Минди Арнетт - Расследование Ночного Кошмара

• Название: Расследование Ночного Кошмара
• Автор: Минди Арнетт
• Жанр: Детективная фантастика
• ISBN: 978-0-7653-3333-9

Шестнадцатилетняя Дасти Эверхарт проникает в чужие дома поздно ночью, но она не преступник. Нет, она — Ночной Кошмар.

В буквальном смысле.

Быть единственным Ночным Кошмаром в Арквеллской Академии, школе-интернате для магических созданий, и жить в тени позора своей матери достаточно трудно. Но когда Дасти пробирается в дом Элая Букера, всё становится гораздо сложнее. Он так горяч, что сидеть на его груди и вторгаться в его сны не может быть ещё более неловким. Но это случилось. Элаю снятся убийства.

А потом сны Элая начинают сбываться.

Теперь Дасти приходится следовать за уликами как во снах Элая, так и в реальности, чтобы остановить убийцу, прежде чем погибнет ещё больше людей. И прежде чем убийца узнает, что она замышляет, и сделает её своей следующей мишенью.

---

После урока мистер Анкил попросил меня остаться. Я ждала возле его стола, пока другие ученики не ушли, пытаясь не выглядеть нервной, думая, что же такого я сделала, чтобы заслужить лекцию после уроков.

Мистер Анкил сказал:

— Ланс часто докучает тебе, не так ли?

Я удивлённо уставилась на него.

— Ну, да, но Ланс докучает всем.

— Это я заметил. Я ходил в школу с такими ребятами, как он. Колдуны имеют склонность думать только о себе, высокомерны до глупости.

Я улыбнулась в полном согласии.

Анкил улыбнулся в ответ.

— Как насчёт того, что я покажу тебе маленький фокус, который можно использовать на обманщике?

— Хорошо.

Он повернулся и подошёл к шкафу, достав одного из манекенов, у которых только руки и голова. Манекеном была голова мужчины и верхняя часть его тела, иногда мы использовали его, чтобы попрактиковаться в более сложных заданиях. Анкил поставил манекен на стол и втиснул карандаш в одну из его рук.

— Меня часто дразнили, когда я был ребёнком, — сказал Анкил. — Шокирующе, я знаю, учитывая, какой крутой я сейчас. — Он подмигнул. — А если серьёзно, экстрасенсы часто находятся ниже в пищевой цепи, чем другие магические создания.

Я кивнула. Существовало множество видов рядов и уровней среди магических созданий, основанных на их одержимости восприятия силы.

Анкил сказал:

— Отношение проистекает из веры, вот почему магия разума должна подчиняться законам физики, это как-то слабее, чем заклинания, которые подчиняются только законам самого заклинания и ничему больше.

— Это глупо.

— И полнейший бред. Магия разума просто требует больше практики и общее представление о физике. Когда ты научишься, ты сможешь сделать множество вещей с помощью этого, которые ты не сможешь сделать с помощью заклинания. К примеру, ты сможешь использовать то, что я называю «выхватить и ударить».

Он повернулся лицом к манекену, затем слегка ударил его по запястью. Карандаш вылетел из его руки, развернулся, как бумеранг и ударил манекена в лоб.

— Ты видела, что я сделал? — спросил Анкил.

— Не совсем.

— Ага, но вот поэтому то этот приём такой эффективный. Как ты хорошо знаешь, Веление не позволит тебе использовать магию, чтобы выполнить любое жестокое действие против кого-либо. Веление может предвидеть почти все наши действия, как физические, так и магические. Но если ты разрываешь действие, Веление не может угадать твоё следующее действие или не допустить законам физики сделать своё дело. То, что я сделал, просто дёрнул карандаш, но не держался за него. Как только он начал падать, я ударил его кончик, заставив его развернуться, а потом бац!

Он показал это движение снова.

На этот раз я смотрела внимательнее, схватывая.

— Так это как подача мяча в теннисе или волейболе.

— Немного похоже, я думаю. Но это очень сложно. Ты должна рассчитать нужное количество сил, чтобы заставить объект двигаться так, как ты хочешь, когда ты ударишь его. Очень эффективно, если всё сделано правильно. Особенно если объект, к примеру, — палочка колдуна.

— О, — сказала я, просияв. — Вы говорите, что я могу использовать это на Лансе в следующий раз, когда он сделает что-то дрянное?

Анкил улыбнулся.

— Я не даю тебе разрешение сделать что-либо. Просто подсказываю, что это может быть сделано. И поверь мне, ничто не ослабляет колдуна больше, чем потеря его же палочки. Или быть атакованной ею.

Я засмеялась, представив, как Ланс гонится по коридору от своей палочки, которая постоянно ударяет его из-за спины.

— Итак, — сказал мистер Анкил, — я хочу, чтобы ты потренировала эту технику для меня, как дополнительный зачёт. Овладеешь им, и тебе гарантирована как минимум четверка за четверть.

Договорились?

— Договорились.

Спустя мгновение я покинула класс Анкила. Он был самым крутым учителем.

