Бонни Перселл - Останься со мной

• Название: Останься со мной
• Автор: Бонни Перселл
• Издательство: ACT: ACT МОСКВА: Транзиткнига
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-035089-9, 5-9713-2202-8, 5-9578-3881-0

Мальчишка ставит спортивный рекорд, а его отец-военный служит на далекой базе и не может разделить триумф сына.

Независимая и решительная журналистка Бо Боханнон намерена исправить эту несправедливость… а заодно написать блестящую статью об «отцах и детях».

Однако очень скоро суровый, сдержанный майор Митч Таггард начинает вызывать у Бо не профессиональный, а личный интерес…

---

От Бо действительно трудно было оторвать взгляд, хотя она и не догадывалась об этом. Как можно не любоваться этими выразительными темными глазами, этой массой каштановых волос? Митчу вдруг захотелось провести рукой по угловатым скулам, погладить загорелую кожу — сделать так, чтобы Бо улыбнулась.

— Митч, спускайтесь на землю. Я здесь.

Митч виновато посмотрел на Бо, радуясь, что загар скрадывает краску, выступившую на его щеках.

— Что вы сказали?..

— Вы начали говорить, а затем вас вдруг не стало… унеслись куда-то в космическое пространство. — Бо взяла чашечку кофе и сделала глоток.

Митч закрыл глаза и внутренне застонал. Он ведь начал говорить комплимент, но мысли его смешались. Чертовщина какая-то. Фантазия завела его слишком далеко. А вдруг Бо обидится, если он скажет ей, о чем он подумал? Нет, нужно найти более безопасную тему.

На лице Митча появилось несвойственное ему выражение робости.

— Я просто размышлял, смогу ли убедить вас съесть еще кусочек торта.

— Вот как? Я знаю, что я худая, но надеялась, что не выгляжу голодающей, — сухо бросила Бо, разглядывая чашку с кофе.

Черт! Он все глубже проваливался в яму. Он чувствовал себя совершенно беспомощным.

— Вы выглядите прекрасно. Я просто искал повод побыть с вами подольше.

Бо взглянула на него сияющими глазами и одарила чудесной улыбкой.

— Надо было просто сказать. — Ее улыбка стала насмешливой. — Я не хочу больше торта, но не откажусь от еще одной чашечки кофе.

— Сейчас будет. — Митч подозвал официанта.

— Принести чек, сэр? — с надеждой спросил тот.

— Пока только кофе.

— Мне без кофеина, — вставила Бо. — Вы в отпуске, а мне завтра утром на работу.

Официант бросил на нее благодарный взгляд и удалился.

Митч потянулся через стол и накрыл тонкие пальцы Бо своей сильной ладонью.

— Вы представить себе не можете, как много значила для меня присланная вами кассета. Мики написал, что будет играть за школьную команду, но только благодаря вам я смог увидеть это своими глазами. Я получил от него четыре письма, но все они были отправлены до начала соревнований. — Митч волновался. — Я все равно перевернул бы небо и землю, только бы увидеть Мики на футбольном поле, а ваша кассета намного приблизила этот момент.

После того как благодарственная речь была произнесена, Митч расслабился. Теперь он мог наслаждаться ощущением ее теплой мягкой кожи под своей жесткой ладонью.

Бо изумленно смотрела на руку Митча, лежавшую на ее руке, и облизывала губы — эта неосознанная реакция и вовсе не способна была погасить огонь, бушевавший в жилах Митча. Он спрашивал себя, почувствовала ли Бо этот жар и почему она не отдернула руку.

Бо хотела что-то сказать, но голос прервался. Она сглотнула и снова облизнула губы.

— Я… Это…

Подошел официант, неся в каждой руке по кофейнику. Бо высвободила свою руку из-под ладони Митча и молча смотрела, как официант наливает кофе. Он поставил кофейники на соседний столик и вынул чек, который положил на льняную скатерть рядом с локтем Митча.

— Я оставляю чек, чтобы вы могли расплатиться, когда захотите, — со значением сказал официант.

Пока Бо добавляла сливки и размешивала сахар, Митч молча пил свой черный кофе. Бо подняла глаза и увидела, что Митч снова наблюдает за ней. Она вспыхнула, но на этот раз не отвела взгляд.

— Я не способна представить себе, чтобы мои родители могли пропустить матч с моим участием. Более того, я не могла бы даже вообразить, что меня не будет рядом, когда мой ребенок…

Митч понял, что хотела сказать Бо, но не смогла и замолчала.

— Если бы я знал, я был бы здесь. — Он с сожалением вздохнул. — Как всякий отец, я мечтал играть в футбол со своим маленьким сыном, но он был слишком болен. А когда я уже смирился с тем, что сыну не суждено стать спортсменом, болезнь отступила, с возрастом Мики почти избавился от нее. — Митч помолчал. — И он сделал это, а я был далеко.

На этот раз Бо сама потянулась к Митчу и коснулась его руки, отчего по его телу пробежала волна желания.

— В любом случае я должен быть вам благодарен, — только и сумел сказать Митч изменившимся голосом, за который ему самому стало неловко.

