Павел Кузнецов - Мечом и сердцем

• Название: Мечом и сердцем
• Автор: Павел Кузнецов
• Жанр: Фэнтези

---

Клинки зазвенели о клинки, огласив обширное помещение перезвоном тысяч колокольчиков, и в следующее мгновение мне стало не до мыслей, нужно было отражать удары, сыплющиеся на меня сплошным потоком. Но даже полной концентрации оказалось недостаточно, чтобы предпринять хотя бы одну контратаку, так виртуозно и быстро действовал противник. Мне оставалось лишь отступать, душу же стал наполнять всё более отчётливый гнев - на себя, на свою беспомощность и бездумное игнорирование советов альт воздерживаться от спиртного. А затем в воспалённое сознание вкралась запоздалая мысль: "Если кто-то хотел меня убить, то зачем было дожидаться, пока очнусь, да ещё и оставлять поблизости мечи. Скорее, кто-то играет со мной, и этим кем-то, учитывая виртуозность и скорость работы клинками, может быть только альта". - Присмотревшись, я убедился, что против меня действительно работает альта, только на удивление... совершенно обнажённая. Нет, между собой они так, конечно, бились, но не с совершенно же посторонним! Да и от человека они всё равно не получат ощутимых порезов, так что в этом просто нет необходимости. - "Точно, играет. Только кто это такая?" - При таком освещении и на таких скоростях разглядеть лицо, да что там, даже цвет волос, было невозможно. Если же добавить ещё и необходимость постоянно держать в поле зрения клинки противницы, возможности рассмотреть её более пристально у меня действительно не было. А затем я оступился и ухнулся в бассейн с водой, к которому, как оказалось, меня неудержимо теснила дама.

Не успел я вынырнуть, как оказался взят в кольцо сильных ног и рук, и, в довершение всего, губы мне ожёг страстный поцелуй. Тут же в душу ворвалась целая буря эмоций, которые альта умудрялась каким-то образом всё это время скрывать, и только тогда я смог определить в ней свою возлюбленную.

Следующие несколько минут мы предавались любовным играм, однако в самый ответственный момент моё сердце буквально взорвалось частыми ударами, и мне пришлось покинуть её объятия. Женщина отпустила меня без вопросов, но от этого мне легче не стало: сроду никогда не испытывал проблем с сердцем, как-то рановато начинать в двадцать-то пять лет! Я выбрался из бассейна и уселся на его краешке, свесив ноги в воду и лихорадочно пытаясь найти объяснение происходящему.

"Не переживай так, милый, ничего особенного с тобой не происходит. Это просто последствия быстрого отрезвления", - ворвался в мой мозг вкрадчивый мысленный голос альты. - "Я же тебе говорила, что спиртное до добра не доводит. Вот если ты станешь им злоупотреблять, и я вынуждена буду слишком часто прибегать к подобной мере, потенции ты запросто можешь лишиться. Надеюсь, ты этого не хочешь?" - Её голос в этом месте стал особенно вкрадчивым, переходящим в шипение.

"Что за быстрое отрезвление такое? Никогда о таком не слышал", - немного обескуражил меня её неожиданный ответ.

"Ничего особенного, котик. Просто выпиваешь зелье, усиливающее обмен веществ в организме, погружаешься в жидкость с высокой плотностью и добавляешь в неё спиртного. Спиртное смывает с кожи жир, помогая открыться её порам, а большая, чем в организме плотность окружающей жидкости вытягивает через поры всю чужеродную гадость, которой ты наглотался во время пьянки. При этом организм работает на износ, вот сердце и начинает немного буксовать. Усвоил урок?"

"Да", - буркнул я без особого энтузиазма. Хоть в голове по-прежнему плескалась клейкая масса, мне хватило мозгов додумать печальный итог. Как воин, я прекрасно знал, чем чреваты чрезмерные нагрузки. А возлюбленная ещё и подлила масла в огонь, втянув меня в драку на мечах и в любовные игрища. - "Ну, бестия!" - Только и смог ответить я ей.

Дама на это обняла ладонями моё лицо и повернула его к себе, чтобы видеть глаза. Несколько минут мы так и поливали друг друга огнём взаимных негативных эмоций, а затем совершенно синхронно расхохотались.

- Дураки мы с тобой, - отсмеявшись, выдала Виктория, - я - старая злая стерва, а ты - вспыльчивый юноша. Если бы ещё были обычными обывателями, наша взаимная злость была бы простительна, а так... - Она только махнула рукой и отвернулась к бассейну, проваливаясь взглядом в его зеленоватую муть. Я последовал её примеру, приходя в себя от пережитых чувств. Злость сменилась обидой на самого себя и неприятным осадком где-то в глубине души.

- Пойдём, что ли, поохотимся? - чтобы хоть как-то разогнать неприятные мысли, предложил я. Женщина также уцепилось за моё предложение, видно было, что и она сильно переживает неприятную вспышку. Охота позволит не думать о плохом, сменить обстановку и душевный настрой.

- Только сначала немного прогуляемся по ночной столице. Не возражаешь?

