Андрей Трегубов - Могло быть и так, или Эльфы тоже люди

• Название: Могло быть и так, или Эльфы тоже люди
• Автор: Андрей Трегубов
• Жанр: Фэнтези

Вдали от городов, в российской глуши происходят мистические вещи — продолжение обстоятельств далёкого, но не ушедшего прошлого. В затерянном месте Алтайских гор разворачиваются события, способные отбросить цивилизацию в Средневековье, разрушить мир между странами, поставить на колени человечество. Надо только предотвратить ИХ возвращение, надо не поддаваться властителю пустыни, надо разобраться в доверии, дружбе и любви. Потому что очень легко ошибиться, выбирая свой путь.

---

— Да, спасибо, Чудь…

— Как ты… — начала девушка.

— Я виш-жу ауру. Когда он пел, аура ушла от него. И ещё не вернулась, когда он начщал говорить. Её не отпускали его духи.

Хельга стояла, растерявшись, переводя взгляд с одного парня на другого. Сокол легко пожал ей руку:

— Он всё правильно сказал… Я могу предложить перейти к «Плану Б». Но я не знаю, как его осуществить.

Хельга мигом успокоилась, услышав знакомые уверенные ноты.

— И какой у нас план, мистер Птиц?

— Это западнославянский ритуал от любой нечисти и наговоров, и ты его прекрасно знаешь. «Вий», «Мастер и Маргарита»… «Ведьмак» наконец, — Кир улыбнулся Хельге как несообразительной ученице.

— А… «Мастер…» при чём?

— Ещё подсказка и минус балл: сейчас ночь, а утром всё изменится, зло потеряет силу.

— …Церковь?..

— Ещё подсказку?

— Угу…

— Ночные птицы улетят, утренние проснутся и провозгласят рассвет…

Лицо Хельги озарила догадка:

— Утром петух прокричит три раза!

— Три балла Гриффиндору! Гермиона, ты меня удивляешь! — пожурил её Сокол. — Думай теперь сама, в чём проблема.

— Надо дождаться утра, тогда прокричит петух, и с третьим криком змея должна исчезнуть… — Однако улыбка с лица девушки тут же исчезла. — У нас нет петуха.

— Ты права. Рядом с нами после весенне-летних наводнений нет не то, что петуха, но даже намёка на частный сектор. Но главное условие ты забыла. Мы должны провести ночь в одной комнате с этой зверушкой.

— Но мы можем впустить её сразу перед криком петуха… которого у нас нет, — без энтузиазма закончила Хельга.

— Я с-задершу её, ес-сли нуш-жно. — Лорешинад воинственно сжал Вильв'Ори. — Постараюсь ничщего не рас-збить… — добавил он под строгими взглядами.

— Я знаю! — встрепенулась Хельга. — Беда в том, что мы не в деревне, значит, воспользуемся достижениями города. Птиц, у тебя интернет есть?

Тот лишь руками развёл.

— А, да, прости, — она достала телефон, недовольно в нём порылась. — Не ловит.

— А ты к окну поближе подойди…

Девушка послушалась и ещё минут пять сосредоточенно в него тыкала. Эльф настороженно замер, почти не дыша, готовый к любым приказам. Сокол понимающе молчал.

— Есть! — провозгласила она. — Я скачала петушиный крик, заверяют, что будильник. Будем утро ждать или рискнём сейчас?

— В идеале, конечно, надо бы дождаться, — задумчиво произнёс Сокол, и спорить с ним никто не стал.

Лорешинад подошёл к Хельге.

— Тебе нуш-жно поспать, — сказал он.

— Думается мне, поспать надо вам обоим, — поправил Кир. — Диван у меня, правда, только один свободный, и он не разбирается. Уж не знаю — поместитесь вы вдвоем, или нет…

— Лош-жись, — посторонился эльф.

Хельга присела на диван.

— А ты? — спросила она, укладывась.

Эльф молча подошёл и сел на пол у изголовья, прислонившись спиной к подлокотнику. Как и в машине, Вильв'Ори покоился рукоятью на плече хозяина.

— Говорила же, что будешь с мечом в обнимку спать… — пробормотала Хельга с полуприкрытыми глазами.

* * *

Сокол растолкал их обоих ближе к утру. «Звать гостью» решили на кухню, где остро пахло кофе.

— Ты так и не спал? — посочувствовала Хельга.

— Ерунда. Давайте начинать.

Поскольку двери между прихожей и кухней не было, все признали их одной комнатой. Сокол подъехал к входной двери, Хельга встала на кухне у окна, как можно дальше от входа, эльф замер рядом с ней, готовый к защите.

На счёт «три» Кир смахнул часть полоски муки веником, и тут же из обивки двери молнией выскочила полупрозрачная змеиная голова. Не обратив на кама внимания, она ринулась к паре. Ровно полтора петушиных крика, и Лорешинад увлёк Хельгу в сторону. Змея проскочила мимо и улетела в стену. Тут же вернулась обратно, но с потолка, застав второй крик. Эльф закрыл Хельгу собой, пока та запускала аудио третий раз. Призрака нельзя было вытеснять за пределы стен, и Лорешинад дразнил его несильными ударами ножен, привлекая внимание только к себе. К концу третьего крика совершенно вышедший из себя призрак широко раскрыл рот, собираясь заглотить противника целиком, как положено настоящей змее. Эльф воспользовался моментом и вставил ножны вертикально поперёк пасти змеи. Тут же перехватил и практически свинтил твари голову.