Бо похлопала его по руке:

— Кофе с меня достаточно. — Она посмотрела на прохаживающегося поблизости официанта. — Кроме того, я боюсь, что молнии, которые этот парень мечет в нашу сторону, найдут свою цель. Лучше пойдем отсюда.

— Пожалуй, вы правы. — Митч почувствовал себя несчастным. Он напомнил себе, что впереди еще дорога до ее дома и, может быть…

Глава 3

В машине они непринужденно болтали, поэтому обратный путь показался Бо слишком коротким. Улицы были почти пустыми, на светофорах по большей части горел зеленый, но Митч успевал проскочить на желтый свет. И это огорчало Бо. Пятнадцатиминутная дорога заняла точно пятнадцать минут.

Она посмотрела на ночное небо, светлое в огнях города, и вздохнула. Еще две минуты, и свидание — если это можно назвать свиданием — закончится. И Бо Боханнон из принцессы превратится в лягушку. А поцелуя, который означал бы, что сказка продолжается, не предвидится. Бо прикрыла глаза и вздохнула. Сказки не для длинной и тощей девицы, которой уже стукнуло тридцать. Она снова вздохнула.

В конце концов, мужчина здесь только лишь в отпуске. Все, что он хотел, — поблагодарить за доброе дело, а не устраивать ее счастье.

— Что-то не так?

Бо посмотрела на Митча. Чтобы скрыть истинную причину вздохов, она фальшиво зевнула.

— Прошу прошения. Сегодня пришлось много поработать, а уже поздно.

Бо с удовольствием взяла бы свои слова обратно. Она совсем не хотела, чтобы Митч думал, что она отшивает его. Тут она заметила, что они вот-вот пропустят поворот к ее дому.

— Нам сюда.

Митч резко свернул налево, и Бо качнуло к нему. Выпрямляясь, она рукой задела его бедро. Пальцы пронзил электрический разряд — Бо отдернула руку.

— Извините. — Но сожалений она не испытывала.

— Все в порядке. Это мне нужно быть внимательнее.

— Нет, здесь моя вина. Мне следовало лучше следить за дорогой. Вы едете здесь только второй раз. — Бо замолчала. Она снова ляпнула совсем не то. Неужели она не может сказать двух слов без того, чтобы все не испортить?

Митч припарковался у ее дома и выключил двигатель. Молчание становилось тягостным.

— Вот мы и приехали.

— Спасибо за обед и за то, что вы доставили меня домой, — проговорила Бо.

Ей хотелось набраться храбрости и пригласить его войти. Она взялась за ремень, но почему-то ей не удавалось расстегнуть его. «Хоть что-то в этой машине не отпускает меня», — думала Бо, возясь с замком.

— Дайте мне. Его заело, — сказал Митч и взялся за замок. Его ладони оказались поверх ее рук, и вскоре Бо была свободна.

— Спасибо, — прошептала она и быстро повернулась к двери. Ей совсем не хотелось встретиться с Митчем глазами, в них она наверняка прочитала бы насмешку. Не смогла даже справиться с ремнем безопасности!

Пока Бо терзалась подозрениями, Митч уже вышел из машины — она поняла это, услышав, как хлопнула дверь. Уверенными большими шагами он обошел машину, направляясь к ее двери, и Бо не могла не оценить его движений атлета. Давно уже никто не проявлял такой галантности по отношению к ней. Мужчин всегда останавливал ее рост, они, по-видимому, считали, что такая высокая женщина может сама о себе позаботиться.

Бо улыбнулась. Митч стоял перед ней и протягивал руку. Бо взялась за нее, благодарная за этот жест, и затрепетала, вновь почувствовав электрические иголочки. Неужели Митч чувствует то же самое?

К этому можно привыкнуть, решила Бо.

Она глубоко вдохнула теплый ночной воздух, благоухающий запахом последних летних роз, и улыбнулась, когда рука Митча легла на ее талию. Он повел Бо к лестнице, ведущей к ее квартире.

— Я еще раньше заметил, что на лестнице нет света, так что лучше я доведу вас до дверей, — говорил Митч, пока они шли к дому в викторианском стиле со следами позднейшей перестройки. — Не забудьте заменить лампочку.

Бо пала духом, но, когда они шли по лестнице, решила, что Митч провожает ее не из-за комплекса сэра Галаада[1]. А хоть бы и так? Все равно приятно думать, что кто-то беспокоится о тебе.

Они что-то слишком быстро дошли до дверей ее квартиры. Бо достала ключи и завозилась с замком. Почему сегодня у нее ничего не получается? Света на лестнице не было уже несколько недель — старая миссис Ренфрю не в силах взобраться на стремянку, — поэтому Бо научилась ходить в темноте. Она могла бы открыть дверной замок с завязанными глазами.

Сильная рука Митча оказалась поверх ее руки и твердо направила ключ в замочную скважину. Все еще не отпуская руки Бо, Митч толкнул дверь — она распахнулась, и на лестничную площадку упал луч света.