Арлен Аир - Что может вольный ветер

• Название: Что может вольный ветер
• Автор: Арлен Аир
• Жанр: Фэнтези

---

- И что, у вас в традициях хранить верность после смерти?

- Не совсем так, - начал пояснять Зорий. - Мы живём очень долго. Отцу уже полторы тысячи лет.

Я мысленно восхитилась. Надо же! У нас сильные маги стихийники больше трёхсот лет не живут. А простые крестьяне с трудом преодолевают рубеж в сотню лет.

- Из-за того, что живём долго, браки у нас закрепляют магией, - продолжил рассказ демон. - В семьях лордов, как правило, проводят ритуал истинной пары.

- И что это даёт? - я всё никак не могла уяснить суть.

- Моя жена погибла почти пятьдесят лет назад. Но её сущность обязательно возродится, чтобы найти меня, - сообщил Зорий. - Нам повезло, мы были парой.

- И как это будет?

- Что-то вроде переселения души.

- Эм.., - соображала я. - Вновь родившиеся девочка-демон будет помнить тебя.

- Примерно так. Вернее вспомнит, но не сразу. Как только подойдёт брачный возраст, она начнёт меня искать.

- Ты думаешь, что твоя жена уже возродилась?

- Всё может быть, - неопределённо добавил Зорий.

Мда. Всё же, эти демоны довольно странная раса. Одно радовало, что Маттурр на протяжении этого повествования всё больше успокаивался. А потом вообще задал вопрос, нельзя ли и нам такой ритуал провести. А то, мол, пока его женщина по землям людей бегала, брачный браслет потеряла. Зорий задумался и сообщил, что уточнит у жреца в храме. Как-то раньше Дом огня только демонам служил.

За всеми этими разговорами незаметно подошло время бала. Как я и ожидала, такое торжество демоны провели с размахом. Похоже, что в столицу приехала действительно вся знать. У меня буквально разбегались глаза от того зрелища, что предстало перед нами. Яркие наряды. Красивые мужчины и женщины. Наконец, я смогла сравнить и оценить, так сказать, со стороны наших стихийников и демонов. Безусловно, они были внешне похожи. Темные волосы. Синие или голубые глаза. Смуглая кожа. Но всё же демоны-мужчины смотрелись чуть крупнее и массивнее. Похоже, что среди демонов ценились крупные особи. Орки явно пользовались успехом у местных дам. Парни танцевать не умели. Да и не хотели. Скромно стояли слева от входа. Впрочем, я сразу оценила, какое выгодное стратегическое положение по отношению к столам с закусками заняли орки. Понятно, что далеко от еды парни отходить не собирались. И демонесам курсировать рядом, демонстрируя себя, было непросто.

Нас же Зорий повёл к трону Повелителя. Можно было сесть на диваны или занять место на подиуме. Мне хотелось увидеть побольше, так что я потянула мужа на подиум.

Местные танцы меня очаровали. Самое интересное, что Линь с Лоллианом повели своих дам в сторону танцующих пар. Эжени с Силикой уже давно отрастили волосы и ничем не напоминали людей южного континента. Думаю, что большинство демонов тоже считало их выходцами из Империи. Мои друзья как-то быстро переняли местные движения и очень уверено танцевали уже на третьем танце.

Как ни странно, Асур тоже танцевал. Но насколько я могла оценить, советник отца менял партнёрш каждый танец и похоже, что предпочтений к кому-нибудь не испытывал.

Маттурр тоже с удовольствием разглядывал всю эту пёструю толпу и даже поинтересовался насчёт людей, что были в зале. Зорий сильно удивился. Переспросил, где люди? Вернее, он полагал, что кроме тех, что прибыли с нами, других представителей человеческой расы в зале не было. Муж показал демону на некоторых. Я только тогда заметила, кого выделил Маттурр. И восхитилась тому, как, оказывается, внимательно орк следил за всем происходящим.

- Это не люди, это демоны, - пояснил Зорий.

- Отчего у них светлые волосы и глаза?

- Возможно, это отголоски наших общих давних предков. Иногда рождаются дети с таким необычным цветом кожи, но редко. Обратите внимание, что в зале всего шесть-семь демонов-блондинов.

- И как к ним относятся? - уточнила я.

- Как к демонам, - улыбнулся Зорий. - Я познакомлю вас потом с моим другом Миа, - показал демон на молодого мужчину, танцующего с нашей Галлей.

"Надо бы его потом ещё насчёт саламандры просветить", - подумала я. Или не стоит? Окинула взглядом зал, выискивая ещё наших спутников. И чуть не уронила челюсть, когда заметила, что несколько воздушников танцуют. Но с мужчинами!

- Э-м... Зорий, а на балу считается нормально танцевать с мужчине с мужчиной? - поинтересовалась я.

