Минди Арнетт - Расследование Ночного Кошмара

• Название: Расследование Ночного Кошмара
• Автор: Минди Арнетт
• Жанр: Детективная фантастика
• ISBN: 978-0-7653-3333-9

Шестнадцатилетняя Дасти Эверхарт проникает в чужие дома поздно ночью, но она не преступник. Нет, она — Ночной Кошмар.

В буквальном смысле.

Быть единственным Ночным Кошмаром в Арквеллской Академии, школе-интернате для магических созданий, и жить в тени позора своей матери достаточно трудно. Но когда Дасти пробирается в дом Элая Букера, всё становится гораздо сложнее. Он так горяч, что сидеть на его груди и вторгаться в его сны не может быть ещё более неловким. Но это случилось. Элаю снятся убийства.

А потом сны Элая начинают сбываться.

Теперь Дасти приходится следовать за уликами как во снах Элая, так и в реальности, чтобы остановить убийцу, прежде чем погибнет ещё больше людей. И прежде чем убийца узнает, что она замышляет, и сделает её своей следующей мишенью.

---

Я сердито посмотрела на нее, в ярости от ее дерзости, думая, что она могла вот так вот просто врываться в мою жизнь и начать диктовать мне. Она отказалась от родительских прав уже очень давно, когда бросила меня и папу. Конечно, она приезжала теперь чаще, потому что я унаследовала силу Кошмаров, но при благоприятных обстоятельствах материнская забота не в счет. И мы не были «подругами» или Лучшими Друзьями Навеки. Коктейли, ну в самом-то деле.

— Я никуда не уйду, — сказала я. — Кроме того, я еще недостаточно стара, чтобы пить.

Мойра положила руки на бедра, становясь в я-твой-босс позицию.

Моя мама, обучение в противоречиях.

Я решила, что настало время сменить тему.

— Где Бетани?

Мама нахмурилась.

— Не волнуйся насчет нее. Я позаботилась о ней.

— Блин, мама, что ты сейчас сделала?

Я снова огляделась в поисках полицейских.

— Она будет в порядке. Ты же не хочешь учиться у нее, в любом случае. Она ужасная женщина.

— Но где она?

— Решила немного вздремнуть. Достаточно для того, чтобы ты и я выбрались отсюда.

Я застонала, конечно же, она воспользовалась сонным заклинанием. Я продолжала надеяться, что мама отказалась бы от своей привычки обмануть Веление, но, видимо, этого никогда не случится. Просто, как ей все сходило с рук, было тайной, хотя ходили слухи, что она дружила со многими высокопоставленными рабочими Веления, с людьми с магическими странностями, чьей работой было следить, чтобы Веление шло гладко, и кто убеждались, что заклинание знали те, кому это было необходимо для поддержания реестра.

— Я не верю тебе! Ты собираешься затащить нас обоих в неприятности, — сказала я.

— Не будь нелепой. Мы будем в порядке.

— Да, конечно же.

— Давай. Пошли, — она потянулась к моей руке.

Я отстранилась.

— Нет.

Мойра нахмурилась, в ее бледных, почти белых глазах промелькнуло удивление. Она не привыкла, что ей перечат. Стыдно. Если бы она почаще появлялась вокруг меня, я бы дала ей множество раз попрактиковаться.

— Ты должна уйти со мной, Дестини.

— Нет, пока ты не скажешь мне почему.

Она побледнела.

— Я не могу сказать тебе.

Я закатила глаза.

— Мне больше не пять, мама. Ты не можешь просто потребовать и ожидать, что я повинуюсь тебе без вопросов.

— Отлично. Потому что это опасно, и я не хочу, чтобы ты пострадала.

Ну, был один удовлетворяющий ответ. Здравый смысл подсказывал мне, что я не должна бояться ничего, что вызвало беспокойство у моей матери, но, как обычно, я чувствовала противоположное. Мое любопытство подскочило, и впервые я воображала себя за разгадыванием тайны.

— Ну, — сказала я. — Это очень плохо, потому что я не убегаю с тобой, и я буду делать то, что хочет Сенат, и быть самым лучшим сонным пророком, который когда-либо существовал.

— Ты такая упрямая, — Мойра покачала головой.

Воодушевленная ее разочарованием, я добавила:

— Ты забыла мятежная и нахалка.

Она сердито посмотрела на меня секунду и затем ухмыльнулась.

— Я знаю. Я бы не ожидала меньшего от моей дочки.

Дерьмо. Я ненавидела, когда она обратилась в таблицах на совершенно хороший аргумент. Почему она должна говорить, что мы все гордимся моим недостойным поведением? Почему она не могла злиться и, возможно, воспитывать меня как нормальный родитель? Я предполагала, что могла бы повернуть таблицы к ней спиной, если бы я начала вести себя, как идеальный ребенок, всегда делая то, что мне говорят, но я просто не думала, что это есть во мне.

— Все в порядке, — сказала мама. — Я предполагала, что побег на самом деле не вариант.

Я смотрела на нее, внезапно потеряв дар речи и немного подозрительно.

— Не смотри так шокировано. Вопреки тому, что говорит твой отец, я могу быть разумной. Но я не в восторге от этого. Ты даже не представляешь, как это опасно.