— С-сгинь, с-зарас-за! — прошипел Лорешинад сквозь зубы.

В миг, когда на экране телефона две полоски паузы сменились на треугольник, тело гада начало таять. Вместе с этим квартиру наполнило шипение, в котором чуткие уши эльфа уловили отдельные слова.

— …sslig'ne mrimm d'ssinss?.. Naut alur… tu'jol… reibe… doer… veldrin?

— Это оно так ругалось или что-то дельное сказало? — спросила Хельга, когда всё стихло.

— Ругалос-с… — ответил напряжённый эльф.

— Думается мне, госпожа валькирия, что это было ОЧЕНЬ личное оскорбление, — прищурился Сокол. — Я прав, Чудь?

Лорешинад промолчал.

«Хочешь защитить любовницу? Не лучше ли оставить её за каменной стеной, а самому прийти к убежищу?» Что ещё задумал Арр`Таш? Провокация или засада?

Хельга решительно встала перед эльфом:

— Что я там говорила насчёт «ждать»? Забудь! Я не видела настоящих смертников, но лица у них, наверно, не сильно отличаются от твоего сейчас. Попа без приключений — не попа, а унылые булки, так что я с тобой. Усёк?

Всё, что осталось Лорешинаду — нервно кивнуть.

Мимо входной двери по лестнице с громкими матюками прошествовали спиртосодержащие личности с торжественным обещанием после ТАКОГО не пить.

Хельга легко засмеялась:

— Итак, от алкоголизма излечены трое за сутки. День пропал не зря! — Как ни в чём не бывало, она обняла парней за плечи.

Рассвет тихо нёс лучи солнца над городом.

Глава 63. Спиритически-ботаническая

Лес светлых.

В землянку Анриеля принесли уже без сознания. Он часто и с трудом дышал, с усилием фокусировал взгляд, тяжело глотал пену. Руки посинели и дрожали. Он бредил весь вечер, пылал, лёжа на земляном полу. Зоопарку было гадостно, он разрывался: и помочь хотел, и прикоснуться боялся. Вряд ли эта болезнь была заразной, парень чувствовал себя отлично, но малодушие рождало брезгливость и отрешённость.

«Всё равно я не в силах помочь. Что я об этом мире знаю? Я умею менять облик. Что мне это даёт? — Ничего. Я знаю все здешние языки. Что в итоге? — Сижу здесь. Тель и Мариель рассказывали мне о жизни «серых» людей в этом мире… Немка, вон, даже целительство освоила…

Стоп! Я же в сны могу ходить… Наверно…»

Неожиданная вспышка памяти: нужны амулеты. Но Тель ходила без них. А как — не рассказала.

Зоопарк снова принялся собирать в кучу все более-менее чёткие образы, надеясь отделить бывшие в реальности от мховых галлюцинаций.

Очевидно, надо попробовать уснуть. Едва ли не впервые в этом мире — самостоятельно, без воздействия психотропов и снотворных. Днём это сделать не получилось. Во-первых, Зоопарк, похоже, отоспался недели на две вперёд. Во-вторых, земляной пол без мха и лавки действительно оказался очень холодным, криво утоптанным и к медитации не располагающим. В-третьих, парень с ужасом понял, что кормить его никто не собирается: раньше лежало проглюченное тело, есть не просило, вот и сейчас бюджет страны ради него переписывать не будут.

Несколько часов Зоопарк с трудом проторчал, подтянувшись и стоя на цыпочках, в окошке. Классической злобной охраны не нашёл. Зато обнаружил растения с мягкими пушистыми шариками вместо листьев. Когда на ближайший шарик села муха, «мимишный» комочек выкинул сквозь неё тонкие шипы, прятавшиеся в плюшевой мохнатости. Идти сквозь заросли этих милашек расхотелось. Дальше к лесу на солнце поблёскивали представители флоры, созданные, казалось, для детского сада. Их листья представляли собой окружности, внутри которых образовывалась мыльная плёнка, иногда выдувающаяся в пузыри. Невзирая на ветер, все они летели в одну сторону, куда-то за пределы видимости. Зоопарк рискнул предположить, что это наблюдатели, фиксирующие и передающие то, что происходит на полянке. Должны же у тюрьмы быть видеокамеры!

Парень осознал, что не сможет отсюда удрать без помощи, поэтому твёрдо решил попасть в сон к Анриелю. Может, что посоветует. У остальных здесь получается — и он сможет! Уняв бурчащий желудок, он принялся устраиваться. На земле к вечеру становилось резко холодно и очень жёстко. После долгих раздумий и колебаний он всё таки подполз к телу эльфа. Того била горячка, но рядом с ним было теплее…

Стоило серому закрыть глаза, как перед взором замелькали яркие цветные пятна, потом появилось ощущение, что туловище дёргается, хотя само тело это опровергало, спокойно валяясь. Никакого ощущения полёта или падения. Зоопарк просто начал видеть картинки. Со стороны, как в кино.