри, он возвращается.

Облегченно вздохнув, Митч откинулся назад и постарался расслабиться.

Мики почти бегом приблизился к машине, но не стал садиться, а, обойдя ее, остановился у бокового стекла, за которым сидел отец.

Митч опустил стекло и вопросительно посмотрел на сына.

— Родители Кэтрин сказали, что я могу остаться у них посмотреть кино. Они взяли напрокат «Годзиллу». Можно? — В этот момент он был похож на щеночка, жаждущего получить лакомый кусочек, а не на мальчика, который только что склонялся в поцелуе над представительницей противоположного пола.

Что же ему ответить? Сказать «я не против» или поднять приличествующий ответственному родителю шум? Несмотря на то что Митч хотел провести остаток вечера с Бо, его немного задело, что сын предпочитает ему общество Кэтрин. Митч сделал вид, что размышляет.

— Мистер Джейро сказал, что к одиннадцати отвезет меня домой. — Мальчишеское лицо излучало надежду.

— Прекрасно. Надеюсь, к тому времени, когда я вернусь, ты будешь спать.

Мики ухмыльнулся:

— Хорошо, па! — и, веселый, заспешил обратно к дому.

Митчу осталось только гадать, что было причиной веселости — был ли сын рад за себя или точно представлял себе, что будет происходить между ним и Бо.

Ни то ни другое его не очень радовало.

Бо бросила ключи на стол в прихожей и, прихрамывая, направилась в кухню. В последние два дня лодыжка не причиняла ей больших неприятностей, но сегодня она надела туфли на высоких каблуках и теперь расплачивается за это.

Бо сбросила туфли.

— Хочешь выпить? — У нее были бутылка вина, крекеры и сыр, Она не хотела показать, что сгорает от желания, но надеялась, что сегодняшняя ночь будет повторением той, субботней.

Теплые руки обхватили ее сзади, развернули — и она оказалась лицом к лицу с Митчем.

— Я не хочу ни есть, ни пить. — Митч притянул ее к себе. Бо ощутила теплое дыхание на своей щеке, его рука легла на ее талию. — Я весь вечер ждал, когда смогу подержать тебя, — шептал он.

Бо перестала дышать, она посмотрела в глаза Митча, полузакрытые веками, — за темными ресницами стояла васильковая синь. Она поняла, что он желал гораздо большего, чем просто подержать ее в своих объятиях.

Бо так много хотелось сказать ему, но мешали переполнявшие ее чувства, к тому же она не была уверена, что сможет найти слова, чтобы выразить, как он нужен ей.

Чтобы не тосковать. Чтобы радоваться жизни.

Почему любовь приносит страдания? Или только она одна испытывает такие чувства? В кинофильмах, в телевизионных передачах любовь совсем не такая. Почему она не может чувствовать себя счастливой в короткие моменты, которые им остались?