— Я буду в порядке, мама.

— Конечно, будешь, пока убийца не узнает, что ты сонный пророк. Когда он это выяснит, что, думаешь, он будет делать дальше?

Я сглотнула, и видение, как ужасный убийца придет за мной, мелькнуло в моем мозге.

Мойра ухмыльнулась.

— Так я и предполагала. Ты не думала об этом.

— Подожди-ка. Если это правда, то почему Сенат не сохранил меня и Элая в тайне? Насколько я могу судить, все знают об этом.

— Это потому, что открытие новой пары сонных пророков слишком престижно для Сената, чтобы хранить это в тайне.

— Что ты хочешь сказать?

— Речь идет о статусе, Дестини. Сонный пророк представляет собой мощный инструмент, оружие, и магический Сенат теперь является единственным правящим органом в волшебном мире, чтобы получить вас одних. У магического Парламента в Великобритании была парочка несколько лет назад, и это помогло получить им власть, которую они имеют сейчас. Сенат будет стремиться сделать то же самое с вами. Они хотят, чтобы все знали.

Я нахмурилась, не в восторге от того, что я новый пистолет правительства.

— Итак, ты говоришь, что я могу предсказать больше, чем просто вещи об убийце?

— Да. В прошлом сонные пророки выявляли шпионов, обнаруживали покушения, все, что угодно.

Вот вам и надеюсь, что это будет один рабочий день концерта. Я прикусила губу.

— Так мы как психические ЦРУ.

Мойра постучала ногой.

— Не будь нелепой.

— Но почему сонные пророки так важны? Кажется, это больше, чем просто быть оракулом.

— Не совсем. Оракулы видят только то, что могут. Они имеют небольшой контроль в управлении их предмета видения. Сонные пророки — нет.

Я хотела добавить, но потом остановилась.

— Подожди. Откуда ты знаешь так много о сонных пророках? До вчерашнего дня я никогда не слышала о таком.

На лице Мойры возник мрачный взгляд.

— Потому что в нашей семье ты не первая. Наш предок был таким более тысячи лет назад.

Я нахмурилась.

— Ну, если это настолько важно для сената, то они должны сделать что-то ради моей безопасности.

— Ты уверена?

Ну, нет, но я отказывалась это признать.

— Убийца — не просто какой-то случайный псих. Он ищет что-то конкретное. Розмари охраняла что-то, или, по крайней мере, на ней было заклинание Хранителя.

— Откуда ты узнала об этом? — Мама была в шоке.

Я думала о том, что в этом виновата Элейн, но я бы не сказала об этом моей матери, чтобы отомстить старушке.

— Сложила два и два.

Мойра скрестила руки на груди.

— Я знаю, ты о чем-то мне не договариваешь.

Я замолчала и отказалась говорить больше.

Она вздохнула.

— Ну, я полагаю, что уже слишком поздно вытягивать тебя из этого. Предполагаю, что сама буду следить за тобой.

Я пыталась не засмеяться.

— Ты собираешься стать моим телохранителем?

— Или это, или я могу похитить тебя.

Я положила руки на бедра.

— Ты могла бы помочь мне. Чем раньше они поймают убийцу, тем больше вероятность, что я буду жить, чтобы увидеть подростковые годы.

— Это не смешно, Дестини.

— Я серьезно. Никто ничего мне не говорит. Я даже не знаю, что должна искать для других. Но я сомневаюсь, что этот парень просто покажется в снах Элая.

Мойра кивнула, и ее короткие, блондинистые волосы, подстриженные как у эльфа, развевались по бокам ее лица, как крылья бабочки.

— Ты права. Но никто не сможет рассказать тебе о том, что нужно искать. Этого никак не узнать. Каждый незначительный аспект сна может быть сигналом надвигающейся гибели. Или вообще ничего не значить.

— Это полезно.

— Но я могу научить тебя парочке трюков насчет хождения-по-снам. Пошли. Давай сделаем это сейчас, пока у нас есть возможность. — Она направилась к двери.

— Куда мы идем? — спросила я, следуя за ней.

— Шкаф уборщика.

— Разум говорит мне, почему?

— Потому что там я оставила Бетани. Она идеальная кандидатура для практики.

* * *

Вы знаете, как говорят медсестры о худших пациентах? Ну, то же самое относится к Ночным Кошмарам и магическим предметам. Мы обнаружили Бетани почти сразу. Она спала в огромной комнате, сильно похожей на фотографию комнаты Сената, где консул Ванхолт и остальные Маги проводили заседания. Бетани обнаружилась в кресле консула.

Она встала и указала на мою маму.

— Ты. Что ты здесь делаешь?

Мойра сделала волну, почти как отсалютовав ей.

— Привет, Бет. Давно не виделись.

— Выметайся, — усмехнулась Бетани.

Затем она смотрела на нас, в реальном мире это было достаточно страшно и придавало ей сходство с гориллой — она была толстой и крепкой, с черными густыми бровями, но в своем сне она была еще страшнее. Черно-белый мир вокруг меня начал таять, так как Бетани просыпалась. Теперь в любой момент меня могли выгнать. Я закрыла глаза, готовясь к неизбежной боли.