Кейт Лондон - Три поцелуя

• Название: Три поцелуя
• Автор: Кейт Лондон
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-02387-9

Много лет назад юная Кло Мэтьюз — первая красавица и заводила в школе — сама предложила себя Майклу Бирклоу, но парень отказался, хотя был безумно влюблен в нее. Кло в ярости уехала из городка, как она думала, навсегда… Она многого достигли в жизни, но спустя двенадцать лет, все потеряв, возвращается домой, чтобы начать с нуля. Ее возвращение взбудоражило многих, в первую очередь Майкла, который все еще любит ее, а также тех влиятельных людей города, кто не хочет, чтобы выплыли на свет старые тайны…

---

Он лег поудобнее и нашел в оптический прицел Майкла Бирклоу, который шел по пастбищу, обходя свои владения.

— Празднуешь свою победу? Рановато… — пробормотал он и нажал на курок.

Раздался выстрел, и пуля ударилась в паре метров от ноги Майкла.

Выругавшись, стрелок бросил винтовку и побежал к лесу, слыша, как с левой стороны летят пули.

— Майкл! — раздался испуганный голос Кло.

Она появилась со стороны дома и теперь бежала к Майклу. Он похолодел от страха за нее, но не мог броситься к ней навстречу: нельзя было упустить бегущего вдоль пастбища мужчину, который с шумом прорывался сквозь кусты к лесу, стреляя в его сторону.

Стрелок остановился, прицелился, но обнаружил, что у него кончились патроны, и обессиленно прислонился к дереву, так как понял, что не успеет убежать.

— Привет, Джеффри, — холодно улыбнулся Майкл, подходя к нему. — Счастлив, наконец, встретиться с тобой на своей земле.

Выругавшись, Джеффри размахнулся, но Майкл резко отбил удар.

— Так ты бьешь Энн, Джеффри? — спросил Майкл и нанес ему сильный удар справа, затем еще один. — Знаешь, мне нравится бить тебя…

— Не надо, Майкл, — крикнула, задыхаясь, подлетевшая Кло и схватила его за руки.

— Это ведь ты убил Роя, правда, Джеффри? — сказал взбешенный Майкл и со всей силы ударил его еще раз.

Джеффри согнулся, кровь текла по его подбородку.

— Майкл, пожалуйста, не надо! Ты так убьешь его, и тебя посадят в тюрьму. Я люблю тебя, Майкл, и всегда любила… — плакала Кло, пытаясь остановить его. Она хватала его за руки, гладила его щеки и волосы, пытаясь успокоить.

— Ты нашла чудесное время для признания, детка, — хрипло сказал Майкл, немного приходя в себя.

Кло обняла его за спину и прижалась к нему.

— Он мог застрелить тебя.

— Нет, Джеффри слепой на правый глаз. Я заметил, что когда он без очков, то не может взять бокал со стойки справа — все время промахивается.

Отдышавшись, Майкл посмотрел на разбитые коленки Кло и вдруг улыбнулся.

— Ты выглядишь, как в детстве, когда падала с велосипеда, а я мазал тебе коленки йодом и перевязывал их.

Кло уставилась на дерево, к которому прислонился Джеффри.

— Смотри-ка, Майкл, кто-то вырезал на этом дереве сердце и наши имена.

— Надо же мне было чем-то заниматься все эти годы без тебя, детка!

Особняк Гилкристов ярко горел холодным сентябрьским вечером. Пламя с воем вырывалось из окон. Анжелика стояла неподалеку, ее силуэт четко выделялся на фоне огня. Пожарная команда бездействовала, получив приказ дождаться, пока здание догорит до конца. Когда особняк рухнул, Анжелика, наконец, двинулась прочь. По ее лицу катились слезы, но голова была высоко поднята, а глаза не отрывались от мужчины, стоявшего у пикапа, — мужчины, которого она любила.

— Отвези меня домой, Куинн.

Она села в кабину, не оглянувшись на дом, в котором прошло ее детство. Вскоре после того, как Джеффри посадили в тюрьму, Энн потребовала развода и уехала отсюда навсегда, сказав Анжелике, что та может распоряжаться этим домом по своему усмотрению. И она распорядилась…

Анжелика положила голову на плечо Куинна, мечтая поскорее оказаться в его объятиях в маленьком доме в горах, который он купил для них. Там она сможет открыто выплакаться, навсегда попрощавшись со старыми страхами и жаждой мести. Он споет ей свою любовную песню, и она будет лежать, прижавшись к нему… Анжелике казалось, что вместе с Куинном она очистилась, родилась заново и была счастлива. Она знала, что будет с ним всегда, пока живет на свете.

Анжелика опустила стекло и подставила лицо холодному ветру. Она чувствовала опустошенность. Только невероятные усилия закончить поскорее строительство курорта поддерживали ее последний месяц. Она была нужна Кло и Джози — так же, как они были нужны ей. Без них она бы не выжила. Зато теперь у подножия Хребта Бирклоу был почти достроен первый из корпусов будущего огромного курорта.

— Это все было так мучительно… — прошептала Анжелика.