Но опять же, моя радость была временной, потому что Элай был в моём математическом классе и затем на алхимии после этого. Мне придётся видеть его каждый день, на протяжении всего дня. Не говоря уже о сне-сессии три раза в неделю.

К тому времени, когда я дошла до раздевалки девочек перед тренажёрным залом, я чувствовала себя совершенно подавленной.

— Почему они делают это? — спросила я Селену, когда мы переодевались в нашу спортивную одежду.

— Кто?

— Школьная администрация, Сенат Магов, у которых вся власть. — Я всплеснула руками. — Все.

Селена сочувственно вздохнула.

— Может быть, это как-то связано с тем, как работает информация о сонных пророках. Возможно, ты должна провести много времени с человеком, чтобы почувствовать это.

— Конечно, как будто проводить ночь с парнем не будет достаточно. — Это прозвучало непристойнее, чем я предполагала, и Селена усмехнулась, натягивая свою серо-голубую Арквеллскую футболку через голову. Изображение нашего школьного талисмана, гидры Хэнк, улыбалось мне своими всеми семью головами с эмблемы посредине футболки.

— Ты всегда можешь спросить своего тренера, Ночного Кошмара, — сказала Селена.

— Наверное.

Не то чтобы это что-либо изменит.

Я закончила завязывать шнурки на кроссовках и встала.

— Что я не пойму, так это почему они отправили его на курсы, основанные на магии. Он не способен сделать что-либо магическое, верно?

Селена потянула футболку перед собой, убедившись, что она не сидит на ней слишком облегающе.

— Ну, это не такая уж редкость. Есть полувиды, которые тоже не могут творить магию, но они всё же обязаны ходить на эти же курсы. Они просто должны больше работать с учебником и писать больше экзаменов, чем другие, и все практические экзамены подстроены. Я думаю, идея в том, что существует какая-то ценность в изучении теории магии, даже если ты никогда не будешь использовать её.

— Хм, — сказала я, думая над её точкой зрения. Единственная причина, почему меня не заставили пойти сюда с первого дня, это потому что мой папа был обыкновенным. Все полагали, что я тоже была полностью обыкновенной, пока я не вступила в свои силы. Только потому, что они выявились так поздно, никто не знал. Или, по крайней мере, они не сказали мне. Полувиды встречались редко, а полуобыкновенные полувиды ещё реже. Скорее всего, я была единственной в своём поколении.

На этот раз урок физкультуры прошёл без происшествий. Вместо игры в войнушку мы играли в баскетбол, что дало мне возможность не выглядеть идиоткой. С таким большим классом, как наш, тренер Фриц поделил нас на четыре случайных команды, и поэтому две игры шли в одно и то же время. Мне дважды повезло, потому что Элай оказался в другой команде и играл не с моей командой.

После урока у меня было достаточно времени, чтобы принять душ, прежде чем отправиться в зал Юпитера, чтобы встретиться с Бетани Грэй. Только когда я прошла через дверь в классную комнату, меня ждала не Бетани, а моя мать.

Её вид заставил мои ноги чувствовать, будто кто-то заменил мышцы желе и вместо костей мокрая лапша. Что она делает здесь? Ни разу в жизни её неожиданное появление не предвещало ничего хорошего. Я огляделась, почти ожидая, что полиция ворвётся сюда, чтобы арестовать нас.

Мойра ходила взад-вперёд по комнате, взгляд устремлён в пол. Момент она не знала, что я здесь. «Беги сейчас, пока ещё можешь!» — кричал голос в моей голове.

Я бы побежала, но мама пробормотала:

— Как они могли? Она же просто ребёнок. Они даже не представляют, о чём просят. Чистейшая наглость.

Она заметила меня и остановилась.

— Дестини. — Из её губ моё имя звучало как проклятье.

— Привет, мам.

Мойра шагнула, цокая каблуками своих высоких чёрных сапог о плиточный пол, как крошечными молоточками. На ней был облегающий чёрный пиджак, налегающий на короткую юбку — она, должно быть, пришла из офиса. Мама весьма успешно практиковала терапию, известную по всему региону своей уникальностью, гм, техника терапии сна.

Она схватила меня за плечи.

— Наконец-то. Нам нельзя тратить время. Нужно упаковать твои вещи.

Я уставилась на неё, немного встревоженная её паническим состоянием. Моей маме, как правило, подходило определение спокойная и крутая, как Джеймс Бонд женского рода.

— Зачем?

— Ты и я сбегаем отсюда. Прямо сейчас.

5. Основная Тренировка

— Что ты сказала?

— Мы уходим, — повторила Мойра.

— Повтори еще раз, что ты сказала?

Она закатила глаза.

— В самом деле, можно подумать, что я никогда не учила тебя английскому. Какую часть из «мы убегаем» ты не поняла? Ты, я, Мексика. — Она кивнула, словно этот план был тоже для нее новостью. — Да, вот и все. Мы будем ждать окончания всего этого с Розмари, лежа под солнцем с коктейлями.