- С удовольствием! - тут же воспрял духом я. Мы с ней часто гуляли ночью, правда, в основном, в саду поместья, редко выходя за его пределы. Прогулка же по улицам города обещала дополнительные чувственные нюансы.

Однако когда мы оказались на улице, я немного растерялся. Действительно: не в трактир же идти со своей дамой сердца. Хотя...

- Виктория, а что ты скажешь, если я приглашу тебя в одно хорошее питейное заведение?

Моё предложение настолько шокировало женщину, что та остановилась и развернулась ко мне, заглядывая в глаза. Её взгляд, да и буря эмоций внутри них просто кричали: "Как можно идти в такое место?"

- Ты в своём уме, милый? - наконец выдала своё мнение альта.

- Не руби с плеча, кошечка. Подумай хорошенько над перспективами, которые открывает моё предложение.

- Что ты имеешь в виду? - уже спокойней поинтересовалась дама, и к её чувствам добавился маленький колокольчик сомнения и лёгкого интереса.

- Скажи, ты часто заходишь в питейные заведения людей?

- Только в постоялых дворах или поесть. Перед охотой - никогда, - чётко отрапортовала она.

- Тогда представь эффект, который вызовет твоё появление в такое время в самом злачном месте города, - я не стал ей говорить о своих собственных мотивах. Лично мне было любопытно увидеть эффект от появления охотницы среди потенциальной дичи. Как они реагируют на меня, я уже знал по Башне, а вот как на альту... Просто играла моя природная любознательность, вдохновлённый которой, я в своё время и отправился в альтовский лес, рассчитывая посетить ещё и несколько веронских поселений и посмотреть на тамошнюю жизнь. Такой мотив, как желание покрасоваться перед публикой сногсшибательной женщиной я с негодованием отмёл, как только он сунулся мне на порог сознания: было бы перед кем красоваться. Хотя, если подвернётся случай, и мы окажемся в приличном офицерском обществе, почему бы и нет?

Женщина с лёту подхватила мою задумку, о чём меня оповестил её звонкий смех.

- Ты ещё предложи мне там потанцевать.

- А почему бы нет? Уверен, такой шаг снизит уровень преступности похлеще любой облавы.

- И как я после этого буду смотреться со стороны? Ни один бандит не станет воспринимать меня всерьёз, - уже шутливо возмутилась она.

- Не скажи. Когда тебе приставляют к шее холодное лезвие, это невольно переводит разговор на серьёзный лад. Ты же не будешь танцевать с ними. Ты просто скажешь им, что это и твой город тоже, и ты также как и они умеешь отделять работу от развлечений. Ну... не совсем, конечно, работу, ведь охота для тебя - не работа, но и не развлечение, а что-то...

- Что-то от моей природы. Ты прав, котик, и я в очередной раз вижу, что сердце меня не обмануло. С тобой моя жизнь уже стала немного разнообразней, в ней появилось место улыбке и счастью, - и моя женщина подарила мне страстный поцелуй, по завершении которого мы направились прямиком в питейное заведение.

Наше появление произвело в трактире фурор. Наверное, местные так выглядели бы, только если бы сюда прямиком заглянул лично Император пропустить кружечку пива. Стоило только нашей паре появиться у дверей здания, где толклось несколько "отдыхающих", и здесь тут же началась форменная давка. Впечатление усилило и то, что альта не просто подошла по центральной улице, а эффектно возникла из тени у стены трактира. Следом вышел и я, но на меня уже никто внимания не обратил, все взгляды скрестились на Виктории. В первую минуту всех "отдыхающих" поразил форменный столбняк, они стояли, открыв рты, и отвесив челюсти на максимальную длину. Причём в таком положении оказались все, начиная от последнего, только что выброшенного из заведения, пропойца, и заканчивая парой трущихся невдалеке воров вкупе с огромным лбом-вышибалой. Между тем, женщина полностью приняла правила игры и лучезарно всем улыбнулась; улыбка оказалась столь прочувственной, что вся честная компания кинулась врассыпную. Я оказался тут как тут, предложив возлюбленной руку, и, вот так, под ручку, мы прошествовали в здание.

Дверь открылась от лёгкого толчка альты, по силе сопоставимого с ударом человеческой ноги, и чуть было не слетела с петель. Хозяин со вторым вышибалой было бросились проверять, кто это тут такой шибко бесстрашный выискался, но встали, как вкопанные, в точности повторяя позы оставшихся за дверью отдыхающих. Когда же мы зашли в большой зал, разговоры, крики и удары о столы стали стихать, по мере того, как всё новые лица оборачивались в сторону входа. Несколько особо резвых человек, явно не чистых на руку, не растерялись, тенями метнувшись в сторону барной стойки, где, очевидно, притаился чёрный выход. Даже пара музыкантов, вяло игравших что-то в самом углу, остановились, но не сразу, а постепенно: сначала на низкой ноте замерла гитара, затем с высокого на низкий звук сорвалась дудка, постепенно затихая. В довершение всего, дудочник даже поперхнулся, и это стало логичным завершением умирания музыкальной композиции.