— Но все уже закончилось. Дикие Ивы построят на месте особняка что-нибудь новое и полезное. Кло была права, отказавшись от мести. Ты теперь навсегда свободна от прошлого.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что сегодня вечером мы исполним обряд, который его окончательно похоронит.

— Ты везешь меня не домой? — воскликнула Анжелика, впервые обратив внимание на вид за окном.

— Нет. Там, за поворотом, нас ждут лошади. Ты видишь этот пакет на сиденье? Открой его.

Анжелика взяла в руки пакет и медленно открыла. Замшевое расшитое индейское платье было мягким на ощупь.

— Оно потрясающее!

— Это для нашего брачного обряда, — сказал Куинн, кладя свою руку на ее кисть. — Мы проведем его на нашем старом месте, если ты согласна выйти за меня замуж. Я хочу сегодня взять тебя в жены, женщина моей души!

Анжелика крепко сжала его руку. Она знала, что Куинн всегда, когда волнуется, говорит высокопарно.

— Любимый мой, — прошептала она, чтобы увидеть, как он смущенно краснеет.

Эпилог

— Представляю вам Клуб здоровья и красоты «Дикие Ивы» — новый горный курорт в штате Вайоминг, — прошептала Кло.

Три подруги стояли рядом перед новым корпусом своего детища. В чистых больших окнах, смотревших на долину и реку, за которую боролся Сэм Мэттьюз, отражалось голубое небо и багряные облака. Взявшись за руки, как в детстве, три женщины стояли молча. Они пережили так много страданий и горя, но сумели выжить и найти свое счастье.

— Все новое! — гордо сказала Анжелика, имея в виду не только здание.

— Мы сделали это! Вернее, Кло сделала, — прошептала Джози. Красная шаль Сергея была наброшена на ее плечи.

— Мы сделали это все вместе, — поправила ее Кло.

— Поразительно! Первые клиенты уже оплатили путевки и скоро приедут сюда. Будут ходить в походы, кататься верхом…

— И обретать душевный покой, — закончила за Джози Кло, которая после стольких разочарований была, наконец, довольна жизнью.

Анжелика наклонила голову, придирчиво рассматривая первый корпус.

— Жаль, что не успели достроить зал для процедур. Куинн здорово делает массаж и даже осваивает педикюр. Но если вы скажете ему хоть слово, я вас убью! Он страшно стесняется. Мужское самолюбие и все такое…

— Сергей считает, что мы все должны устроить свои свадьбы именно здесь. Он так и не может успокоиться, просто свихнулся на этой свадьбе, — сказала Джози.

— Я согласна, — обрадовалась Анжелика. — Дело за Кло, и ей бы лучше поторопиться. А то Джози скоро родит русского мальчишку.

— Еще не скоро, в ноябре. У нас все будет к тому времени готово. Кстати, Анжелика, посмотри, как там у нас со средствами. Мне пришла в голову прекрасная идея! — воскликнула Кло. — Что, если построить здесь часовню — специально для свадеб? Надо побыстрее найти архитектора и декоратора. Я хочу, чтобы все были в длинных платьях, вокруг — море цветов, на столах — вещи из нашего каталога… Ты, Джози, наденешь то кружевное платье. Сергей будет фотографировать…

— Она когда-нибудь успокоится? — усмехнулась Анжелика. — Давайте вернемся на землю и подумаем, что нам надо успеть сделать завтра.

— Мы-то поженимся, но когда ты присоединишься к нам? — вдруг спросила Джози, повернувшись к Кло.

Кло понимала: подруги хотят, чтобы она была счастлива. А еще они хотят узнать, останется она в Лоло или нет.

— Ох, девочки, я и сама не знаю. Мне кажется, я очень изменилась. И Майкл тоже. Он стал таким спокойным, таким правильным… Даже слишком! Но стоило мне подумать, что я разобралась в себе и в нем, что теперь я знаю, кто я и чего хочу, он страшно испугал меня, когда поймал Джеффри. Это был мужчина, которого я не знала совсем. Представляете, я призналась ему в любви, а он ничего не сказал в ответ, кроме: «Ты нашла чудесное время для признания, детка»!

— А ты бы еще побольше времени проводила здесь! — возмутилась Анжелика. — По-моему, ты теперь разбираешься во всем, даже в сантехнике. Чему ты удивляешься? Майкл месяцами не видел тебя ни в чем, кроме джинсов и ковбоек. Ты командовала им и всеми нами, как генерал войском. Ты ругалась со всеми, как сапожник!

— Анжелика иногда любит преувеличить, но… — сказала Джози, погладив Анжелику.

— Преувеличить? Да мы час назад чуть не убили друг друга из-за цвета занавесок в номерах! — еще больше возмутилась Анжелика. — Ну, ничего, когда мы с Кло будем беременными, мы тоже станем Мадоннами, а не Дикими Ивами, голубка ты наша с оливковой ветвью в клювике.

— Вы обе всегда спорили и чуть не царапались до крови, — вздохнула Джози. — Я никогда не понимала этого, но как-то мирила вас. Хотя никто из вас никогда не хотел уступать…

Кло смотрела на подруг и чувствовала себя счастливой. Даже просто глядя на них, она уже была счастлива! А теперь их дружба стала еще тесней, еще глубже.