Ариадна Краснопёрова - Синяя бабочка плетельщика судеб

• Название: Синяя бабочка плетельщика судеб
• Автор: Ариадна Краснопёрова
• Жанр: Фэнтези

В последнее время стало модным идеализировать темных, будто они в душе белые и пушистые, не смотря на клыки, просто их нехорошие светлые оклеветали. Ага, конечно… Триста раз. Император Мертвых пустошей убил моего отца, и я обязательно ему отмщу! Обязательно отом-м-м-м…

---

— Тс-с-с! Не ори. Лес не выносит громких звуков. Не будешь? Вот и ладушки, — сказав это, я убрал руку и встал в полный рост, собираясь начать… Потом вспомнил, что я как бы сгорбленный старик-травник, и сменил тон. — Вот молодёжь, никогда не слушается! Я говорил вам не вредить животным в этом лесу?

— Да чтоб тебя! — задёргался в путах Симарх. — Отпусти нас! Немедленно.

— Не могу, — лаконично ответил я. — Потому что не я вас держу, а это милое растение, которое тоже требует уважения. И пока оно его не получит, вы так и будете лежать тут… Если, конечно, у него раньше не кончится терпение, и оно не съест вас… Как того мула, которого вы ранили.

Воин почти зарычал, но вовремя вспомнил о предупреждении насчет громких звуков, поэтому следующие слова сильно напоминали шипение придушенной змеи:

— Тебя не трогает. Этого, — Симарх мотнул головой в сторону застывшего Эрни, — тоже. И ты хочешь сказать, что не знаешь, что делать с этими долбанными лианами? — к концу фразы мечник невольно повысил голос, на что Лия сразу отреагировала, заставив Симарха снова захрипеть от недостатка воздуха.

— То, что меня терпят вовсе не означает, что я имею над ними власть, молодой человек, — покачал головой я. — Я мирный старик, никого не трогаю, агрессии не выражаю и уважительно отношусь к лесу, поэтому я в безопасности. Эрни ещё ребёнок, но, что самое важное, он тоже уважает Лес, поэтому тот его защищает. А вы, грубые невежды, вторглись на чужую территорию, начали ломать мебель и громко гоготать… Неужели вы думаете, что хозяева это потерпят? Я — такой же гость как и вы, разве что более вежливый, и ничего с этим, — я кивнул на лианы. — поделать не могу. Вам придётся извинятся перед ними. Эрни, пошли, — я взял парня за плечо. — Мы больше ничем помочь им не можем.

Я двинулся в сторону лагеря. Некий компромисс между двумя решениями: оставить их на произвол судьбы или спасти. Таки оставил, но дал все подсказки к выходу… Сколько из них выберется — уже другой вопрос.

— Она ведь их отпустит? — тихонько спросил Эрни, когда они отошли на несколько шагов. — Вы ведь просто хотите их проучить, чтобы они больше не нарушали правил леса? — на Морина уставились доверчивые глазищи.

Ну, вот как под таким взглядом говорить, что на самом деле бросил этих остолопов фактически на смерть, ибо ожидать от бандитов и наемников способности договориться с одним из творений Гуахаро… Ну, не особо разумно. Впрочем, Эрни не сколько спрашивал, сколько озвучивал свои мысли, в подтверждении которых не особо нуждался. Сильф в его глазах был существом непонятным, но, несомненно, благим.

— А как вы познакомились с Лией? И почему она меня не тронула?

— О, я как-то гостил у Гуахаро… — начал рассказывать я, радуясь перемене темы. — И как-то речь зашла о плотоядных растениях. В Сильфодиуме их почти нет, и наших учёных всегда волновало, как император мог сотворить подобное разнообразие. Вот я попросил его рассказать о своих изобретениях. Он очень многое мне показал, познакомил с интересными растениями… Кстати, кроме ласковых домашних зверюшек они могут быть ещё и очень интересными собеседниками. Лия, к примеру, создаёт очаровательнейшие лирические стихи.

От удивления Эрни запнулся, и точно бы упал, если бы я не подхватил его за локоть. На меня смотрели огромные, удивлённые… Нет, в абсолютно шоковом состоянии глаза. Будто пишущая стихи лиана — это гораздо удивительнее его превращения в волка.

— Вставай давай, ничего страшного, — улыбнулся я светло и легко. — Лия уже наелась, так что просто помнёт их и вернёт… Если что, целительница поможет.

— А как она их… ммм… воспроизводит? На снегу пишет? Ветками? — любопытство в Эрни оказалось неистребимо. И от шока волчонок отошёл довольно быстро. Хм, может, действительно приживется у Гуахаро…

— Телепатия, — пояснил я, но поняв, что это слово мало что означает для незакончившего Академию, пояснил: — Он передаёт свои мысли напрямую тебе в голову, — не удержавшись, я сильно надавил ученику на лоб. — В зависимости от чувствительности каждого индивидуума, это может звучать в диапазоне от лёгкого шёпота, который так легко не услышать, до крика, взрывающего мозг.

