Кейт Лондон - Три поцелуя

• Название: Три поцелуя
• Автор: Кейт Лондон
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-02387-9

Много лет назад юная Кло Мэтьюз — первая красавица и заводила в школе — сама предложила себя Майклу Бирклоу, но парень отказался, хотя был безумно влюблен в нее. Кло в ярости уехала из городка, как она думала, навсегда… Она многого достигли в жизни, но спустя двенадцать лет, все потеряв, возвращается домой, чтобы начать с нуля. Ее возвращение взбудоражило многих, в первую очередь Майкла, который все еще любит ее, а также тех влиятельных людей города, кто не хочет, чтобы выплыли на свет старые тайны…

---

Джози не могла сдвинуться с места, уставившись на мужчину, который дразнил быка, грациозно двигая как настоящий испанский матадор.

— Это меня и убивает в нем. Он, кажется, умеет все.

— Во всяком случае, выглядит он вполне профессионально. Ладно, пойдемте отсюда.

Майкл схватил Кло за талию, а Джози за руку и повел их к воротам. Но когда они оказались в безопасности, Кло оттолкнула его.

— Мне надо найти Анжелику.

— Куинн позаботится о ней. А ты останешься со мной.

— Уже приказываешь? — Кло, сверкнув глазами, упрямо задрала подбородок.

Джози побежала к Сергею, который, наконец, спрыгнул с ограды, и он крепко прижал ее к себе.

— Отойди. Я хочу уйти с Куинном, — заявила Анжелика отцу, который попытался остановить ее недалеко от пикапа Куинна. Монрой Тиббс маячил за спиной Брэдли Гилкриста.

— Совершенно очевидно, что ты не в себе! Ты нуждаешься в помощи врача… — начал Брэдли, и Анжелику передернуло. Она ненавидела его запах, который пугал ее воспоминаниями детства.

— Учти, если ты не оставишь меня в покое, я расскажу все… Все-все, — спокойно пригрозила она. Куинн уже завел мотор и теперь внимательно наблюдал за ними. Увидев, что в глазах отца появляется страх, Анжелика повернулась и пошла к пикапу, собрав для этого все силы и борясь с желанием побежать. Куинн обещал отвезти ее в безопасное место, и она должна верить ему, потому что больше ей верить некому.

Перед подругами она чувствовала себя испачканной: их жизни разрушил ее отец. Анжелика заставляла себя идти, борясь с подступающей к горлу тошнотой. Гилкристы… Она знала, что Джеффри дожидается своего часа, чтобы забрать у отца власть. Ее распирало от ненависти и страха, но она хотела очищения.

— Куинн, увези меня отсюда, — сказала она, забираясь в старенький пикап.

* * *

Спустя несколько часов Джози и Кло лезли по пожарной лестнице на крышу банка.

— У Коди будет вместо матери уголовница, — буркнула Джози. — Интересно, детей пускают на свидания в тюрьму?

— Тише. Ты же любишь Анжелику, как и я, а мне понадобится твоя помощь. Сейчас самое подходящее время. У Гилкристов большой праздник в честь Дня независимости. Весь Клуб там, и даже Монрой, которого они не особенно жалуют. Майкл с Сергеем перегоняют быка на пастбище — у нас хватит времени на то, чтобы уничтожить эту проклятую папку.

— А что у нее за неприятности? Ты видела, как она отворачивалась от нас сегодня, пряча глаза?

— Нам туда, к большой трубе. С ней все будет в порядке, вот увидишь, у всех нас все будет хорошо, Джози. Мы построим курорт, заработаем кучу денег, и тебе больше не придется слушать стоны Анжелики по поводу того, что в городе нет даже салона красоты. Нам просто надо спрятать в воду кое-какие ненужные концы.

Кло вздрогнула, посмотрев наверх, где высились старые трубы. Ей стало страшно. Но она слишком многим была обязана Анжелике, чтобы позволить ей оказаться в тюрьме или в сумасшедшем доме.

— У тебя все так легко звучит… — Джози улыбнулась. — Только ты могла придумать, как можно так просто ограбить банк!

— Это только маленькая папка с документами, которыми можно шантажировать Анжелику.

Когда они влезли наверх, Кло схватила подругу за руку и пригнула ее к крыше. Она прошла через гребень, достала моток веревки, который прятала под рубашкой, привязала один конец к железной лестнице, ведущей во двор банка, и начала первая спускаться вниз. Джози двинулась за ней. На полпути до земли и в нескольких ступеньках от окна, в которое собиралась залезть, Кло вдруг услышала снизу знакомый голос:

— Привет, Кло! Страшно рад нашей встрече, — ухмыляясь, сказал Майкл.

Пока она всматривалась в его лицо, белевшее под ней, он заметил Джози.

— А тебе бы лучше убраться отсюда, Джози, — строго сказал он. — Сергей повел Коди на танцы, они тебя там ждут.

— Я не могу бросить Кло, — прошептала Джози, немного придя в себя от испуга.

— У Джози сын, но ты, конечно, об этом не подумала, да? — сердито сказал Майкл, сверля Кло взглядом. — Ты просто втянула ее в это. Черт возьми, почему ты не попросила меня, если тебе нужна помощь? А теперь, отошли ее назад и расскажи, что нам с тобой надо сделать.

