Кэролайн Кин - Испытание огнём

• Название: Испытание огнём
• Автор: Кэролайн Кин
• Жанр: Детские остросюжетные

Нэнси Дрю оказывается в эпицентре очень крупных неприятностей. Всё случается почти одновременно — по подозрению в даче взятки арестовывают её отца, взрывают автомобиль его клиентки, пытаются похитить саму Ненси и убивают её дядю.

Следы злоумышленников ведут в таксомоторную компанию, и Нэнси устраивается туда работать таксистом, чтобы разобраться во всём…

---

Глава 14

Нэнси могла сделать только одно: она аккуратно и тихо залезла на заднее сидение машины, между ящиками. Дверь она не закрыла, так как её могли услышать, а просто прикрыла её и стала придерживать рукой. Через несколько секунд Нэнси услышала, что Рестэн садится на водительское сиденье и заводит мотор. Нэнси слегка приподнялась и могла смотреть, куда ехал Филипп. Он выехал на улицу МакКонелла, проехал по ней и свернул направо. У следующего поворота он стал замедлять ход — там был светофор. Нэнси молилась, чтобы загорелся красный свет. Наконец, Рестэн остановился и стал ждать зелёного. Из-за угла появился свет фар, и постепенно к машине Рестэна начала приближаться другая машина. Нэнси решила действовать — она бесшумно открыла дверь и вышла наружу. Этот шум был заглушен музыкой, играющей в салоне авто. Свет на светофоре сменился и Рестэн уехал. Он не заметил девушку! Нэнси прошла в тень магазина по ремонту обуви. Другой автомобиль начал тормозить — неужели Нэнси преследовали? Нэнси напряглась, но потом вздохнула с облегчением — это был Нэд.

— Как я рада тебя видеть!

— Нэнси Дрю, что ты здесь делаешь?

— Осматривала одну машину. Нэд, это был человек, который похитил меня тогда.

— И одной поездки с ним было недостаточно? Иногда ты кажешься мне сумасшедшей. Ты нашла что-нибудь?

— Наклейки проверки Бюро Такси. С помощью них Голд Стар компани могла использовать на дорогах свои колымаги — они просто не проходили проверки.

— Это означает, что в отделе Проверки и Лицензии кому-то дали взятку.

— Там ещё были незаполненные лицензии водителя. Честные люди должны учиться, платить деньги, чтобы получить их, а Брэнли всё делал проще. Я знаю обо всём этом, потому что Брэнли выдал мне такую лицензию.

— Значит, не один человек получил взятку, а несколько. Похоже, парни из Голд Стар компани подкупили весь город!

У Нэнси отвисла челюсть.

— И всё это они хотят направить против моего папы, — затем Нэнси сменила тему, — Скажи, Нэд, как ты уехал из автомойки так быстро и не стал встречаться со мной у моей машины? Что произошло?

— Ничего. Я просто попросил босса отпустить меня пораньше — я решил съездить в кафе за едой, прежде чем встречаться с тобой и обследовать «Флот».

— О… — Нэнси решилась сказать Нэду о том, что она уже побыла там, вопреки обещанию, — Я… ну… уже немного осмотрела «Флот»… И знаешь, что я обнаружила? Рестэн — владелец этой фирмы, — Рассказала девушка, пока друзья ехали к кафе. Этого было достаточно, чтобы удивить Нэда.

— Ты шутишь!

— И вокруг здания суда очень много курьеров. Когда я была в офисе моего папы, приезжало несколько курьеров. Я не уверена, но может быть, они были из «Флота».

Вдруг какая-то мысль пронеслась в голове Нэнси, но исчезла быстрее, чем девушка смогла зафиксировать её. Наконец, Нэнси решила расслабиться и заняться своими делами. Нэд остановился у кафе, купил сэндвичи себе и подруге, и они съели их на обратном пути. Когда пара повернула на улицу МакКонелла, Нэнси застонала.

— Смотри! Я думала, «Флот» работает круглосуточно. Как мы теперь сможем попасть туда?

Нэд поставил машину на обочине, и они спрятались за ней. Теперь Нэд и Нэнси могли наблюдать за тем, что происходило. Двери «Флота» были плотно закрыты, было темно, но на стороне Голд Стар компани что-то происходило, и парень с девушкой пробрались поближе, прячась в тени. Рестэн, Брэнли и ещё пара человек с трафаретной надписью «Флот» сзади курток стояли возле такси, что-то выгружая оттуда.

— Хорошо, теперь мы знаем, где курьеры. Эти такси новые, — шепнула Нэнси, — может быть, они работают с грузом, о котором говорил Брэнли.

Пока они наблюдали, несколько такси прошло через автомойку.

— Это сумасшествие, — сказала Нэнси, — те такси абсолютно чистые.

— Да, и это продлится ещё где-то 45 минут. Мы здесь больше ничего сегодня не сделаем. Попытаемся завтра ночью, ОК?

Нэнси хотела найти вход внутрь, но она понимала, что Нэд прав.

— Ладно, завтра ночью, — Нэнси вдруг почувствовала сильную усталость.

Нэд проводил девушку до её автомобиля, они пожелали друг другу спокойной ночи, и Нэнси уехала.