Эрни снова похлопал глазами, пытаясь уместить в свою картину мира не только лиану-стихотворца, но ещё и способную читать мысли.

— А она сейчас молчит или это я её не слышу? — волчонок оглянулся через плечо. — И на каком расстоянии она может… общаться?

Я прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Шёпот ветра и хрустальный перезвон складывались в удивительную песню, которую я не мог расшифровать.

«Не бойся, дитя», — прошелестело рядом, но было обращено не ко мне. — «Не бойся…»

— Э-э-э… Она говорит тебе не бояться. Не слышишь ты этого, потому что это скорее магическая, чем физическая особенность. А расстояние не имеет значение, она всегда может передать сообщение через товарок по лесу.

— Правда? — глаза Эрни сияли абсолютно детским восторгом. — А этому можно научиться? И… она меня услышит сейчас? Я ведь так и не сказал спасибо… — определенно, адаптивность у волчонка достаточно высокая, чтобы пережить общения с Гуахаро без особо необратимых последствий. В смысле, с ума не сойдет, что уже хорошо. Интересно, как Эрни отреагирует на любимые тапочки Императора?

Хмыкнув своим мыслям, я снова прислушался.

— Э-э-э… — было немного сложно перевести образы в слова. — М-м-м… Короче, она говорит: «пожалуйста» и приглашает тебя послушать её стихи… Как-нибудь потом, когда научишься телепатии. С этим, кстати, можешь обратиться к Гуахаро, он как-то проболтался что может из немага сделать мага, так что, возможно, с телепатией будет так же легко.

— Я обязательно приду! И очень постараюсь научиться! — волчонок полыхал энтузиазмом. Потом задумался о чем-то, прикусил краешек губы: — Учитель… а это Лия вас позвала, да?

— Нет, сам Лес, — я покачал головой, не зная, как объяснить всю сложность моих отношений с ним. — Эти ребята нарушили правила, и Лес забил тревогу, которую может услышать каждый… допущенный. Хорошо, что первым услышал я, а не Стражи, иначе их бы точно съели. А так… Есть шанс, что они могут понравиться Лие.

— А Лия разве не Страж? — удивился Эрни. — Она ведь поймала нарушителей…

— М-м-м… Лия просто житель. Если к тебе в дом забрался вор, ты же можешь поймать его самостоятельно? А можешь и стражу вызвать, чтоб ловили уже они. Вот так и здесь.

Эрни так увлекся, что даже перебил сильфа:

— Как интересно… Так необычно, но в то же время гармонично…

Чёрная молния бесшумно вылетела из кустов, сшибла моего ученика с ног, навалилась сверху, прижимая его спиной к снегу и начала шумно дышать, обнюхивая Эрни со всех сторон. На меня внимания Страж даже не обратил… Обидно, а ведь я его из бутылочки совсем маленького кормил!

Конечно, опознать в огромном, достающим в холке мне до плеча звере маленького пушистого пусика было сложно, но характерное пятно на носу не давало ошибиться.

Далёкий потомок волка, почуяв моё недовольство, чуть прижал уши к черепу, но слезать с Эрни не спешил, наоборот, обнюхивая его ещё тщательнее.

Эрни испугано пискнул, пытаясь вывернуться из-под тяжелой тушки, а потом неожиданно зарычал. Черты лица поплыли, преображаясь в волчьи, на руках появились когти.

— Р-р-рау! — выдал он прямо в морду придавившего его Стража. За что был немедленно облизан.

— Р-р-р? — волчонок повернул голову ко мне. Теперь рычание вышло удивленным и даже… жалобным?

— Ну оближи его в ответ, — радушно предложил я.

Эрни возмущенно трепыхнулся, постепенно возвращаясь к человеческому облику. Надо же, на него не только моя кровь в этом плане действует. Резкое несоответствие реальности ожиданиям, или, как говорил Хар, «разрыв шаблона» тоже имеет свой эффект.

— Кто это? — парнишка отпихнул морду со страшенными клыками рукой. — И хватит меня слюнявить! Я невкусный! — а мое общество на него благотворно влияет. Раньше он или в обморок свалился бы, или просто в ступор впал. Хотя, может, он просто превысил свою сегодняшнюю норму по удивлению?

— Форри, оставь его! — скомандовал я. — Иди ко мне, мой хороший, мой маленький…

С этими словами я схватил огромного волка в охапку и начал беззастенчиво тискать. За ушами, под подбородком, брюхо… Форри млел, таял и прикрывал от удовольствия страшные жёлтые глаза.

— Кстати, познакомься, — обратился я к разомлевшей животине. — Этот человек… Не фыркай мне тут! Так вот, этот человек — мой ученик. Так что любить и обожать его надо почти как меня. Эрни, познакомься, это мой воспитанник, Форри, я его ещё с малых коготков кормил.

Хотя я вообще много с юными стражами возился, этого не отнять, да…

— Красивый, — Эрни осторожно встал на ноги. — Но слюнявый. А можно его погладить?