Вячеслав Фаусек - Волчий ковер

• Название: Волчий ковер
• Автор: Вячеслав Фаусек
• Издательство: Eos
• Жанр: Природа и животные
• Год: 1909

«Под моим столом разостлан старый ковер из волчьего меха. С ним связаны воспоминания моего детства… Хотите, я расскажу вам историю этого ковра? Она очень интересна!»

---

Прошло несколько минут.

Вдруг Сережка забеспокоился. Он стал храпеть и переминаться о ноги на ногу.

Отец пригнулся на седле, приподнял арап ник и, глядя вперед себя, вполголоса крикнул собакам:

— У-лю-лю его!

Собаки рванулись и понеслись вперед лошади. Отец поскакал за ними и сейчас же скрылся за бугром…

Мы с братом остались одни под дубом.

Нам не видно было, кого травил отец, потому что бугор мешал нам видеть зверя. Отец с лошади увидел его раньше нас и поскакал навстречу. Однако, мы знали наверное, что это был волк, потому что отец крикнул собакам: «У-лю-лю его»! Так кричат охотники только тогда, когда травят волка.

Мы стояли, держась крепко за руки; и не знали, что нам теперь делать?! С поля неслись людские крики, слышался визг собак; там происходила какая-то свалка. Гончие все продолжали гонят и всей стаей носились по лесу.

А сзади нас стоял все тот же молчаливый, таинственный «Кленовый» лес. Я боялся туда оборачиваться… Там было темно! Мне все казалось, что вот-вот из темноты выскочит волк и бросится на нас.

— Пойдем искать линейку! — оказал я брату.

— Пойдем, пожалуй! — отвечал он.

Я заметил, что брат тоже боялся.

Мы вышли из-под дерева и стали подниматься на бугор, чтобы осмотреться. Старый овчар сказал, ведь, что Гаврило будет стоять недалеко отсюда!

Скользя по густой траве, мы уже почти поднялись на бугорок, как вдруг перед нами замелькала какая-то тень…

Мороз подрал меня но коже!

Прямо на нас, из рощи, бежал через поляну огромный серый зверь… Мы так и попятились перед ним.

— Волк! — шепнул мне брат в ужасе.

Мы оба остановились и глядели на зверя, вытаращив глаза.

Волк бежал не торопясь, рысцой, поджав толстый хвост, и не видел нас. Он прислушивался к крикам, которые доносились с поля, и все оборачивал в ту сторону свою тяжелую голову. Вот он приостановился, поднялся на дыбы и, свесив передние лапы, поглядел туда, где травили. Боже, какой он был большой и страшный! Голова огромная, морда острая, шея толстая, неповоротливая!

Брат опомнился первый.

Он замахал на волка руками и закричал во все горло:

— У-лю-лю его!

Тогда и я закричал еще громче, чем брат:

— У-лю-лю его!

И я тоже замахал на страшного зверя своим деревянным ружьецом!

Волк услышал наш крик, оглянулся, сверкнул на нас глазами и бросился мимо, в темноту большого леса.

А мы уже во все лопатки бежали через поляну в ту сторону, где думали найти линейку, и кричали:

— Гаврило!.. Сюда! Волк! Волк!

V.

Мы бежали так скоро, как только могли. Меня совсем обуял страх! Мне чудилось, что со всех сторон выскакивают из лесу волки и догоняют нас. Я чувствовал, что вот, вот упаду от страха и усталости!

Вдруг мы увидели, что к нам навстречу идет старый овчар. Мы бросились к нему.

— Дедушка! Волк! Волк! — закричали мы ему и, подбежав, крепко схватились за его тулуп.

Старый овчар смеялся и старался нас успокоить. Он был все время недалеко за кустами и видел, как на нас вышел волк и как мы бросились от него бежать.

— Вишь, барчук, как испужался! — говорил старик, лаская меня по щеке. — Пойдем, барчуки, я вас к линейке отведу. Зачем так бояться? Не надо бояться! Она, волчица-то, еще пуще вашего испужалась, как вы изволили закричать на нее!

— Дедушка! Разве это была волчица? — спросил я.

— Ну, да — волчица! — отвечал старик.

Мне стало еще страшнее, когда я узнал, что это была сама волчица, а не волк.

— Их честь, ваш папаша, на молодого собачек спустили! — говорил овчар. — И как только отъехали, так сейчас на вас сама старуха и вышла! Только вы ее теперича так испужали, что ей долго на свете не прожить!

И добрый старик всю дорогу хвалил нас за храбрость и смеялся над волчицей.

Так мы дошли до линейки. Наши очень испугались, когда узнали, что с нами приключилось, и были рады, что мы вернулись целы и невредимы. А мы с братом уже совсем оправились от испуга и весело рассказывали, как волчица стала на дыбы, и какая она была большущая!

Скоро затрубили в рог, и мы поехали отыскивать охотников. Мы стали спускаться с горки в поле, и увидели неподалеку борзятников. Они собрались уже все вместе и столпились в кружок, держа лошадей в поводу. Мы все сошли с линейки и подошли к ним.