- Если они нравятся друг другу.

- В том самом смысле, о котором я думаю? - всё ещё не веря, продолжила я расспросы.

- Отчего нет? - удивился Зорий. - Ваши воздушные маги так женственны и изящны, не удивительно, что многие мужчины обратили на них внимание.

Маттурр тоже прокомментировал увиденное, издав невнятное "Гы-р-р". Вероятно, размышляя, какую часть тела и в каких целях могли использовать демоны у воздушников. Я же реально заволновалась. Нет. Мне как-то без разницы, кто там с кем будет спать. Но нам же ещё домой лететь! А ну как демоны захотят своих "возлюбленных" здесь оставить. Поделилась сомнениями с Зорием. Пообещал, что проследит за этим.

- Санатан танцует с дамой, - неожиданно сообщил Маттурр, продолжавший следить за тем, что происходило на балу.

- И что? - не поняла я.

- С одной дамой, шестой танец, - кратко поведал муж.

Поискала глазами Санатана. В толпе это было непросто. Если бы специально не искала, то не заметила бы его светлую макушку в дальнем углу зала.

- Зорий, а кто там с моим братом?

- Леди Мелина. Она прибыла с родственниками с северных рубежей.

Так, Мелина. Вроде я уже слышала это имя. Но рассмотреть демонессу не удалось. Слишком далеко находилась эта пара.

А тут ещё отвлёк внимание Миа, наконец отбившийся от Галлеи. Зорий представил своего друга. Тот явно не хотел возвращаться к саламандре и весь оставшийся вечер стоял рядом. Мы с ним даже провели сравнительную характеристику рас. Единственное, что не смогли определить, так это то, насколько наши расы совместимы. У демонов сохранились какие-то легенды, что вроде потомство от стихийников у демонов было. Да и сам Миа производил впечатления полукровки. Зорий же, смеясь, поведал, что скоро мы узнаем о том насколько совместимы расы "опытным путём" и кивнул в сторону демонесс, что буквально атаковали орков. Похоже, что понравились им такие внушительные самцы.

Следующий день после бала Повелитель решил дать нам для отдыха. Но уже через день взялся выполнять своё обещание. Для обучения нашей команды постройке порталов демоны выделили десять магов. Те оказались учителями толковыми. Сразу отсортировали тех, кто владел магией огня и воздуха. Предположения магов оказались верны. Никто из водных стихийников так и не смог воспроизвести заклинания. Вернее, их сила не могла активировать портальный узор.

Собственно говоря, этот узор вначале прочерчивался на камнях, а потом выжигался огнём. После этого активировалось заклинание. В конечной точке нужно было изобразить тоже самое и замкнуть заклинание. Отчего-то демоны решили, что маги воздушники смогут такое повторить. Но нет. Реально у них получались только одноразовые порталы при помощи кристаллов или драгоценных камней.

Зато орки-маги строили порталы весьма успешно. Маттурр довольно скалился, демонстрируя свои клыки. Я тоже радовалась. Кажется, проблема перемещения на землях орков скоро будет решена.

У меня тоже получилось изготовить портал. Немного магия огня мне была подвластна. Только выжигала узор я в течении двух вращений стрелки на моих часах.

Не возникло проблем с порталами и у Санатана. Будущий Владыка стихий мог подчинить себе любую магию.

И конечно, настоящий фурор произвела Галлея. Зорий, разглядывая порталы, построенные саламандрой, долго молчал. Мощь заклинаний саламандры впечатляла. Галлея же завила, что здесь столько "очаровательных пупсиков" и она обязательно приложит усилия, чтобы к ним вернуться. Миа при этом как-то странно дёрнулся. Похоже, что "пупсиком" он быть не хотел.

И хотя демоны проявляли к нам дружелюбие, вечерами я немного шпионила. Очень волновалась насчёт того, как воспримут родственники Мелины тот факт, что Санатан проявлял повышенный интерес к демонессе. Пока вроде всё складывалось удачно. Не пропускала вечерних подслушиваний. Но один разговор Повелителя с неизвестным мне демоном насторожил. Начало разговора я не застала, но и услышанного хватило.

- И всё же я вынесу этот вопрос на Совет родов, - заявил неизвестный собеседник Повелителя.

- Мы снова окажемся в изоляции.

- В изоляции и в безопасности. Мне хватит проблем с теми покушениями, что были направлены на тебя за последние пару десятков лет.

- Стихийники здесь не виноваты.

- Я их и не обвиняю. Просто говорю, что у нас внутренних хлопот хватает.

- Но можно поставить охрану у портала.., - начал Повелитель.

- Надёжнее просто не иметь прохода.

- И как ты им это преподнесёшь? Мол, мы друзья, но не хотим с вами общаться.