Нэнси вошла домой через запасной вход, не включала свет на кухне — её целью сейчас была кровать, поэтому она только проверила замок, и прошла через кухню на лестницу. Девушка не увидела записки, оставленной Карсоном.

Это были наихудшие новости, которые Нэнси могла бы получить! Девушка только что прочитала записку. Слушание по делу Карсона было перенесено на сегодня, на два часа дня.

— Как они смогли так поступить? — спрашивала Нэнси отца.

— Я удивлён тем, что слушание перенесли. Но в общем-то здесь нет ничего необычного. Ты ничего не обнаружила по поводу моей защиты?

— Мы много обнаружили, — и Нэнси рассказала Карсону о том, что обнаружила в машине Рестэна, — но большая часть головоломки ещё пропущена — мы не знаем, как они подставили тебя. У меня есть идея, но мне нужно получить доказательства.

Карсон встал из-за стола.

— Хорошо. Держись и не беспокойся. Предварительное слушание — ещё не конец света. Ты придёшь в суд?

— Конечно.

— Хорошо, — отец Нэнси улыбнулся, — значит, у меня есть поддержка. Зал «В», 14:00. Не опаздывай, Леонард всегда начинает суд вовремя.

Нэнси выбежала из комнаты. Если она найдёт доказательства невиновности Карсона, ей нужно будет успеть их привезти до двух часов. А загадок ещё было много. Вдруг решение одной из них промелькнуло в голове Нэнси.

— Мистер Тайлер! — Нэнси поискала его номер в телефонной книжке и набрала его.

— Мистер Тайлер, это Нэнси Дрю. Я хочу спросить Вас, нету ли какого-нибудь другого входа в подвал?

— Хм… Кроме основного входа?

— Да.

— Дайте-ка подумать, — началась долгая пауза, но Нэнси решила не торопить Тома, это было бы невежливо, — Да, пожалуй есть ещё путь, — донеслось наконец из трубки, — но это было давно, я не уверен в целости входа.

— Всё равно, скажите мне о нём.

— Много времени назад на стоянке были служащие, которые припарковывали автомобили. Они ставили их и спускались на лифте, который перемещался между этажами.

— Лифт?

— Да. Но сейчас служащих больше нет, и лифт, наверное, закрыт.

— Надо попробовать. Спасибо Вам огромное, мистер Тайлер, — и Нэнси повесила трубку.

Девушка позвонила Нэду, но было занято, поэтому Нэнси набрала номер Бесс.

— Бесс! Они переместили слушание на сегодня!

— Что?!

— На два часа дня! Привезёшь Эн туда? Карсон хотел бы получить поддержку, думаю Эн захочет побыть там.

— Её нет дома. Ты должна знать, где она, ведь ты должна была с ней недавно встретиться.

Страх начал охватывать Нэнси.

— О чём ты?

— Я о твоём сообщении, полученном Эн.

Нэнси стиснула зубы.

— Какое сообщение, Бесс?!

Внезапная паника сделала речь её подруги сбивчивым.

— Эн сказала, что ты оставила ей записку в «Монинг рекорд», где ты сообщала, что будешь ждать её у газетного издательства в 11 часов вечера. Ты написала, что Эн должна быть одна, и сообщала, что захватишь её на своём такси.

Нэнси задрожала, продрогла до костей.

— Они следят за мной. Они знают, что такси водит не Нэнси Никерсон, а Нэнси Дрю. Они меня раскусили.

— Это плохо.

— Это — не самое плохое. Вчера Рестэн показывал что-то Брэнли на заднем сиденье такси. Он говорил что-то о переговорах с Эн Гранжер. Наверное, там была Эн!

— Нэнси, звони в полицию!

— У меня нет доказательств! Я ведь не видела её.

— И что нам делать?

— Встречаемся у гаражей, на улице Беннет, через полчаса. Может быть, то такси ещё возле здания Голд Стар компани.

— Уже лечу, — сказала Бесс и повесила трубку.

Линия Нэда всё ещё была занята. В отчаянии, Нэнси попросила оператора освободить линию.

— Это аварийная ситуация, — вскрикнула девушка и заплакала.

Оператор, наверное, услышал панику в голосе Нэнси, потому что не стал говорить ничего против. Через какое-то время оператор заговорил снова.

— Мне жаль, но какие-то неполадки с линией. Я сообщу об этом.

Нэнси подумала, что её враги сделали это. У неё не было времени разбираться. С Нэдом, или без него, Нэнси должна попасть в подвал среди бела дня.

Глава 15

Нэнси ехала в машине, всё ещё обдумывая, где она прокололась, как парни из Голд Стар компани смогли разгадать её прикрытие. Бесс уже ждала девушку на улице Беннет, и Нэнси подумала, что подумает обо всех событиях чуть позже.

— Где Нэд?

— Я не смогла ему дозвониться. Похоже, наши враги это подстроили. Ханна поедет к нему и пошлёт к нам.

— Ясно. Что будем делать?

— Сначала найдём лифт.

— Что?

Нэнси рассказала о лифте, ведущем на все этажи. По её расчётам, он должен был находиться где-то здесь.