Около охотников лежало два мертвых волка. Их затравили лакей Аким и отец. Тут же лежал, весь в крови, мертвый Догоняй, собака, с которой ездил Аким. Догоняя разорвал волк. Аким рассказывал, что молодой и неопытный Догоняй храбро напал на волка спереди; сейчас же подоспел старый Лебедь и придушил волка за шею к земле. Когда Аким подъехал, то увидел, что Догоняй лежит на земле, в крови и визжит. Волк разорвал собаке брюхо… Аким приколол волка кинжалом. Догоняй помучился недолго и издох.

Нам было жалко бедного Догоняя! Он был такой веселый и так ловко умел вскакивать с разбега на крышу конюшни!

Кроме затравленных двоих волков, еще двоих застрелил в лесу садовник Иван. Все волки оказались молодые.

Охотники очень жалели, что старая волчица ушла невредимой, и удивлялись, что ее никто не видел.

Когда мы с братом рассказали, что волчица вышла на нас, то отец сначала не хотел верить.

Старый овчар подтвердил наш рассказ.

— Как только, ваша честь, изволили отъехать, так сейчас старая на барчуков и вывалилась! Мне видать было! А эти, что изловили, все молодые, весь ее выводок! Она теперича одна осталась!

— Что, дети, испугались небось, волчицы? — спросил нас отец.

— Да, папочка, испугались немножко! — отвечал я.

Я побаивался, как бы отец не перестал брать нас с собою на охоту после этого случая.

— Эх, вы — охотники! — сказал шутя Гаврило. — Вот, молодые барчуки без ничего приехали и за хвост волчицу держали! Чуть хвост не оборвали! А вы все волчицу-то и просмотрели!

Стали советоваться охотники, что делать, и решили запустить гончих в Кленовый, куда скрылась волчица. Все опять сели на лошадей и разъехались по местам.

Опять началась охота, но удачи больше не было. Старой волчицы в лесу не нашли: ее и след простыл! Только затравили одного зайца и застрелили лисицу.

VI.

Мы возвратились с охоты часов в семь вечера. Ехали домой все время шагом, потому что ночь наступила темная, претемная! Ни зги не было видно! Погода к вечеру переменилась. Пошел дождь, и поднялся холодный ветер.

Мы очень обрадовались, когда увидели, наконец, освещенные окна нашего дома. Он глядел из темноты так приветливо! Внутри его было гак тепло и уютно!

Мы с братом первые вбежали в комнаты, разделись и стали тормошить старушку-няню, которая вышла нам навстречу.

— Матушки мои! Измокли, мои голубчики! — заговорила старушка, принимая наши шубки.

— Ничего, нянечка! Зато как весело было!

И мы принялись рассказывать, как видели живую волчицу.

— Она, нянечка, как стала на дыбы!!! Во-от какая огромная! Куда, выше тебя! Мы на нее как заорем — она испугалась нас, и прямо в лес! — тараторили мы с братом.

Добрая старушка пришла в ужас от нашего рассказа.

— Ах страсти какие! Помилуй, Господи! Да как же она, проклятая, вас не заела? — говорила няня, крестясь.

В переднюю пришли отец и лакей Аким. За ними принесли убитых волков и сложили их на пол. Все собрались на них смотреть.

В комнате волки казались еще больше, чем в поле. Старушка няня очень испугалась, увидев их.

— Ах, матушки! Какие страсти! — вскрикнула она и попятилась назад.

— А ты посмотри-ка, нянечка, какие у них зубищи! — сказал брат, приподняв у одного из волков голову.

— Батюшка, не тронь ты его! Ну его совсем, от греха! Еще, того и гляди, вскочит! — испуганно заговорила няня.

Все засмеялись над трусливой старушкой.

Отец велел убрать волков и положить до завтра под крыльцом нашего дома, в подвале.

Мы сели обедать. Лакей Аким уже переоделся и, как всегда, подавал к столу. Все ели с большим аппетитом, потому что проголодались на свежем воздухе.

После обеда подали чай. Тут приехали еще гости, наши соседи Поповы. Все время только и было разговору, что об охоте. Мы с братом были героями дня, потому что на нас выскочила волчица. Отец все время над нами подшучивал.

Наконец, все встали из-за стола, и пошли в гостиную.

На дворе разыгралась непогода. Дождь хлестал в окна, а ветер так и шумел в саду.

— Вовремя мы добрались до дому! — сказал отец, подходя к окну. — Что то поделывает теперь в Кленовом наша волчица?

— Да, не хотел бы я бы теперь в лесу, — сказал Попов.

Все старшие расположились в гостиной. Отец и Попов с женой сели за ломберный стол играть в карты. Мама и гувернантка Амалия Ивановна уселись играть в четыре руки на фортепиано. Мы и девочки остались в столовой. Сестры занялись каким-то рукодельем, а мы с братом принялись рисовать охоту на волков.