Екатерина Салькова - Сказание о Темном маге

• Название: Сказание о Темном маге
• Автор: Екатерина Салькова
• Жанр: Фэнтези

---

- Куртку чего не надел?

Гость махнул рукой, и Ивенна пожала плечами. Его дело.

- Вещи что ли как-нибудь выжми и сушиться разложи, иначе этот мокрый ком к утру заплесневеет и тебе придется здесь загоститься. Не думай, что я настолько негостеприимная, просто места как-то маловато. Хотя, первое тоже имеет место быть.

Мужчина удивленно поднял брови и сел на стул:

- А ты вообще-то кто?

Тут уж пришел черед Ивенны удивляться. Не то чтобы она не допускала возможности возвращения хозяина дома, просто именно этот парень им быть ну никак не мог. По неуверенным движениям прекрасно видно: здесь он впервые.

Так что Ивенна не испытывала никаких сомнений, отвечая:

- Вообще-то я здесь живу, - в конце концов, это правда, она действительно жила в этом доме. А что всего два дня - это, право, такие мелочи!

- Нет, - парень уверенно мотнул мокрыми волосами. - Ты не можешь здесь жить.

- И тем не менее, живу.

Зеленые глаза вспыхнули решимостью:

- Тебе придется уйти.

И этого мужчину она посчитала стеснительным?! Впрочем, он определенно выбрал неверный тон - не этому мальчишке решать, что ей делать!

- С какой это стати? - женщина поудобнее расположилась на лавке.

- Я жду одного человека и присутствие посторонних мне не нужно.

- И что, ты прямо сейчас выставишь меня под дождь?

- Нет. К утру, возможно, развиднеется, и тогда ты вполне сможешь покинуть это место, - милостиво сообщил тот.

Нет, вот ведь наглости хватило! Ивенна, предвкушая неплохое развлечение, медленно поднялась с лавки, сбросив с себя покрывало, и плавно пошла в сторону наглеца, собираясь преподать тому урок.

- Значит так, слушай внимательно, еще пара таких фраз и в свободное плаванье отправишься ты. Да-да, в самом прямом смысле! Свои встречи ты можешь проводить где угодно, а если не хочешь присутствия посторонних, выкопай подземное убежище метров на десять и закройся там вместе со своим собеседником, обрушив вход. И то вам до начала разговора придется перебить всех кротов, червей, и прочую подземную живность. Ну, или просто попросить их покинуть это место. Притом именно попросить. А если хочешь все же переночевать здесь, сделай так, чтобы я тебя больше не замечала. Да, весь пол в твоем распоряжении, но если ты попробуешь сунуться на кровать... я тебе не завидую.

Мужчина с удивлением взирал на хрупкую девушку, говорившую с ним таким заносчивым тоном, словно ей ничего не стоит размазать его по стенке. Впрочем, он тут же вспомнил о висящем на крюке луке, взгляд скользнул по полуторному мечу, определенно слишком тяжелому для женских ручек. Сам Ник предпочитал одноручный, несмотря на свое богатырское сложение, но если девице нравится таскать с собой такую тяжесть... Что ж, по всему видно, незнакомка - одна из искательниц приключений, и чего этим девкам дома с мужиками не сидится?! Уверена, что ей все по силам, ну, это только до первого умелого противника, который с легкостью выбьет не по руке тяжелую железяку, а затем и собьет всю спесь с самой "воительницы". Впрочем, преподавать авантюристке этот урок Нику совершенно не хотелось - не в его правилах поднимать руку на женщину, пусть даже в благих целях. Сегодня он решил не спорить с нахалкой, а вот завтра... что бы там ни говорила эта девица, ей придется уйти.

К утру, погода действительно развиднелась. Когда Ивенна проснулась, наглый гость еще спал. Женщина пожала плечами и опасливо выглянула за дверь. Мда-а, в этом болоте и шагу не сделаешь. Придется ждать, пока земля не подсохнет, чтобы проваливаться в грязь хотя бы по щиколотку, а не по колено. К сожалению, все осложнялось тем, что незнакомец вчера подчистую доел кролика, а впрок Ивенна не охотилась - зачем? Она была уверенна, что в лесу голодать не придется, так какой смысл делать запасы, если каждый день можно есть свежее мясо? Нет, ей самой и такого припаса хватит, а вот мужчине... Такую гору мышц прокормить трудно.

Ивенна вздохнула и закрыла дверь. Хочет есть - пусть сам бегает по пояс в грязи в поисках добычи. Лук она ему, так и быть, одолжит.

Гость завозился и открыл глаза:

- Доброе утро.

- Угу, доброе, - буркнула она в ответ

- Как там?

- Сам посмотри. И одежду возвращай, все равно тебе мой плащ не идет! - определенно Ивенна встала сегодня не с той ноги. Мужчина пожал плечами и скинул плащ. Да, тело, конечно... выше всяких похвал. Ни капли жира, сплошной клубок мышц. Пока гость одевался в еще влажную одежду, она просмотрела свои запасы. Ничего, ей должно хватить. Тем более, что в случае чего она сможет и поголодать: не впервой, переживет. Ну, разве что настроение слегка испортится.