— Ты судебный эксперт, Майкл, и тебе нельзя нарушать законы, поэтому я не хотела тебя впутывать в это, — буркнула Кло. — Джози, возвращайся, только осторожно. Мы справимся. Иди.

— Мы придем на танцы попозже, — подтвердил Майкл, глядя вверх на Кло. — Кстати, это хорошее алиби для всех, — добавил он, смягчившись. — Я приглашу тебя на танец, и ты будешь так сиять от счастья в моих объятиях, что все обратят на это внимание и запомнят, что мы были на танцах.

Джози пару мгновений колебалась, но, посмотрев на подругу, все же полезла назад на крышу.

— Зачем мы здесь? — спросил Майкл спокойно и захлопнул за собой железные ворота.

Кло снова вспомнила, как он чуть не разбил ее сердце сегодня с этим дурацким быком.

— Признайся, ты не очень-то доволен сегодняшним родео? Я — тоже. Ты влез на этого проклятого быка, бессмысленно подвергая свою жизнь опасности…

— Не увиливай, Кло. Просто скажи прямо, что ты задумала украсть из этого чертового банка, — настойчиво повторил он. — Впрочем, у нас нет времени. Стой спокойно, пока я буду отключать сигнализацию. Интересно, что бы ты стала делать, если бы завыла сирена?

— Ты не должен в это влезать, — прошептала она. — Ты лишишься карьеры сыщика и не сможешь спокойно жить без работы.

Майкл фыркнул, открыл железный ящик, привинченный к кирпичной стене, изучил кнопки и провода и что-то нажал.

— Теперь можно двигаться, — сказал он, забираясь на, лестницу.

Они пролезли в приоткрытое окно и спрыгнули на кафельный пол туалета.

Затем вышли в коридор и поспешили в кабинет Брэдли Гилкриста.

Ящик стола был заперт, но Майкл с помощью перочинного ножа открыл замок. Кло порылась в ящике, светя себе маленьким фонариком, и нашла нужную папку.

— Это все? — спросил Майкл.

Кло кивнула. Захватив со стола фотографию Анжелики, она сунула ее вместе с папкой в рюкзачок за спиной.

В старом коровнике, переоборудованном под офис, Кло смогла, наконец, перевести дух.

— Ты очень злишься на меня, Майкл? — спросила она. — У тебя опять холодный, неприступный вид, как всегда, когда ты злишься… Ох, Майкл, Анжелике тяжело на меня смотреть, и я ее понимаю. Я причинила ей слишком много горя, втянула в такие неприятности… Я всех втянула в неприятности! Ты был прав: я эгоистка, которая думает только о себе. У меня появляется в голове идея — и я пру, как танк, не обращая ни на кого внимания… — Кло вытерла рукавом мокрые щеки. — Что бы Анжелика ни говорила, она любит свою семью, как я люблю свою, как Джози любила отца и любит Коди. Разрыв с семьей слишком дорогая цена для нее. Видишь, она не приехала сюда…

— Она с Куинном, — негромко сказал Майкл.

— Вот именно, она пошла с ним! — горько рассмеялась Кло. — Не со мной и не с Джози! Она не хотела на нас сегодня даже смотреть… — Глаза Кло опять наполнились слезами. — Я так хотела сделать это, Майкл, но не такой же ценой… — Она вцепилась в рубашку Майкла. — Признавайся, ты знаешь, куда они поехали! Все это время, пока мы танцевали и притворялись веселыми, ты знал, куда Куинн отвез ее. Я хочу ее увидеть! Ты мне не старший брат, Майкл. Нечего командовать мной.

— Я — мужчина, с которым ты спишь! И этим все сказано, — заявил Майкл. «Не слишком романтично», — подумал он, увидев, как побледнела Кло, и добавил, когда молчание стало невыносимым: — Черт возьми, Кло, я не особенно силен в романтических отношениях!

— Романтика — слишком большая роскошь в наше время, — безразлично бросила она. — Майкл, как ты не понимаешь?! Им всем было бы лучше без меня…

— Черт, ты все еще любишь Росса? — выстрелил наугад Майкл.

— Нет, я знаю это теперь точно, но…

— Этого вполне достаточно пока, — облегченно вздохнул он и притянул ее к себе. Кло, всхлипнув, бросилась в его объятия.

Сергей лежал в старом бараке для ковбоев, тщетно пытаясь заснуть. Ступеньки на крыльце скрипнули, и он сразу насторожился. После того как в Лопеса стреляли, а Джози дала сегодня Эдварду отпор при всех, Сергей ожидал любых неприятностей. Он бесшумно выскользнул из постели и встал возле двери, которая как раз медленно открылась.

В полосе лунного света на пороге появилась Джози.

— Сергей! — тихо позвала она.

— Тебя что-то испугало? Что-нибудь с Коди? — быстро спросил он, закрывая дверь.

— Коди заснул, заявив мне, что мечтает стать матадором. Не без твоего влияния, кстати. С ним спит Макс.

Джози поежилась в своей старой ночной рубашке и нервно покосилась на постель. Затем, зажмурившись, она стянула рубашку с плеч и уронила ее на пол.

— Что это? — не веря своим глазам, осторожно спросил Сергей, когда она подошла к постели и, схватив простыню, закрылась ею до подбородка.