Ник тем временем выглянул за дверь и огорченно присвистнул:

- Ну ладно, оставайся пока. Тот, кого я жду, все равно не доберется сюда по такой грязи.

Ивенна почувствовала, что звереет. Тонкий пальчик уперся в почти породистый нос гостя.

- Значит так, заруби себе на носу! - при этом она постучала по вышеупомянутому органу. - Я отсюда никуда не уйду, пока сама не захочу этого. А вот ты при таком поведении можешь вылететь из этой двери в самое ближайшее время. Сомневаешься в этом - твое право. Можешь попробовать меня выставить просто ради эксперимента, сам упадешь лицом в грязь. В прямом смысле!

Ник хотел, было возразить, но тут увидел такое, что ему стало не до спора. Рукав рубашки девушки соскользнул с запястья, и мужчина получил возможность разглядеть тяжелый серебряный браслет. Явно очень дорогой и ничуть не напоминающий обычную побрякушку. "Неужели маг", - мелькнуло в мозгу. Если судить по поведению - явная ведьма. Но тогда она действительно может выполнить свою угрозу. А поэтому лучше отступить, по крайней мере пока.

- Ладно, может тогда хотя бы попробуем жить мирно?

- С тобой?! - Ивенна картинно подняла брови.

- Ну, если мы собираемся вместе жить в этом доме, нужно найти какие-то точки соприкосновения.

- Значит так, я не собираюсь жить с тобой в одном доме. Как только земля просохнет - вали на все четыре стороны. Или, если хочешь, можешь поселиться под ближайшим деревом и ждать своего дружка там. Или подружку? Впрочем, неважно.

- Ты какая-то уж очень агрессивная, - пробормотал Ник. - Нельзя же так.

Ивенна промолчала. Если бы парень не начал качать права, она вела бы себя иначе. Но на хамство она привыкла отвечать хамством. Стоило ей только посчитать, что ее кто-то пытается ущемить или оскорбить, как тут же включалась защитная реакция. Вот и сейчас ей безумно хотелось надавать этому заносчивому типу по шее и выкинуть вон. Но какие-то глупые понятия о долге и чести не позволяли ей прогнать странника в то болото, что находилось за дверью. Хоть он сам и пытался только что всеми силами выставить ее вон. Женщина отвернулась - она неплохо умела себя контролировать, научилась за прожитые годы, но сейчас эмоции были настолько сильны, что Ивенна не могла быть уверена, что справится. Если этот тип увидит ее глаза... проблем не оберешься! В итоге она легла на лавку, отвернувшись лицом к стене и пытаясь успокоиться. Но вскоре ее внимание привлек подозрительный шум за спиной. Предчувствуя очередные неприятности, Ивенна обернулась. Странный гость, у которого явно были не все дома, взобрался на стул и, стаскивал с ноги надетый всего полчаса назад сапог, рискуя свалиться.

- Ты что делаешь? - "убогий" - добавила она про себя.

- Да вот, убить хочу. - Ник указал свободной рукой на паука и чуть не сверзился со стула.

- А ну слезай немедленно, а то сейчас сам сапогом по голове получишь! Не смей трогать мое домашнее животное!

Уже прицелившийся для удара мужчина пошатнулся от окрика и опять чуть не упал. Ивенна тихо прыснула: смотреть на его физиономию без смеха было невозможно, столько эмоций там отразилось - и удивление, и брезгливость, и обида. Ник действительно был обескуражен - из общения с дамами он прекрасно уяснил, что все они боятся пауков, крыс и мышей, какими бы безвредными те ни были. Вот рыцарь и подумал, что если убьет восьмилапое страшилище, девушка отнесется к нему более благосклонно. Получилось наоборот. "Точно ведьма", - пронеслось в голове, когда он медленно слезал со стула. Внезапно девушка расхохоталась в голос:

- Ой, я не могу, ты бы свое лицо сейчас видел! Как тебя зовут хоть, недоразумение ходячее?

- Ник, - мужчина решил не обращать внимания ни на совершенно неуместный, с его точки зрения, смех, ни на явно оскорбительную снисходительность, а ловить момент и налаживать отношения с этой психопаткой, пока есть возможность. А то как бы она его самого в паука не колданула...

- Я - Ивенна. У тебя хоть какой-то дорожный припас есть? А то на охоту в ближайшее время не выйдешь.

- Есть, - ошарашено ответил тот.

- Вот и будешь его есть! - выдала эта ненормальная и снова расхохоталась.

День прошел на удивленнее спокойно, как и ночь. Ивенна читала какую-то книгу без названия на темной обложке, и Ник не решился ее отвлекать. Сам он просто пытался придумать, как объяснить послу, что это за девица и почему она присутствует на столь важной и тайной встрече. Возможно, получится устроить дело как-то так, что посол и Ивенна вовсе не столкнутся. А может ли быть, что эта странная девушка - шпионка? Но эту мысль рыцарь сразу отмел. Нет, нереально. Слишком неуравновешенна, на него - ноль внимания, а ведь будь она шпионкой, наверняка попыталась бы втереться в доверие. Лицо открытое и... красивое. Ярко-синие глаза, прямой нос, изящный разлет бровей, алые чувственные губы... Именно так должно выглядеть воплощенное совершенство! Впечатление портил только старый поношенный дорожный костюм.